野草園
野草的樂趣就是瘋長。而且，雜草叢生的地方才是最自然、最接近本質、最能觸摸到心跳的地方。
本傑明 . 富蘭克林（ Benjamin Franklin ） (1706-1790)—— 資本主義精神最完美的代表，十八世紀美國最偉大的科學家和發明家，著名的政治家、外交家、哲學家、文學家和航海家以及 美國獨立戰爭 的偉大領袖。他一生最真實的寫照是他自己所說過的一句話 “ 誠實和勤勉，應該成為你永久的伴侶。 ”
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他是美國曆史上第一位享有國際聲譽的科學家和發明家和音樂家。為了對電進
本傑明 · 富蘭克林
行探索曾經作過著名的 “ 風箏實驗 ” ，在電學上成就顯著，為了深入探討電運動的規律，創造的許多專用名詞如 正電 、 負電 、 導電體 、 電池 、 充電 、 放電 等成為世界通用的詞匯。他借用了數學上正負的概念，第一個科學地用正電、負電概念表示電荷性質。並提出了電荷不能創生、也不能消滅的思想，後人在此基礎上發現了電荷守恒定律。他最先提出了避雷針的設想，由此而製造的避雷針，避免了雷擊災難，破除了迷信。
他是一位優秀的政治家，是 美國獨立戰爭 的老戰士。他參加起草了《 獨立宣言 》和 美國憲法 ，積極主張廢除奴隸製度，深受美國人民的崇敬。他是美國第一位駐外大使 ( 法國 ), 所以在世界上也享有較高的聲譽。
1706 年 1 月 17 日，本傑明 . 富蘭克林出生在北美洲的 波士頓 。他的父親原是英國漆匠，當時以製造蠟燭和肥皂為業，生有十個孩子，富蘭克林排行第八。富蘭克林八歲入學讀書，雖然學習成績優異，但由於他家中孩子太多，父親的收入無法負擔他讀書的費用。所以，他到十歲時就離開了學校，回家幫父親做蠟燭。富蘭克林一生隻在學校讀了這兩年書。十二歲時，他到哥哥詹姆士經營的小印刷所當學徒，自此他當了近十年的印刷工人，但他的學習從未間斷過，他從夥食費中省下錢來買書。同時，利用工作之便，他結識了幾家書店的學徒，將書店的書在晚間偷偷地借來，通宵達旦地閱讀，第二天清晨便歸還。他閱讀的範圍很廣，從自然科學、技術方麵的通俗讀物到著名科學家的論文以及名作家的作品都是他閱讀的範圍。
1736 年，富蘭克林當選為賓夕尼亞州議會秘書。 1737 年，任 費城 副郵務長。雖然工作越來越繁重，可是富蘭克林每天仍然堅持學習。為了進一步打開知識寶庫的大門，他孜孜不倦地學習外國語，先後掌握了法文、意大利文、西班牙文及拉丁文。他廣泛地接受了世界科學文化的先進成果。為自己的科學研究奠定了堅實的基礎。
1752 年 7 月，他做了一個吸引雷電的風箏實驗，轟動了全世界。從前人們一直認為，天空中出現電閃雷鳴，這是大自然在顯示神威。而富蘭克林的實驗結果表明，這是大自然的一種放電現象。
正當他在科學研究上不斷取得新成果的時候，由於英國殖民者的殘暴統治，北美殖民地的民族解放運動日益高漲。為了民族的獨立和解放，他毅然放下了實驗儀器，積極地站在了鬥爭的最前列。從 1757 到 1775 年他幾次作為北美殖民地代表到英國談判。獨立戰爭爆發後，他參加了第二屆大陸會議和《獨立宣言》的起草工作。 1776 年，已經七十高齡的富蘭克林又遠涉重洋出使法國，贏得了法國和歐洲人民對北美獨立戰爭的支援。 1787 年，他積極參加了製定美國憲法的工作，並組織了反對奴役黑人的運動。
富蘭克林度過的最後一個冬天是在親人環護中度過的。 1790 年 4 月 17 日，夜裏 11 點，富蘭克林溘然逝去。那時，他的孫子譚波爾和本傑明正陪在他的身邊。 4 月 21 日，費城人民為他舉行了葬禮，兩萬人參加了出殯隊伍，為富蘭克林的逝世服喪一個月以示哀悼。本傑明．富蘭克林就這樣走完了他人生路上的 84 度春秋，靜靜地躺在教堂院子裏的墓穴中，他的墓碑上隻刻著： “ 印刷工富蘭克林 ” 。
100 美元 (1988 版 ,1996 版 ) ，頭像為本傑明 · 富蘭克林 (Benjamin
1706 年 1 月 17 日，本傑明 · 富蘭克林出生在波士頓。他是家裏的第十五個孩子（他父親先後娶了兩個老婆，前妻生了七個，繼室又生了十個，富蘭克林是繼室所生，排行第十五，比他小的隻有兩個妹妹）。 23 年前他的父親喬賽亞 · 富蘭克林從英國中部地區遷到馬薩諸塞，成為一名印染匠和肥皂、臘燭製造商。年輕的富蘭克林喜愛讀書，喬賽亞一直希望兒子能成為牧師。但是窘迫的家境使富蘭克林無法繼續接受教育， 12 歲時他開始跟隨父親學習製造蠟燭，然後又跟隨哥哥詹姆斯學習印刷。印刷業令富蘭克林接觸到了許多新書和新作家。
不久，詹姆斯開始出版《新英格蘭周報》，這引發了富蘭克林對新聞的濃厚興趣。他經常在晚上把自己用化名寫成的短文塞進印刷所的門縫裏，當聽到專業人士對那些文章的讚賞後，他總是獨自竊喜。他曾寫過一篇主禱文，自以為無論從文體，還是從神學理論角度來看，都超過了《 聖經 》中的主禱文；他重寫了公禱文，並且出版了幾冊；他還編撰了一則有關受宗教迫害的寓言，並告訴朋友們那是《聖經》中他們從來沒有讀到過的一個章節。富蘭克林在 16 歲時通過模仿英國文學期刊《 旁觀者 》上的短文，形成了自己的散文風格，並用一個頗具諷刺意味的筆名 “ 寂寞的行善者 ” 發表了 14 篇文章。讀者們一直以為作者是位具有道德感的寡婦， 55 年後富蘭克林在自傳中首次披露了這段寫作經曆。
1723 年 10 月，作為學徒的富蘭克林由於不滿哥哥的嚴格管理，逃離了波士頓。在 紐約 短暫停留後， 17 歲的富蘭克林來到了費城。不久，他當上了印刷工助理，然後給父母寫了封信，說明自己的情況和離家出走的原因。結果這封信出人意料地被賓夕法尼亞總督基思爵士看到了。基思對這封信的文體非常讚賞，並親自寫信給在塞繆爾 · 凱姆爾印刷所打工的富蘭克林，建議他開創自己的印刷業。然而，基思爵士是個很難守信的人。當富蘭克林專程前往倫敦購置印刷字模、聯係業務時，才發現總督並沒有向他提供曾經許諾過的信用狀和介紹信。此時進退兩難的富蘭克林不得不選擇留在英國，在接下來的兩年裏他始終保持清醒的頭腦，在生活上極其節儉，在工作中勤勉上進，同時還兼職遊泳教練以增加收入。
20 歲時，富蘭克林返回費城。在船上，他寫下了自己的人生計劃，決定以 “ 節儉、誠實、勤奮和得體 ” 作為人生的信條。 1730 年，富蘭克林和另一名學徒一起開始創辦自己的印刷所，出版費城第一份報紙《賓夕法尼亞報》，大獲成功。隨後印刷所的業務源源不斷。在他們的出版物中包括美國第一本醫學專著和第一部小說。同時他們還負責印刷當地的紙幣。在克服了重重困難之後，富蘭克林終於成了真正的企業家。
這時，富蘭克林又開始向德博拉 · 裏德展開了追求。早在他去英國前就追求過德博拉，可遭到拒絕。他離開後，德博拉嫁給了別人後來被遺棄。這次德博拉接受了富蘭克林。 1730 年 9 月 1 日，他們正式舉行了婚禮，住到了位於市場街的印刷所樓上。與他們同住的還有富蘭克林的私生子威廉。富蘭克林曾經因為他所謂的 “ 很難抑製的那種青年情欲 ” 經常去找 “ 下流女人 ” ，威廉就是這樣的成果。婚後德博拉生了兩個孩子，其中女兒薩拉成為他們一生的歡樂，而在 6 歲時夭折的弗朗西斯則為這對夫婦帶去了永遠的傷痛。
富蘭克林與費城同步發展著。當費城發展成為美國最重要的城市時，富蘭克林在文學和出版業方麵也獲得了巨大成功。他發表了《窮理查年鑒》，與 18 世紀的其他曆書一樣，這本書中包含了日曆表、陰曆圖、節假日、集市日，還有家用食譜、天氣預測、生活格言等等，與眾不同的是富蘭克林在書中的精彩補白部分。多年來富蘭克林一直在年鑒的每一頁空白處記錄下自己創作的成語、插圖和寓言，這些淺顯、樸實的人生智慧使他戰勝了所有的競爭對手，《窮理查年鑒》成為 13 個殖民地區的暢銷書。對許多讀者來說，除了《聖經》他們隻看富蘭克林的年鑒，因為 “ 窮理查 ” 教導人們勤奮工作、誠實守信，同時對事物持有健康的懷疑態度。當時美國人正在擺脫過去的清規戒律， “ 窮理查 ” 代表了他們的精神特質，宣告了美國人共同的價值觀。
富蘭克林創建了 “ 皮圍裙俱樂部 ” 。年輕人經常在這裏交流各自的讀書樂趣、暢談理想和個人發展。此外，俱樂部成員也為城市發展出謀劃策。富蘭克林要求組建消防隊，並且建議設立付酬的城市看守員，日後這一建議帶來了費城的第一批警察。通過努力，他還為費城建造了第一所醫院以及後來發展為 賓夕法尼亞大學 的費城學院。
富蘭克林的知名度與他的生意一起獲得了大眾的認可，不久他在東部沿海地區的各個城市都設立了出版分店，從中獲取大量的利潤。他目光敏銳，善於捕捉商機，壟斷了費城印刷紙張的市場，進而控製價格。他還利用郵政局長的職位，來提高自己刊物的發行量，賺取更多的利潤。富蘭克林的主要收入當然源自他的出版公司。同時，他和許多朋友都建立了合作關係，向他們在各個地區的出版公司提供資金以分享利潤。此外，他還通過銷售紙張和油墨來增加收入。
富蘭克林是精明能幹的商人，同時又是極度慷慨的科學家。他在發明高效取暖爐後，拒絕申請專利，並且聲稱發明應該為公眾利益服務。富蘭克林的樂善好施出於他的集體天性和宗教信仰，善待人類是他認為最神聖的事情。他有許多發明，如靜電發生器、漂亮的古玻璃琴等等，其中最重大的發明是避雷針，這是他廣泛實驗後的成果。富蘭克林精心設計了避雷針的大小、地麵設備的類型以及如何將其與建築物連接，直到今天避雷針仍基本保持了他當年的設計。
18 世紀 40 年代，富蘭克林在電學理論上取得了突破。當時的人們知道萊頓瓶，知道怎樣將電儲存在那裏麵，知道會產生電擊，但卻不知道電到底是什麽，電擊又是如何發生的。富蘭克林試圖通過實驗確立電力的工作原理，尋找存儲電力和應用電力的方法。他最早提出了電流的理論，認為電會沿著導體從正極流動到負極。他創造的許多專業詞匯直到今天我們還在使用，如正電、負電、電池等等。
而富蘭克林最大的成就在於，他相信閃電現象實際上是另一種源自萊頓瓶
富蘭克林在捕捉雷電
的電火花，隻是在形式上更猛烈而已。為了證明這個理論，他用風箏和鑰匙進行實驗。富蘭克林具有一種將基本原理轉化成簡單實驗的天賦。他先是製作了兩張表格，列出了電和閃電的各自特征，然後進行比較，發現二者很相像，於是就開始實驗。富蘭克林認為，要證明閃電理論的惟一方法是在教堂尖頂上豎一根導體，可惜教堂的最高點仍然不夠高。 1752 年夏季，在天空烏雲密布時，富蘭克林和兒子威廉做了隻風箏放到空中。很快富蘭克林就注意到牽引風箏的線繩開始分裂，這說明有電荷產生。於是他在牽引線上掛了把鑰匙，摩擦指關節後與鑰匙接觸，結果火花出現了，這證明閃電實際上就是大量的靜電。富蘭克林的理論後來被法國人證實，奠定了他的科學家地位。從此，人類曆史上誕生了一句名言，描繪他的這一成就， “ 他從天空抓到了雷電，從專製統治者手中奪回了權力 ” 。
富蘭克林作為政治家和外交家的聲望，對他取得科學上的成就非常有益。然而，美國、英國和法國的不少神職人員也開始譴責富蘭克林。他們堅持認為閃電是上帝懲罰罪人的方式，人類根本不能幹預。理性的富蘭克林對此嗤之以鼻。事實上，他的電學理論和避雷針的實際功能已經得到了越來越多的認同。富蘭克林成為在歐洲最出名的美國人，人們都知道他是一個征服了閃電的人。
富蘭克林在哲學上擁護自然神論，承認自然界的存在及其客觀性。他也是最先有意識地用勞動時間來確定生產價值的人。富蘭克林預言美國人口是按幾何級數增加的，平均每 25 年增長 1 倍。這預言已為美國政府在上一世紀的人口普查所證實。富蘭克林電學著作和論文有：《電的實驗與觀測》、《對於導電物質的性質與效應的見解和推測》、《在美國費城所進行的關於電的實驗與觀測》、《論閃電與靜電的同一性》等。
富蘭克林在 55 歲那年準備退出政壇，悉心研究科學，但是賓夕法尼亞立法機
富蘭克林的雕像
關派他去倫敦解決一起有關土地征稅的爭端。當時佩恩家族拒絕為他們占有的大片土地繳稅。富蘭克林本來估計這隻是一次短暫的旅行，沒想到一走就是 7 年。當他返回美國時，正值費城進行州議會選舉。在這之前，他已經連續 14 年擔任州議會的議員，但這一次他卻落選了，因為領主
佩恩家族極力要毀掉他的政治前途。富蘭克林和其他人決定向英王請願，把賓夕法尼亞變成英國的直轄殖民地，從而永久地剝奪佩恩家族的控製權。盡管已經不是議員，可州議會還是委托富蘭克林前往英國交涉，這次旅程曆時達 10 年之久。
在美國，賓夕法尼亞又陷入了另一場糾紛中。 1765 年英國議會通過一項法案，要對殖民地的各種印刷品征稅，由於付稅憑證是一枚印花，因此這一法案被稱為《印花稅法案》。在英國本土早就開始征收相似的稅種，富蘭克林幾年前也曾提出這一建議。但是 1765 年的政治氣氛已經發生變化。《印花稅法案》在美國街頭引起了騷亂，民眾紛紛發表激烈的反對演講，斥責這一專製行為。由於當時富蘭克林的兒子威廉已經擔任了新澤西州的州長，所以不少人認為富蘭克林是《印花稅法案》的罪魁禍首之一。在費城富蘭克林位於市場街的寓所，他的妻子德博拉由於害怕民眾的憤怒情緒爆發甚至為自己配備了手槍。
富蘭克林一開始企圖與英國政府達成某種妥協，但執政者置之不理。當他明白《印花稅法案》將影響英美間的關係後，堅定地提出必須廢除這一法案。 1766 年 2 月 13 日，富蘭克林來到眾議院論述廢除《印花稅法案》的理由。在長達 4 小時的時間裏，麵對著眾議員富蘭克林答複了 174 個問題。後來英國哲學家伯克描述了這場戲劇性的答辯，說那就像是一位大師在回答一群學生的提問。富蘭克林提醒議會，美國人一直把自己視為英國人，隻要他們受到尊重就會一如既往地支持英國。幾星期後《印花稅法案》被廢除，美國人把富蘭克林視為英雄。但是英國並沒有放棄向殖民地征稅的想法，不久新稅種又出現了。為了強製征稅，英國甚至派遣部隊進駐美國，費用自然由殖民地居民承擔。局勢再度緊張。富蘭克林預料形勢將會惡化，一場殖民地居民和英國人之間的戰火即將點燃。
不久波士頓人和英國士兵之間發生了口角，雙方先是互擲雪球，結果卻導致 5 人喪生。波士頓人被激怒了，他們將 600 磅的英國茶葉倒入港口。幾年前美國人幾乎不會想到 “ 獨立 ” 這種字眼，但這時宣告獨立似乎成為惟一可行的辦法。富蘭克林一直希望不要出現這樣的局麵。 馬薩諸塞州 聘請效忠英國的富蘭克林擔任駐倫敦代表，但托馬斯 · 哈欽森州長卻否決了這項任命。當時富蘭克林斷言，派遣更多的英軍去波士頓，隻能證明英國對殖民地的敵意，後來他獲知這些部隊都是哈欽森州長要求部署的。哈欽森曾多次寫信給英國的官員，批評馬薩諸塞州的局勢，並建議剝奪殖民地區所謂的英國式自由。幾年之後，也就是 1772 年，這些信件傳到了富蘭克林手中。他把它們交給馬薩諸塞的朋友看，請他們在殖民地官員中秘密傳閱，但不要公開。他的這種要求顯然過於天真，結果這些信件被公開出來，自然引起了一場軒然大波。憤怒的波士頓人寫下請願書，要求罷免哈欽森，讓富蘭克林代表他們向英王請願。富蘭克林接受了這項使命。而哈欽森則要求捍衛他的名譽。這件事傳到倫敦後也引起了一場混亂，英國人想弄明白究竟是哪個叛徒把這些私人信件交到了殖民地居民的手中。他們排出了幾個可疑分子。富蘭克林自然不希望暴露自己。但當他的一位朋友也被列為嫌疑人時，富蘭克林感到自己有必要站出來承認是他公開了這些信件。
1774 年 1 月 11 日，在富蘭克林 68 歲生日前 6 天，他接到一份來自倫敦樞密院的邀請。邀請信措辭友好，富蘭克林以為樞密院將考慮接受民眾的請願，請他接替哈欽森州長的職務。但是 3 個星期後，當富蘭克林走進樞密院時才發現他要麵對的是有關泄露哈欽森信件的調查。樞密院裏坐滿了議員和旁聽者，高爾勳爵主持聽證會。在一個半小時的時間裏，富蘭克林站在那裏接受副檢察長韋德伯恩的訓斥。熱衷辱罵的韋德伯恩是個蘇格蘭人，他對富蘭克林進行了肆意惡毒的人身攻擊。聽證會結束後，富蘭克林鎮靜地走了出來，一語未發。
過去富蘭克林的殖民地同胞批評他過於傾向英國，現在英國人卻譴責他過於美國化。 1774 年 1 月 29 日，富蘭克林走進樞密院時還是個忠誠的英國人，但是當他離開時卻成了純粹的美國人。在富蘭克林準備離開英國時，他收到了妻子德博拉去世的消息。這讓他非常痛苦，盡管他曾經勸妻子到倫敦與他團聚，但德博拉不願漂洋過海。多年來在他們兩地分居，漫長歲月中正是她那些稚拙的信維係著他們的婚姻。
1775 年 5 月 5 日，富蘭克林回到了費城。兩個半星期前，這座城市已經準備投入一場戰鬥中，起因是蓋吉將軍手下的一支英國部隊在萊克星敦和康科特街與武裝民兵發生了衝突。當時倫敦已經下令逮捕富蘭克林，因此他毫不猶豫地投入到了起義大軍的行列。除了成為美洲殖民地第二屆會議的代表外，富蘭克林還負責一些重要的委員會。 1776 年夏天，他加入一個 5 人委員會，負責起草宣告美國獨立的文件。 托馬斯 · 傑斐遜 起草了宣言的初稿。富蘭克林覺得傑斐遜在表述 “ 真理 ” 這句話時使用的 “ 神聖和不容否定 ” 不夠確切，他建議修改為 “ 我們認為這是不言自明的真理 ” 。
由於急需武器，美國決定向法國尋求幫助，富蘭克林被派往法國完成這一重要使命。盡管年事已高，但他還是接受了使命，這就意味著他又要和女兒薩拉以及外孫們分離。富蘭克林因為追求美國的獨立，也給自己的個人生活帶來了影響。他的兒子威廉是一個堅定的英帝國追隨者，在美國獨立的問題上無法與父親達成共識。富蘭克林還和許多英國朋友斷絕了往來。
當時， 70 歲的富蘭克林身體虛弱，痛風和腎結石折磨著他。但就在美國國會通過《獨立宣言》的當天，他便啟程前往法國，伴隨他的是一個新生國家的希望。在法國到處都是密探和雙重間諜，富蘭克林小心翼翼地籌措資金、安排裝卸武器的船隻，巧妙地處理被美國武裝民船扣押的貨運船。一方麵他是個驕傲的反對王權和貴族的人，同時他又不排斥有可能幫助美國獨立的法國貴族和王室成員。隨著與路易十六及瑪麗 · 安東尼特王妃見麵的日子越來越近，富蘭克林更加小心謹慎。他每跨出去一步都充滿艱辛，因為當時他隻是一名沒有正式任命的外交使節，代表的又是一個尚未被承認的國家。
不過，從富蘭克林個人的角度來看，他在法國獲得了空前的成功。富有感染力的個性使他在法國如魚得水，他被邀出席盛大的宴會、貴族的沙龍，人人都讚美他這位知名的電學家，他使整個法國沸騰起來。當約翰 · 亞當斯抵達法國加入美國代表團時，發現這裏的每個人上至內閣部長下至旅館的女侍都知道這位博士先生。富蘭克林的肖像隨處可見，掛在壁爐架上，垂在表鏈下，刻在裝飾盤、徽章、戒指上，印在外衣、帽子、鼻煙壺上，更讓亞當斯驚異的是，富蘭克林似乎擁有吸引所有女性的魅力，因為各種年齡的女人都喜歡簇擁這位儀表堂堂、頭發稀疏、備受痛風折磨的 70 歲老頭，希望贏得他的注意。在眾多的女性中布裏安夫人和厄爾維修斯夫人似乎真正地吸引了他。
在法國期間，富蘭克林一方麵想方設法讓法國承認美國，同時又冒著生命危險巧妙地解決武器的運輸，並謀求軍事上的同盟。 1778 年法國和美國正式結盟，這時富蘭克林與 約翰 · 傑伊 和約翰 · 亞當斯一起被派往英國，運用各種手段力爭在不得罪同盟國法國的前提下，和英國進行和平談判。 1783 年 11 月 30 日，美國與大英帝國正式簽訂了《巴黎和約》。據說，當天富蘭克林穿的衣服正是 10 年前他在英國樞密院受盡辱罵時所穿的那件。但這一次恰如他所代表的新生國家，他把過去的恥辱轉化成了今日的勝利。
1785 年春天，美國政府終於同意了富蘭克林要求回國的請求。富蘭克林說盡管他愛法國，不過還是希望在自己的祖國度過餘生。當年富蘭克林是以說客的身份去法國的，離開時他成了一個主權國家的代表。
在 6 個星期的返航途中， 80 歲的富蘭克林忍受著腎結石所帶來的病痛，測量和記錄海水溫度，那是一項他堅持了 30 年的研究 —— 繪製灣流圖
富蘭克林之墓
。回到費城的舊宅後，富蘭克林本想完全退出政治生活。但是沒過多久，他又被選為賓夕法尼亞的代表，加盟聯邦製憲會議。在 1787 年夏天的製憲會議上，各州代表爭論激烈。雖然富蘭克林個人的力量微乎其微，但他還是設法使激烈辯論的雙方達成了某種妥協。在新憲法擬定的最後一天，他發表了一份聲明： “ 對憲法中的部分條款，我並不完全讚成，但我不能肯定我永遠不會讚同，因為許多我過去以為是正確的觀點現在發現卻是個錯誤 ……” 所以他要求參加會議的代表們審視一下自以為一貫正確的立場，像他一樣在文件上簽寫自己的名字。憲法通過了。
躺在病床上的富蘭克林給一位法國科學家寫了封信， “ 我們的新憲法出台了。它應該會永遠生效，但是這個世界上隻有死亡和征稅是確定無疑的 ……” 富蘭克林在 1790 年 4 月 17 日 逝世，與其妻合葬在費城 Christ Church 的墓地。
由於 1928 年 以後每張百元美鈔上都印有本傑明 · 富蘭克林的肖像，再加上美元身為世界主要流通貨幣的重要性，導致本傑明 · 富蘭克林的長相廣為世界各地不少人所熟悉。
他的離去在美國、法國和英國都引起了不小的震動，尤其是法國。法國參議院為他默哀。在法國人看來，他們更加重視、愛戴富蘭克林，更懂得欣賞他的才華。 美國總統 喬治 · 華盛頓 這樣評價他： “ 因為善行而受景仰，因為才華而獲崇拜，因為愛國而受尊敬，因為仁慈而得到愛戴，這一切將喚起人們對你的親切愛戴。你可以得到最大的欣慰，就是知道自己沒有虛度一生。 ”
熱愛生活的富蘭克林，從北美沿海一個默默無聞的港口城鎮走來，成長為那個時代的風雲人物。他的奇聞軼事如同一筆財富流傳了下來。他的一生是自我奮鬥、自我教育、自我完善的過程，在眾多不同的領域都取得了巨大的成就。在那些視美國人為未開化民族的人麵前，富蘭克林以他的美德和睿智向全世界重新定義了 “ 美國人 ” 。
