今天的主角就是去參觀金斯利種植園（Kingsley Plantation），它是美國佛羅裏達州東北部的一個曆史遺址，位於傑克遜維爾市附近的蒂姆誇納生態和曆史保護區（Timucuan Ecological and Historic Preserve）內。它是佛羅裏達州保存最完好的種植園之一，以其獨特的曆史和建築而聞名。
金斯利種植園是喬治堡島（Fort George island）最著名的曆史遺跡，其運營依賴島上的土地和河流運輸。喬治堡島是佛羅裏達州聖約翰河（St. Johns River）河口附近的一座屏障島，曆史上因戰略位置和自然資源被多次開發利用。
我們離開酒店後就走105號公路，先踏上喬治堡島，然後走Palmetto Ave這條路。一路上我們沉浸在無際的森林中，婀娜多姿的橡樹群向我們展現著千奇百怪的姿勢……
照片中掛在橡樹上的就是西班牙苔蘚 (Spanish Moss)。
西班牙苔蘚實際上並不是苔蘚，而是一種氣生植物，學名為 Tillandsia usneoides，屬於鳳梨科（Bromeliaceae）。它常見於美國南部各州，如路易斯安那州、喬治亞州、佛羅裏達州和南卡羅來納州，特別是在橡樹和柏樹上常能看到。它依靠空氣中的濕氣和養分生長，而不是從寄主樹木中吸取養分，因此不會對樹木造成傷害。這種植物因其飄逸下垂的形態而被稱為“苔蘚”，但實際上更接近於菠蘿的親戚。它不僅具有觀賞價值，還在過去用於填充床墊、製作繩索等。
上次我們乘密西西比河的河輪，每到一港口都會看到這種橡樹或柏樹掛滿苔蘚的植物群，不僅滿街滿巷有，所有公園裏都，甚至公路兩旁都站立著這樣的樹。我們這次更加有體會，橡樹枝杆千奇百變，根本找不到兩棵同樣的橡樹形體。但是這種獨一無二的美，給了人以無限的遐想，於是要多美有多美就產生了！
橡樹與苔蘚的慢板，百年橡樹披著西班牙苔蘚的銀紗，在曆史街區投下斑駁的敘事詩。橡樹與苔蘚的互助，百年橡樹能存活幾百年，而個體苔蘚莖葉的壽命不過數月，但這並不影響它們的關係。它們相互依存，相互陪襯，相互創造美姿，相互讚美長久。苔蘚的超長繁殖力使群體生命延續千年以上！
寫幾句散文詩來讚美橡樹與苔蘚的搭檔：
在喬治堡島的晨霧裏，
老橡樹垂掛著銀綠色的苔須，
像被時間浸透的豎琴弦，
風一經過，就簌簌低語。
那些苔蘚——
是西班牙殖民者鬥篷上脫落的絲絨，
是海盜船殘帆漂散的經緯，
是潮汐在百年間，
一毫米一毫米紡成的柔軟史詩。
它們從枝椏間垂落，
比教堂的帷幔更莊嚴，
比新娘的頭紗更輕盈。
正午的陽光穿過時，
苔蘚成了透明的綠琥珀，
將整個海岸線的故事——
土著箭矢的呼嘯、木材大亨的雪茄灰、
以及某個詩人未寫完的十四行，
統統裹進綿密的纖維裏。
而當暴雨驟臨，
濕透的苔蘚沉甸甸地搖晃，
仿佛老橡樹突然想起了
所有它見證過的離別與歸來，
忍不住要抖落一身
銀光閃閃的淚滴。
我們在橡樹森林中開車半個多小時，彎曲的小路，望不到頭，看不到邊，前不著村，後不著店，隻有我們一輛車，感覺完全與世隔絕，很棒的體驗。
看著眼前的自然步道、濕地景觀和考古遺址，不覺想知道為什麽叫喬治堡島啊？這景色與堡完全不挨著！後來問了才知道，這裏早在十八世紀，西班牙和英國曾爭奪控製權，島上曾建軍事要塞（如Fort George，喬治堡），但遺跡已消失。
轉眼我們來到金斯利種植園，據說種植園得名於其最著名的所有者——辛尼·金斯利（Zephaniah Kingsley），他是一位奴隸貿易商和種植園主，於1814年購買了這片土地。金斯利種植園主要種植海島棉（Sea Island cotton），這是一種高價值的作物，需要大量勞動力，因此依賴奴隸們的勞動。
辛尼·金斯利的妻子安娜·馬迪蓋恩（Anna Madgigine Jai Kingsley）曾是一名非洲奴隸，後來被金斯利解放並成為他的妻子之一。金斯利家族的故事反映了當時複雜的種族和社會關係，尤其是在西班牙統治時期的佛羅裏達（佛羅裏達在1821年之前屬於西班牙殖民地）。安娜雖然是金斯利的妻子，但她並沒有或者不能與金斯利住一個房間，安娜與孩子們住在主樓旁的房間裏，那個房間與廚房相連，服侍金斯利起居和歺飲便是安娜的工作，當然她還是比其他的黑奴的地位要高出不少。
莊園的進口處沒有任何圍牆或阻攔，但那是一個無形的牆，黑奴們都止步於此；那是兩個完全不同的世界，裏麵是莊園主的樂園，外麵是整日勞作在棉花地裏的非自由之身的奴隸們。
讓我驚奇的是，現在這個莊園由National park service 國家公園管理，工作人員都屬於聯幫政府編製。他們不辭辛苦地為每一位前來參觀的遊客介紹莊園的各種細節，從曆史至建築，從主人的變換曆史至奴隸生活狀況。接待我們的講解員帶領我們走進每一個房間，恨不得介紹這裏的每一個曆史遺跡和細節，他不厭其煩地，一會兒給我們看這裏曾經種過的棉花樣品，一會兒指給我們看當年住宅牆的構造和特點，極力地想把當年這裏的情景通過他的演講展現給我們。
金斯利種植園保存了幾處曆史建築，包括：
1. 種植園主住宅一座建於1798年的兩層樓房，是佛羅裏達州最古老的種植園住宅之一。
2. 奴隸小屋：現存的25間奴隸小屋呈半圓形排列，這些小屋由一種叫做“tabby”的材料（由貝殼、石灰和沙混合而成）建造，展示了奴隸的生活條件。
3. 穀倉和廚房：這些附屬建築提供了關於種植園日常運作的許多信息。
金斯利種植園是美國奴隸製曆史的重要見證。它的特別之處在於：展示了奴隸製在佛羅裏達州的存在形式。反映了辛尼·金斯利對種族關係的非傳統觀點，他支持種族混合並賦予部分奴隸自由。
（未完待續）
