我們吃什麽？

　
　　早年，我二叔下放蘇北沭陽。我去看他，正逢秋收。那些曬在場上一尺來長的老玉米棒子，像用鮮黃色、紅褐色半透明的玉石雕就。少不更事的我想買幾個嫩玉米啃啃。二叔見四下無人，搖搖頭教訓我：匪夷所思，太奢侈，“當地農民從來沒人吃嫩玉米的”。
　　後來到香港，我馬上就愛上了新鮮玉米。
　　今年六月份在紐約接待國內來的一批老同學，在家裏請他們吃一次便飯，菜單上有水煮玉米。但是因為春寒，玉米遲熟。今年六月中我買到的不是新采摘的玉米，口感幹澀、粗礪、沒有甜味。
　　進入七月，我終於在附近的周末農夫市場買到了清甜的新鮮玉米。接下來，逢周末我就開車去買來一大堆玉米，或蒸或煮，開懷大嚼。第三個星期六，我照例在家裏把玉米從層層綠色外殼中剝離出來，這次，驚訝取代了歡喜。那玉米沉甸甸的，就像我手臂這麽粗長。玉米粒兒油亮飽漲。煮起來吃，味道雖然香甜，但是體型太大，把我的胃口一下子變小了。
　　接下來，我在冰箱裏發現一包忘了吃的中國茄子，三根包裝，算算買來已過去三個星期，打開來新鮮照舊。這些茄子長度盈呎，頭尾粗細均勻，色澤鮮紫，全無疤斑，炒熟了吃，還是皮細肉嫩……。夏天到秋天，好幾個月過去，紐約華人的超市裏，現在（！）還在賣這樣的茄子。

　　中國大躍進時代我念小學。當時念課文，寫作文，大家無知無畏，恣意幻想共產主義美景。回顧起來，我們是餓怕了，想到的對象都是吃的：“乒乓球大小的葡萄”、“割掉鼻子的大象那樣的豬”、“西瓜那麽大的橘子”、“玉米大的麥穗”……。
　　現在到共產主義了嗎？好像有點意思了。除了上述偶見的美國巨型玉米、中國人超市裏經久不壞的茄子以外，韓國人超市有巨大滾圓、粒粒飽漲的黃豆；家裏放著兩個有我兩個拳頭那麽大的新西蘭獼猴桃；我見過雞蛋大小的河南金絲蜜棗；也買過顆粒巨大，粗硬得嚼不碎的中國產“鮮嫩玉米粒”……。有個朋友的故事很精彩：他買三根黃瓜，第一天吃了兩根，第二天，剩下那根沒吃的黃瓜長大了許多。
　　這個世界真是too good to be true了呀。
　　今天是收獲“乒乓球大小的葡萄”或者“手臂那麽粗長的玉米”的時候。市場上的商品豐富得看不清楚。我的心裏卻是隱隱的恐懼。
　　多年來，我和這裏很多朋友一樣，和把我從小養大，結緣半輩子的中國食物漸行漸遠，轉向香港、台灣、韓國、日本、歐洲、美國的食物。先是醬油、醋、酒、食油、大米，後來是冷凍食品，再後來是醃漬品、幹貨，再後來是糖果點心……。究其因，中國食品不僅品質不好，而且範圍擴大，愈演愈烈。例如假酒、氣味古怪的醬油、清水一樣無色無臭的“小磨麻油”、碎胡蘿卜做的“蟹粉湯包”、永遠有細砂子摻雜其中的芝麻片……。
　　誰能想到，傳統中國產食品品質還沒見改善，事情已經在向另外一麵發展。轉眼之間，連美國食品都令人生疑的新時代已經開始了。
　　這些新產品是哪裏來的？

　　今天，玉米不但繼續是很多人的主糧，也早已成了製造生物燃油的主要作物。現在民間燃油之中，15%以上是生物燃油。這要消耗多少玉米？我懷疑，我吃到的巨型玉米是轉基因農產品。小農場主試種一些的可能是有的。但喂人和喂車的玉米之間的界線誰來畫呢？
　　人生在世有很多欲求。先賢說“民以食為天”，說“食色性也”。現代人唱歌“為了吃為了穿，日夜都要忙”什麽的。確實，吃東西絕對排在第一。人一段時間裏不近男/女色沒大事兒。但是，不管什麽環境，有人無人在場，你得吃，每天都得吃幾次。
　　先賢吃東西，“食不厭精，膾不厭細”，甚至“割不正不食”，心裏毫無掛礙，隻有講究，反襯出我們這些後輩的可憐。
　　我們這代人挨過餓，吃過糠菜雜糧，也曉得有很多長輩甚至朋輩早早的就成了餓殍，消失無蹤。我們的吃食來之不易，所以無論如何對其品質不能無動於衷。
　　一直生活在第一世界的人們，自然更不能容忍飲食的安全受到挑戰。

　　針對人們這些懷疑心理，市場推出有機食物已經多年。大致定義是：種植過程不施農藥不用化肥，生產到銷售過程都受監督，種子係出良家，曆史清白，沒有轉基因之類的“血緣”汙點。
　　這個定義比較羅嗦。換一個記得住的表述就是：其貌不揚，有些甚至猥瑣，吃起來沒有特別好的味道，但價格貴三、五倍的食物。
　　今天的有機潮流，是對近代生物科學發展的一種反動。“有機”這兩個字是個麵具，不能望文生義。其英文Organic也一樣。
　　農夫市場賣的蔬菜水果，不屬有機，雖價格很貴，但生意相當好。連疤痕、蟲孔很多，幾乎幹癟無光的桃子、梨子，都有很多人買。那些低著頭默默拿起一個個小梨子放進購物袋的男女，給我一種世界末日就在明天的感覺。蔬菜水果的價格和外形，都不是顧客重視的因素了！
　　農夫市場旁邊是巨無霸型的賣場Costco。Costco的水果蔬菜也不有機，但新鮮體麵，價格隻是農夫市場的一半左右。
　　我們必須吃，所以必須至少有一個可以信任的對象。這是那些覺得有機食物價格一下子貴三、五倍不是很能夠接受的普通人的選項。
　　那些不買有機產品，也不信任大公司Costco的朋友，選擇了小農場。
　　為什麽今天的大商人就比小農民不可信呢？我選Costco，我選擇Costco的新鮮體麵和廉價。
　　事情還在演進，咱們走著瞧。

　　從前高中生物課學習孟德爾-摩爾根遺傳學（孟德爾，奧地利人，1822--1884，神父，通過豌豆雜交發現遺傳規律。摩爾根，美國人，1866--1945，研究胚胎學，信奉孟德爾理論，發展了染色體遺傳學說。這兩個人“蕭條異代不同時”，但心有靈犀一點通），美麗的老師微笑著口占一偈為開場白：
　　“龍生龍，鳳生鳳，老鼠生兒打地洞。”
　　這話說的是“種”的重要。
　　種子太重要了。盡管後來很多人（事實證明多數是losers）大呼“王侯將相寧有種乎”，我們隻要看看今天世界上的“爹”有多重要，就可以知道，王侯將相豈可無種。
　　事情從來就不簡單。孟德爾們19世紀開始研究遺傳規律。一旦落實到具體項目，無數學者專家們的目標都是拿現有的物種開刀，目標就是培育出今天這些體型巨大、汁液濃馥、多產高產、抵擋一切病蟲害，而且放幾個星期新鮮照舊的水果農作物來。
　　小時候聽過故事，為了得到良種，有識貨的學者，把外國良種用最機智的低科技手段藏在行李中，運回祖國，“縮短了研究過程多少年”，成為眾口相傳的英雄。多數學者沒有這樣的機會，但他們用很多中科技、高科技辦法取得了突破。
　　在人類將太空中的宇宙射線、微重力、高真空、弱地磁場等高能粒子作為輻射源，對種子做空間誘變的實驗之前，曾經有一段特異的前奏。
　　1953年美國首創將原子能應用到農業、醫藥和其他和平事業。
　　在紐約長島布魯克海文國家實驗室（Brookhaven National Laboratory）、北卡州立大學的沃爾特·格雷戈裏實驗室
　　（the Lab of Walter Gregory of North Carolina State
　　University）等研究機構以及歐洲日本類似的機構中，都進行了原子能農業應用試驗（Atomic
　　Gardening）。其中最著名的是“伽馬花園（gamma
　　gardens）”：植物以同心圓分布生長，圓心是裝有鈷60（Cobalt-60）的伽馬射線輻射源。實驗發現，最接近圓心的植物幾近死亡，稍遠一點的有腫瘤和其它變異，最遠的植物有一部分可能發生潛在性的有益突變。科研人員希望能夠借助這些手段改變植物基因，生產出抗病能力強的小麥、含糖量高的楓樹、色彩鮮豔的花朵等植物。



        伽馬花園之一

　　美國、歐洲都出現了原子園藝學會（ Atomic Gardening Society），伽馬花園的實驗方式一度進入民間，其果實甚至上了園藝愛好者的餐桌。
　　如果說今天基因工程實驗室的技術手段精準猶如手術刀切割，科學家在上世紀60年代的工具就相當於重炮火箭。格雷戈裏實驗室培養出著名的厚殼原子花生NC4x，用的是強度高達18500倫琴的X射線猛烈轟擊，該劑量的37分之一就能在5小時裏殺死一個成年人。據報道，這種花生米有杏仁大小，種子培育僅四天就可以發芽。



       “原子花園”中的蕃茄

　　這樣的過程出過什麽意外，自然不是意外之事。犧牲代價漫然不可考，但是一些成功的產品現在還存在於超市貨架上。很受歡迎的裏約紅葡萄柚（Rio
　　Red Grapefruit ）和美國市場上大多數的薄荷，就是當年“伽馬花園”的餘緒。
　　基因工程技術進展到今天的地步，那些原子園藝愛好者是做夢也想不到的。人們已經可以將不同類群生物的優點結合起來，造出“理想”的新品種。如：西紅柿富含水分不耐凍，科學家將生活在低溫環境的一種深海魚的基因移植到西紅柿細胞內，就培育成了耐凍的轉基因西紅柿。
　　耐凍的西紅柿，和不會腐爛的茄子一樣，對商業有很大好處。但是說服消費者先花錢買回去，再吃到肚子裏，至少在美國是做不到的。
　　新的東西，有好的也有糟糕的，如“破舊立新”之“新”和新年之新，大相徑庭。

　　事情在慢慢地變化。很多深受我們喜愛的食品忽然都沒有“種”了。我們貪圖口舌方便，好像天經地義地就應該有無子橘子、無子西瓜、無子葡萄……。我質疑“永不潰爛型”的茄子，但肯定不會一開始就排斥無子茄子。在此以前，我也沒有見過什麽人對這些“無子食品”發出過質疑。今天，中國的大米在某種意義上來說也是無子的。因為雜交水稻種子隻能種一季，不能留種。
　　最近報道，中國“雜交水稻之父”袁隆平又取得了新的高產紀錄。除了官方喝彩，民間反應並不熱烈。雜交水稻雖然高產，但是手段複雜，成本很高。還有些常人不了解的條件，如使用采用“納米技術”的特種肥料，使水稻對氮肥的吸收能力幾乎倍增；由於抗病蟲害能力有限，必須使用農藥。
　　中國人必須有東西吃，是國策。所以雜交水稻已經強製性地成了中國水稻的主流。雜交稻不能留種。種子價格越來越高。常規作物雖然產量比雜交作物低，但肥料、農藥的使用量要少20%左右。更有甚者，農民在種子公司買不到常規種子（未雜交、未轉基因的種子）。被不懂農業的政府坑害了幾十年的中國農民，今天沒有了自由選擇種子的權利。如果有一天碰到天災須補種的話，能種什麽呢？
　　雜交水稻有這樣國家級的威勢，引起一些知情人的不安。這和今天中國的知識界一個爭論主題：轉基因食物是否安全，有相似的地方。
　　今天中國的國際地位空前，國家行為動見觀瞻。我們人在美國，每天關注中國新聞，每星期要上中國餐館、中國食品超市。我們關注世界性的轉基因食品安全問題，自然關注中國的轉基因食品安全問題。
　　我說這是一個爭論，而非辯論，因為支持和反對兩方麵都隻有自己的推論，沒有論據。

　　我站在反對麵。
　　盤子裏的食物體型那麽碩大，外表光鮮百毒不侵，是不是來自伽瑪花園？是不是來自外太空的種子？是不是雜交？是不是轉基因……？我不知道。我隻知道，東西越來越不對頭，心裏不爽。為了那三根體型巨大經久不爛的茄子，我請教了生物本科的老友。他說，茄子是否轉基因不能判斷，但按照目前常見的“技術”推測，使用了（雌）激素的可能性很高。

                                “處理”獼猴桃

　　評說某種食品，我關心的是，短期內我的胃有什麽反應，長期來看身體其他部位會有什麽反應；我旁邊的太太、遠一點我的孩子，還有我的姐姐、姐夫，他們一家，我遠近熟悉的朋友們、國內國外的同學們……，大家吃了有沒有什麽問題。還有就是，今天吃了某種食品，即使明天我繼續走跳如飛，這還是不能讓我放心。要說服我的話，請拿出科學論據來。
　　看到媒體上評說某種可疑食品，我會特別敏感地看看那說話的人。
　　常見的是，某人態度堅定：有得吃才是最重要的。為了讓我們大家都有得吃，讓全國人民、子孫後代都有得吃，世世代代有得吃，不管這種食品有什麽問題，咱們就得義不容辭地吃下去！
　　或者說：傳統農業的發展已經到頭了，轉基因技術代表了未來農業發展的方向。誰搶先占領了這個製高點，誰就在全球競爭中占據了優勢！
　　這種小人物揣摩政府意思放出來的口號，我們見得還少嗎？我希望身體健康，親人朋友無恙。我們身心健康，才不必為子孫後代擔憂。國家在全球競爭占優勢，消極地說，關我屁事。積極地說，我反對。
　　這種人認定，這個民族的子子孫孫，都要在這個製度下無條件苟活，按製度的需要吃什麽東西，說什麽話。這種說法，沒有說服力。這種人，非我族類。

　　從前讀書，書上說“農民起義是推動社會發展的動力”。現在知道那是胡說。要說社會發展，沒東西吃的恐懼才是真的動力。我們現在麵對的是新時代了，我們有東西吃。問題變成，把什麽東西吃下去才沒有恐懼。
　　易經係辭說：窮則變，變則通，通則久。
　　這裏的“窮”，不是單指口袋裏沒有錢，房子要被沒收拍賣，而是指一種困境。麵對糧食匱乏的困境，人類不斷花樣翻新，提高糧食的產量，來解決吃飯問題。變則通不錯，但是通則久未必。
　　解決問題應該循規蹈矩。即使困境不能解脫，也不能不顧後果地亂來。如果困境解脫了，事情反而發展到失控的程度。那就是孔子說的另一種境界：
　　君子固窮，小人窮斯濫矣。
　　今天的人們用有機的反動手段，回過來啃那些青澀猥瑣的小果子，可以解決“窮斯濫矣”的問題嗎？

11月20日在《世界周刊》刊出，標題為“個個巨無霸 好得不似真”