今年前幾個月的增長是由出口的迅速增長以及支持這些出口所需的製造業投資和生產推動的。由於政府對購買者的補貼,電動汽車的銷售也很強勁。
然後,在4月2日,特朗普開始提高關稅,中國對美國出口的一半以上商品的關稅達到了驚人的145%。
特朗普對中國商品的前兩輪關稅(2月加征10%,3月又加征10%),對出口幾乎沒有直接影響。以美元計算,中國3月的整體出口較上年同期增長12.4%,因為一些出口商似乎在關稅可能進一步提高之前加快了出貨速度。
但本月的關稅上調可能對中國未來的出口產生重大影響。特朗普還對越南、柬埔寨和其他組裝中國零部件運往美國的國家征收了高額進口稅,一周後又暫停了征收。這些國家仍然麵臨著適用於幾乎所有美國貿易夥伴的10%的基準關稅。
自4月初以來,由於美國的關稅達到了令人望而卻步的水平,中國南方的一些工廠已經暫停運營。這引發了人們對失業率是否會上升的擔憂。
中國官員和經濟學家一致認為,加強經濟的最佳途徑是增加國內消費支出。這將減少經濟對國外市場的依賴。許多國家,不僅僅是美國,都開始擔心中國新建工廠的出口海嘯,並且正在提高關稅作為回應。
中國領導人誓言要采取重大措施提振消費者。他們已經采取了一些措施,特別是為家庭購買從電飯煲到電動汽車等製成品提供補貼。
中國國家統計局表示,今年前三個月的經濟產出比去年同期增長了5.4%。
許多經濟學家預計會有更多的政策來抵消關稅戰的影響。
上海高級金融學院副院長朱寧表示:“關稅將對經濟增長造成不利影響,但政策製定者將找到彌補出口受挫的方法。”
中國央行在允許人民幣對美元緩慢貶值。自3月中旬以來已經降了約1%,但與特朗普1月就職前一周的水平仍然相差無幾。
人民幣貶值可以降低中國出口產品的相對成本,從而使其在國外市場上更具競爭力。但是,任何漸進的下降都可能太小,不足以抵消已使貿易成本增加100%以上的關稅。人民幣大幅貶值可能引發金融不穩定,促使中國家庭將資金從銀行取出,並試圖將其轉移到海外。