Elephant Rocks and Johnson Shut-ins一日遊

暑假了，想去聖路易附近的公園走走。最好是當天來回的。在網上搜索了一下，計劃周末去Elephant Rocks 和 Johnson Shut-ins 玩一天。

Elephant Rocks 在小鎮Belleview。聖路易的南麵大約100英裏，一個半小時的車程。Johnson Shut-Ins 在小鎮Middle Brook。兩者之間大約19英裏。

 

Shut-ins 是一個很特別的詞。指的是一個地方，河水被大石分成許多小溪流，因為水不深，自然形成水上公園。Johnson一家三代是最早在這兒建立農場的人。後來被聖路易居民Joseph Desloge買下，於1955年捐為州立公園。

 

2005年12月，AmerenUE  旗下的Taum Sauk水電站的水池崩了。13億加侖的蓄水一泄而下，淹沒Johnson Shut-Ins營地。大水夾帶著樹枝，大石，一衝而下，把整個公園的設施都摧毀了。公園花了5億美元重建。於2009年再次對外開放。

 

七月十四日，最高溫度87度。頭晚還下了雨，天氣爽朗。我們十點從聖路易出發, 近中午到達Elephant Rocks。在停車場繞了兩圈，才找到車位。

 

Elephant Rocks 公園不大。一進小徑，沒走幾步，就看見一塊塊巨石，林林落落躺於草叢中，猶如象群恬息。再向前幾步，一塊巨石山坡映入眼簾，有點像亞特蘭大的石山的模型版。好些個形狀各異的大石錯落於山頂上。據說從高空看，這些15億年前形成的花岡石就象馬戲團的大象，尾巴拉著尾巴。Elephant Rocks的名由此而來。下次弄一個Drone，拍下來看看象不象。

這些石頭之間，有些大大小小的縫隙。孩子們在裏邊穿來鑽去，玩得起勁。有時候，我們還得從一塊大石跳到另一塊石頭，不然就得從大石底下繞過去。孩子們一下就跳過去了。我怕高，生怕自己掉下去，在那幾個壕溝之前，徘徊了許久。大家都鼓勵我，可我就是不敢，看見別人從旁邊的石頭溜下去，再從低穀繞過。我就跟著，不料下了幾個大石後，前麵太陡，隻好又折回來。有遊人告知從另一邊下會好一點。我這才繞過了那個壕溝。當我再下邊繞的時候，孩子們已經來來回回跳過好幾次了。還不斷地給我指路，提醒我這麽走。走過這段，前麵就是平路了，可孩子們喜歡剛才的路程，我們又返回，從大石的縫隙之間穿過，像捉迷藏似的。有好幾個地方，兩邊都是巨石，中間一條狹窄的空隙，我們得側身才能過。

我們從石林中出來。孩子們玩得不盡興，又去鑽了一圈。我們則去車上拿吃的，準備午餐。我們在林中一邊休息一邊午餐。美中不足的是蚊子太多。噴了驅蚊的也不管用。

下午兩點半，我們出發去Johnson Shut-ins。半小時的車程，一會就到了。一進Johnson Shut-ins公園大門，工作人員告訴我們：水邊的停車場要排隊等車位。我們就把車停在入口的停車場，然後徒步走了約15分鍾到了水邊。一路走來，看見一塊塊大石，散落在草地上。幾個告示牌，簡單地介紹了公園的特色。一塊巨石旁邊牌子寫著：水的力量。這些石頭都是十二年前被水衝到這裏的。到了水邊入口，看見還有16輛車正等車位呢。

遊人不少，但不擁擠。水很幹淨，清澈見底。水從一塊塊石頭中，潺潺流過。流得快的，衝過石頭，濺起浪花朵朵；流得慢的，如涓涓細流，悄無聲息。有遊人在水流之間爬上爬下；有婦人坐在水裏，捧著書，讀得津津有味；有男人在巨石之間，搭起了吊床；還有人大半身躺在水裏，閉目養神。

我找了個水流急的地方，坐在水裏。背靠著曬得暖暖的石頭，享受著流水的按摩，看著孩子們開心地戲水，打水槍。頭頂是藍天白雲，四周是青山碧水。無城市之喧囂，隻覺得心曠神怡。

這裏還有兩個小湖。一個有足球場大小，水不深，大約5尺，可以遊泳。另一個湖稍大一點。水較深，大約有兩米。還有一個三米跳台可以跳水。孩子們跳了很多次。是他們最喜歡的活動。

 

六點半左右，孩子們玩累了，餓了。我們就收拾東西回程。在途中，找了家快餐店，吃了晚飯，回家已近十點。結束了愉快的一天。