房事（31）

三十一
　　
　　麥娥抱了春娥的孩子走到生產路上，遠遠地被白秀看見了。白秀不知道她抱誰家的孩子，怕的不得了。麥娥一邊跑一邊笑，一邊在孩子的臉上使勁地親著，孩子嚇得號啕大哭。白秀上前想奪下孩子，被瘋子一把就掄倒在地上。麥娥抱起孩子一陣瘋跑，白秀就在後麵緊急追趕。前麵就是東李村了，地裏有許多人正在幹活。大家都認識麥娥，知道是個瘋子，於是一場爭奪小孩的戰鬥開始了。
　　
　　秀娥在冬至的那天生了，生的是個男孩。孩子落地後哭聲很亮，豆花給孩子剪了臍帶，顧不得擦洗就摟在懷裏親個沒完。秀娥自那天回來後就沒有再上班，整天悶在家裏不出門，也不跟人說話。人們都說那是趙書記的孩子，豆花也一直認為是趙書記的種。最初的憤懣過後，她變得很坦然，也不怕人說閑話，每天照樣到老槐樹下發表演說。世彥要幾次要去找趙書記算賬，都被她攔住了。是啊，人家既然把事情都做了，還怕你個鄉巴佬嗎？春娥說得對，事情弄僵了，以後她還怎麽活？那北塬鄉政府可不是黃泥村，隨她怎麽鬧騰都沒事。
　　
　　聽人說趙書記要升官了，調到縣城去工作，一家人說不出是高興還是悲哀。春娥自那次妹妹出事後也很少回來，豆花也不願意見趙書記，但三天不見牛牛她就受不了，於是央告潤英把孩子帶出來，美美地親上一口。狗日的把人都快想死了！親完之後她便帶他到大街上買東西，孩子想吃什麽就買什麽，結果晚上睡覺的時候孩子肚子疼，抱到醫院一檢查，原來是吃了太多的果凍，沒消化。春娥埋怨母親給牛牛亂吃東西，豆花冤枉得眼淚汪汪的，罵春娥沒有良心，不理解她的苦衷。
　　
　　幾天後，牛牛失蹤了，春娥找遍了鄉政府大院都沒找著，去食堂問了潤英，也說沒見。春娥著急得都哭了。上次麥娥把孩子抱走，把她嚇了個半死，這次孩子又失蹤了，是不是那個瘋子姐姐又來了。春娥越想越可怕，人都快急瘋了。
　　
　　春娥急急地趕回了娘家，一進院門就聽見孩子的笑聲。她急忙撲了進去，看見母親正在把孩子架在肩上在炕上轉圈。春娥是一路小跑回來的，渾身是汗，看見孩子沒事，腿一軟就坐在了地上。　　
　　
　　磚燒好後潤生便要了一院底子，準備箍窯。在黃泥村，兄弟兩個以上的就可以再要院子。原來的房子因建造的時候就比較簡陋，現在已經是風雨飄搖了，冬天裏四麵透風，冷得人無法忍受。窯洞冬暖夏涼，不存在這些問題。母親不止一次地說，趕在她死之前能住上寬敞明亮的窯洞，她就知足了。潤喜在信上還不忘這事，說等他回來一定要造全村最好的屋子給母親住。潤生嘴上不說，心裏也是鉚足了勁的。現在磚已燒好了，他們的理想已經實現一半了。
　　
　　潤生家的院子是夾在世保和另外一家中間的，人家修得早，各占過來一牆根，他們的院子就很小了。後來紅星嫌他們家門前不寬敞，硬是把潤勝家的院牆刨倒切了一塊出來，因此那個院子就成了個刀把的形狀。懂陰陽的人都說刀把不吉利，容易出凶事，所以潤生家的運氣一直不好。一家人於是決心離開這個不吉祥的院子，把希望都寄托在潤生的身上。
　　
　　農村箍窯除了窯匠外，都是苦力活。通常是先在平地上下窯腿，腰腿下得很深，然後在中間填窯蒜（弓形的土坯，用柱子夯實了，拍光，砌成窯的形狀，代替支架模具）。窯蒜拍得好不好很關鍵，如果弧線不勻，箍出來的窯就會走形，弄不好還會塌下來。好的窯匠一天就可以拍一個窯蒜，又光又圓，一看就是利索人幹的活；不會幹活的窯匠幾天也弄不成個樣子，把幹活的人折騰得夠嗆。箍窯應避開雨季，因為土坯最怕雨淋，窯蒜一見水就泡湯了，再好的窯匠也沒良法。窯蒜拍好後便在上麵砌磚，象做橋洞一樣，每一塊磚都要砌好，否則難以承受上麵的重量，窯就會趴下去。砌磚的時候需要大量的碎瓷片作夾襯，一般都是找碎缸碎盆，農村這樣的東西倒不缺，溝渠裏到處都是。窯砌好後下苦的活才正式開始，要把窯蒜裏的土全部弄出來，堆在窯頂上。七八個壯勞力七八付土擔子一天不停地挑，須半個月才能把土堆上去。隨著前麵地勢的降低，窯頂就高高地凸顯出來，磚窯才算有了樣子。底下的人在不停地往出刨，挑土的不停地往上擔，上麵的人不停地用柱子一點點夯實。一個窯箍成了，土夫的肩膀也就壓爛了，結了痂。那時候民風淳樸，箍窯的時候都是鄉親們互相幫忙，後來就找不到人了。不管是誰，幹一天活不給錢是不來的，哪怕親兄弟也是這樣。
　　
　　土工好說，無非是下苦，有力氣的人就行。窯匠可不好找。好的窯匠需要一千多元錢，有時還請不到。手藝差的不敢叫，怕把活幹砸了。潤生家沒有錢，磚燒好了也是枉然。
　　

　　那時鄉政府動員農民搞多種經濟，黃泥村的大多數人都種上了烤煙。

　　烤煙是個很磨人的活。從開始秧苗就得大量地澆水。秧苗的時候是前半年，澇池裏沒有水，於是大家便在機井上擠。抽水的時候桶已經排了很長的隊，等到水抽上來的時候大家就誰也不讓誰，爭著往水窖裏鑽。水管前，幾十隻桶發出叮叮咣咣的聲音，頂、推、拉、蹬、提，圓圓的桶進去，出來後就變成了橢圓狀，一付水桶用不了多長時間就壞了。村民經常會因為擠水打架，頭破血流已經是很平常的事了。
　　
　　煙苗秧好後便開始栽煙。栽煙是一項很麻煩的活，屬勞動密集型。一般都是各家相互換工，家家栽煙都需要找人幫忙。栽煙的時候一般分工很明確，前麵的人挖坑，後麵跟著倒水，然後有人專門送煙苗，幾個人一起掩埋。送水的人最辛苦，因為地裏的土是虛的，沉重的水車進去後就陷了下去，怎麽也拉不動。栽煙的時候正是天氣開始熱的時候，剛開春起來，人一般都感覺很困，幹一天活下來累得都走不動了。太陽像鏡子一樣晃來晃去，刺得人睜不開眼睛，抬頭看，十多畝的煙地才栽了一小塊。剛栽上的煙還嫩皺皺的，一會就趴在了地上，抬不起頭來。煙栽好後過幾天就得來看，沒有活的還得補秧，然後有一段時間可以不管，忙玉米、小麥等農活。
　　
　　農家人一年四季都很忙，除非下雨的日子，一些人才會真正地休息幾天。休息的時候並不是躺在床上睡覺，而是幹些在家裏能幹的活。秀蘭的記憶裏，下雨的日子父親每天在剝麻，母親帶領他們劃玉米（用錐子在玉米上戳幾下，然後用手把玉米粒脫下來）。一天劃下來，孩子們的手都腫了，紅紅的，一碰就疼。兄妹幾個經常比賽看誰劃得快，不一會地上就堆滿了紅色的玉米芯，小一些的孩子於是就用它玩積木，堆得好高好高，最後伴隨著孩子們的尖叫聲“轟”地一聲倒了下來，給沉悶的家裏增添了無盡的歡樂。
　　
　　麥收後便開始烤煙 。秀蘭給煙葉上了很多的肥，煙葉的長勢很好，黑黝黝的，有的已經長成了黑暴煙，這種煙葉很難考黃，在變色的時候火候很難控製。采煙葉的時候會弄一手煙油，油膩膩地粘在手上，不用洗衣粉就洗不下來。煙葉采回後，他們便坐在煙爐前麵一個個地熬通宵，特別是在排潮期間，一點也馬虎不得。天窗地洞留的大小直接影響到煙葉的成色，什麽時間住火也很關鍵，要不就會出現烤焦或肉筋（沒有烤幹的軟筋，捏在手裏象肉的感覺，放幾天就開始發黴），需回爐重烤，浪費許多煤火。烤煙是個勞人的細活，白天摘一天煙葉，晚上回來連夜夾杆，每個人的手上都是一層厚厚的煙油，黑得發亮。秀蘭的手法很快，幾百杆的煙葉半個夜晚便夾完了，後半夜時人已經累得不想說話，腰也直不起來了，才想起還沒有吃飯。等到把煙杆搭到架上，封爐點火時，雞已經開始叫了，匆匆地洗了手，靠在煙爐旁便睡著了。
　　
　　經過兩天的燒烤，一般第三天便開始住火，住火的時候煙爐裏的溫度最高，有時可以達到八十多度，人在裏麵要觀察煙葉，幾分鍾便汗流浹背，渾身象雨水澆透似的。出煙的時候一般選在有霧的早上，打開煙爐，一股香噴噴的味道便溢了出來，令人心曠神怡，忍不住便要打個噴嚏。開爐的一刻心情是緊張的，一年的收成都在裏麵了，好壞的等級差價很大，因此種煙的數量是一個方麵，質量是另一個關鍵的因素。煙出了爐便會擺在院子裏，黃橙橙的一片，如果成色好，便能引來一片叫好的聲音，幾天來的疲勞也會煙消雲散；如果烤得不好，一家人的臉上都會布滿烏雲，幾天也難以下去。涼煙葉起來要早，煙葉不能見太陽，一曬就發脆，動一下就成為碎片；也不能潮得過濕，那樣煙葉便會起斑點，影響交售時的質量。潮好的煙葉象黃色的絲綢一樣，軟綿綿的帶著彈性，摸在手上十分舒服。涼完後把煙葉從杆子上一片片地解下來，再按照一定的成色分成一、二、三、四等，最不好的是末等，一斤才能賣一角錢。揀煙非常磨人，常常是一整天坐在那裏也不動也揀不了多少。一房沒揀完，新的一房又出來了。
　　
　　潤生家那些年因沒有人手，煙烤得質量很差，常常沒揀完人家已經不收購了。這兩年潤生回來了，又有了秀蘭的幫助，早早就揀完了。揀煙是一項很麻煩的活，一大堆五顏六色的煙要根據等級分門別類地放好，不能把好的跟壞的整在一起，那樣收煙的會按最差的等級驗收，煙葉就賣不上錢。手法快的一天就揀一房煙，慢的人一天坐著不動也揀不了多少。那時節走進各家，遠遠就能聞到一股濃濃的香味，地上都堆滿了煙葉。
　　
　　交煙是最後的關鍵環節，烤得再好如果驗不上好等級，同樣買不上錢。鄉政府設有專門的收煙機構，因此那個季節收煙的便成了鄉上最紅的人，紅得發紫。誰家賣煙都得給他送錢，最次也得送兩條好煙，這已是公開的秘密。於是那段時間便出現了好多煙販子，即本人或親戚跟收煙的有來往，給他一定的抽成，便低價收了煙農的煙，再高價賣給煙站，收煙人遇到這種情況一般隻象征性地看看便讓過磅。煙站上烏煙瘴氣，但大家有怒而不敢言。
　　
　　潤生家的煙已拉來十多天了，還沒交。黃泥村的一些人都去找潤蓮幫忙，潤生不想去，他不願意看潤蓮那不屑一顧的眼神。
　　
　　廠院內，“滿地黃金堆積”，從磅秤前直堆到院門外。盡管有塑料布蒙著，火辣辣的太陽還是無孔不入地將煙葉曬得發白，一撞便碎為粉末。
　　
　　人們心急如焚。
　　
　　好容易擠到跟前了。前麵一家一驗畢，潤生便與秀蘭抬起煙往磅秤上擱。
　　
　　“哎哎，不輪你——下一家！”驗煙的小夥粗暴地把他們擋住。
　　
　　好，下一家就下一家吧，反正離黑還早，今天無論如何也要交，潤生想。
　　
　　又一家驗畢後，他們又往上抬。
　　
　　“哎哎——沒叫你抬嘛——下一家”！驗煙的用手一指他們後麵的那家。那家的小夥子便飛快地把煙放在了磅秤上。
　　
　　“這下該我了吧”！後麵那家驗完，潤生看著驗收員說。
　　
　　“下一家”！他頭也不回地說，語氣很是堅決。
　　
　　“下一家下一家，已是第幾家了，我們要等何時？”潤勝火了，二話沒說便同秀蘭把煙抬到磅秤上。
　　
　　驗收員抬起頭，看了潤生一眼，略一躊躇，說：“要交也行，統統的末級（質量最差，等級最低，價錢最便宜的那種）！
　　
　　“什麽？！”潤生火冒三丈，立收拾就要同那小夥子開架。
　　
　　“算了，我們不交了”。秀蘭將潤生擋了回去，把煙抬了下來。
　　
　　“你咋能跟他硬來呢？他氣焰那麽囂張，這不是拿著自己的煙開玩笑嗎？明天你別來了，我讓我弟弟來交。”秀蘭說。
　　
　　秀蘭給收煙的送了兩條好煙，又讓弟弟把他弄到食堂吃了一頓，煙後來交得還不錯，請窯匠的錢也夠了，一家人很高興。
　　
　　生活就是這樣，很現實，也很殘酷，潤生覺得自己一時還很難適應這個社會，他長長地歎了一口氣。