新冠疫情爆發後，中國公民成為自南美、中美洲往北偷渡前往美國或尋求庇護的新群體。他們以“走線”稱呼這段危險的偷渡路途。“走線“通常指的是非法越境進入美國的行為。許多中國移民首先前往中美洲國家，如厄瓜多爾、哥倫比亞和巴拿馬，這些國家曾經對中國公民免簽或簽證政策較為寬鬆。再徒步或利用其他交通工具穿越邊境，通過墨西哥到達美國。
2023年，美國海關和邊境保護局報告稱，有3.7萬名中國公民從墨西哥非法越境進入美國。
走線是一條充滿艱辛和危險的移民途徑，但對於許多人來說，這是尋求更好生活的唯一選擇。盡管艱難，走線者一旦成功進入美國，他們中的大多數可以申請庇護，找到工作機會，開始新的生活。
要想獲得庇護資格，申請人必須讓移民官相信，一旦返回本國，他們會因種族、宗教、國籍、政治觀點或特定社會群體成員身份而遭受傷害或死亡。即便勝訴的機會很小，但在申請期間這些非法移民也不會被驅逐出境，並有資格獲得工作許可。
昨天，我們的郵輪（歐洲三大內河遊）途徑德國的紐倫堡（Nuremberg），同行的朋友J先生與事先約好的就在紐倫堡工作的Y先生有了一段曆史性的會麵。這裏牽涉到J先生三十多年前的一段成功的戲劇性的”走線“經曆，容我慢慢道來。
那是1990年，J先生萌生了去北美發展的念頭。在蛇頭的帶領下，他先到了泰國，之後又飛到了德國，在慕尼黑（Munich）餐館打工，遇到了在那裏定居的Y先生。和J先生一起來的四人中，其它的三人都成功地得到了加拿大的簽證，如願以償地”走線“成功，隻有他幾次都沒有成功。 J先生隻好邊打工邊等待蛇頭的進一步的指示，但由於記錄不好，再得到加國簽證的機會渺茫。
Y先生是越南人，會講廣東話，幾個月一起打工的經曆，J先生與Y成了無話不說的好朋友。當Y知道J的困境後，主動地提議就用他的德國護照申請簽證去加拿大，因為J的蛇頭在加拿大有關係網，可以幫助J聯係工作和申請庇護等。不料三天之後，加拿大使館拒簽。J一不做二不休，立馬改去美國大使館簽證，順利地得到了美國的簽證。J想闖關的想法很簡單：一是沒有其它辦法，二是押寶老外看老中都差不多，即不容易分辨。
果不其然，混過德國海關沒有問題。J買的機票是去美國紐約的，他認為越大的城市越有機會，盡管那裏沒有任何親朋好友。但美國的海關人員看出了破綻，把J關進了所謂的”小黑屋“，由於J不懂英文，五分鍾後來了一位廣東台山口音的女性中文翻譯。先問了J在德國的一些情況，J早有準備，把背得滾瓜爛熟的資料重複了一遍。最後，海關人員直奔主題，問：護照上的照片是不是你本人。J麵不改色，心不跳地回答：是。女翻譯當然能看出來照片上的人不是J，J記得很清楚，她的眼神裏滿是善良。正是因為她的同情，幫著J圓場，J得以蒙混過關，鬼斧神差地來到了美利堅。
J到了美國後，如約給Y先生打電話，告闖關成功。Y則馬上報告自己的護照遺失，申請更換了一本新護照。三十多年來，他們有聯係，但一直沒有機會見麵。
這麽多年來，J已是事業有成的成功商人，而Y仍然是一個餐館打工的waiter。Y雖有過兩次自己開餐館的經曆，但不幸都沒有成功。從J“走線”的成功，除了個人本身的因素外，讓我看到了的是美國和德國製度的不同。美國鼓勵個人奮鬥，機會多多，讓J奮不顧身，終獲成功；而德國的高福利，變相地鼓勵人們躺平，造成了Y的不求進取，得過且過。
美國僵化、殘缺的移民製度已有近40年未進行過全麵改革了。這次川普能夠重返白宮，可以說，民主黨堅持失敗的非法移民政策功不可沒。
草於德國雷根斯堡（Regensburg）的郵輪上
二零二四年十一月十六日
