真相一鍋周
以史為鑒，以人為鏡
第一章 慈禧一怒
從山下抬頭望了望，頤和園的萬壽山上翠柏青青，鬆濤連綿，分明一個世外桃源地方，然而初入京城的馬丕瑤卻全沒有這份心情，微皺眉輕歎氣，邁步穿過了“雲輝玉宇”牌樓，經排雲門、二宮門，過排雲殿、德輝殿，再經佛香閣，一路拾級而上，向山頂的智慧海行進。這一路的景物還當真是秀美至極，昆明湖畔的垂柳婆娑，宏大的十七孔橋如長虹偃月一般倒映水麵，蜿蜒曲折的西堤又如一條翠綠飄帶，那堤上六橋婀娜多姿，形態各異，令人流連忘返。馬丕瑤緊鎖著眉頭，隻想這般好景也不知還能長久幾日。
將將到了山頂，就聽得天上刺啦啦一陣雷響，從西邊山頭上翻滾起一大團黑雲，頃刻間便遮蔽了整個天空。陰風陣陣襲來，飛沙走石湧動，那掛在廊閣之下的籠內雀鳥，也都早知早覺，驚慌地跳躍翻騰。有太監宮女急急趕來，舉著高杆將鳥籠子取下收走了，而那些無暇顧及的門窗之類，隻能先在狂風中狼狽地擺蕩著。該來的總是要來的，馬丕瑤苦笑著搖搖頭，邁步走進了樂壽堂。
樂壽堂內光線昏暗，明明寬敞的大堂，這會兒氣氛卻壓抑得讓人喘不上氣來，閃電偶爾劃過，能看到眾大臣們肅立兩旁，都是一臉的恐慌。還沒等馬丕瑤出聲，隻聽“啪”的一聲脆響，一本奏折直直扔在地上，緊接著慈禧的咆哮聲呼嘯而至，“你們這些個清流，隻顧自己一肚子的氣節操守，哪管國家社稷的安危，不過是以死搏一個虛名罷了！”
眾大臣慌忙一起跪下，烏壓壓在地上伏成了一片，隻有慈禧軟榻旁的李蓮英還垂手立著，臉上卻也是驚恐不安。大堂裏一時鴉雀無聲，馬丕瑤有心進言，卻又鼓不起膽量，這時就聽一個低沉的聲音驀地響起，“太後，徐某身為督察院左副都禦使，確是為國家社稷著想，為百姓安危請命，請太後……”
此言一出，群臣皆驚，馬丕瑤更是把心懸到了嗓子眼，這徐世泰正是他多年的摯友，也是他一早就說好的兒女親家，這頂撞慈禧的話一出口，恐怕滅頂之災轉瞬便至。果然正在氣頭上的慈禧一掌便拍在了旁邊案上，“大膽徐世泰，你還敢狡辯？！”
徐世泰還待解釋，慈禧哪裏等得，緊接著便高聲喚著李蓮英，“徐世泰，你不是想死嗎？哀家偏偏要你活著，小李子！摘去徐世泰的頂戴花翎，削職為民，全家充軍阿爾泰！”
李蓮英不敢怠慢，趕忙踮著腳跑下來招呼侍衛入堂，那邊徐世泰痛心疾首，大聲說道：“太後……太後，此番朝鮮事變，日本國覬覦之心昭然若揭，李鴻章、袁世凱卻認為必無他意，卑膝媾和……太後……太後！”
慈禧哪還聽他多說，早起身由宮女攙扶著離去，身影漸遠，幾名侍衛上前來，由著李蓮英指揮，伸手便摘掉了徐世泰的頂戴花翎，一頭花白頭發立時披散下來，半遮住他的臉。徐世泰最後的呼喊擲地有聲，狠狠敲在眾大臣心上，“太後啊，戰爭在即，家國危難，太後萬萬不可大辦壽典，揮霍奢糜，置大清江山於不顧啊……”
侍衛們押著徐世泰遠去，喊聲也越來越遠，漸被雷聲淹沒，在地上跪著的眾大臣，好半天才紛紛站起來，一名吏部官員顫顫巍巍走到前麵，展開一份詔書，“前廣西巡撫馬丕瑤接旨！”
正在愣怔出神的馬丕瑤猛聽到自己的名字，打了個激靈，趕忙上前跪倒，那官員繼續念道：“前廣西巡撫馬丕瑤丁憂三年期滿，授任廣東巡撫，督察院右副都禦使，加兵部侍郎銜，賜頭品頂戴。欽此！”
馬丕瑤隻得先放下其它，抹掉一臉的清淚，磕頭接旨，朗聲謝恩，“臣馬丕瑤謝皇上龍恩。吾皇萬歲，萬萬歲！”
夜黑無月，黑黜黜的高牆下，一盞紅燈籠搖搖晃晃地前行著。豆大的燈光隻照得亮一步之遙，雨後的地上又有許多積水，不免泥濘難行，前麵打燈籠的獄卒腳下已不算慢，後麵跟著的那位老者卻還是連聲催促著，這人不是旁人，正是剛剛榮升廣東巡撫的馬丕瑤。
說話間兩人已到了一處牢房，推門進去，借著燈籠的紅光，隱約可見裏麵半坐著一人，披頭散發，一身汙穢。馬丕瑤心痛不已，顫聲輕喚道：“景塘兄……”
裏麵坐著的正是徐世泰，聽到喊聲微微一怔，緩緩睜開眼睛，等看清了來者，不免大吃一驚，“玉山兄？你……你不該來看我，隻怕要身受牽累呀！”
馬丕瑤搖了搖頭，眼中已有淚水，“若怕受牽累，當年彈劾張佩綸之事便不會與兄附和了。”
徐世泰心中感激，伸出手去與馬丕瑤握住，“此番能有玉山兄前來探望，便是死也無憾了……唉，皇上羸弱，婦人強權，奸佞當道，大清國恐不久矣！”話說得激動，忍不住咳嗽了幾聲，又繼續道，“當年英西海戰，英吉利國伊麗莎白女王為了籌措軍費，不惜典當自己的王冠之鑽。可再看看樂壽堂那老婦人，她……她竟把營建海軍的款項用來修建頤和園，她……她……唉，不說也罷，不說也罷！唉……”
說完一聲長歎，麵容淒然，馬丕瑤不知如何勸解，隻得言說其它，“景塘兄，此去新疆，迢迢萬裏，你要保重，一定要活著回來呀。”
“唉，我的心已經死了，在哪兒埋下這把老骨頭都無所謂了。玉山兄，你來的正好，我正有一件心事需要了結。”
馬丕瑤奇道：“什麽心事？”
“就是小兒勝賢與令嬡青霞的婚事……”
馬丕瑤一愣，隨即正色道：“哦，此事盡請放心。皇上已經下詔，授我為廣東巡撫，督察院右副都禦使，加兵部侍郎銜，賜頭品頂戴，後日即將啟程赴任。我會將賢侄勝賢帶回彰德，為他和小女青霞完婚……”
徐世泰趕忙打斷，急道：“不不，我不是這個意思。玉山兄，你也知道，小兒勝賢隨我在英國生活多年，性情率直，桀驁不馴。看我遭此橫禍，他定會對朝廷心懷不滿，或許還會鋌而走險，我怕他給你馬家帶來大不幸啊！”
馬丕瑤頗感以外，奇道：“景塘兄，你……你是何意？”
“我的意思是，他們二人的婚事一拍兩散，一筆勾銷！”
馬丕瑤更是一愣，“什麽？他們的婚事不作數了？”
徐世泰苦笑道：“不作數了。玉山兄，你我情同手足，指腹為婚，為小兒勝賢和令嬡青霞定下這娃娃親。本想等你守孝期滿就為他們成親，誰知卻遭此劫難，我……我不能再連累你們呀！”
“這是什麽話？賢侄他……”
“勝賢那孩兒滿腦子君主立憲之思，口口聲聲若不立憲大清必亡，這可都是殺頭的言論呀！”
“君主立憲之說，大臣們私下也有議論，這本不是……”
徐世泰苦笑著微微搖頭，“令嬡青霞姑娘天生麗質，知書達理，豈能嫁給罪臣之子？你身為皇上倚重的要臣，又豈能被在下拖累呢？玉山兄，請聽我一言，為青霞另尋一個好人家吧。記住，萬萬不能嫁給官宦人家！”
馬丕瑤皺起眉，一臉嚴肅，“不，景塘兄，其它事都可依你，唯有此事不能更改。我定要……”
徐世泰望著他， 驀地咧嘴一笑，輕喚了聲，“玉山兄，對不起了！”
說完一頭便撞向牢壁，鮮血立時迸濺出來。馬丕瑤大驚失色，慌忙上前去扶，哪裏還來得及，徐世泰的身子慢慢癱軟下來，臥在地上，眼見已不得活了，隻有兩眼一時未閉，直直望著馬丕瑤，似還有許多托付。馬丕瑤心如刀絞，雙手擁住徐世泰的身子，淚水滾珠一般掉落，“景塘兄……你放心，勝賢賢侄就是我的兒子，我定會多方通融，將他盡早從阿爾泰接回來與小女成親……”
幫著料理了徐世泰的後事，徐家一門老少也很快被發配去了新疆阿爾泰，馬丕瑤縱有千般心思，百樣本領，也是無力回天，眼見得上任日期又將至，便隻喚了兩個隨從，輕裝便服，鬱鬱地出京南下。路途順便，又折回了安陽蔣村自家府上，倒把馬夫人和幾位兒女以及奴仆上下都嚇了一跳，哪想到堂堂新任廣東巡撫，竟然一襲布衣，冷冷清清就回來了！馬丕瑤心中煩悶，也不理會眾人，連四個兒子都沒讓拜見，直直便回去了自己房中，閉門不出。
要說馬丕瑤的這四個兒子，也都是當世的英傑，大兒子馬吉森有誌於實業，勤奮肯幹；三兒子馬吉梅守著祖業，踏實穩重；四兒子馬吉樞醉心於醫道，宅心仁厚；最有出息的就是二兒子馬吉樟，十九歲就高中進士，眼看著子承父業，宦途自是一片光明。四個兒子看著父親如此，都不敢煩擾，隻吩咐下人們小心服侍。馬夫人深知自家夫君，進房去小心問詢，馬丕瑤這才歎出了一口長氣，把事情原委前前後後講了，驚得馬夫人足足呆立了半晌，少不了也是一場好哭。
又過得幾日，馬府上突然來了一位貴客，乃是現任陝西布政使劉鴻恩。下人將劉大人引至中堂客廳，備上好茶，忙去後麵通報馬吉樟。劉鴻恩獨坐在廳上，四下打量，見這馬府果然書香人家，家具陳設十分的素淨典雅，並無一件金銀珠玉之物，隻有牆上掛著的幾幅字畫，題跋印章眾多，足見珍貴。劉鴻恩走近細觀，先看一對聯，“與有肝膽人共事立身立業，從無字句處讀書明理明心”， 魏碑字體，刀削斧劈，力透紙背，真有先秦風範，但紙墨嶄新，又似落筆不久。劉鴻恩稍感訝異，轉頭來又看另一幅大篆，“壽眉無疆”四個大字，蜿蜒若龍，恢宏大氣，劉鴻恩不由微微頷首。正這時一青年從內屋走了出來，躬身行禮，說道：“劉世伯，我爹正在更衣，即刻便出來。”
劉鴻恩打眼一瞧，青年麵龐清瘦，兩眼炯炯有神，頗似馬丕瑤當年，正是他的二子馬吉樟，立下明白，笑道：“吉樟賢侄，這大篆的功力是越來越強了。”
馬吉樟忙又躬身行了一禮，“劉世伯過獎了。”
劉鴻恩又去看著那幅大篆，正色道：“不是虛詞，正因其無派，故超乎眾派，真是好字！”
馬吉樟忙再行禮，又說了些謙虛的話，馬丕瑤便緩步走了出來，衝著劉鴻恩抱拳拱手，說道，“劉大人駕臨，馬某未能遠迎，還望海涵。”
劉鴻恩還禮笑道：“馬大人客氣了。鴻恩回鄉，路過彰德，聽說馬大人在上任途中於府上小住，特意前來拜訪。”
馬丕瑤請劉鴻恩上座，馬吉樟便行禮出去了。馬丕瑤看著故人，往事曆曆心頭，不由得歎了口氣，道：“劉大人，自從當年解州一別，已有十年了吧？”
“是呀，光陰荏苒，十年如白駒過隙，當真是一晃而過呀。當年我接馬大人的任，耳聞目睹，解州百姓無不感念馬大人的恩德，稱頌您是馬青天呢！”
馬丕瑤微笑道：“哎，過獎，過獎，馬某不過是盡本份而已。”
“馬大人留下的那幅楹聯，在下一直懸在官廳，每每拂拭，便不由得想起馬大人哪。”
馬丕瑤奇道：“劉大人說的是哪幅楹聯？”
劉鴻恩搖晃著頭，輕輕吟誦：“不愛錢不徇情我這裏空空洞洞……”
馬丕瑤一笑，也同他一起吟誦下句，“……憑國法憑天理你何須曲曲彎彎！”
兩人一同爽朗大笑，劉鴻恩又感歎道：“馬大人，你有所不知，這幅楹聯可替我擋去不少無聊之人哪！”
兩人正說著，一名妙齡少女臉色悲戚地走了進來，眼睛紅腫，顯是剛剛哭過。少女走近便急急說道：“爹，我想跟你去廣州……”這才看見有外人在場，忙又收住，臉上頗有些不好意思。
馬丕瑤柔聲道：“七丫，怎地，不認得你劉世伯了？”
這少女正是馬丕瑤的掌上明珠，大名喚作馬青霞的，從小便與徐家的長子徐勝賢青梅竹馬，情意相投，兩家幾年前也定好了二人的親事，誰知道風雲突變，出了這麽大的意外。馬青霞從母親那得知了消息，驚得花容失色，肝腸寸斷，因此急忙來找父親打聽詳情。這會兒見了有外人在場，隻好先收住滿腔的悲痛，一心的焦急，先向劉鴻恩斂衽道了個萬福，輕聲道：“劉世伯好。”
劉鴻恩打量了馬青霞幾眼，見她身姿婀娜，麵容姣好，一雙大眼雖然有些紅腫，但仍顧盼生輝，不由笑著讚道：“哎呀，真是女大十八變哪。當年青霞姑娘離開解州的時候才這般高，如今已出落成大姑娘了。”
馬青霞紅著臉，也不好接話。馬丕瑤大概猜到了女兒的來意，心中憐惜，當著外人又不好明說，隻柔聲說道：“青霞，你先下去吧。”
馬青霞又向劉鴻恩行了一禮，轉身出去了。劉鴻恩望著馬家姑娘的背影，似是想起了什麽，笑著向馬丕瑤道：“當真是光陰如梭呀，馬大人，請問青霞姑娘芳齡幾何？”
馬丕瑤應道：“再過兩個月就滿十七了。”
“正是妙齡呀，哎，馬大人，不知青霞姑娘可婚配否？”
馬丕瑤苦笑道：“唉，本來這個月便要與徐世泰徐大人的公子徐勝賢成親的，誰知天有不測風雲，徐大人因參奏李鴻章而被削職發配，在牢中觸牆而亡，徐公子也被押解去了阿爾泰。”
劉鴻恩一愣，這事也早有所耳聞，當下默然，片刻後才又歎道：“唉，徐大人秉性耿介，想來這也是命數。哎，馬大人，你我做個兒女親家如何呀？”
馬丕瑤不解地道：“劉大人的意思是……”
“鴻恩老家開封府尉氏縣有一個本家堂侄，名叫劉耀德，今年未滿十八歲，也尚未婚娶，我想……”
馬丕瑤一聽便把頭搖了個撥浪鼓樣，道：“不不，小女與徐公子乃指腹為婚，如今徐大人過世，這婚約就更是不可更改了。”
劉鴻恩見他意誌甚堅，話也說得有理，便點點頭道：“對不起馬大人，是在下心切了。”
馬丕瑤忙又致歉，兩人正客套著，馬吉樟卻陪著馬夫人匆忙走了進來，母子倆都是一臉的悲傷慌亂，顯是出了什麽大事，馬丕瑤急忙問道：“怎麽了……”
馬吉樟忙答道：“刑部李大人捎話來了，他說徐勝賢在押送阿爾泰的途中試圖逃跑，被軍士打死了！”
此言一出，馬丕瑤和劉鴻恩都是一驚，一時無言以對，馬夫人麵容悲愴，話音裏滿是哭腔，“老爺，你快想想，咋跟咱七丫說呀！”
饒是馬丕瑤為官多年，久經風浪，這會兒也亂了方寸，隻先說著，“啊，好，我……哦，劉大人在此，不可亂了禮數，你們先下去吧。”
馬夫人仍然說道：“老爺，你不日就將啟程赴任，還請在行前將七丫的婚事定下才是。我一個婦道人家，實在看不得七丫終日以淚洗麵，要是……她要是想不開，我……”
話未說完，語音已變得哽咽，忙掩麵入內去了，馬吉樟隻得快步跟上。一旁的劉鴻恩見此狀不便久留，也就起身行禮，說道：“馬大人家中有事，在下就不多打擾了，改日再來求教。隻是……事已至此，馬大人也不要太過焦慮，保重身體要緊，方才在下所言之事，馬大人也可以再做考慮。”
馬丕瑤感念他體諒，又再三致謝，心中也猶豫起來，便留劉鴻恩再稍作片刻，自己回內屋去與馬夫人商議。馬夫人聽了甚喜，想如果能為女兒另覓得良婿，假以時日，定可慢慢平複她的悲痛心情，便與馬丕瑤一同回來廳上，向劉鴻恩細細打聽此人詳情。劉鴻恩理解馬夫人心情，也坦誠相告，“我這堂侄也可說是一表人才，前年府試中了秀才，不過他無意仕途，喜好經商做買賣，這倒是正合徐大人生前所願。”
馬丕瑤在旁歎道：“是呀，徐大人以為官場險惡，再三叮囑在下，希望小女不要嫁入官宦之家。”
劉鴻恩連忙接口，“那就正好。我這侄兒家境殷實，經營著錢莊、當鋪、糧行，就算是在河南也是屈指可數的富賈。坊間流傳說，南京到北京，不住別家店，不飲別家水，可謂是富甲一方啊。”
馬夫人慎重地說道：“富貴不過是過眼雲煙，重要的是看人品。”
劉鴻恩微微一笑，“馬夫人說的是。我這侄兒雖然性情有些乖張，但絕無惡品劣行，也稱得上誠實忠厚。雖然富貴倒也絕不欺壓良善，富而不淫，貴而不驕，也懂得扶貧恤孤，行善布施。”
馬夫人這才點點頭，“嗯，劉大人做媒，自然是錯不了。”
劉鴻恩又道：“耀德這一支是四代單傳，加之其曾祖善經營，會理財，所以劉氏一族大部分家財都集中到了他的名下。他還有一個姐姐，如今嫁在了開封。母親劉楊氏乃是新鄭人氏，其父在鹹豐朝做過兩任南陽知府，也算是書香門第。”
馬丕瑤聽後放下了心，說道：“有劉大人提說，此事就這樣定下吧。”
劉鴻恩起身行禮，道：“那鴻恩就代堂侄兒耀德先行謝過。”
馬丕瑤和馬夫人也都起身回禮，一同說道：“不必客套。劉大人請坐，請坐，”待劉鴻恩坐下，馬丕瑤又猶豫著再道，“劉大人，隻是……有一件事，在下須向大人說明。”
劉鴻恩奇道：“什麽事，馬大人請講。”
“青霞不喜纏腳，偷偷自放，所以她是個……”
“哦，是大腳？”
馬丕瑤麵上稍露愧色，“對。如果劉大人不願意，在下也不見怪。”
劉鴻恩笑道：“咳，似馬大人這等見多識廣者，為何也如此看中這樣的小節？眼下洋人的學校都鼓勵女子放腳，依我看，往後這便是趨勢，說不定哪一日天下的女子都不纏腳了。”
馬夫人聞聽不免喜出望外，忙道：“哦，劉大人真這麽想？那可太好了！”
馬丕瑤仍然有些擔憂，謹慎地說道：“劉大人，你還須將此情形說與人家，如果人家不情願，千萬不可勉強啊。”
劉鴻恩又再一笑，忙道：“好，好，我會對他們說明白，想必他們也不會計較的。”
