真相一鍋周
以史為鑒，以人為鏡
第十二章 惡狀
第二日耀德一出門，馬青霞便吩咐下人們把一直閑置著的西院打掃出來，又喊上秋蓮陪著，去市場上選了些嶄新的櫃子、妝台回來，都擺放妥當，這才把劉楊氏請來審視。劉楊氏見馬青霞不但同意耀德納妾，更把新房都給準備好了，心中不免也有些歉意，忙道：“他媳婦兒，那天娘說的話重，你可別怪娘。”
馬青霞微笑道：“娘，你也是盼著抱孫子，我哪能怪你呀。”
劉楊氏直笑得合不攏嘴，“娘早就說你通情達理，哪能眼瞅著劉家絕戶呢？等路嬌生下大孫子，咱一家子樂樂嗬嗬，多好啊。那，你是咋跟耀德說的，他咋又答應了？”
馬青霞道：“他還沒答應。他不承認跟路嬌圓過房，還要等孩子生下來要滴血認親……”
劉楊氏皺眉道：“這個孽障，連自兒個的親骨肉都不認！”
馬青霞苦笑一下，道：“他是怕我傷心，是一片好意，我也不能太讓他作難。就想把該辦的都辦妥當，那時候他也好就坡下驢。”
“對對，”劉楊氏連連點頭，“耀德臉皮薄，老覺著對不住你。哎，這事兒路嬌知道了不？”
馬青霞聽得一愣，忙道：“路嬌不是在娘跟前兒嗎？這事兒還是娘跟她說吧。”
“行，就是……”劉楊氏說著歎了口氣，又道，“自打那天早起鬧騰以後，這孩子一直沒來。等她來了，我跟她說，她指不定多高興呢！”
“啥？路嬌……一直沒來過？”
馬青霞吃了一驚，心中隱隱覺得有些不安，忙請劉楊氏先去歇息，自己則叫上秋蓮一起，直奔路嬌家而來。敲開大門，出來的卻是路文山，馬青霞便將來意說了，講耀德有意納路嬌為妾，還請路先生首肯。路文山喜笑顏開，自然連聲答應。馬青霞忍著厭惡之情，要他將路嬌請來，自己想當麵說明。路文山卻一臉意外地答道：“嬌兒不是一直在伺候夫人嗎？” 見馬青霞不肯相信，又說道，“自打夫人把她叫去，隻回來過幾次，均是來去匆匆。近一個來月，她也並未回來。”
馬青霞心中驚疑不定，嘴上也隻能說道：“哦，那……要是路嬌回來，請你將此事告訴她，讓她盡快去見夫人，以便選擇吉日。”
馬青霞說完告辭而去，路文山心中狂喜，忍不住都手舞足蹈起來，想著榮華富貴終於離自己不遠了，也不枉自己煞費一番苦心。妄想了好半天，這才又想起方才馬青霞所說，路嬌已許久未去劉府，心中一下子又驚恐起來，有種擔憂漸漸浮現眼前，揮散不去，忙整理好衣衫，快步奔劉樹德家而來。
其時三嫂正在前院裏收拾雞窩，聽得有人大聲叩門，忙過來一看，見是路文山，不由十分詫異。那路文山卻衝著她大聲叫喊道：“快將我家路嬌交出來！”
三嫂聽得一怔，繼而惱火道：“你說啥？我看你是沒頭的菩薩瞎燒香！你家小妖精咋會到我家來！”
路文山瞪著眼睛，惡狠狠地說道：“你家男人做下的事，你還不知？！快快將人交出，否則告你個拐帶人口！”
三嫂一下子亂了方寸，急道：“路文山，你胡說啥呀！我們家樹德……”
“你們家劉三爺把嬌兒強行霸占了，可又不給她名份，現在我們嬌兒總算有了指望了，你們不能還霸著不放啊！”
“怦”的一聲響，三嫂手中剛裝滿的雞蛋籃子跌落地上，雞蛋盡數破碎，流了一地的蛋清蛋黃，三嫂斜倚在門框旁，顯得柔弱無力。
路文山所言不假，原來自那日他們父女搬進劉樹德的宅子，劉樹德每日都來看望，每日也必攜帶酒肉財物，不會空手而來。路文山當然明白這位三爺所圖為何，某一日酒醉之後，又得了劉樹德一千兩的銀票，便悄然出門，隻留下劉樹德和路嬌單獨在房中。那路嬌一個弱女子，哪抵得住劉樹德豺狼一般，這晚便被他霸占了。事後劉樹德又一口保證會納她為妾，路嬌欲哭無淚，也隻能就此認命了。但再之後劉樹德就絕口不提此事，漸漸地也來得少了。而路嬌那日上山拜佛，又巧遇了耀德，並因此得以前往劉府侍奉劉楊氏，滿以為可以就此擺脫劉樹德，過上平靜日子，不想肚子卻又一天天大了，竟是那一夜懷上了劉樹德的孽種。路嬌無奈，又去找到劉樹德，求他給自己個名份。劉樹德哪裏肯，又哄騙路嬌，要她指認孩子是劉耀德的。路嬌心如死灰，就此飄然而去。那劉樹德還不罷休，又叫三嫂去散步謠言，說路嬌懷上了耀德的孩子，這才有了秉德媳婦上門向劉楊氏道賀的一幕。
這邊路文山也不管癱坐在地上的三嫂，推門走進劉家院中，一邊走一邊大聲喊著，“路嬌！嬌兒！快出來！”
劉樹德這才從房中出來，見到路文山的樣子有些詫異，忙道：“路先生怎麽來了？快快請進。”
路文山哼了一聲，道：“不進。三爺，路某來接嬌兒，還望三爺將她送還給路某。”
劉樹德大感意外，道：“路嬌並不在這裏。我聽說她不是一直在伺候六娘嗎？”
路文山麵露不悅，“三爺，少跟我兜圈子！嬌兒就在你這府上！”
劉樹德忙道：“路先生，路嬌確實不在這裏，我已有多日不見她了。如若不信，請你親自進來察看。”
路文山瞪了劉樹德一會兒，見他樣子不似說謊，心中也有些慌了，道：“那……那嬌兒會在何處？”
劉樹德道：“路先生可去六娘府上找過？”
“耀德媳婦剛來找我，說嬌兒並不在夫人那裏。”
劉樹德忙關切地問道：“哦？馬大腳找你所為何事？”
“她說耀德已同意納嬌兒為妾，隻等嬌兒首肯，便擇吉日迎娶，可嬌兒……”
劉樹德一怔，“啥？十一弟當真答應迎娶路嬌？”
“那還有假？三爺，路某守得雲開見月明，柳暗花明又一村，你不肯給嬌兒名份，也請不要阻擋她的前程。還是將嬌兒交出來吧。”
正說著，外麵突然一陣嘈雜，兩人對望一眼，都有些詫異，一起走出門去，就見街上許多人都吵吵鬧鬧地朝一個方向跑去。劉樹德見秉德媳婦也在其中，忙喊道：“秉德家的！慌裏慌張的，這是幹啥呢？”
秉德媳婦聞言走過來，一臉的驚慌，回道：“三哥……哦不，族長，他們說……前頭有人跳井了！”
劉樹德一驚，“啥人哪？”
“不知道。隻說是個女的，在井裏泡了十來天，渾身上下都發了，撈都撈不上來了！”
秉德媳婦說完走開，又混入人群中，路文山和劉樹德卻怔怔地，都害怕起來。路文山看著劉樹德，陰沉沉地說道：“你不想娶嬌兒，也不肯給她名份，可也不能下此毒手吧？”
劉樹德急道：“路先生，你可不能亂說！”
“三爺，大清的律法你也清楚，強占民女夠不上死罪，可這殺人滅口卻是要以命抵命的呀！”
“我……你真是血口噴人！”
“是不是血口噴人，自有衙門說了算！”說完也不理會劉樹德，轉身便走。
劉樹德慌了神，趕忙上前將他攔住，道：“路先生，請你把話說清楚！你說是我害了路嬌，我還說是你害了她哪！”
路文山怒道：“豈有此理，我為何要害自家的閨女？！”
“你……你嫌她給你丟人！”
“哼，我的閨女丟人？眼看就將嫁入豪門，享不盡的榮華富貴，路某人從此……”
“哎，等會兒，”劉樹德突然湊近路文山，小聲道：“會不會是馬大腳賊喊捉賊呀？”
路文山一怔，兩隻眼睛滴溜溜一轉，又看向劉樹德，兩人眼神一對，各自心領神會，都奸笑起來。
馬青霞自打從路文山家回來，幾日裏都心神不寧，一直惦記著路嬌的事情。這天劉楊氏又說起來，奇怪路嬌怎麽還不過來，莫非她爹路文山又要出什麽壞？馬青霞便勸婆婆安心，隻說自己再去看看便知。還沒出門，卻先有兩位衙役來到劉府，隻說要馬青霞前往縣衙過堂。劉楊氏一下慌了神，馬青霞安慰了她一番，這便隨兩名衙役前往縣衙而來。
剛進縣衙大院，就見院子中間擺著副擔架，上麵用白布蒙著一人，隱約可見身形瘦小，應是個女子無疑。馬青霞和秋蓮正驚詫時，張知縣已迎了出來，笑著將兩人引進縣衙大堂。有衙役過來擺上把椅子，張知縣請馬青霞坐了，自己這才去當中的正位坐好，然後大聲喝道：“來呀，把擊鼓告狀的路文山帶上來！”
路文山被兩名衙役帶上來，到中間撲通一聲跪倒在地，連連磕頭道：“青天大老爺在上，請為小民做主啊！”
馬青霞吃驚地道：“路先生，你咋……”
路文山打斷她道：“馬青霞，你害死小女路嬌，你知罪嗎？”
“啥？”馬青霞更是驚訝，“路先生，你可不能血口噴人呀！”
張知縣便也接口道：“是呀。路文山，你口口聲聲稱你閨女路嬌乃劉府少夫人馬青霞所害，本縣已將馬青霞傳喚到堂，你有何證據，可一一說來。”
路文山應道：“青天大老爺，小女路嬌自幼在劉府長大，深得老夫人喜愛，自幼便與劉家少爺劉耀德定下娃娃親。小民攜小女回到尉氏後，老夫人欣喜萬分，不僅將小女接到府上，而且數次向在下提及，願將小女明媒正娶，納為劉少爺耀德之妾。小民百般推脫，皆因耀德之妻馬青霞性格強悍，素來依仗家勢，濫施雌威，深恐小女不能見容……”
“你……”馬青霞實在忍不住，怒道，“你真是信口雌黃！”
張知縣道：“劉夫人，請息怒，容他把話說完。路文山，本縣問你有何證據，不要東拉西扯！”
路文山道：“是。劉府少爺耀德與小女青梅竹馬，性情甚篤，亦多次跪請小民玉成他二人百年之好。耀德情真意切，卻之不恭，小民隻好應下。然而此事被馬青霞所阻，她撒潑打渾，醋意吵鬧，劉府上下雞犬不寧。”
馬青霞氣得渾身哆嗦，大聲喝道：“路文山，你忘恩負義，顛倒黑白，當真是不可救藥！”
張知縣又向馬青霞問道：“劉夫人，你且從頭說來。”
馬青霞道：“知縣大人，路文山之女路嬌與我夫耀德青梅竹馬，這個不假。但路文山雞犬得道，見異思遷，以其女兒為進身之階，逼其下嫁道台的二公子為妾。後因其循私枉法，貪占救災錢款而被革職。父女二人居無定所，沿街乞討，是我劉家收留了他們；我婆婆有意為耀德撮合，納路嬌為妾，這個也不假；但耀德與我情真意深，對此斷然拒絕。我回娘家奔喪期間，路嬌趁耀德酒醉之時，強行同房，以致懷下身孕，她……”
聽到這裏，路文山忙大聲道：“青天大老爺，這就對了！馬青霞不能生養，若小女有後，她在劉府勢必失寵，於是起了殺機。青天大老爺，這可是兩條人命啊！”
張知縣奇道：“哦？路嬌懷有身孕，此事當真？”
馬青霞答道：“是。但那並非耀德本意，而是路嬌使詐，以期生米做成熟飯。我從娘家回來以後，念婆婆思後心切，同意耀德納妾，並為路嬌整修宅院，置辦家用，還親自登門向路文山提親，但此時路嬌已經不知所終。”
張知縣道：“路文山，劉夫人說她曾經登門向你提親，可有此事？”
路文山答道：“確有此事。但小女一直住在劉府，並未歸來，她賊喊捉賊，意在障人耳目！”
旁邊秋蓮大聲道：“你胡說！這半個多月路嬌都沒有來過，我一直沒見她！”
路文山道：“青天大老爺，此女子乃馬青霞丫鬟，她的證言不足為憑。小民懷疑，正是她受馬青霞指使殺害了小女！”
秋蓮氣得衝過去，抓住路文山揮拳要打，張知縣忙喝道：“住手！公堂之上，不得無禮！”
馬青霞也忙喝止秋蓮，秋蓮這才忿忿地放開路文山回來。那路文山又跪在地上，連連磕頭道：“青天大老爺啊，這主仆二人一向彪悍無禮，動輒取人性命，這可是你親眼所見啊！”
秋蓮和馬青霞氣得怒視著他，一時說不出話來，而那張知縣卻上下打量著兩人，臉上狐疑不定。
再說馬青霞隨衙役走後，劉楊氏心亂如麻，忙叫人去縣衙打聽。庫生探聽了一番回來，將縣衙裏路文山告狀的事講給了劉楊氏，直把老太太急得團團亂轉。不一會兒耀德也隨著彭大回來了，聽完庫生所講，一下子癱坐在椅上，也是茫然無措，口中隻念著絕無可能，心中卻先信了三分。劉楊氏又不住地念叨著，“都怪我啊，要不是我急著抱孫子，也不會出這種事兒呀！”
一家人正沒主意時，秋蓮已攙著馬青霞回來了。耀德忙上前問詢，馬青霞又是委屈，又是憤怒，雙目含淚，答不出話，旁邊秋蓮便講道：“知縣大人說了，光憑路文山的說詞不能定小姐的罪，還要從開封府請個啥人來驗屍首。”
眾人這才稍稍鬆了口氣，劉楊氏忙吩咐耀德道：“耀德，你趕緊籌錢，去打點知縣大人，連開封府的……”
馬青霞抹了把淚，阻止道：“娘，有啥可打點的？這麽一來，豈不是不打自招嗎？”
“他媳婦，嬌兒已經死了，我不能再眼睜睜瞅著你去送死，還是……”
馬青霞心中頗不痛快，道：“娘，你也認為是我殺了路嬌？”
“這……”劉楊氏一臉歉疚，“他媳婦，我知道你心裏不痛快，這不怨你，怨我，是我非得讓耀德娶嬌兒當二房，要是不……”
馬青霞又轉頭望向劉耀德，“你是不是也跟娘想的一樣？”
“我……”耀德支吾地說道，“青霞，這事兒你隻管放心，甭管花多少銀子我一定擺平。還有，衙門裏要是……”
馬青霞再忍不住，憤怒地大聲喝道：“劉耀德，你混蛋！”
說完再不看耀德，轉身向自己房中跑去。秋蓮也狠狠瞪了耀德一眼，快步追上馬青霞去了。耀德和母親相對無語，都是一陣長籲短歎。
此後幾日，耀德備好銀票，先去了縣衙門，在張知縣處留下了五千兩，又直奔開封府，上下走動，那銀票就如水般流出。好容易全都打點妥當，耀德這才精疲力竭地返回尉氏，一進了劉府大院，見彭大等人正在往馬車上搬著箱子，耀德不由納悶，問道：“彭大，這是咋回事兒啊？”
彭大苦著臉答道：“少爺，你快進去看看吧，少奶奶非要回娘家。”
耀德大驚，忙快步往自己房中而來，進屋就見馬青霞和秋蓮正在收拾衣物，耀德上前忙道：“媳婦兒，我跟你說啊，開封府上上下下我都打點到了，還見了知府大人。他說這件事包在他身上，你就放心吧。”
馬青霞聞言大怒，喝道：“劉耀德，你……你立馬給我寫休書！”
劉耀德驚詫道：“媳婦兒，我辛辛苦苦，在開封忙活了好幾天，就想讓你早一點無事，你怎麽還……”
馬青霞氣得瞪著劉耀德，半天說不出話來，漸漸地眼圈便紅了，啞著嗓子道：“劉耀德，你寫休書吧，把我休了吧！我不跟你過了！”
“這……”耀德十分委屈地說道，“我做錯啥了？”
“你根本就不知道我！這日子還咋過？”
劉耀德忙道：“我咋就不知道你？要是不知道你，還能娶你？”
“你怎麽能認為是我害了路嬌呢？你把我想成啥人了？我就是再狠，也不能幹出殺人的勾當啊！那是兩條人命啊！”馬青霞說著，眼淚便湧了出來，“路文山誣陷我，我能忍；知縣大人冤枉我，我也認了。可你和娘不該是非不分，把我想成……”
馬青霞哭得泣不成聲，抓起床上的背囊便快步走出門去。秋蓮和耀德也忙追了出來，耀德一邊還喊道：“青霞，好媳婦兒，我上下打點，那為的也是讓你平安無事啊……”
馬青霞也不理他，徑直走到馬車前，秋蓮幾步走近來，扶著馬青霞便要上車。這時就見院門口一下湧進了好些個衙役，緊接著張知縣從眾人身後閃出來，嬉笑著問道：“夫人，你這是……”
馬青霞還未答話，耀德搶著說道：“知縣大人，你來得正好，青霞說是受了冤枉要回娘家，她……”
張知縣打斷他的話，向馬青霞說道：“夫人，案子未結之前，你不得離開本縣，否則有逃走之嫌哪。”
“我……”馬青霞怨恨地道，“我不是逃走，我是生耀德的氣，我……”
耀德卻驚恐地問道：“知縣大人，你……莫不是那案子……對青霞不利？”
“哈哈，”張知縣突然大笑起來，道，“本縣與夫人玩笑。經過驗屍，該女子腹中未見胎兒，由此可以斷定，死者並非路嬌。夫人，你是清白的！”
院中眾人一下子全都輕鬆起來，秋蓮挽著馬青霞的胳膊又蹦又跳，十分開心。劉耀德忙向張知縣躬身行禮，高聲謝道：“知縣大人秉公斷案，當真是包青天再世！”
張知縣麵露得意之色，嘴上卻客氣道：“不敢，不敢。”
耀德又問道：“那路文山咋辦？他誣陷青霞，應予重判！”
張知縣道：“本縣已判他杖刑二十，現押在大牢。”
劉耀德笑道：“好好，打得好，打得好。”
馬青霞這時才想起來，問道：“知縣大人，那女子既不是路嬌，又是何人哪？”
張知縣道：“本縣業已查明，乃是西王村一張姓女子，因不從父母之命媒妁之言，投井輕生。”
耀德也未加思索，隨口便說了一句，“太好了，總算找到主了！”
馬青霞氣得瞪了他一眼，耀德也知道這話不妥，忙用手掩住嘴，尷尬地笑笑，張知縣這便道別離去。事情既了，馬青霞火氣也消散了大半，耀德又陪笑著道歉一番，彭大在旁見少夫人臉色有所好轉，便招呼下人們將箱子等物搬下，趕忙將馬車拉走了。耀德拖著馬青霞又去到劉楊氏房中，將張知縣所講複述了一遍。劉楊氏也是大喜，笑了半天後想起來，忙再一臉歉疚地向馬青霞賠禮，講自己不該誤會馬青霞，以為她能做出這種傷天害理的事情。馬青霞自然推讓幾句，又道都隻怪路文山狼心狗肺，忘恩負義，早知道當初就不該救他！
路文山因誣陷他人的罪名，被張知縣責令杖打二十，然後投入了大牢。劉樹德生怕他吃不住刑訊，再將自己二人合謀誣告馬青霞的實情講出，便又去張知縣處使了些銀兩，那張知縣大筆一揮，便將路文山逐出尉氏縣城去了。而路嬌一直還是下落不明，耀德和馬青霞多次派人四下找尋，都是毫無結果，時日既久，漸漸便也淡忘了。
