從日常生活看中美文化的不同

   

    這裏說的是我剛到美國時的情形，或者有一些現在已經變了。

    細想起來，美國人的思維與中國人的思維真的有點不同。

    初到美國，循報紙廣告去一個不到十個人的小工廠麵試。老板麵試後，說，你被錄取了，給你工廠大門的鎖匙，明天上班，每天早上負責開門。我連忙說，我不要鎖匙，我不要第一個來上班。老板不解，為什麽呀？我又不能告訴老板原因，隻是一味推辭。老板無奈，隻好叫另一個員工早上上班負責開門。其實我的想法是：工廠裏有這麽多物資和值錢的東西。如果明天開門不見了，我豈不是成為第一個被懷疑的對象？鎖匙在我手中，跳進黃河也洗不清啊，會不會是個局？在中國常說，＂害人之心不可有，防人之心不可無＂，所以我堅決不肯接受工廠大門的鎖匙。後來知道當然不是這回事了。我在這間工廠工作了五年，很感謝老板對我的信任。

    在這個小工廠裏，工資是按小時計的。上班打卡，下班也打卡，兩次打卡之間的時間差就是工時。有時沒有足夠的原材料供應，工廠會暫時停工。停工老板不付工資，叫大家打卡回家休息。這時就會看出美國工人和中國工人的不同。美國工人會盡快做完手頭的工作，打卡回家，享受生活。中國工人則慢慢地做手邊的工作，盡可能地磨洋工，拖遲一點走，這樣就可以增加多一點的工作時間，拿多一點工資。所以最後離開工廠的，一定是中國工人。

    那一年，老板向我們報喜，他要結婚了。請我們參加他的婚禮，然後請我們吃飯。中國的同事們以前都沒有參加過美國人的婚禮，所以都想去看看。事前大家說，一定有好東西吃。餐館叫“ oyster point restaurant" ，可能有鮮蠔吃了，可以吃蠔吃到飽呀，很高興。那天，大家準時到達。到開飯時候，侍者捧上來每人一碟青菜沙拉，幾片幹的酸麵包，每張桌子還有一瓶酒。這就是全部的晚宴，沒有任何的葷菜。離開餐館的時候，大家肚子仍餓得＂咕咕＂叫，都說要回家補吃晚飯，但總算知道西式婚禮是怎麽樣的了。

    我住在舊金山的時候，曾見過一個有大家風範的女子；有一次我上街，看到一個十七、八歲的白人女孩站在路邊等待家人。她太漂亮了，有如仙女下凡。經過她的身邊時，我不由自主地放慢了腳步，眼睛一直離不開她秀美的麵龐，竟然有這樣美麗的人！我意識不到自己的失態，但她注意到了，轉向我略一點頭，微笑著說："Thank you"， 謝謝你的欣賞。使我如沐春風，從這裏我看到了美國人的教養。

    對比之下，一個中國女孩的表現則令我羞愧。舊金山街道的早晨，美國人習慣遇到陌生人會微笑點頭，或是互道早安。而中國人則是互不理睬。記得在上述這件事之前幾個月，有一天在英語補習學校門前，一個中國新移民女孩放學，在街上和一個白人男子擦肩而過，白人男子對她微笑，她快步走開，嘴裏罵，＂鹹濕佬！＂何必呢？你隻要點點頭繼續走路就是，罵人真是很沒有禮貌。幸而那白人男子不懂中國話，不然多麽尷尬。在國情教育之下，中國人遇到陌生人，總是假設對方是壞人，而美國人則假設對方是好人。

    美國人是常常把＂謝謝＂掛在嘴邊的。事情無論大小，總要說 thank you。老板叫你辦事，工作完成了也會對你說 thank you。甚至發展到某人幫助了你，還是要謝謝你。謝謝你給他一個機會使他能夠幫助你，我都不知說什麽好了。舉一個例子，我有一次去圖書館借書，找不到我要的書，就請圖書管理員幫忙。他很快找到了我要的那本書給我，我說謝謝你，他也說謝謝。我說你謝我什麽啊？他解釋，謝謝你給我工作的機會。如果沒有人需要我，我每天在這裏無所事事，圖書館就會取消這個崗位的，我就會失去這份工作。

    大家都知道美國人是會自覺排隊的，從不爭先恐後，更不會一窩蜂似的爭上車。這次我帶女兒到中國玩，看見車到站的時候，大家都湧向車門口擠上車，美國出生的女兒站在旁邊看得皺起了眉頭。我隻好教女兒，在中國就要用中國的方法，你不擠，就永遠上不了車。

    在美國生活了一段時間後，我進入了一間大公司工作。在那裏發現了一些有趣的東西。如一次有一個同事不小心打碎了一個大玻璃培養皿，恰好那時快要下班，待她善後清潔工作完畢，已過了下班時間。如果我們中國人因自己不小心損壞了工作設備，當然不敢吱聲，不用賠償已是最好的結局。但美國同事不是這樣看，過了下班時間仍然工作當然是要用1.5倍的加班工資補償。至於那培養皿，加州勞工法明文規定是不用賠的。所以可以心安理得地申報加班工資。事實上，她是對的，公司也照章發給她加班工資。

    有一次工作會議開完後大家正準備走，一個女同事站起來說，＂我有事情要宣布＂，有什麽事？我感覺奇怪， ＂我懷孕了。＂於是大家劈劈啪啪地鼓起掌來，＂祝賀祝賀＂，大家說。我不很習慣，這麽私人的事情需要在會議上宣布嗎？

    另外一個女生有一天早上回來就不斷地跟別人講，＂今天是我的生日，＂＂今天是我的生日，＂，唯恐別人不知道。到了午飯時間大家就一齊湊錢請她吃飯慶祝生日。原來告訴大家生日就是要別人請她吃飯呀？我們中國人好像不好意思這樣要別人為自己慶祝生日的吧？不知道這是個別的現象還是美國人的習慣？

    作為同事，應該是每天見麵的，不然的話一個星期也會見一次。如果一段時間不見，三個星期或一個月，再見的話女同事就要上來抱抱，這是禮節。是個美女還好辦，但如果是個醜女，還塗了一身的廉價香水，就真難受死了。那年我就讓這樣的抱了一次，我屏著呼吸忍了好一會兒她才鬆開手，真有如獲大赦的感覺。

    在美國找工作要寫履曆。但我見到一些申請者寫的履曆把自己說得天上有，地下無。隻不過做了幾年的工作，就說自己有浩瀚的知識，豐富的經驗。能解決任何繁難複雜的問題。我拿這些履曆去請教工作了十多年的老職工，他們都說，可以這樣寫，應該這樣寫，這樣才能表現出你有自信，有能力，才能說服招聘你的人。中國的謙虛，在美國全無用武之地！

    所以，當你見到一個人說自己怎麽利害怎麽能幹，最好先打個問號，再觀察他的行為。

    在公司裏，美國人的雙重標準，也是常常可以見到的。玩遊戲，你用計勝了他，他說你不誠實，勝之不武。他用小動作勝了你，他就不是不誠實了，他說他 "outsmart you ＂。

    在美國去超市買菜買肉，交錢時超市收銀員會主動告訴你，那邊有相似的商品今天大減價呀。你聽說後馬上走去買大減價的商品，沒有減價的就不買了。本來可以賺多一點的，超市卻寧願少賺一點，也要讓顧客買到最高性價比的商品。還有，當大減價的商品脫銷後你才趕到，收銀員可以給你寫一張"rain check"。以後這種商品恢複供應時，你可以憑這張 rain check 以大減價的價格購取。這些照顧顧客利益的良心超市，在中國是看不到的。

    美國人的善心有時可以達到可笑的程度。他們說機械化養雞場不人道，不，應該是＂雞道＂。他們要求所有的雞都下地自由行走，＂cage free ＂。由是提高了養雞場養雞的成本，使市場上雞蛋的價格翻倍。他們說殺狗殘忍，不能吃狗肉。但殺牛卻不殘忍了，因為他們要吃牛肉。殺雞也不殘忍，因為人們是要吃雞肉的。

    他們說不能虐待動物，不應虐待動物，不要傷害動物。可是他們又喜歡釣魚，讓魚鉤鉤穿了魚嘴釣上來，又再扔回水裏去。美其名曰體育運動。有人問了，為什麽不考慮魚的痛苦呢？把魚嘴鉤傷不就是傷害動物嗎？把魚釣上來不食用，鉤破了魚嘴又扔回水裏，這魚還能生存嗎？這就是虐待，這就是殘忍。美國人善待動物的理論是不能自圓其說的。