昨天孱弱的教宗在神職人員協助下喝水。（路透）

教宗方濟各在今天（21日）驟逝，昨天他還公開露麵，出席梵蒂岡複活節活動，乘坐敞篷座車進入聖伯多祿廣場，問候祝福成千上萬天主教徒，最後身影永留信徒心中。他同日還接見到訪的美國副總統萬斯，盡職地工作到人生最後一刻，鞠躬盡瘁。

梵蒂岡透過聲明表示，教宗與萬斯（JD Vance）在週日上午進行私人會麵。聲明指出，萬斯是一位天主教徒，曾因川普政府的移民政策與教宗發生過衝突。此次他在教宗的梵蒂岡官邸與教宗會麵，交換複活節問候。會麵僅持續了幾分鍾。教宗送了3顆複活節巧克力蛋給萬斯3個小孩。萬斯向教宗說“我知道您的身體不太舒服，很高興看到您的健康好轉”，“謝謝您接見我”。

教宗方濟各昨乘坐教宗敞篷座車進入聖伯多祿廣場，問候成千上萬天主教徒。（美聯社）

路透報導，教宗與梵蒂岡官員曾批評川普總統任內的多項政策，包括大規模驅逐數百萬美國移民的計劃，以及大幅削減對外援助和國內福利措施。教宗過去形容這些打壓移民行動“可恥”（disgrace）。2019年才皈依天主教的萬斯，則引用中世紀的天主教教義來為此一政策辯護。

近年病痛纏身的教宗昨雖未主持複活節彌撒，但他坐輪椅從聖伯多祿大教堂的陽台向下方歡呼的人群揮手致意，令現場群眾驚喜不已。他說：“親愛的兄弟姊妹們，複活節快樂。”他的傳統複活節文告則由一名神職人員代為宣讀。坐在旁邊的他顯得虛弱。他的祝福文提到：“若沒有宗教自由、思想自由、言論自由，以及對他人觀點的尊重，就無法實現和平。”他特別提到加薩地區的基督徒人口，該地的衝突“帶來死亡與毀滅”，造成“令人痛心的人道危機”。

在祝福儀式後，教宗搭車繞行廣場。群眾高聲呼喊：“教宗萬歲！”、 “太棒了！”。他不時停下來，為人們帶來的嬰兒祝福。據估現場約有3萬5千人。

天主教教宗方濟各辭世消息發布後，大批群眾湧入梵蒂岡聖伯多祿大教堂廣場致意，到處可見流淚的天主教徒。（美聯社）

英國廣播公司（BBC）報導，由於教宗的健康狀況堪憂，他在複活節的露麵備受期待。他因感染雙側肺炎住院5週，上月才出院。美聯社報導，教宗週日在戶外待了大約 50 分鍾，當時氣溫為攝氏21度，廣場上擺滿了荷蘭為複活節捐贈的水仙、鬱金香等鮮花。沒想到這成了這位阿根廷出身、在位逾12年的教宗最後一次公開露麵。

教宗辭世後，聖伯多祿大教堂喪鍾響徹廣場，大批教徒前一天才因為方濟各在這座廣場公開露麵祝福大眾複活節快樂而歡欣不已，此刻廣場瀰漫震驚與哀傷之情，不斷有民眾到場向教宗致敬致哀，教徒來自印度、南非、丹麥與其他許多國家，很多人都對方濟各為增加天主教會包容力所做的一切努力感懷不已。

正好在意大利旅遊的年輕西班牙籍天主教徒瑪麗亞（Maria）向BBC表示：“今天早上我們個個震驚不已，這對教會而言是巨大損失，但我們此時能夠到這裡也覺得非常感激。”她說，她會永遠記得方濟各給予的教誨。