不知從什麽時候開始，美國的總統競選變了味兒。我第一次目睹美國大選是1984年，裏根對戰蒙代爾，最後裏根取得壓倒性勝利。那時候，沒聽到二位互起綽號，而是一本正經各述政見。
近年來的競選，變得小兒科了。不難想象，以往政界大佬之間也有可能互起綽號，但基本不會公開。比如二戰時，美軍印中戰區總司令史迪威將軍對蔣委員長不滿，背後稱老蔣為“花生米”，但那隻是在小圈子裏用的，不可能在大庭廣眾，公然花生米長，花生米短。
因此，首次聽到川普在講演時，公開稱拜登 Sleepy Joe，頗為吃驚。高大上的總統競選，成了頑童之間的吵嘴嘲笑，還有這種玩法？不得不說，川普擅長起綽號。Sleepy Joe 很形象，拜登確實是越看越像瞌睡蟲了。此外，還有什麽 Low energy Jeb (無精打采的布什總統他弟）、Sloppy Chris Christal （稀裏嘩啦的前新澤西州長）、Crooked Hillary (騙子希拉裏）等等。
起綽號，就是給對手戴上一頂帽子，引導聽眾去注意對手的某一特點（往往是缺點）。就像以前在國內，把人劃入不同的階級，還給不少人戴上帽子，一頂帽子可以讓人馬上聯想到各種罪行，如：壞分子（偷雞摸狗搞破壞）、右派（有政治問題）、小爬蟲（壞人的跟屁蟲和奴才）、土匪（大概會殺人放火）......
應該說，依賴標簽是簡單、粗略的思維方式，不需要具體情況具體分析。記得到美國上學後，教授常提醒我們不要輕信標簽，標簽不可能包羅萬象，如果被標簽束縛住思想，就有可能說出“天主教徒都這樣”、“哈佛學生都那樣”的蠢話。每一個體有其複雜性和獨特性，標簽的作用是加快處理信息的速度，但是過分依賴標簽極可能導致簡單化和偏見。
由此想到《繁花》的作者金澄宇也有過類似的評論。他最討厭用簡單的一個詞語來描述一個人物，比如說，這個渣男如何如何。從文學創作的角度看，渣男這個符號會給人先入為主的印象，而忽視一個事實：渣男也是人，會有非常複雜的內心，無情無義之下，說不準也有他的無奈和無助。簡而言之，人很複雜，沒有全黑，也沒有全白，而是深淺不同的灰色融合在一起，一個標簽、一個綽號難以展現一個人的全部。
然而，在競選中，給對手起個帶貶義的綽號，是攻擊對手廉價卻有效的武器，可以讓民眾對競選對手頓時有個初步印象，對懶得思考的民眾尤為有效。譬如，有人稱川普“橘黃色”，於是馬上聯想到他橘黃色的“飛機頭”，這跟政治應該沒半毛錢的關係吧，或許隻是在質疑他的審美觀？不過這隻是我個人的看法，各人經曆不同，對橘黃色飛機頭的聯想也一定是相差萬裏。
我猜想，多數美國民眾選總統，不會僅僅停留在初步印象上，不會滿足於一個綽號，尤其是那些淺薄表麵的描述，如橘黃色，橘黃色的頭發說明不了一個人的能力；瞌睡蟲，喜歡打瞌睡的說不定是在為工作養精蓄銳呢；稀裏嘩啦丟三落四可能有點兒亂，卻也可能聰明能幹。總之，在競選中，綽號的作用會漸漸減弱。當然，也不排除某些懶得思考或不會思考的人，以為綽號就是一個人的全部。
那位剛退選的第三黨總統候選人小羅伯特·肯尼迪(RFK, Jr.），曾被川普稱為 lunatic （瘋子），因為老川經常用有點過激的形容詞，所以聽過拉倒，沒進腦。可是最近FOX一名右翼政治評論家在提到小羅伯特時，自稱跟小羅伯特有相似之處，都相信陰謀論，但是也有不同之處，那就是小羅伯特是瘋子（也用了lunatic 這個詞）。
為什麽叫他瘋子？說實在的，先前我對這次大選沒怎麽注意，就像有人開玩笑說的，經濟實在成問題啊，兩個七老八十的老頭還在競爭上崗。還有人幹脆說，二老辯論，讓他聯想到的是在老人院，一個瘋老頭喋喋不休，胡言亂語，一個老癡呆患者呆若木瓜。他倆展現了老人院無比黯淡的前景。你說，我哪裏打得起精神來去關注黯淡前景呢？
後來聽說肯尼迪家族的某人出來競選，也未好好去注意過。這次，由於“瘋子”這個綽號，不由產生了好奇，他到底瘋在哪裏？
去小羅伯特競選網站看了一下。小羅伯特是一家非盈利環保組織RiverKeeper的律師，自稱是“美國最具影響力的環保主義者之一，獲得了《時代》雜誌的【地球英雄】稱號。”
他伯父是大名鼎鼎的肯尼迪總統，老爸羅伯特·肯尼迪曾任美國參議員和總檢察長，二位都被刺殺身亡。
去小羅伯特競選網站看了一下。小羅伯特是一家非盈利環保組織RiverKeeper的律師，自稱是“美國最具影響力的環保主義者之一，獲得了《時代》雜誌的【地球英雄】稱號。”
他伯父是大名鼎鼎的肯尼迪總統，老爸羅伯特·肯尼迪曾任美國參議員和總檢察長，二位都被刺殺身亡。
雖然他一生都是民主黨人，但是在2010年代，隨著民主黨逐漸偏離傳統價值觀，他與該黨的距離越來越遠。2023 年10 月9日，他宣布脫離民主黨，以獨立人士身份競選美國總統。
聽上去不像瘋子吧？經過一番搜索，終於明白陰謀論者的想法往往超乎常識，容易給人胡說八道的印象。比如這位小羅伯特，不是在RiverKeeper保護水源嗎？他幾次三番提出，水源影響了兒童的性別取向。也就是說，因為水有了問題，現在同性戀、變性人越來越多了。遺憾的是，他就是這麽一說，沒有科學研究數據作為依據。
疫情中，他又發現了不少陰謀。首先，新冠是針對白人和黑人的生化武器，而華人和阿什肯納茲猶太人（來自東歐南歐的猶太人）不太容易感染新冠病毒。這些未經證實的陰謀論使得有些人懷疑憎恨華人和猶太人。
至於新冠疫苗，他認為是福奇勾結了蓋茲，肆意渲染疫情泛濫，從而推廣疫苗。但是疫苗是有害的，會引起自閉症。
最近，他又說：美國投入了數億美元，研發針對特定種族的微生物。烏克蘭的實驗室已經收集了俄羅斯人和中國人的 DNA，“以便我們能根據種族針對特定人群。”（如果是真的，有華人血統的是不是要當心了啊？）
或許是由於家族經曆，兩位長輩被刺殺，小羅伯特 (年齡不小了，70歲）深信陰謀論，他堅信，中情局參與了謀殺肯尼迪總統。
我個人覺得，僅僅因為小羅伯特相信陰謀論，還不夠瘋子的資格吧？所以，這個瘋子的綽號有點兒誤導大眾。現在小羅伯特不計前嫌，為川普背書，應該可以就此摘掉瘋子的帽子了吧？但是政壇的事難說，政客都是翻手作雲覆手雨。川普為了感謝小羅伯特的擁護，承諾說，當選之後，一定解封所有關於肯尼迪總統被刺的文件。
民主黨的“笑姨”（某網友起的這個綽號很形象）最近也積極向川普學習，開始使用綽號，稱老川和JD為“怪人”(weird)。滬語可能稱為怪胎、癡頭怪腦、怪裏怪氣 ...... 怪還是不怪，以什麽作為不怪的標杆？仁者見仁，智者見智吧。
