第十四回
神射手驚退“楊家兵” “飛毛腿”飛奪鐵索橋
龍德正中天四海雍熙符廣運
鳳城回北鬥萬邦和協頌平章
蔣介石看著龍雲敬獻的大理石屏風上這副題聯，細細品味，甚合心意，喜不自勝，驚嚇後的鬱鬱、悵悵之情遂冰消雲逝了。原來，在小涼山遭遇共軍炮擊，險些機毀人亡；所幸炮彈隻是擦著機翼邊緣而過，劇烈衝撞，飛機翻了幾個筋鬥，隨後便平安無恙了。終究機翼傷損，飛至昆明便降落了。這下，驚得“雲南王”龍雲魂不附體，他以為這位鐵腕的委員長突然蒞臨，是專為收拾他，頓覺“雲南王”的寶座岌岌可危。心想，這次不死即傷，至少也要被扒掉三層皮。也已聞知，老蔣在貴陽已將王家烈的省主席罷黜，撤除了王天錫省城警備司令職務，貴州軍政大權全操在了清一色中央要員手中，王家烈成了一隻無人理睬的癩皮狗。他想自己的命運將不會比王家烈好到哪裏去，一時大生“人為刀砧，已為俎上肉”之悲。正在百憂攢心、愁緒難解之時，眾謀士們讚畫獻策，請貢獻上有烏龍圖象的大理石屏風，藉以表忠心，博取蔣氏歡喜。
且說那扇碩大的屏風，原是在雲南大理地下天然形成，上有一條金光燦燦的烏龍，矯首曳尾飛騰於雲霧縹緲之中，無需鬼斧神工，已自成神奇之物。它在地下不知藏了幾千萬年，地靈人傑，待龍雲平步青雲做了“雲南王”，在大理開山修建“行宮”時，開掘出來。龍雲見之大喜，認為是皇天所賜瑞符，明示他將如烏龍騰雲，得誌天下，正與自己的名字應驗，於是將它視為“鎮國之寶”豎立於鳳鳴山金殿之中。他何曾想這天賜瑞征會易手，但到了這身家性命攸關之時，也無可奈何了，對著烏龍痛首腐心地直哭了一夜，如喪考妣一般；翌日，親自拱手獻給了蔣介石。果然，蔣介石大喜過望，不僅不咎他這“雲南王”以往“大不敬”之罪，還奬掖有加，在他省主席的頭銜之上，又賜給他一頂“滇黔綏靖公署主任”的冠冕，也頗榮耀，這且不提。
且說蔣介石脫險、逃到昆明的當夜，劉伯承、聶榮臻率先遣兵團，以神奇的兵速，突然襲取了安順場，奪得唯一的一條木船。拂曉，乘騰騰霧氣彌漫滔滔河麵時，選拔了十七名果敢勇士，冒死強渡凶險的大渡河了。這十七個勇士個個形彪體健，慓悍驍勇，手持新式衝鋒槍，背插大刀，腰懸多枚手榴彈，每人喝過一碗血酒，齊口立誓道：“頭可斷，血可流；氣不絶，戰鬥不止，誓將紅旗插上彼岸！”立即跳下船，劈波斬浪向北疾駛。
劉伯承站在陡岩上，聽著震耳欲聾的驚濤聲，從望遠鏡裏，望著灰蒙蒙霧氣中寬闊的水麵，在晨光曦微中，但見碾盤般漩渦飛轉，忽起忽落，駭神怵目；惡浪翻卷，重重疊疊，排山倒海一般，大有吞天沃日之勢。他倒吸涼氣，心中驚顫，努力尋覓著那隻顛簸在浪峰波穀中的木船。突然，對岸碉堡裏機槍刮風似的狂吼起來，密集的槍彈在船的四周激起一片一片水花，眼見有人歪歪扭扭地倒下去了。劉伯承大急，高聲喊：“趙章成，快把岸頭那兩個烏龜殻揳掉！”後麵，紅一團團長楊得誌回頭向炮陣地喊：“趙章成快把前麵那兩個炮樓揳掉！”遠處似乎應了一聲，轉眼之間，“哐”“哐”兩聲炮響，兩座青磚碉堡，在兩團灰藍色的濃煙裏象喝醉了酒似地歪倒下去。這時霧氣消散，河麵上空變得清亮了，眼見木船繞過礁石，接近岸頭了，劉伯承發現，還未吹起衝鋒號，便大怒叫道：“為什麽不吹衝鋒號！”“首長在這裏，他們怕給暴露目標。”肖華說著，跑過去從號兵手中奪過軍號，甩了甩，高高仰起臉，鼓著腮幫子猛吹起來。原來他當過司號員，訓練有素，“嗒嗒嗒，嘀嘀嘀”，聲音清脆嘹亮。其它司號員也紛紛吹起來，頓時響成一片。
刹那間，輕重機槍暴風驟雨般橫掃對岸。河中也從上遊驀然漂下無數鬥笠，逐波浮沉、蕩漾，乍一看，竟似無數勇士淩波泅渡一般——此乃劉伯承設的疑兵計。聶榮臻見狀，對他讚許地一笑道：“諸葛複生，也怕一時難辨真偽呢！”遂拉他走向敵軍修的炮樓裏。
剛進炮樓，便聞喊殺連天。從樓窗望去，隻見木船近岸，勇士們紛紛躍到岸上，剛剛爬上那條一尺來寬陡立的石級甬道，突然敵軍黑壓壓的蜂擁到岸邊，居高臨下，又掃射又投彈，向窄窄的石級甬道拋擲滾雷。頃刻間，“轟隆隆”“轟隆隆”一片巨響，硝煙滾滾，完全遮蓋了北岸。劉伯承大驚失色，頓足道：“完了！這是誰的人馬？狗娘的！這般猖狂！”“據報，這渡口歸楊森部所守。”聶榮臻聲音發啞，兩隻虎彪彪大眼，好似要噴出火來。“‘楊家軍’！狗娘的！好對付。”劉伯承回身跑到樓道口，向楊得誌急促交代幾句，楊得誌飛身跑去安排了。
原來，劉伯承向知這“楊家軍”皆為雇傭而來，人人貪生怕死，隻有群膽，而無孤膽。每戰，將官驅趕羊群一般，簇擁而前；一旦驚潰，便難收拾；尤其當將官倒斃、群龍無首時，更似驚鳥亡獸，各自棲棲惶惶沒命一樣遁逃。因此，他命楊得誌專給神炮手趙章成搜集幾發炮彈，轟擊敵群；另選神槍手，專射敵軍督戰的官佐。安排已定，他遂同聶榮臻疾步走向陣地前沿。
轉瞬間，隻見趙章成跪下右腿，口中念念有詞，然後立起身，右腿邁出半步，閉著一隻眼像木匠吊線一樣瞄了瞄，把手裏托著的那枚炮彈呼啦裝到炮膛裏，接著“嘭”地一聲就飛上了大渡河的上空，緊接第二枚炮彈又“嘭”地飛過去了。前兩枚炮彈尚未落下，第三枚第四枚又接連騰空而上。四顆炮彈黑老鴰似的追逐著飛過大渡河，一個接一個地不偏不倚地落入了敵群，刹那間，連珠炮一般爆炸起來，頓時煙霧彌漫，眼見敵人一片一片地倒下，發出一陣淒厲的慘叫，剩下的敵軍呼啦炸了營，紛紛抱頭四散奔逃，狂呼亂叫：“共軍渡過河來了！共軍渡過河來了！”
木船回來了，劉伯承指揮第二梯隊上了船，望著對岸亂成一窩蜂敵軍，笑道：“趙章成這龜兒子真行！剛才他口中念叨什麽，我看著好氣。”“他原是白軍炮兵連副連長，三一年‘圍剿’紅軍時被俘，因他炮打得百發百中，且他有種特別高的技術，能在隨步兵衝鋒時，胳肢窩裏夾著炮筒，邊跑邊發彈，且彈彈必擊中目標，一軍團組建炮兵營時，便命他為營長了。”聶榮臻說著，不無惋惜地歎口氣道：“可是，他的舊人道觀念很深，不論何種戰爭都認為是不人道的。正因為他的技術精湛，他就愈覺得殺生有罪。因此，每當要他打炮時，他總要念念有詞，祈求亡魂寬恕。剛才，他念叨的便是‘不怨天，不怨地，也不怨我趙章成無情義，是上級下了死命令，我實在顧不得你們了！……’”未聽完，劉伯承便笑道：“看他的意思，罪過都是我們的了。”
這時，看到敵人的軍官瘋狂地飛舞著大刀，四處截擊奔逃的士兵，聶榮臻見一戰士抱著機槍在發愣，便厲聲喊：“土佬，混蛋小子，還不快打！”恰在這時，隻見楊得誌扔給他一梭子彈，立時，那臉色黑黑的“土佬”，緊緊抱著那挺重機槍，象多日不吃東西的餓漢，用標準的點射，專揀那些舞刀的家夥，一槍一個，不一時撂倒了十數人。“好哇！打得好哇！”劉伯承連聲喝彩，看那小夥虎頭虎腦，眼中炯炯有神，便問：“他怎麽叫他‘土佬’？”聶榮臻撲哧一笑道：“你甭看他是神槍手，機槍打得好極了，遇事硬是憨頭憨腦，分不清個子醜寅卯，有一次，他繳獲了敵人一條西裝褲子，不知道怎麽穿，一看有個開口，心想這是為了拉屎方便，就把開口穿到後麵去了。——他就是這樣土裏巴唧的，於是大家送給他這個諢號，倒把他的真名李德才忘了。”說得劉伯承笑彎了腰。剛直起身，便見高高的岸頭飄揚起了紅旗。
原來那十七位勇士在槍彈交加下，已經犧牲了五位，其它十二人滾落陡岸下，潛伏在岩龕罅隙中，逃得性命；此時乘機躍出，紛紛竄到岸頭，與殘敵格鬥廝殺。正當寡不敵眾，已被逼到陡岸邊緣，難以支撐之時，不期第二梯隊應時趕到，一群猛虎一樣勇士躍上岸，直撲驚慌失措的敵軍。當下，劉伯承一拍大腿，興奮地回頭道：“成功了！神射手呆看什麽，快將潰逃殘敵消滅了啊！”楊得誌兩手一攤，苦笑道：“機槍子彈，迫擊炮彈已經打完了。”劉伯承聞聽一怔，看著聶榮臻搖下頭道：“幸好那幾炮驚退敵軍，不然，這河怕難渡了！”遂叮嚀楊得誌，“追擊敵人時，務必注意繳獲彈藥啊！”
旭日東升，萬道霞光中，大渡河越發見得氣勢磅礴了，驚濤駭浪，萬馬奔騰一般，發出一派滾雷似的巨響。這時，後續部隊已經趕到，人歡馬叫，南岸頓時鼎沸起來。忽然從北岸又劃過兩隻大船，言在上遊十幾裏河灣處繳獲的。劉伯承正自喜出望外，慶幸不已時，隻見肖華滿頭大汗，氣喘噓噓地跑過來，神色張皇地報告道：“軍情有變，毛主席請你和聶政委立即趕到總部去！”一時，劉、聶二人驚出一身冷汗，顧不得細問，急忙策馬飛奔而去。
且說紅軍總指揮部急召劉伯承、聶榮臻二人，乃是命其率先遣兵團沿河東岸北上，從後麵抄襲瀘定城，配合沿西岸北上的一軍團，奪取瀘定橋。這是毛澤東又一奇妙決策，他得意地笑著對二人說道：“薛嶽大軍已過西昌，離這裏不過三日路程。我們憑幾隻木船是逃不過大渡河的，這也正中蔣委員長的下懷，乖我軍半渡，來個兩岸夾擊，實現他‘要朱毛成為第二個石達開’的夢想。”他扔掉煙蒂，爽朗地大笑一陣，又重新點燃一支煙，接著道，“我們不是石達開，也不會像石達開那樣在這裏延誤時機。石達開那是生了太子，喜昏了頭腦，忘乎所以了，居然說什麽‘孤今履險如夷，又複弄璋生香，睹此水碧山青，願與諸卿玩景歡醉’，大排宴席三日，卻被清兵趕到，重重圍困起來。我們頭腦清醒得很，我們又沒誰‘弄璋’‘弄瓦’的，哪會甘心讓委員長做當代的駱秉章呢！”說得在場諸人捧腹大笑。劉、聶二人不敢久坐，急回先遣兵團，籌劃渡江北上之事了。
其時，林彪一軍團尚未趕到安順場，他接到命令，限他三日內奪取瀘定橋，屈指算來，須日行軍二百餘裏，一時大為驚訝，深感難以從命。但看毛澤東給他的親筆信：“足下向以‘三猛戰術’訓練所部，戰績卓著，無往不勝。昔以百六十裏日行軍，奔襲道州之壯舉，獲‘飛行軍’之美譽；今當令所部‘飛毛腿’健兒，越阻曆險，飛奪鐵索橋，再創奇跡，再揚軍聲！大命所歸，喁喁所望，勉之！勉之！”深覺情意殷殷，所望甚切，心中十分激動。他想毛主席一向器重自己，把自己從不顯眼的下層軍官一直提拔到顯赫的軍團長高位上，手握重兵，舉足輕重，也算得一個叱吒風雲的人物了。前時，因利令智昏，一時憎惡毛澤東專權，偶生褫奪其權柄之念，幾乎鑄成大錯。會理政治局會議，原定對自己撤職查辦，幸賴毛澤東不念舊惡，多方曲宥、開脫，聲稱“他尚是個娃娃，懂得什麽”，力排眾議，方解救自己免除了滅頂之災。思及此，對毛澤東感恩戴德之情沛然而生，遂橫下一條心，一遵毛主席所囑，生死必奪瀘定橋，不負其重托。——自然，借此他也要大顯威風了。主意已定，立刻將紅四團團長王開湘、政委楊成武召到軍部，親自部署了任務，並授以密計，二人臨行，又再三叮嚀道：“切記成敗關鍵，奧妙全在這一‘飛’字上！從敵人眼皮底下神出鬼沒地‘飛’過去，從四百餘裏千阻萬險的山道上‘飛’過去，便有了製勝的把握。你們團向有‘飛虎團’之譽，這次必當再創奇跡！”
原來林彪所授密計，不過是讓紅四團偽裝中央軍，詭稱為薛嶽所遣，馳赴瀘定橋增防。這本是劉伯承用過的故技，隻因四川軍閥這些“土包子”軍隊，從未見過中央軍什麽模樣，徒聞薛總指揮率中央軍不日即到，所以林彪這“故技重演”，也便好蒙混過關了。卻說這紅四團，前身乃北伐時期聲威遠播的獨立團，在一代名將葉挺率領下，血戰汀泗橋、賀勝橋，將吳佩孚的“王牌軍”，直殺得屍橫遍野，鬼哭狼嚎，為北伐立下了煊赫戰功。此後，在革命風雲的變幻中，這支部隊參加了南昌起義、湘南暴動，隨後由朱德、陳毅帶上了井岡山。在頻繁的反“圍剿”轉戰中，不僅磨礪出過硬的“三猛戰術——猛打、猛衝、猛追”，還曆練出一種特殊本領：行軍如飛，履險如夷；攀緣似猿猱，跳躍若虎豹。平素行軍，日以百餘裏為常。今奉急命，為嚴限所迫，全團健兒，遂甩開膀子，大步如飛地踏上征程。
過安順場，一路便是高山聳峙、曲曲彎彎的羊腸小道，盤遶在山腰之間，一邊是壁立的高山，一邊是下深百尺的大渡河急湍，眼望暈眩、觸目驚心。以往，每於長途跋涉中戰士們前後銜接牽連，憑著養成的慣性，邊走邊睡，仿佛一道洪流，奔騰前進；今日在這懸空似的山道上，再也無人敢打瞌睡了，都把眼瞪得溜圓，盯著崎嶇小路，腳不沾地一般嗖嗖地追逐前進。政委楊成武因前時戰鬥腿部負傷，團長王開湘要他騎著馬趕路，可在這窄狹的山道上，忽爾要爬千仞高的陡坡，忽爾要下千尺深的大澗，戰馬不敢驅馳，眼見要掉隊了，楊成武性起，翻身下馬，顧不得傷痛了，一顛一簸地窮追上去。——其時，楊成武年僅二十一歲，血氣方剛，性烈；瘦高身材，矯健敏捷，慓悍勇猛，又足智多謀，是林彪手下一名驍將。他與楊得誌、楊勇二人齊名，在紅軍隊伍中號稱“三楊”，皆為年輕有為的幹才。——隊伍正行進在山梁上，突然停頓下來，戰士紛紛荷槍實彈準備戰鬥。他正欲問何故，隻見王開湘跑來，情急道：“敵人發現了我們，將要開火了！”他隨王開湘所指，遙見對岸敵軍一片慌亂，紛紛跳入工事，正把槍炮向這裏瞄準，眼見一場惡戰要發生。正當這一觸即發之際，忽見對方有兩麵小旗搖來搖去，眾人驚疑不知何故，他卻笑道：“這是打旗語，問我們是哪部分。”轉身命司號員，“也向他打旗語，告訴他：我們是薛總指揮派遣的中央軍，前往瀘定橋增防。”司號員立即搖動兩麵小紅旗，時而一上一下，時而互相交叉，時而一開一合，打了一陣，笑道：“敵人表示抱歉，請我們過去了。”緊張的心情頓時鬆馳下來，大家對這神秘的旗語不禁感到好笑，一路議論紛紛。
由於高山遮擋，早早便不見了太陽，天也很快昏黑起來，團團雲霧從山巔向下翻滾，頓時，濃雲密布，陰霾低垂，沉重地壓迫著大地。順河風呼嘯著，狂怒地掀起陣陣巨浪，猛烈拍擊崖岸，發出一派訇訇隆隆巨響，山崩地裂一般。剛入夜，便漆黑如墨，難辨路徑，已經有幾個戰士不慎跌落山崖去了，部隊一步一步摸索前進，行速大減。楊成武與王開湘十分著急，心想，似此如何能按期趕到瀘定橋？正無計可施，忽見對岸燃起了紅通通的火把，一支、兩支、三支，愈來愈多，頃刻間，連綿成長長的火龍，快速地向前遊動。“這是向瀘定橋增援的敵人！”楊成武吃驚地說。忽然，他心中像火光似地一亮，興奮地笑道：“好，我們也點起火把！”王開湘遲疑道：“敵人不是馬上會發覺嗎？這裏河麵是很窄的。”“我們不是‘中央軍’嗎？正好借此麻痹敵人。”楊成武嘿嘿笑著說，“林軍團長把繳獲的敵軍號目已給我，我讓司號員做了準備，等敵人向我們聯係吧。”
說話間，戰士伐竹做起了火把，刹那間紛紛點燃起來，一派通明。敵軍立即發出嘀嘀嗒嗒聯係的號聲，問訊這裏是什麽部隊。司號員立刻按敵人的號譜吹了一陣，隨即彼此隔河相安無事地並行起來。不久，敵人火把漸熄，遊龍不見，想必是宿營了。殊不料，剛走出三四十裏，驀然雷鳴電閃，驚破沉沉的夜空。緊跟滂沱大雨，傾盆似的直瀉下來，霎時火把全部熄滅了，天地一下又沉入了無邊的黑暗。暴雨裹著閃電，挾著驚雷，大逞淫威飛瀉不止，直澆打得人們暈頭轉向。時值楊成武、王開湘率隊剛到一處深澗邊，下望黑洞深不見底，正欲尋徑攀沿下去，突然聽到一陣犛牛怒嗥似的“哞——哞——哞”聲，隨即腳下山石劇烈震撼起來，頃刻深澗中轟轟雷雷一片喧豗震響，仿佛砯崖轉石一般，又似無數大木一齊傾倒。“山洪！山洪暴發了！”戰士們一片驚呼。楊成武愕然怔了片刻，無可奈何地對王開湘說：“難行了！同誌們都饑餓、疲累已極，趁此機會，就地休息、吃些幹糧吧。”王開湘為難地應道：“也隻得如此了！今天緊趕慢趕走出二百來裏，還有二百四十多裏，隻剩一天一夜的時間了，這老天純與我們作對！”狂風卷著暴雨，撲打得人們抬不起頭來。大家擁擠成一團，蹲在山岩上，從口糧袋中，抓出濕漉漉的生米，大口咀嚼著，聽著腳下山洪的訇訇聲，心伴隨著暴雨陣陣戰栗，愈來愈變得鉛似的沉重。
拂曉時分，雨霽天晴，山洪也已消歇，隻有山嵐霧氣霏霏，茫茫蒼蒼。戰士們穿過深澗，剛沿著陡滑的石階爬上對岸山頂，一時都驚駭了。原來那裏有敵人的一個營盤，駐守著一個加強營，隻因夜裏一場暴雨，未曾設防。此時都還高枕而臥，沉酣在睡夢中，因此，沒費一槍一彈，便一舉殲滅了敵軍。俘獲了敵營長與副官，楊成武安撫他們一陣，命頭前帶路，逢哨卡、營盤，便讓他們喊話，聲稱護送“中央軍”前往瀘定橋。沿路敵軍見大胡子營長和副官親自引路，又見紅四團軍裝整齊，槍械鮮明，披掛齊全，威武雄壯，自非一般軍隊可比；於是不僅無人生疑，且迎來送往不暇。這倒一路沒遇麻煩，且天晴日朗，山中涼風習習，行速倍增；入夜大張火把，依舊趲程不止。卻不料，竟因此將大胡子營長累死了；那副官也借掩埋營長之機，順山坡滾落下去逃走了。於是，黎明時分趕到瀘定橋，敵軍已接到那副官報警，作了充分部署，將橋西守軍撤入了瀘定城，鐵索橋上的鋪板全部拆除，橋頭堡派了重兵防守。王開湘嗟歎不已道：“奪橋戰鬥隻好推到下午了。讓戰士飽餐一頓，好好休息半日，做好衝鋒的準備。”楊成武不無遺憾地點頭應道：“看來必須用心選拔突擊隊員了。”說著二人向村頭兩座小廟走去。
這兩座小廟，距瀘定橋不足一裏地，修在高台上的是觀音廟，修在高台下的是戈達廟。這戈達廟供奉的是藏族大力士戈達，據老鄉說，橋頭上固定鐵索的大鐵樁，就是他翻山越嶺搬來的。每個鐵樁怕不有三五千斤，他一個腋下夾了一個，整整走了三天三夜，剛到河邊便給累死了。人們感激他為修這橋出了大力，便修了廟祀奉他，世世不絶。楊成武聽了笑道：“這兩座廟正好做橋頭堡，就讓戈達再出點力吧！”說著走上了高台，站在觀音廟門前眺望瀘定橋，隻見橋上的橋板被拆得精光，隻剩下光溜溜的十三根鐵索，高高懸在奔騰咆哮的驚濤駭浪之上。凝神諦視，那寒光閃閃的鐵索，每根都有碗口粗細，全由粗大的鐵環連接而成；中間九根作為橋麵，兩邊各兩根作為扶手。看去足有二百多公尺長，軟軟地呈弧形聯結到對岸瀘定城下；城牆高高聳立，俯瞰著大渡河，陽光下，黟然而黑，似由山石堆砌而成；城樓、睥睨，完好無損，隱然可見人影。城門正對著橋頭，橋頭上用沙袋堆成的橋頭堡，露出一個個黑糊糊的槍眼。楊成武和王開湘仔細觀察一陣，不禁倒抽冷氣，從頭頂直涼到腳跟，一時間誰也說不出話來，各自心中直嘀咕；敵人上下組成強大火力網，嚴密封鎖，如何能爬過這半裏多長的光溜溜、蕩悠悠的鐵索橋呢！？正營營怔怔苦思無著時，突然，“噠噠噠……”一梭子機槍掃射過來，打得屋瓦橫飛，門窗“沙沙”地震響，緊接傳來敵人一片聲叫罵：“共匪！你們飛過來吧！我們正準備交槍給你們哩！”
奪橋戰鬥，原定傍晚時分借著夜幕與河中蒸騰的霧氣遮掩發起衝鋒，無奈敵人無休無止的惡罵，激起了戰士們無比憤怒，難以遏止，遂於四昨許開始了。全團所有的輕重機槍和軍團的迫擊炮都配置在橋頭及其兩側，在朱紅油漆的戈達廟，特地設置了幾層火力，嚴密封鎖著對岸火力點。以二連連長廖大珠為首的二十二名突擊隊員，早已隱伏到橋頭附近的店鋪裏了。他們每人背著一把大刀、一支衝鋒槍，腰間纏著七八顆手榴彈。團長王開湘一發出攻擊信號，衝鋒號立刻四起，山鳴穀應，頓時，輕重機槍、迫擊炮彈暴風驟雨般齊射對岸，喊殺聲震天動地。刹那間，廖大珠率領突擊隊員衝出店鋪，呐喊著竄上橋頭。他光著臂膊，紮著草鞋，貓著腰，猴子似的矯健敏捷，第一個手攀著作為欄杆的鐵索，腳踩圓滾滾、滑溜溜的鐵索，一步一趔趄地攀援前進。後麵隊員，有仿照他抓著鐵索攀緣前進的，有伏身騎著兩根鐵索向前爬行的。二十餘人，前前後後布滿了鐵索橋，顫顫悠悠，迅速前移。敵軍見狀，大為驚駭，發出一片驚喊，城樓上、橋頭堡中的機槍刮風似的掃射著，在鐵索上撞擊出一片耀眼眩目的火花。頭上尖利呼嘯的子彈，密如飛蝗；身下驚濤駭浪，萬丈深淵。一時，勇士們心膽俱裂，神魂皆散，隻是下意識掙紮在死亡線上。有人中彈身亡，懸屍鐵索；有人嚇昏，驚叫著墜下深淵。楊成武站在橋頭，怒不可遏厲聲高喊：“同誌們，沉著前進呀！是好漢的衝過去！”廖大珠怔了怔神，似乎清醒些，回頭罵道：“看哪個龜孫是狗熊！死算個球！快爬！”說著又攀附前進了。他個小，身瘦，在鐵索上蕩蕩悠悠，直似一隻猿猴蕩漾在樹枝間。這時，第二梯隊搬著一塊塊門板跑上鐵索橋，邊鋪邊前進。楊成武一輪駁殻槍，大喊：“同誌們，衝啊！”剛踏上鋪板，忽見對岸橋頭“謔”地一聲燃起了熊熊大火，頓時火光衝天。——原來，敵人早在橋頭堆放了幹柴，澆上汽油，見廖大珠他們將到橋頭，便投擲火種引燃起來，騰騰烈焰把橋頭完全封住了。楊成武見廖大珠他們欲進不能，全都呆呆地愣在那裏，氣急地連聲喊：“廖大珠，這是勝利的關頭啊！猶豫不得呀！衝過火去！衝過火去！衝過去就是勝利！……”忽見廖大珠回頭喊了一聲，從背上抽出大刀，縱身撲向火海中去了。緊接，爬著的勇士，一個、二個、三個、四個……也都紛紛躍起，撲進火海。驀地，烈火中爆發出一陣“轟”“轟”巨響，隨之發出一片淒厲的慘叫。楊成武大驚失色，頓足失聲道：“廖大珠命休矣！”
廖大珠他們果葬身火海？還是烈火中餘生？且看下回分解。
