今天天氣不錯。可惜我得改老板交給我的文章走不開。本來我是共同第一作者，這是當年作老鼠試驗的學生和我達成的協議：我負責準備好老鼠前的所有試驗，他負責老鼠試驗。。。他畢業去了大製藥廠，我還在這裏當老博士後。隨著研究的深入，老板也希望文章能上一個台階，就和醫院裏作手術的醫生合作，在得到病人同意的前提下，利用晚期病人的卵巢癌樣品直接測試我們篩選的compound的有效性，也為今後personalized medicine打下基礎--快速地決定某個藥物對個體病人的有效性，從而挑選出有效的藥物給病人用。。。走了的學生不肯讓新來的學生當共同一作，文章一直拖，都兩年了，我隻好跟他和老板商量：這樣把，新學生寫，和畢業了的學生作共同一作，我作第三作者。。。終於擺平可了。
去釣魚的學生剛來電話：11條魚，帶實驗室給我。。。嘿嘿，至少五六斤啦。我也不好全拿，分幾條給愛吃魚的學生，拿六條回家，明天可以煎碗糍粑魚，又省了一塊牛排錢。。。學生說：碰到了我們禮拜天遇到的那對講廣東話的夫妻。他們還在老地方。不過，今天手氣不佳，魚不多。。。
我們實驗室的模式不錯，基本是一個team。因為我不和學生們競爭搶課題，而是告訴他們我的任務就是幫他們，他們成功了老板才有funding, 也就是我才有工作。2007-2009年老板沒funding的日子，我就隻好去朋友開的公司幹了兩年。等老板把我的文章整理發表了，拿到了funding,又是請我吃飯，又是請我回來。從那以後，就再也不一個人悶頭苦幹，而是和學生們合作一起幹了。。。輕鬆了很多，而三輪funding, 我也終於可以退休了。。。
（二0二四年十二月十七日）
早到的聖誕禮物
這兩年手緊，需要交孩子學費。今年指望不上領導的獎金，她單位今年效益不太好。正數著鋼鏰呢。老板走進來，說：把今年的“年終獎”提前給你吧，你要去看孩子，交學費。。。等孩子們自立了你就輕鬆了。其實我也幫晚輩呢，有個晚輩剛從便宜的州搬到昂貴的地方買了房子，我現在每年都給他gift。你也是我家人的一部分，同等對待。。。
退休退休喊了幾年了，一直沒下決心。看樣子還得陪老板幹下去。
（二0二四年十二月二十二日）
女兒的小資生活
大學畢業十年，終於有了自己的窩：鬧市靠近地鐵的地方買個condo，兩居室一書房。一個居室改成了自己hobby用的studio--裁縫和手工，書房成了上班用的辦公室。
手工作品：
廚房一角：
寬大的浴室：
餐廳：
咖啡角：
屋外的陽台：
獨立的日子很不錯。可天有不測風雲，節前公司layoff，整個department被裁。付不出mortgage怎麽辦？爹媽問：沒工作能支持多久？答曰：一年。。。
爹爹說：既然喜歡目前的日子，就要自己努力。趕緊找新工作。別急，爹媽再給你一年的support。。。不過，現在計算機工作不一定好找，做好把房子賣給爹媽的準備，到時候爹媽退休，就分一間給爹媽住，好不好。。。
一個響亮的NO。。。
（二0二四年十二月二十八日）
和孩子們一起過了一個不一樣的聖誕節
今年孩子們決定不回來，而是邀請我們去他們讀書工作的城市過節。跟領導商量好：我們跑一趟波士頓不容易，要辦的事很多----有老同學老朋友，有朋友過節不能回家的孩子，有國內親戚在波士頓留學的孩子，都要見麵一起吃個飯。這樣吧，這次咱們開車，除了以往的炸魚，這次可以開發一些新的土特產----我自己做的酒釀，野地裏挖的薺菜。。。加上兒子的一堆破爛，居然把中型SUV的後排放倒，也差不多填滿了。。。
還沒到女兒那裏呢，中途就被老同學攔截了：先停我這裏。孩子們讓他們搭車過來。吃了晚飯再去女兒那裏。。。這不，老同學見麵，五糧液先來五個shots...吃了晚飯再聊天，酒醒了才被批準開到女兒的地方。。。
女兒買房兩年終於安頓得差不多了。屋裏屋外該修的修，該補的補，有了一個家的樣子。一棟四家，都是年青人，都是IT行業，大多是WFH。四家聯合，共同麵對物業的各種問題，分工負責，和builder/律師/維修人員打交道，學會了很多基本的房屋維修維護。看得出女兒對目前的生活很滿意，舍不得放棄。。。
女兒給我們安排了鄉下人進城的必備：看波士頓的芭蕾舞Nutscracker。鄉下長大的兒子對這種嗤之以鼻，大有老爹當年的風采----不去！城裏出身的老媽大讚好看，我說誰不知道你近視，看清沒看清還是個問題呢。。。看完了，女兒帶我們在Chinatown遊玩一番，問老爸還能不能找出30年前的痕跡。和兒子及朋友的孩子在一家湖南餐館坐下來，品嚐一下波士頓Chinatown的風味。朋友兒子說：這是我第一次一人在外過聖誕節。你們來了，帶我從這家吃到那家，還真有過節的氣氛了。。。
和老同學老朋友們在餐館一聚，老同學把悄悄拍下的照片放到了老同學微信群，被同學們誇：阿貓這夫妻倆越長越象，連笑容都一模一樣的。。。給老同學介紹了鄉下的日子，老同學理解了當年我沒有去他領導介紹的大製藥公司的工作，而是選擇了鄉下。聽完了我這20年的工作，老同學說：這是一個很好的故事啊，怎麽沒見你寫進博客？給老同學說：還在等時機。這類故事，失敗的太多，隻有成功了才有人讀啊。一直想整理出一個PPT給國內當教授的老同學上課用的，都是公開發表的文章，介紹我們怎麽從基礎研究走到藥物篩選。。。卻沒想到國內的老同學已經退休了。。。
玩了一個禮拜回家。一路上兩老開車聊天。領導對我說：交給兒子的這筆錢，他給我說了，到畢業沒有問題了。他有份part-time工作，給教授每周幹十個小時，掙吃飯錢。每門課3000-4000，總共八門課，加上summer intern，他手頭的前夠下麵一年半的開銷了。他說就是房租比較貴。女兒工作的startup終於燒光了幾千萬的融資，年底前CEO急急忙忙把公司賣了，layoff了大多數員工，女兒也是其中一個。linkedIn裏我看到了她的manager和同事都在找工作。你看看我們怎麽能幫幫她？
我說：我思考了幾個方案。1。女兒明年找到類似的工作，一切照常，後麵的路不用我們想也不用我們考慮；找不到工作或找到的工作比現在的工資低很多，我們就需要出手了：2。我們負責還mortgage, 她接著住，也不用換owner。這樣最省錢，因為owner自住，property tax低很多，也不用找律詩過戶。但這樣對兒子不公平；3。賣給我們，過戶，她住。我們付mortgage, 她負責tax維修等等。好處是不用付agent費。但property tax高一些。等我們退休後搬過去一起住。房子夠我們三個人一起住。但她願意不願意和我們一起住，這就得她做主了。4。找agent賣房子，付6%的費用，不知道兩年房子漲了多少，能不能把down-payment拿回來。3和4的好處就是錢她拿到手，再作投資，靈活很多，其實也不壞。。。後麵的三個方案，都需要你我努力哦。目前看，你我工作，每月存的錢剛好夠她的mortgage, 她的mortgage數量基本和我想象的退休房開銷差不多，也就是我倆不買退休房，維持現在的生活，再幹3-5年，基本就能把方案2裏對兒子的不公平問題解決。。。
領導哈哈大笑：無論多少困難，你都有應對的方法。就是又把我算計進去不能退休了。。。
我說：你看看，那誰還有那誰誰離婚了。。。他們的經濟狀況都比我倆好很多。我倆之所以沒有離，就是因為我們是一根繩子上的螞蚱，麵對無論是老一輩還是小一輩出的難題，我倆都沒有爭論沒有逃避，而是選擇共同麵對，克服了一個又一個。我倆一直都是同一個目標，我給你畫了很多“餅”，而我自己也從沒有放棄。不是有朋友說我喊了20年會丟工作，最後就我一個人在同一個工作上幹得最久麽，這就是危機感讓我一直沒有放鬆。和孩子們比，你我的工作都很穩定。你的工作比我的辛苦一些，我多作點家務，你也不用搶加班，你看年青人比我們更需要錢，就讓給年青的同事吧。你能保持一年兩年，就是對兒女的最大貢獻。。。
2025年要來了，兩老的目標還是那麽現實，那麽可行，那麽明確。。。
（二0二四年十二月三十日）
終於把一篇卵巢癌文章送出去了
昨天老板終於送出去了。我休假前改好了最後一稿，挑出來很多拚寫上的小錯誤，交給了第一作者的學生。老板說忙著先改學生們的final文章（寫作課），很多學生用chatGPT寫，文字通順，漏洞百出，居然還有引用德文版的文獻，沒看出學生懂德文，更不用說連我們自己文章的原理都搞反了。。。老板說：給個F的成績最麻煩，comments得寫兩頁，怕學生抗議。。。
這個第一作者是巴基斯坦畢業的MD。看她沒有第一作者的文章畢業困難，上半年我提議讓出第一作者，讓她完成初稿，和另一個已經畢業的學生作共同第一作者的。昨天她很感激，和我聊了一會。她母親今年走了，隻有幾個哥哥還在巴基斯坦。目前那邊也不合適她回去，想留在美國，看明年五月份能不能通過答辯，找一個博士後位置幹幾年，再通過考試當醫生。問我能不能推薦一兩家我認識的朋友實驗室。老板不喜歡和人交往，一般不幫這種忙，隻會寫很好的推薦信。。。
這篇文章的focus是講我們篩選出來的compound針對卵巢癌的效果的。從成熟的細胞係，到動物試驗，再到卵巢癌晚期病人的腹水癌細胞的效果。。。卵巢癌目前的治療方式都是傳統的放化療，近年沒有太多新進展，看這篇文章會不會被接受。
還有一篇子宮癌的文章要寫。兩個第一作者的學生都畢業了。這也是當年為了照顧其中一位讀了六年沒有第一作者文章的學生，我讓出第一作者讓她畢業的。但老板年齡大了寫文章效率低，沒有人起頭就更難了。老板時不時提起，就是沒人接手。。。
昨天老板和我聊了實驗室下麵幾年的情況。他擔心明年川爺上台後砍NIH budget，最容易的就是NIH給大學的那部分indirect cost。說是幾年前Bayer付的25M的錢，一部分分到係裏的錢，足夠cover我三年工資，已經用得差不多了，大部分是發了我工資。。。不過，他讓我別擔心，還有十幾萬私人donation，學生們可以去作TA, 三年內應該沒有問題。。。
今天就我一人上班啊。老板說上午會來找我聊聊天，下午回去看校隊的football game。我等跟他聊天完了，回家作年夜飯呢。。。給領導說：年夜飯保證有肉有魚。。。
經常鍛煉的好處
這次開車去波士頓，本來說好領導幫開一點，讓我有時間休息呢。。。結果來回都是我一個人開。大家都說我體力好，連開兩天長途一點不累。。。
上周六21號出發，看著Akron，OH的天氣，說是過去24小時有一尺多的降雪，沒敢走GPS指示的最近路線，而是選擇了走Pittsburgh downtown。結果在Pittsburgh碰到大雪，連河對岸都看不清。好在lake-effect的雪雖猛，但條帶窄，20 mile就過去了。這一饒，硬是把10個多小時的路程拉成了差不多13小時。但第二天就輕鬆了，下午兩點就到了老同學家開喝。回程溫度高，敢走近路，把兩天的路程分成9小時和7小時，但沒想到高溫帶來的大雨。一路狂奔，還給領導說：大雨估計警察不會冒雨開ticket。。。一路就看到兩個埋伏的警察，對我80 MPH沒興趣。。。
三年前體檢查出血糖血脂偏高，血壓也接近臨界點，才開始鍛煉。每天早起跑兩英裏，晚飯後走三英裏，上午十點喝完咖啡，保證晚上睡眠7小時。這個生活節奏一直不錯。周末釣魚需要早起，基本上鬧鍾一響就起床。周末釣完魚，作鍋魚湯，陪酒友們喝幾杯。。。
3年來血糖血脂血壓下來了，不知不覺年過60，還覺得精力充沛，沒有馬上退休的打算。。。領導的話就是：最不該退休的就是你，反正閑不住，精力又旺盛。。。
總結一下2024年
年夜飯做好了，等領導下班。今天她提早上班，就是為了早下班和我一起吃年夜飯。兩老比較簡單，有昨天剩下的羊肉蘿卜湯，新鮮雪裏紅炒肉末，蘑菇炒肉末，另外，今天來個炒紅辣椒（紅紅火火），湖南辣椒魚（年年有魚/餘）。。。晚上不吃米飯，來碗黃金小米粥。。。
八月出門帶老大遊玩了一次，老二因為臨時找到的intern走不開，沒有去，有些遺憾。老二開始上研究生，經濟上支援了他五萬七千（分兩次給，一次放到下年度，避開gift limit)；老大今年安頓下來，就少給了，直接給的gift就六千，夏天遊玩時讓她安排吃飯，給了一萬二，估計能賺爹媽一點。有朋友家出意外，支援了兩千，這算是今年除日常生活之外的大開銷了。。。
投資沒做好。主要是往分紅股方向調整，希望退休生活的收入和目前差不多，但不動用本金，隻用分紅。分紅股裏福特和巴西股損失比較大，所以，今年return比較低，大約3%。portfolio還維持去年的十倍工資水平，增加的這個3%和今年投進去的錢，正好是今年工資增長的數量的十倍。計劃中的退休前有十二倍工資的願景還需努力。。。
希望明年國內沒有太多的需要。自從covid開始時轉了五萬多美金幫助國內親人，這些年我們要照顧兩個小的上大學買房子，就沒有再寄錢回去。明年有很多不定因素，所以，會和領導把精力放在掙錢存錢上。。。保住工作，多拿獎金是目前兩老的首要任務。。。
祝網友們新年快樂，歲歲平安！
（二0二四年十二月三十一日）
