3/29/2024 ～ 3/30/2024
離開Nashville，我們的下一個目的地是大煙山國家公園（Great Smoky Mountain National park）。之後，會沿著阿巴拉契亞山脈的走向，一路向北。
出了酒店往西開，三小時後到達大煙山的門戶城市Knoxville。至此一路轉南，往國家公園這一路，已經完全是景區經濟。沿途充滿了旅遊點才有的各種娛樂設施，餐館和度假村。這當中，最有名的當屬多莉塢（Dollywood）。
多莉塢是一個主題樂園，由美國鄉村歌手多莉帕頓（Dolly Parton）和赫爾辛基家庭娛樂公司（Herschend Family Entertainment）共同擁有，每年接待遊客約300萬人次，獲得業內獎項無數，包括業界最負盛名的“裏斯本掌聲獎”（Liseberg Applause Award）。多莉塢雇傭員工約四千人，是該社區最大的雇主。
為家鄉做一些偉大的事，為當地的父老鄉親提供大量的就業機會，這是成名後的多莉帕頓回饋家鄉的愛的表達。這麽人美心善的藝人，一定要上張美照（源自網絡），以表敬意。
這一天，和大部分日子一樣，我們到達景區時，有點晚了。棒球賽季已經開始了，蔣先生爭分奪秒，早起在旅館收看比賽，一直看到check out。半道在麥當勞停留，也沒忘蹭麥家的無線網再看一會。加上Nashville和大煙山有一個小時的時差，等我們趕到Gatlinburg的遊客中心時，已是下午三點。
進門就見一隻被做成了標本的小黑熊。
小熊名叫許願骨（wishbone）。這名字，源於他胸前一簇狀若叉骨的白色毛發。許願骨是個不幸的熊寶寶，在自家園內的Newfound Gap路上散步時，被車撞死了。它因此被做成標本，陳列在遊客中心，提醒司機們注意國家公園的限速，珍愛生命，小心駕駛。
我問遊客中心的員工：“如果我們隻有兩三個小時，你會推薦我們去哪裏？”
這句問話是不是很熟悉？人家做事有標準答案，我問人有標準問題。這一路行來，每到一個地方，我們都隻有兩三個小時。。。
工作人員看著我，一副被冒犯到的樣子。我似乎能聽見她沒喊出口的尖叫：我們這貌美如花的大煙山，這全美人氣最旺的國家公園，就隻配你們花兩三個小時？！
不過，她的眼神並沒有公平代表她的涵養。她抽過一張地圖，在上麵熟門熟路畫出一條線，說，“那就沿著門前那條公園大道（Parkway Bypass）往頂峰開吧。這樣既可以一覽大煙山的全貌，沿途也有不少值得停留的景點。”
我們謝過，趕緊爭分奪秒，沿著指定路線一口氣開到了大煙山的“光明頂”。（Sorry， 忘記頂峰的名字了，再次冒犯。）
峰頂有一塊木頭界碑，上寫：北卡羅萊納和田納西的州際線。海拔5046英尺。
大煙山是阿巴拉契亞山脈的最大分支，由超過六十座山峰組成。從峰頂遠眺，波紋天際線層層疊疊，綿延不絕。薄薄的霧氣如同一幀幀透明的帷帳，虛虛實實，遠遠近近，把群山隔出了許多道層次。
過了頂峰往南開，沿圖有不少觀景台，處處風景如畫。
很喜歡它們家的過山通道，像霍比特人的圓門。
層巒疊嶂的山峰間，飄出嫋嫋白煙。
大煙山著名的霧靄氤氳，是一種天然霧氣，由植物釋放揮發性有機化合物而成。這種化合物具有很高的蒸汽壓，在常溫常壓下也很容易蒸騰。
請問趙高，闖入手機鏡頭的動物，是鹿還是馬？
沿著公園大道由南往東，沿路有一條小溪。倆娃強烈要求下去釣魚。
魚竿是在佛羅裏達買的。這不，要回多倫多拜見外公外婆了嘛，老少兩代人，語言也不通，聽說外公喜歡釣魚，倆娃就一人買了支魚竿，打算不假言語也能與外公同樂。
明明連魚餌都沒有，他們還是快快樂樂下河去了。重在經曆，真要釣上魚來倒麻煩了。
當晚夜宿Johnson City。
第二天的計劃，是前往弗吉尼亞州的Roanoke市，並在那裏過夜。
早上從Johnson City的旅館退了房，我們去附近的書店Books-A-Million逛了逛。
一路逛了很多書店，唯獨這家店讓我印象深刻。在靠近店門的金屬架上，擺放著一些“神秘書籍”。具體講，就是給書裹上白色書皮，在封麵上摘抄書中一段話，並配上手工插圖，給讀者一個大體概念，看你與此書的氣場是否契合，兩廂是否投緣。具體的書名和內容，則像開盲盒，要等買下拆開後才能得知。非常神秘，非常感性。用這樣的方式讀一本書，就像赴一場blind date，可能會驚喜，可能會失望，但絕不會感覺平淡。
書店的另一個角落，擺著造型古樸的筆記本：棕黃色的皮質封麵，複雜的鎖頭，裏麵是厚實又原始的白紙。印度製造。
這種筆記本自帶巫師氣質，《哈利波特與密室》真該選它來作伏地魔的魂器。我買了一本，可惜還沒行到多倫多就弄丟了。可能筆記本瞧不上我這麻瓜體質，另覓良主去了。
開往Roanoke的一路都是山路，起伏綿延，春花初綻。
一路看到許多橫屍路邊的小動物，有野狼，有狐狸，有浣熊。看著也蠻心酸的，都是一條生命。和人一樣，同樣來世間走一遭。
我說，幾百上千年前，當人類還在奴隸製階段，那些暴斃街頭的窮苦人，估計也是沒人理會。就像路邊這些死去的鬆鼠野狼一樣。
蔣先生說，哪用追溯那麽遠！日本侵華時，看到華人估計就這心態。西方這邊也不用往遠了看，一兩百年前的黑奴就毫無地位，死掉幾個根本不會引發旁觀者的失眠漣漪。
蔣先生說，舅舅很喜歡給小輩們講一個故事：他的祖父有個舅舅，在美國當首席醫療官，位高權重，在芝加哥有座挺大的豪宅。這位巨富舅舅有個同輩堂兄弟，也是個醫生，不過在加拿大。有一天，兩位醫生聊天時，美國醫生哈哈笑，說你們加拿大醫生的醫療水平肯定趕不上我們美國，因為你們沒有黑奴可以供作免費的人體試驗。諷刺的是，這位首席醫療官的芝加哥豪宅，現如今已被轉作監獄，裏麵關押了許多黑人囚犯。他眼中的黑奴，堂皇“住”進了他自家的臥室。
是啊，所謂的階層與特權，都是並不久遠的曆史。我說：數百年前，人類社會還等級森嚴，窮人的遭遇堪比流浪動物，被所謂的上等人呼來喝去，毫無尊嚴，甚至沒有自主的生命權。但是，短短一兩百年，人類社會已進入講求人人平等的時代，再沒人能隨意剝奪他人的生命，也不再會見到有人暴斃街頭而無動於衷。我相信，越是往後的歲月，這種文明的進化越會以加速度向前推進，那些現如今被人類視作低了幾等的動物，會不會因為人類良知的拓展與深化，輔以AI的協助甚至推波助瀾，在數百年後也獲得和人類同樣平等的權利呢？譬如，AI可以充當人與動物之間的翻譯器，跨種類生物間的交流就不再是一個神話。說起來，我們與動物都生長在同一個地球上，都隻有一次生命，也都是花了數百萬上億年進化而成，爭取同樣的權利，難道不應該嗎？為什麽人類總覺得自己高其他生物一等？許多動物屬性還有人類達不到的高度呢，譬如大象犀牛的力道，獵豹的速度，狗狗的嗅覺，貓咪的靈敏，等等。智力的鴻溝是難以彌補，但是，做不到讓所有的動物平等，至少可以讓一部分動物先平等起來嘛。
蔣先生說，你的想法挺好，以後別想了。我可不願意跟一條蛇一隻鼠平起平坐，它們想要住進我的家，我還不能趕它們走。
Fair enough。似乎我也不能接受，以後想要吃塊雞肉，還得先跟雞討論一下，誰更該死。隻能把這算作我人生信仰的悖論之一。
來到Roanoke，是下午兩點。我們在Yelp上找了一家口碑不錯的飯店，Inka Grill，四百多人評分4.7，據說是秘魯風味。
我倆點的都是以tacu tacu為前綴的菜名，翻譯成中文就是秘魯拌飯。我點的海鮮，蔣先生點的牛肉。味道很不錯，價格也友好，加上給孩子們點的烤雞和薯條，加小費才60美元。推薦！
穀歌說，Roanoke最有名的景點是山頂公園，Milly Mountains Park，那裏可以俯瞰整個城市，還有一個著名的星星標記。
這種小兒科的自然人文景觀，當然不是蔣先生的菜。他把我們母子仨送到山頂，自己去了市中心的Pinball Museum，快樂消耗了兩小時的人生。
山頂公園春寒料峭，到處是初初綻放的花樹，綠的青草，黃的迎春，還有枝頭的芽孢。
山頂有一個兒童樂園。這是我見過的最簡易的playground了，隻有形單影隻一個滑梯，爬上一座陡峭的石山才能到達，旁邊有半截圓桶，幾根木樁。如此簡易的遊樂場所，孩子們照樣興高采烈。
感覺孩子們真的很好取悅。好像是寫《昆蟲記》的法布爾說的吧，孩子們看見羊屎球在地上滾落，都能開心得咯咯笑。
這是著名的星標。
1949年，Roanoke的商人協會為了增強本市在全國的知名度，以獲取更多的商業機會，決定在米爾山頂樹立這顆會發光的星標，俯瞰市中心。
這座城市有很多講西班牙語的人。山頂上大部分人都講西語。我們去的餐廳也以西語為主。而且，這些人通常臉龐圓圓，膚色黝黑，應該是墨西哥族裔。
我說：“感覺這座城市已被講西班牙語的墨西哥人占領了。”
蔣先生說，“可能是我們一路混平民圈，每到一處，隻看到接地氣的一麵，並沒有接觸隱形的高階，which還應是白人主導。”
那就奇怪了，既然這片土地還是白人為王，為什麽馬斯克家的X上，已經開始倡導不許在工作場所歧視白人了呢？如果一個時代讓每個族群都感覺被歧視，這是人類文明的進步，還是矯枉過正後的一種倒退？
