劍劍在飛機上睡了三個鍾頭。到達石家莊機場後，還要坐一小時的車去河北醫科大第一醫院。邵艾決定，先跟她在機場簡單吃個午飯。
劍劍吃到一半時問：“待會兒，咱們會見到爺爺、大伯、三叔和四叔對嗎？還有大伯母和彥彥？”
“嗯，”邵艾點頭。其實她明白劍劍想問什麽，劍劍真正關心的是爸爸會不會來。小丫頭這方麵和邵艾小時候特別像，別以為小孩子沒有自尊心，邵艾從小就極少對人示弱，即便是在爸媽麵前。比方說，能讓她公然哭泣、顯露恐懼和擔憂的事件都是表象和藉口，用來掩蓋深埋於靈魂深處、任誰也觸摸不到的隱憂和刺痛。若是被人欺負了，會自己想辦法報仇。
但即便邵艾明白女兒此刻的心思，也無法準確告知——剛強會否出現。她在飛機上的時候張姐發來一條消息，說喬書記答應幫忙，但還沒找到可行的方案。
母女倆到醫院的時候是下午兩點。病房裏除了昏睡的許老爹，有剛橋和剛波在陪床，兄弟倆看起來幾天沒好好休息的樣子。聽剛橋小聲說，大哥去隔壁找醫生詢問病情，大嫂半小時前領著彥彥回寨西店了，怕他吵著爺爺睡覺。剛橋好多年前便已在石家莊成家。剛波是2012年底結婚的，這次把已經大著肚子的韶關媳婦也給帶過來。按照傳統，孕婦不宜進醫院探望病人，所以老四媳婦見完公公的麵，就被老三媳婦領去她和剛橋在石家莊的住處。
邵艾在病房裏坐了十來分鍾，大哥回來了，瞧他嘴角鉗著的沉重就知道病情不樂觀。別說，大哥的長相和剛強本是完全不同的類型，一個圓頭一個長頭。一個雙目大而明亮，另一個雲迷星轉風情萬種。但這次見麵，邵艾隱約察覺到二人在某些方麵是相似的。說不出來哪裏，也許隻是因為她思念剛強，才把那份缺失投射到他的親兄弟身上？
大哥先衝邵艾無聲地點了下頭。隨後躬下身，神色溫和地問候站在媽媽身邊的劍劍：“劍劍又長高了，想不想大伯？”
劍劍抿著嘴，斜眼望了下邵艾，忽然快速地說了句：“爸爸媽媽離分！”
這個消息讓大哥神色更為凝重，抬頭瞅了邵艾一眼，大概顧及到病房裏人進人出，沒有多問。好吧，邵艾無奈地想，劍劍這是憋著火呢，告狀來了。小丫頭明白眼前這家人是爸爸那邊的，管得著他。
打過鎮靜劑的許老爹又迷糊了半個鍾頭，醒了。邵艾趕緊將劍劍領到床前，讓她跟爺爺問好。老人家見到孫女，精神頭瞬間恢複了不少。目光在母女倆身後搜索一番，又掩飾不住失望。
“劍劍來啦，好、好娃子。”
這時劍劍又做出一樣震驚邵艾的舉動。小手從褲子口袋裏掏出個藥瓶，遞給許老爹。“爺爺，吃藥！吃完藥你就好了。”
一家人嗬嗬地笑了，大概是多日來首次短暫地雲開霧散。邵艾看了眼藥瓶的包裝——複合維生素，自己平日裏吃的那瓶，被劍劍偷偷捎來了，難得她有這份心。
“劍劍真乖……你爸爸乖嗎？”許老爹問。
劍劍皺起眉，“不乖！”
“不乖？嗬嗬，可不是嘛，”一向少言寡語的許老爹忽然話多起來。
“你爸從小就皮，不聽話，心眼子比誰都多。那時候村裏的娃兒都編了順口溜，怎麽念來著？剛強的腚，邦邦硬。用槍打，打不動。用炮轟，直蛄蛹……等爺爺見到他，爺爺打他的屁股。”
******
邵艾母女倆在醫院附近吃晚飯，再坐車去寨西店。當晚住在祖屋裏陪大嫂母子倆，本打算第二天上午一起去醫院看望公公。
許老爹是後半夜離世的，走的時候三個兒子守在身邊。那時的剛強正踝戴電子腳銬，睡在廣東省公安廳值班室裏。大嫂淩晨接到電話時，放聲大哭了一會兒。隨後讓邵艾幫著把家裏的鏡子拿白紙遮起來，她自己去家門口掛白紙，再點燃一串鞭炮。邵艾還納悶呢，後來才明白這是我國很多省份地區的習俗。鄉親們在沒有節日和喜事的時候聽到鞭炮聲，就知道某家有老人去世，會放下手中的活來幫忙。
而大嫂也確實忙得不可開交。先去村服務部裏租了幾大箱孝服、孝帽、孝棍和靈堂擺設，服務部的年輕人騎三輪車幫她運到家裏來。等剛橋的媳婦從石家莊過來後，大嫂讓她和邵艾去村裏十字街上為公公的亡靈燒“到頭紙”，又叫買路錢。
到這一刻，全村大部分人家已經知道是許老爹走了。幾個好心的姨婆主動帶上竹木枝條和白麻紙上門，就在院子裏席地而坐，糊紙紮，剪紙花。彥彥和劍劍兩個孩子原本被周遭的混亂搞得不知所措，看到大人們開始剪紙，他倆興奮起來，穿插其間幫點小忙。劍劍上次來不是學會抓雞了嗎？但凡有自家養的走地雞過來搗亂，劍劍就一把抱起，再給送回雞窩裏，口中念叨著：“大人忙正事的時候，小孩別添亂！”
姨婆們先做了幅引魂幡。比道士們做法用的那種幡稍微複雜一些，在竹竿撐起的旗子外還罩了層白紙做的網。毛筆字姨婆們是拿不出手的，村裏有專門寫字的老先生，不過要等許家三兄弟回來後，問問他們想怎麽寫。接下來糊紙馬。將掃帚把子外頭用白麻紙裱糊好，再畫上眼睛。還有紙仙鶴和男童女童。
隨後，大嫂開始給家裏的女眷和孫輩們一個個著裝。孝服的式樣跟醫護人員穿的白大褂區別不大，做工要粗糙得多。孝帽呢，就是一圈白色孝帶纏頭，上麵掛幾個棉球，孫輩頭上綁一塊小紅布。兒子和兒媳還要用白布把鞋子遮起來。
老人的冰棺是下午由三個兒子護送回家的。在廳裏擺好後，將一盞長明燈點在棺材旁邊。關係好的鄰裏聽說人運回來了，有些上門來慰問，順便燒個紙、磕個頭。等出殯那天會有大批村民匯集，參加祭送儀式。
邵艾終於體會到流行的說法，“死在城裏寂靜無聲，死在鄉下地動天聽。”隻是……唉，剛強終究沒趕上父親的最後一麵，不知後天葬禮之前會出現嗎？目前許家人聽到的說法是剛強還在國外考察訪問，邵艾已托關係通知他盡快趕來。
記得年初時，他倆才在深圳地鐵標示牌上看到一句話：“與我們這輩子有交集的人，大部分都已見完最後一麵。”二人當時還討論過幾句，是這樣嗎？不是這樣嗎？年輕時見過的長輩總有一天會先我們而去。等我們老了，我們認識的那些晚輩們還在活躍著，我們自己則越來越不活躍。說不準哪天就兩眼一閉，將所有的“最後一麵”釘成鐵板上的事實。
******
剛強在白雲機場登機前得知父親病危，整個人都懵了。過去的那些日子，他因離開妻女而孤寂，在囚禁中煎熬，但前麵的歲月中尚有希望的稻草可以抓住。此刻像是命運給了他當頭一棒，真空一樣無法逆轉的缺失將他體內剩餘的熱力吸走，偌大個人成了輕飄飄的秫秸杆子。等飛機快到目的地時他才醒過神來——手機在看守所被沒收了，他甚至無法給家裏去個電話，問問父親此刻的狀況。
劉科長也意識到這個問題了。出了飛機後掏出自己的手機，遞給剛強，“記得家裏人的號碼麽？”
剛強道謝。家裏幾年前裝過座機，後來因為大部分是推銷打來的騷擾電話，父親嫌煩，取消了。大哥和剛橋的手機號多年未變，剛強是記得的，打過去都開著機，卻沒人接。剛波換過幾次號碼，不記得了，那就打給邵艾試試？剛強倒沒料到邵艾和女兒已經在河北，隻是尋思著家人如果聯係不上自己，應該會想到打給二嫂。話說回來，是誰拖了關係把他從看守所弄出來的呢？
邵艾很快接了電話，大概因為號碼陌生，剛開始以為是與公司有關的事宜。待聽清楚剛強的聲音，那邊長籲了一口氣。
“剛強，你在哪兒呢？你怎麽樣？”
“我在石家莊機場。老家人有沒有聯係你？”
一陣靜默，她應該是在猶豫要不要講真話。其實剛強這時已經估到狀況了，手機裏的背景音十分嘈雜，但他能辨出寨西店的鄉音。“我爹他……”
“昨天夜裏，2:55分去世的。聽大哥說，爹這次住院沒怎麽遭罪，走得也很安詳。”
剛強雙手緊握手機，他不想在機場失態也不願掛斷電話，似乎二人之間的無線電波是他與父親生前最後一絲溫暖的關聯。掛斷這個電話後再次麵對的就隻有冰冷的遺體了。但他很快意識到陪他前來的劉科和小薑還在一旁等著，隻得將電話還給劉科。
這期間，那倆人已整明白寨西店的地理位置。離村子最近的旅館在定州市，半小時車程。二人跟剛強說好，先打車送他去村口，他們就不跟進去了，但會輪流監視剛強的行蹤。請他不要離開村子方圓5公裏的範圍，每晚11點之前自己前來定州南城區的旅館報到。剛強對此表示由衷的感謝，這種安排算是最大程度保全了他的顏麵。如果從頭到尾有兩個陌生人墜在身後，傻子都能猜到他犯事了。
一個半鍾頭後，剛強在村頭自己下車。往村裏沒走幾步路就被一個騎自行車的鄉親認出來，當即把自行車讓給剛強。“哎呀，你怎麽才回來？你爹昨晚上沒了，你看看這事弄的……”
剛強謝過鄉親，騎上車往家趕。村裏的土路本就顛簸，剛強今早登機後滴水未進，四肢有些虛脫，有兩次差點兒摔車。
騎到家門口，見親朋進進出出。剛強將車停靠在門口，邁進院門的那刻他的防線才轟然決堤。這裏是他出生、長大的地方。這幾間不大的舊磚屋裏沒有多少資源，沒法為他提供人生奮鬥的第一桶金，甚至連大學學費都隻準備了第一年的。但若是沒有這些家人的存在和支持，哪有他剛強的今天？縱然學習成績優秀，離了種地的大哥和贍養老人的大嫂，他和兩個弟弟還敢奢望外麵世界的海闊天空？
爹走了。總覺得還有無數次機會可以見麵，漫長的歲月讓他報答養育之恩，豈料他這個最出息的兒子也是最不孝的那個。真可謂……大眾眼中的“人生贏家”啊！事業婚姻父母子女，沒有一樣不被他親手搞砸。
******
剛強進院子的時候，劍劍正懷抱一隻母雞站在近旁。乍遇多日不見的爸爸，劍劍扔掉母雞，小跑著跟他進了屋，但沒叫爸爸也沒去找媽媽。一個人躲到角落一張小木桌後麵，十指飛快地撫摸著桌上一隻小陶瓷瓶，眼睛則緊張地注視著屋裏的形勢。
剛強在棺木前雙膝跪地，手扶著棺麵，臉壓在手背上。屋裏的雜音消失了，不同人帶著不同的情緒望向他。邵艾注意到，在他衝進靈堂的那一刻，大哥的臉色變了，一瞬不瞬地盯著這個弟弟，可能是嫌他回來晚了？嫁進許家這麽多年邵艾還未見大哥對任何人、任何事發過火。瞧他此刻的麵色，要是沒有周圍祭拜的鄉親在，恐怕已經出聲斥責了。
邵艾抬手拭了下眼淚，心疼剛強的同時又感到自豪。她嫁的這個男人無論在外麵還是回到家裏都是支柱，是一抹高光，英文管這種人叫charisma，一舉一動帶著highlight.
剛橋和剛波互望一眼，走上前對剛強說：“二哥，我們把棺蓋移開，讓你見見爹。”
到了這一刻，來訪的鄉親們反應過來，一個個告別離開。邵艾走去屋角，領上劍劍再叫上彥彥，一起去廚房。都下午四點了，大人小孩還沒吃過東西。邵艾是不會做飯的，想給孩子們找點兒幹糧墊墊，卻見大嫂已經在灶旁忙活了。每次望著大嫂忙碌的背影邵艾就忍不住對自己說，這，真是一個聚光燈外的女強人，方方麵麵一點兒也不比她邵艾差。
飯做好後，女人小孩們在廚房裏圍著小矮桌吃飯。一直到晚上八點，心力交瘁的男人們才答應吃東西，席間沒有人吭聲。劍劍依然像遊擊隊員般，繞著周邊兒偷窺剛強。最終忍不住，問邵艾：“媽媽，爸爸為啥把手表戴到腳上？”
哦，原來如此，邵艾恍然！怪不得肯放他一個人回老家呢，居然連電子腳銬都用上了。
幾個兄弟可沒聽說過這種新鮮玩意兒。大哥哼了一聲，“他有錢了唄！不知道自己姓什麽了。”
電子腳銬的事似乎提醒剛強，他11點之前還得去正定旅館報到。放下碗筷，對家裏人說：“我今晚去旅館睡，明天一早過來。”
剛強的座位靠裏，在他朝門口走去的途中，大哥忽然起身擋在他麵前，掄起胳膊一拳打在剛強臉上。剛強趔趄了幾步被某個弟弟伸臂扶住，再抬起頭來時，邵艾見他嘴角往外淌血。
“出息了你，啊？”大哥厲聲說道，“爹病危，你在國外收不到信兒，我不怪你。怎麽，現在連自己的家都住不慣了，老婆孩子不稀罕了？信不信你今天要是邁出這個門，以後許家再沒你這個不肖子！”
邵艾沒想到形勢會演變成這樣，一方麵心疼剛強，另一方麵又感恩大哥對她們母女倆的愛護。可她該怎麽解釋呢？連紀委的人都在替剛強維護麵子，她不想這麽隨隨便便讓他家人知道他被規的事。
“哥，離婚是我先提出來的，”邵艾站起身。
“我不信！”大哥對她說，目光依然鎖著弟弟，“要是你提出來的，你今兒個就不會出現在這個家裏。”
《星級男人通鑒》第200章 老婆孩子不稀罕
FionaRawson (2025-08-01 19:28:09) 評論 (10)劍劍在飛機上睡了三個鍾頭。到達石家莊機場後，還要坐一小時的車去河北醫科大第一醫院。邵艾決定，先跟她在機場簡單吃個午飯。
劍劍吃到一半時問：“待會兒，咱們會見到爺爺、大伯、三叔和四叔對嗎？還有大伯母和彥彥？”
“嗯，”邵艾點頭。其實她明白劍劍想問什麽，劍劍真正關心的是爸爸會不會來。小丫頭這方麵和邵艾小時候特別像，別以為小孩子沒有自尊心，邵艾從小就極少對人示弱，即便是在爸媽麵前。比方說，能讓她公然哭泣、顯露恐懼和擔憂的事件都是表象和藉口，用來掩蓋深埋於靈魂深處、任誰也觸摸不到的隱憂和刺痛。若是被人欺負了，會自己想辦法報仇。
但即便邵艾明白女兒此刻的心思，也無法準確告知——剛強會否出現。她在飛機上的時候張姐發來一條消息，說喬書記答應幫忙，但還沒找到可行的方案。
母女倆到醫院的時候是下午兩點。病房裏除了昏睡的許老爹，有剛橋和剛波在陪床，兄弟倆看起來幾天沒好好休息的樣子。聽剛橋小聲說，大哥去隔壁找醫生詢問病情，大嫂半小時前領著彥彥回寨西店了，怕他吵著爺爺睡覺。剛橋好多年前便已在石家莊成家。剛波是2012年底結婚的，這次把已經大著肚子的韶關媳婦也給帶過來。按照傳統，孕婦不宜進醫院探望病人，所以老四媳婦見完公公的麵，就被老三媳婦領去她和剛橋在石家莊的住處。
邵艾在病房裏坐了十來分鍾，大哥回來了，瞧他嘴角鉗著的沉重就知道病情不樂觀。別說，大哥的長相和剛強本是完全不同的類型，一個圓頭一個長頭。一個雙目大而明亮，另一個雲迷星轉風情萬種。但這次見麵，邵艾隱約察覺到二人在某些方麵是相似的。說不出來哪裏，也許隻是因為她思念剛強，才把那份缺失投射到他的親兄弟身上？
大哥先衝邵艾無聲地點了下頭。隨後躬下身，神色溫和地問候站在媽媽身邊的劍劍：“劍劍又長高了，想不想大伯？”
劍劍抿著嘴，斜眼望了下邵艾，忽然快速地說了句：“爸爸媽媽離分！”
這個消息讓大哥神色更為凝重，抬頭瞅了邵艾一眼，大概顧及到病房裏人進人出，沒有多問。好吧，邵艾無奈地想，劍劍這是憋著火呢，告狀來了。小丫頭明白眼前這家人是爸爸那邊的，管得著他。
打過鎮靜劑的許老爹又迷糊了半個鍾頭，醒了。邵艾趕緊將劍劍領到床前，讓她跟爺爺問好。老人家見到孫女，精神頭瞬間恢複了不少。目光在母女倆身後搜索一番，又掩飾不住失望。
“劍劍來啦，好、好娃子。”
這時劍劍又做出一樣震驚邵艾的舉動。小手從褲子口袋裏掏出個藥瓶，遞給許老爹。“爺爺，吃藥！吃完藥你就好了。”
一家人嗬嗬地笑了，大概是多日來首次短暫地雲開霧散。邵艾看了眼藥瓶的包裝——複合維生素，自己平日裏吃的那瓶，被劍劍偷偷捎來了，難得她有這份心。
“劍劍真乖……你爸爸乖嗎？”許老爹問。
劍劍皺起眉，“不乖！”
“不乖？嗬嗬，可不是嘛，”一向少言寡語的許老爹忽然話多起來。
“你爸從小就皮，不聽話，心眼子比誰都多。那時候村裏的娃兒都編了順口溜，怎麽念來著？剛強的腚，邦邦硬。用槍打，打不動。用炮轟，直蛄蛹……等爺爺見到他，爺爺打他的屁股。”
******
邵艾母女倆在醫院附近吃晚飯，再坐車去寨西店。當晚住在祖屋裏陪大嫂母子倆，本打算第二天上午一起去醫院看望公公。
許老爹是後半夜離世的，走的時候三個兒子守在身邊。那時的剛強正踝戴電子腳銬，睡在廣東省公安廳值班室裏。大嫂淩晨接到電話時，放聲大哭了一會兒。隨後讓邵艾幫著把家裏的鏡子拿白紙遮起來，她自己去家門口掛白紙，再點燃一串鞭炮。邵艾還納悶呢，後來才明白這是我國很多省份地區的習俗。鄉親們在沒有節日和喜事的時候聽到鞭炮聲，就知道某家有老人去世，會放下手中的活來幫忙。
而大嫂也確實忙得不可開交。先去村服務部裏租了幾大箱孝服、孝帽、孝棍和靈堂擺設，服務部的年輕人騎三輪車幫她運到家裏來。等剛橋的媳婦從石家莊過來後，大嫂讓她和邵艾去村裏十字街上為公公的亡靈燒“到頭紙”，又叫買路錢。
到這一刻，全村大部分人家已經知道是許老爹走了。幾個好心的姨婆主動帶上竹木枝條和白麻紙上門，就在院子裏席地而坐，糊紙紮，剪紙花。彥彥和劍劍兩個孩子原本被周遭的混亂搞得不知所措，看到大人們開始剪紙，他倆興奮起來，穿插其間幫點小忙。劍劍上次來不是學會抓雞了嗎？但凡有自家養的走地雞過來搗亂，劍劍就一把抱起，再給送回雞窩裏，口中念叨著：“大人忙正事的時候，小孩別添亂！”
姨婆們先做了幅引魂幡。比道士們做法用的那種幡稍微複雜一些，在竹竿撐起的旗子外還罩了層白紙做的網。毛筆字姨婆們是拿不出手的，村裏有專門寫字的老先生，不過要等許家三兄弟回來後，問問他們想怎麽寫。接下來糊紙馬。將掃帚把子外頭用白麻紙裱糊好，再畫上眼睛。還有紙仙鶴和男童女童。
隨後，大嫂開始給家裏的女眷和孫輩們一個個著裝。孝服的式樣跟醫護人員穿的白大褂區別不大，做工要粗糙得多。孝帽呢，就是一圈白色孝帶纏頭，上麵掛幾個棉球，孫輩頭上綁一塊小紅布。兒子和兒媳還要用白布把鞋子遮起來。
老人的冰棺是下午由三個兒子護送回家的。在廳裏擺好後，將一盞長明燈點在棺材旁邊。關係好的鄰裏聽說人運回來了，有些上門來慰問，順便燒個紙、磕個頭。等出殯那天會有大批村民匯集，參加祭送儀式。
邵艾終於體會到流行的說法，“死在城裏寂靜無聲，死在鄉下地動天聽。”隻是……唉，剛強終究沒趕上父親的最後一麵，不知後天葬禮之前會出現嗎？目前許家人聽到的說法是剛強還在國外考察訪問，邵艾已托關係通知他盡快趕來。
記得年初時，他倆才在深圳地鐵標示牌上看到一句話：“與我們這輩子有交集的人，大部分都已見完最後一麵。”二人當時還討論過幾句，是這樣嗎？不是這樣嗎？年輕時見過的長輩總有一天會先我們而去。等我們老了，我們認識的那些晚輩們還在活躍著，我們自己則越來越不活躍。說不準哪天就兩眼一閉，將所有的“最後一麵”釘成鐵板上的事實。
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剛強在白雲機場登機前得知父親病危，整個人都懵了。過去的那些日子，他因離開妻女而孤寂，在囚禁中煎熬，但前麵的歲月中尚有希望的稻草可以抓住。此刻像是命運給了他當頭一棒，真空一樣無法逆轉的缺失將他體內剩餘的熱力吸走，偌大個人成了輕飄飄的秫秸杆子。等飛機快到目的地時他才醒過神來——手機在看守所被沒收了，他甚至無法給家裏去個電話，問問父親此刻的狀況。
劉科長也意識到這個問題了。出了飛機後掏出自己的手機，遞給剛強，“記得家裏人的號碼麽？”
剛強道謝。家裏幾年前裝過座機，後來因為大部分是推銷打來的騷擾電話，父親嫌煩，取消了。大哥和剛橋的手機號多年未變，剛強是記得的，打過去都開著機，卻沒人接。剛波換過幾次號碼，不記得了，那就打給邵艾試試？剛強倒沒料到邵艾和女兒已經在河北，隻是尋思著家人如果聯係不上自己，應該會想到打給二嫂。話說回來，是誰拖了關係把他從看守所弄出來的呢？
邵艾很快接了電話，大概因為號碼陌生，剛開始以為是與公司有關的事宜。待聽清楚剛強的聲音，那邊長籲了一口氣。
“剛強，你在哪兒呢？你怎麽樣？”
“我在石家莊機場。老家人有沒有聯係你？”
一陣靜默，她應該是在猶豫要不要講真話。其實剛強這時已經估到狀況了，手機裏的背景音十分嘈雜，但他能辨出寨西店的鄉音。“我爹他……”
“昨天夜裏，2:55分去世的。聽大哥說，爹這次住院沒怎麽遭罪，走得也很安詳。”
剛強雙手緊握手機，他不想在機場失態也不願掛斷電話，似乎二人之間的無線電波是他與父親生前最後一絲溫暖的關聯。掛斷這個電話後再次麵對的就隻有冰冷的遺體了。但他很快意識到陪他前來的劉科和小薑還在一旁等著，隻得將電話還給劉科。
這期間，那倆人已整明白寨西店的地理位置。離村子最近的旅館在定州市，半小時車程。二人跟剛強說好，先打車送他去村口，他們就不跟進去了，但會輪流監視剛強的行蹤。請他不要離開村子方圓5公裏的範圍，每晚11點之前自己前來定州南城區的旅館報到。剛強對此表示由衷的感謝，這種安排算是最大程度保全了他的顏麵。如果從頭到尾有兩個陌生人墜在身後，傻子都能猜到他犯事了。
一個半鍾頭後，剛強在村頭自己下車。往村裏沒走幾步路就被一個騎自行車的鄉親認出來，當即把自行車讓給剛強。“哎呀，你怎麽才回來？你爹昨晚上沒了，你看看這事弄的……”
剛強謝過鄉親，騎上車往家趕。村裏的土路本就顛簸，剛強今早登機後滴水未進，四肢有些虛脫，有兩次差點兒摔車。
騎到家門口，見親朋進進出出。剛強將車停靠在門口，邁進院門的那刻他的防線才轟然決堤。這裏是他出生、長大的地方。這幾間不大的舊磚屋裏沒有多少資源，沒法為他提供人生奮鬥的第一桶金，甚至連大學學費都隻準備了第一年的。但若是沒有這些家人的存在和支持，哪有他剛強的今天？縱然學習成績優秀，離了種地的大哥和贍養老人的大嫂，他和兩個弟弟還敢奢望外麵世界的海闊天空？
爹走了。總覺得還有無數次機會可以見麵，漫長的歲月讓他報答養育之恩，豈料他這個最出息的兒子也是最不孝的那個。真可謂……大眾眼中的“人生贏家”啊！事業婚姻父母子女，沒有一樣不被他親手搞砸。
******
剛強進院子的時候，劍劍正懷抱一隻母雞站在近旁。乍遇多日不見的爸爸，劍劍扔掉母雞，小跑著跟他進了屋，但沒叫爸爸也沒去找媽媽。一個人躲到角落一張小木桌後麵，十指飛快地撫摸著桌上一隻小陶瓷瓶，眼睛則緊張地注視著屋裏的形勢。
剛強在棺木前雙膝跪地，手扶著棺麵，臉壓在手背上。屋裏的雜音消失了，不同人帶著不同的情緒望向他。邵艾注意到，在他衝進靈堂的那一刻，大哥的臉色變了，一瞬不瞬地盯著這個弟弟，可能是嫌他回來晚了？嫁進許家這麽多年邵艾還未見大哥對任何人、任何事發過火。瞧他此刻的麵色，要是沒有周圍祭拜的鄉親在，恐怕已經出聲斥責了。
邵艾抬手拭了下眼淚，心疼剛強的同時又感到自豪。她嫁的這個男人無論在外麵還是回到家裏都是支柱，是一抹高光，英文管這種人叫charisma，一舉一動帶著highlight.
剛橋和剛波互望一眼，走上前對剛強說：“二哥，我們把棺蓋移開，讓你見見爹。”
到了這一刻，來訪的鄉親們反應過來，一個個告別離開。邵艾走去屋角，領上劍劍再叫上彥彥，一起去廚房。都下午四點了，大人小孩還沒吃過東西。邵艾是不會做飯的，想給孩子們找點兒幹糧墊墊，卻見大嫂已經在灶旁忙活了。每次望著大嫂忙碌的背影邵艾就忍不住對自己說，這，真是一個聚光燈外的女強人，方方麵麵一點兒也不比她邵艾差。
飯做好後，女人小孩們在廚房裏圍著小矮桌吃飯。一直到晚上八點，心力交瘁的男人們才答應吃東西，席間沒有人吭聲。劍劍依然像遊擊隊員般，繞著周邊兒偷窺剛強。最終忍不住，問邵艾：“媽媽，爸爸為啥把手表戴到腳上？”
哦，原來如此，邵艾恍然！怪不得肯放他一個人回老家呢，居然連電子腳銬都用上了。
幾個兄弟可沒聽說過這種新鮮玩意兒。大哥哼了一聲，“他有錢了唄！不知道自己姓什麽了。”
電子腳銬的事似乎提醒剛強，他11點之前還得去正定旅館報到。放下碗筷，對家裏人說：“我今晚去旅館睡，明天一早過來。”
剛強的座位靠裏，在他朝門口走去的途中，大哥忽然起身擋在他麵前，掄起胳膊一拳打在剛強臉上。剛強趔趄了幾步被某個弟弟伸臂扶住，再抬起頭來時，邵艾見他嘴角往外淌血。
“出息了你，啊？”大哥厲聲說道，“爹病危，你在國外收不到信兒，我不怪你。怎麽，現在連自己的家都住不慣了，老婆孩子不稀罕了？信不信你今天要是邁出這個門，以後許家再沒你這個不肖子！”
邵艾沒想到形勢會演變成這樣，一方麵心疼剛強，另一方麵又感恩大哥對她們母女倆的愛護。可她該怎麽解釋呢？連紀委的人都在替剛強維護麵子，她不想這麽隨隨便便讓他家人知道他被規的事。
“哥，離婚是我先提出來的，”邵艾站起身。
“我不信！”大哥對她說，目光依然鎖著弟弟，“要是你提出來的，你今兒個就不會出現在這個家裏。”