美司法部2號人物、特朗普前律師會見愛潑斯坦同夥

美國總統特朗普的名字被曝多次出現在最一批與愛潑斯坦案相關的聯邦法院文件中，美國政壇再被這起舊案引爆的餘波所震動。

這個節骨眼上，當地時間周四（24日），美國司法部副部長托德·布蘭奇（Todd Blanche）約談了正在服刑的愛潑斯坦同夥兼前女友馬克斯韋爾（Ghislaine Maxwell）。

值得注意的是，布蘭奇不僅是司法部二號人物，還曾擔任特朗普的首席律師，為其“封口費案”辯護，兩人私交密切。這重身份讓他此時此刻對愛潑斯坦案的介入，不免引發質疑。

在法律專家看來，布蘭奇的雙重角色雖未構成正式利益衝突，但參與此案，暗藏了諸多潛在風險與複雜問題。

法律專家指出，會麵中，布蘭奇需要小心翼翼地平衡雙重職責：一方麵，作為司法部官員，他需盡力從馬克斯韋爾處獲取信息以維護公共利益；另一方麵，作為特朗普的前律師，他又需應對她可能披露的任何令特朗普難堪的內容。

“這件事應該交由一個對結果漠不關心的人來處理，否則公眾難以相信其行動是為公共利益服務，”紐約福特漢姆法學院的法律倫理教授布魯斯·格林（Bruce Green）表示，“布蘭奇的問題在於，他顯然無法保持中立。不僅因為他曾是特朗普的律師，更因為他能身居司法部高位，本身就得益於特朗普的任命。”



當地時間7月24日，美國司法部副部長布蘭奇前往約見地點。現場視頻截圖

據悉，特朗普連任後打破政治傳統，將多名曾為自己辯護的律師安插在司法部擔任要職。這一決定遭到廣泛批評，被指可能將國家最高執法機構異化成“總統的私人律所”，違背其設立初衷。

在領導調查愛潑斯坦及其相關案件的檢察官莫琳·科米（Maurene Comey）被特朗普政府突然解雇後，布蘭奇開始介入馬克斯韋爾案，“這正是此類風險的典型體現，並且顯得極其反常。”

按照慣例，與馬克斯韋爾的溝通無需司法部二號人物親自參與，這一職位本應聚焦機構管理，此類事務通常由司法部的職業律師負責；更不尋常的是，布蘭奇親自簽署了申請，要求曼哈頓聯邦法官公開馬克斯韋爾案的大陪審團證詞。

除了這些“非常規”操作，布蘭奇還與馬克斯韋爾的代理律師戴維·O·馬庫斯（David O. Markus）私交甚篤。

對於這些爭議，司法部發言人拒絕對布蘭奇在該案中的角色置評。

據悉，布蘭奇是在外界要求公開更多愛潑斯坦案件信息的壓力下，飛往佛羅裏達州塔拉哈西市與馬克斯韋爾會麵。會麵是在當地的一家聯邦法院裏進行的，時長達6個小時。

多名消息人士透露，此次會麵由馬克斯韋爾主動提出。馬克斯韋爾於 2022年因性交易等罪名被判20年監禁，目前在塔拉哈西的聯邦監獄服刑，正向美國最高法院提起上訴。



右圖為愛潑斯坦和馬克斯韋爾。

周四會麵結束後，馬克斯韋爾的代理律師馬庫斯表示，馬克斯韋爾與布蘭奇進行了一次“非常富有成效”的會談，她“回答了所有問題，且句句屬實”。

在法院外，馬庫斯對記者說，“他（布蘭奇）花了一整天時間，問了很多問題，而馬克斯韋爾女士都一一作答。”但他拒絕透露布蘭奇提問的具體內容，僅稱自己與馬克斯韋爾“對此次會麵表示感謝”。

當被問及馬克斯韋爾是否有可能獲得赦免或減刑時，馬庫斯說，“目前還沒有這方麵的承諾。她現在隻是在回答問題。”

與此同時，布蘭奇在X上發文，“今天（24日）我與馬克斯韋爾會麵了，司法部將在適當的時候分享我們了解到的更多情況。”他同時透露，周五將與馬克斯韋爾再次會麵。

就在當天上午9點左右，布蘭奇抵達聯邦法院時，被問及會麵前夕是否有話要說時，他搖頭表示“無可奉告”。