隨我去看羊...我的美東鄉村生活

我的美國鄰居朋友自告奮勇地帶著剛從加州搬來新州的我熟悉我們小鎮周遭的環境，她駕著她的老爺車帶著我先來到一家小小的農莊，告訴我這家的玉米如何得甜香，我們於是下車在路邊農家的攤位上各自買了一大袋新州玉米，價格卻是美國超市裏麵的好幾倍。她意猶未盡，又拿了好幾個碩大鮮紅的西紅柿，再抄起一大盒綠色的四季豆，說這些都是季節性的時鮮果蔬，她是個隻吃 Organic ( 有機綠色 ) 食物者， 唯一例外就是這家的農莊產品即使不都是有機她也樂意購買，因為新鮮。

農莊鮮蔬

逛完農莊，她又帶我來到 Denville 小鎮的一家有機食品商店，知道我也是綠色衛士，她滔滔不絕地告訴我這家商店裏還有家小小的 Deli, 裏麵做的早點如 Blueberry Muffin 之類的都是有機的，並且味道也不錯。中午的各式三明治是給上學長身體的孩子們帶的最好的午餐。我介紹給她那家我常去的有機咖啡店（見我的另一篇博文《介紹三家我家附近的特色咖啡館》） , 她說聽說過還沒去過，下次一定要去試一試。

我們兩個女人談得投機，她聽說我喜歡海鮮，又迫不急待地帶我在 Denville 小鎮上轉了一個彎，來到一家專門買生猛海鮮的店鋪，告訴我這家老字號的海鮮店的老板，每天早晨四點鍾就在紐約的海鮮碼頭上等著靠岸的漁船，每天如此，風雨無阻，幾十年如一日，故而這家進來的海鮮都是極新鮮的，當然價格不便宜。作為綠色食品的擁戴著，她隻吃野生的三汶魚，漁場養殖的三汶魚她是不吃的，普通超級市場裏的三汶魚（比如美國超市裏）是大約五、六塊錢一磅，野生的大約是這個價錢的五到六倍，在這家店裏這兩種三汶魚你都可以買到。

老美開的小鎮海鮮店

我們從有機食物談到自然生態，她忽然想起什麽，問我想不想去看羊？我愣了一下，她馬上告訴我因為我剛剛問到她如果有選擇她會選擇居住在何地，她說：“我希望有一天退休後去 Vermont, 在那裏買一個牧場，養幾隻 Alpaca 羊？你知道 Alpaca 嗎？他們好可愛，園園的腦袋，憨憨的摸樣，就是太貴了點，兩萬塊美金一隻，我現在買不起，希望有一天能賣幾隻，我就牧羊為生！你想去看看我心中的羊嗎？”

當然！我還真不知道這種叫“ Alpaca ”的羊呢！

隨著她的老爺車開出我們的小鎮湖邊大道，就進入了一個鄉村風格的鄉鎮“ Boonton Township”, 這個也是四千人左右的小鄉鎮和我們小鎮共享一所高中，那裏綠草如茵，湖泊在樹林之間靜靜地倒印著藍天白雲，那裏的房子大地也大，我們當初看房時，也去看過那裏的幾棟大宅子， 記得有棟隻有五年新的房子，地有六畝大，七十萬美金都不到，真是便宜到家。可是，當經紀告訴我們那裏因為太鄉村，吃的是井水，（我倒是心中竊喜了一下，想起小時候那種井水清涼甘甜的滋味）每家還得有一個化糞池，水井和化糞池之間有高低遠近的要求，我們家那個從中國最大的城市來一心想做鄉下人的人一聽頭就大了，再聽說化糞池過幾年或者抽洗幹淨或者重新挖掘一個，他還沒聽完經紀人的解說，就趕緊招呼大家上車離開這個鄉村之地！ 最後還是在我們現居住的小鎮安定下來，因為這裏沒有化糞池的煩惱 ! 哈哈哈！這是題外話！

話說回來，我們兩個女人來到這個鄉村的一個叫做“ Four Corners” 的地方，她告訴我這片土地和牧場屬於一個非常富有的女人，這個女人把牧場經營得如一個正規的企業，生意是越來越興旺。這個牧場主要的產品就是 Alpaca 身上的羊毛。

我們停好車走出去，越過白色的木欄杆觀看我這位鄰居女友心中的羊！首先看到在羊群中有一個高大一些有點像羊又不太像羊的動物，女友告訴我那是喇嘛羊（英文 Llama ） , 因為發音接近中文的“喇嘛”，我忍不住笑出聲來，女友莫名其妙看著我，不知我笑從何來。趕緊正色聽她以崇敬的口氣向我描述這種奇特的非羊非駱駝動物，實際上是屬於駱駝科類的來自南美洲學名為“美洲駝”的動物，它們原來是看羊好手。隻要有它們在，北美野山狼（ coyote ）就別想把羊兒們當美食吃，美洲駝一旦看到野山狼就會發出尖銳的叫聲，野山狼即使不被嚇得四處逃逸， 也會被聞聲趕來的牧場主人趕走殺死。

美洲駝和 Alpaca( 學名羊駝 ) 都出生在南美洲秘魯高海拔地區， Alpaca 身上的毛做成的料子我們稱為羊駝呢，是一種輕便暖和較為昂貴的衣料，比開市米（ cashmere ）值錢得多！一隻 Alpaca 一年可產八磅左右的毛，而賣出的毛卻是用盎司數算的。 故而一隻羊駝在美國市場上的價格大約為美金一萬到二萬塊。

我們看到的 Alpaca 是一種園園的腦袋可愛之極的羊駝，據說他們既聰明又很能耐勞，它們總是在同一個地方大小便，甚至還會排隊上“廁所”，隻為把身體的廢物灑在同一塊泥土上。它們有三個胃，可以完全消化吃進去的東西，通常可以存活十五到二十五年。

在我認識 Alpaca 之後的一個星期，我帶著家裏的老老少少再次來到這個四角牧場，我們家的所有人幾乎立刻就愛上了這種可愛憨厚的美洲羊！女兒奪過老爸的相機， 劈劈啪啪一陣拍，女兒鏡頭下的羊兒們還真顯出其特有的氣質和風格呢！

Llama

(攝影：海雲十一歲的女兒）

Llama

Alpaca

Alpaca

Alpaca

四角牧場

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