從左至右：丘吉爾、羅斯福和斯大林，攝於1945年的雅爾塔會議。那次會議上，這三位領導人重新繪製了歐洲地圖，雅爾塔會議也成為大國如何決定其他國家命運的象征。
1945年，幾個超級大國在黑海港口城市雅爾塔舉行會晤，商討在納粹德國戰敗後如何瓜分歐洲。他們在地圖上劃下的分界線撕裂了各國版圖，將東歐實際交給了蘇聯占領，並肢解了波蘭。而這些國家既沒有代表出席會議，也沒有獲得發言權。
隨著特朗普總統準備於周五在阿拉斯加會晤俄羅斯總統普京，烏克蘭人和歐洲人正更多地談起第二次“雅爾塔會議”，焦慮也日益加劇。他們未獲參會邀請，而特朗普曾表示他計劃與普京就烏克蘭領土問題進行“土地置換”談判。
“雅爾塔象征著我們所恐懼的一切，”德國小說家彼得·施耐德說道，他的《跳牆者》(The Wall Jumper)一書講述了對柏林的分割。他表示，在雅爾塔會議上，世界被瓜分，“許多國家被拱手讓給斯大林。如今，普京欲複刻雅爾塔會議瓜分世界。對他來說，烏克蘭隻是起點，絕非終點。"
雅爾塔本身就位於俄羅斯吞並的克裏米亞，它已成為超級大國如何決定其他民族和人民命運的象征。“這是一個關鍵時刻，歐洲被一分為二，東歐人的命運在沒有任何發言權的情況下被鎖定，”位於維也納的研究機構——人文科學研究所的塞爾維亞政治學家伊萬·維沃達說。
“當今世界固然不同，但事關他國存亡的決策正被越俎代庖，”維沃達說。
歐洲對外關係委員會的愛沙尼亞籍俄羅斯問題專家卡德裏·利克表示，這種由大國擅自決定不在場的第三國命運的可能性是“包括愛沙尼亞在內多數東歐國家的民族創傷”。“這種恐懼始終如影隨形，害怕有人會出賣我們，或出賣烏克蘭，而那是一個更大進程的開始。”
雅爾塔會議期間的斯大林和羅斯福。會議召開時，法國和比利時已解放，德國的戰敗已成定局。
丘吉爾在雅爾塔會議舉辦地利瓦迪亞宮。
普京的公開目標不止於烏克蘭。作為一名想要顛覆現有秩序的修正主義者，他已明確要求北約停止東擴、從1997年後加入國撤軍（這其中包括所有曾受蘇聯占領並在1999年後加入的國家），同時重新談判歐洲的“安全架構”，以承認蘇聯曾經的勢力範圍。若可能，他還希望將美國與歐洲分裂開來，從而削弱甚至摧毀“二戰”後建立的跨大西洋關係。
1945年2月，英蘇美“三巨頭”在雅爾塔舉行會議。此時法國和比利時已解放，德國敗局已定。同年7月，德國波茨坦會議重申了將歐洲劃分為西方和蘇聯勢力範圍的安排。
富蘭克林·羅斯福和溫斯頓·丘吉爾當時都疾病纏身、精疲力竭。許多東歐人開始相信，這兩人被約瑟夫·斯大林的承諾所蒙蔽——他承諾蘇聯紅軍占領的國家會舉行自由選舉。
哈佛大學烏克蘭史教授、著有《雅爾塔：和平的代價》(Yalta: The Price of Peace)等書的謝爾蓋·普洛基指出，“雅爾塔在曆史上留下了許多印記，但在東歐，尤其是在波蘭，它成了一個肮髒的詞，”因為這次會議的一個核心議題便是重劃波蘭邊界。
特朗普總統表示，他計劃就烏克蘭領土與俄羅斯總統普京進行“土地置換”的談判。
普京定於周五在阿拉斯加與特朗普舉行會晤。
普洛基強調，戴高樂當年亦未獲邀參會。“我們可以清楚地看到，當年的戴高樂與今天的歐洲大國，以及當時的波蘭和如今的烏克蘭，在遭遇上有明顯的相似之處。”歐洲主要大國也被排除在阿拉斯加峰會之外，按照計劃，它們將在周三與特朗普和副總統萬斯舉行視頻會議。
但普洛基說，前後還是有著明顯的差異。斯大林雖然是個麻煩，卻是擊敗納粹的關鍵盟友。羅斯福與丘吉爾當時也竭盡所能地“改善紅軍占領區的處境”。
他說，他們並沒有放棄盟軍占領的領土，亦未如斯大林所願就法國政府的組成舉行談判。“所以在蘇聯未控領土上沒有做出真正的讓步。”華盛頓和倫敦都不想擴大戰爭來驅逐蘇聯人，盡管丘吉爾曾下令製定驅逐蘇軍的應急計劃。
專攻烏克蘭與冷戰史的曆史學家蒂莫西·斯奈德認為，阿拉斯加峰會在“道義正當性上遠遜於”雅爾塔會議，因為普京並非斯大林那樣的盟友。“盡管斯大林統治著一個可怕的體製，並在解放的同時也在實施壓迫，但蘇聯剛在歐洲戰場上承受了大量傷亡，因此在戰爭結束時與他們討論戰後安排是不可避免的。”
但對在多倫多大學蒙克全球事務與公共政策學院擔任教授的斯奈德來說，阿拉斯加峰會與雅爾塔會議存在一個關鍵的區別。現在是俄羅斯，而不是納粹德國，正在“發動一場無端戰爭並犯下諸多暴行”。它“並非終結戰爭的亦敵亦友的夥伴，而是戰爭的發起者”。
由於俄羅斯是參戰方，特朗普與普京的接觸和談判——拜登政府曾回避此舉——倒也不無道理。但批評者強調烏克蘭同為參戰方，澤連斯基總統理應與會——縱使普京宣稱其不具合法性，並認為烏克蘭是一個人為拚湊出來的國家。
2024年7月，烏克蘭哈爾科夫地區遭受空襲後的景象。在阿拉斯加峰會召開前，烏克蘭人和歐洲人一直擔心這次會晤可能會演變成又一個雅爾塔會議。
普洛基表示，普京如今要求烏克蘭交出尚未被俄羅斯占領的領土。這令人想起曆史上另一個有爭議的時刻，即1938年的慕尼黑會議，當時張伯倫為希特勒達成協議，同意肢解未參會的捷克斯洛伐克，妄想以此來維係和平，實則是注定失敗的徒勞之舉。
“我們知道丘吉爾和羅斯福因雅爾塔會議而受到詬病，但論臭名昭著還得是張伯倫，”普洛基說道。
斯奈德指出，普京對尚未被攻占的烏克蘭領土的要求同樣類似希特勒在1938年對捷克斯洛伐克蘇台德地區的要求。“如果烏克蘭被迫放棄頓巴斯的其他地區，將喪失關鍵防線和防禦工事，這就是當年捷克的處境，”他說。
“希特勒的目標是摧毀捷克斯洛伐克，”斯奈德說，“而普京的最終目標是摧毀烏克蘭。”
