看到城門上“愛孩子先推自己”點進來，有些不吐不快。
首先，我讚成“愛孩子先推自己”的基本觀點，而且絕對身體力行，算得上這方麵的進步女中年。從幾個月大教孩子玩滑梯蕩秋千開始，我都是本著“set a good example”的原則，自己先上啊。這些年陪玩棒球，網球，足球，籃球，排球，滑冰，鋼琴，什麽不會個三招兩式。如今兒子要打架子鼓，需要個彈吉他的配角，我小時候學小提琴的，這把年紀了重新報班學吉他；女兒演音樂劇“霧都孤兒”，我上班掙學費，下班了陪練扮倫敦的街頭賣花女高唱“誰來買我又紅又香的玫瑰，一分錢兩朵！”我容易嗎我？
但是，實話說，我覺得“推自己”跟“愛孩子“並不一定相關聯。我們老中在美國安身立命，愛不愛孩子，有沒有孩子，不都得重視英文，注意儀表態度嗎？不管住在哪個文明國度，對當地語言文化的掌握和儀表態度都跟自己的生活質量息息相關啊。如果我們能正常地在社會上生存，在公司裏拿工資，有自己的愛好和生活情趣，一句話，過一個good citizen該過的日子，為什麽會怕讓孩子丟麵子？
說到英文，怎麽我的印象是移民中孩子媽一般英文都比孩子爸強，哪怕媽媽的受教育程度低一些？語言和溝通能力從來是女人的強項，it’s simply biological. 今天一大早跟公司的兩個senior counsel開會，都是女的，說話幹脆利落，條理分明，談訴訟對手的時候堅定又不蠻橫。如今三大錢途光明的職業學院：法學，醫學，商學院中除了商學院，都是女生占多數了，順理成章。我家的情況，LD的英文是他的第一語言，可是跟學校老師溝通主要還是我出麵，因為習俗如此啊。語言不過是溝通的工具，英文不是我的母語，可我不說廢話態度隨和有底線，學校那點事有什麽說不清的呢。
再說要讓孩子酷。這個我們老中如果正常生活而不是僅局限於國人圈子中文媒體，可以避免很多誤解。比如說“別人酷酷的在marching band 的時候”- 其實marching band恰恰是“酷”的反麵，也是“nerd”的一種。聽說過“band geek”這個詞嗎？我個人超喜歡marching band，每次玫瑰碗橄欖球賽都衝開場的marching band去的，洛杉磯市每年賽季也有除開球隊單獨的marching band比賽。但是被認為“酷”的男生是橄欖球隊員，女生是cheer leaders，Homecoming 的King and Queen 一般都是這兩種人，從沒聽說band geek能出頭的。上麵這個Taylor Swift的MV很好的詮釋了band geek的形象，大家看著玩.
其實“酷”不外乎“fit in”和 “stand out”兩種。好像這裏的老中父母們是想“fit in”。我說兩個“stand out”的例子。
例1：我老板是個有一百多項專利的牛人，白男，伶牙俐齒。上月和他在公司年會上喝酒閑聊，他說他小時候是個數學和科學的prodigy，有一次學校請來一位科學家講演，問學生們 “什麽是核力”，其他啥都不懂的孩子們紛紛踴躍舉手“Me me me！” 他這個公認的神童卻想“這問題很深奧啊，我得想想”。老板跟我和在場的幾個公司fellow級別的說這個，是說當年自己很酷的喔。所以說數學不一定就不酷，關鍵是你得是prodigy，而不是苦哈哈題海戰術犧牲了所有社交時間練出來的那種。當然數學神童很少見，一般數學好的就難免被妖魔化了。有部電影裏高中小白男告訴心儀的女孩說“我剛加入了Maths Club”想impress她，金發女孩搔首弄姿道：“Oh my god that’s social suicide!”老公家裏三姐弟都是典型的數學好的小中，都是紐約史岱文生高中及MIT出身，大姐MIT 5年拿了EE，CS 3個碩士學士學位，二姐西屋天才獎得主，老公最差，進了MIT後微積分課程也全免，因為高中AP課place out了。他難免有時顯擺說“我當年在maths club的時候。。。”每次一說我立刻做搔首弄姿狀:”Oh my god that’s social suicide!”其實小中數學好也是自信的資本之一，但是不能隻有這個。
例2：不久前參加一個業界women’s networking酒會，我以為有飯吃，到那兒卻隻有wine and cheese，和一幫穿著晚禮服的白女高管panel members在台上大談健身，不禁索然無味。正想站起來離開，下一位panel member開口了。這是唯一的一位亞女，她一開口就說“這些fitness talk不是我們亞裔的茶。我從不健身，我每周都按摩。。。”全場大笑，我又坐下了。她講她如何40年前來美國讀大學，幾月後跟白男戀愛了，英語不好，看情書都查字典，雙方父母堅決反對。她作為一個marketing專業畢業的，70年代加入那家百年老店很少見女人的技術公司，被要求做engineer（亞裔嘛），又如何爬corporate ladder。她要求她的兩個兒子跟俄國老師學鋼琴，不吸毒，不早戀。。。坎坷充滿文化衝突的經曆卻風趣幽默，全場掌聲連連，比給前麵的白女高管們的熱烈多了。Panel discussion完了，白女們紛紛圍著她，告訴她她多麽酷，她的講話多麽有意思。看我等她，她走過來跟我用中文打招呼，又約我去吃中餐。下樓找到酒店的中餐館，她又說不地道，不如我們打車去Chinatown。當時已晚上9點，我看她興致勃勃的樣子，60歲的人了，不禁笑誇：“You are wild！” 她講的40年前的她，讓我多少看到了20年前的我自己。而白女們認為她酷，則完全因為她stand out。
所以呢，小中們要酷，也能各有各的酷法。老中們很中國，也不見得就讓孩子尷尬。比如我喜歡乒乓球，這項中國普及的運動在美國不酷吧。可我每次去cruise或是大溪地的Club Med什麽的，都能在組織的比賽上拿金牌給孩子看，他們也覺得酷啊。
