當中國領導人習近平上周出席跟一群傑出企業家的座談會時，他看上去心情不錯。
中國過去幾周好消息不斷。初創公司DeepSeek的人工智能模型讓美國股市暴跌，西方的評論人士驚呼這是一個“斯普特尼克時刻”。然後，一部根據中國神話改編的動畫電影獲得了超過130億元的票房。習近平在上周一的會議上暗示他支持民營經濟，推動香港股市達到三年來的最高點。
對中國來說，這一切都讓它從兩年來的低迷——長期存在的經濟問題和嚴峻的地緣政治形勢中得到了緩解。
尚不清楚的是，一家初創企業的創新能給中國經濟帶來多大的持久推動，也不清楚一位以不信任和不喜歡民營經濟而聞名的領導人突然表現出的友好態度能給商界帶來多大的信心。對這次座談會的解讀各不相同。
“現在的中國像1949年的上海?”有人在社交媒體上問道。1949年，民營經濟在共產黨統治下被國有化。“還是像1979年的深圳？”1979年，中國開始實行改革開放政策。
“每個人都沒有底，”另一位評論者回應道，並表示，許多出席會議的高層領導可能也不知道。
信心的缺乏和渴望重新開始都是真實存在的，凸顯了中國擺脫經濟低迷的迫切願望，以及對領導人是否願意改變路線的不確定性。民營部門也有充分理由擔心，北京可能會以支持的名義進一步幹預企業，從而扼殺創新和競爭。
斯坦福大學經濟學家許成鋼表示，習近平之所以召集這次會議，是因為他看到DeepSeek帶來的影響力比他試圖通過自上而下的方法所取得的成功要大得多。DeepSeek直到上個月之前還隻是一家鮮為人知的初創企業。“他希望民營企業能幫他找到擺脫困境的辦法，”他說。
中國領導人習近平本月在北京與科技企業首席執行官們一起出席民營企業座談會。
許成鋼對習近平的領導持批評態度，也是最早指出中國存在經濟通縮壓力的人之一。他表示，DeepSeek的推出和其他積極消息可能會增強投資者的信心，任何持續的勢頭都可能給經濟帶來支撐。
“我不認為整個經濟增長逐漸下降的趨勢會改變，”他說。“不過，中國或許能夠擺脫一年前開始的嚴重危機，轉向更平穩但持續的衰退，這給了它喘息的機會。”
他還表示，他也不相信DeepSeek或人工智能能夠解決中國經濟困境的根源——需求疲軟。它反而可能會通過提高企業效率來增加供應，從而加劇失衡。
習近平對民營企業和企業家寄予厚望。他在座談會上告訴他們，要“堅定做中國特色社會主義的建設者、中國式現代化的促進者”。習近平敦促他們追求高質量發展，加強自主創新。
在國家電視台播出的近10分鍾的座談會片段中，中國最傑出的企業家們（他們主要來自科技和先進製造業領域）在習近平走進會場時畢恭畢敬地起立，熱烈鼓掌。會後，他們排起長隊與習近平握手。
幾位創始人穿著所謂的“習夾克”——習近平經常穿的一種深色拉鏈防風夾克，它已成為中國官場的非正式製服。新聞畫麵顯示，習近平講話時，許多企業高管像大學生一樣坐在他麵前記筆記。其中包括電子商務巨頭阿裏巴巴和在線金融巨頭螞蟻集團的創始人馬雲，他是習近平在疫情期間打擊科技行業的首個目標。
“這次會議就像是老師給學生上課，”一位投資過中國一些最成功科技初創企業的風險投資家告訴我。“市場的反應讓我吃驚——過於積極了。”
據央視報道，民營經濟貢獻了中國50%以上的財政收入，60%以上的國內生產總值，80%以上的城鎮勞動就業，以及90%以上的企業數量。
一位在中國雇傭了數千員工的商人告訴我，更好地對待企業家符合黨的利益。“如果民營部門崩潰，中國經濟就完了，”他說。
在這次會議上，習近平像往常一樣談到了他在民營企業競爭力很強的省工作的經曆。但他的經濟思想可以概括為：國家的作用更大，市場的作用更小。在他的領導下，中國放棄了親商政策——正是這些政策讓中國成為了世界第二大經濟體。中國還扼殺了最成功的科技公司，讓成功的企業家提前退休或主動選擇流亡。
現在，隨著中國經濟陷入困境，以及人工智能在中國最重要的地緣政治競爭中——對手是美國——展現出影響力，習近平開始對民營部門表現出了一些熱情。
一位上市公司的創始人告訴我，他認為，共產黨不允許任何勢力與其爭奪權力，因此對民營企業會永遠保持警惕。
一位專門從事並購業務的律師告訴我，他在上海街頭沒有看到經濟複蘇的跡象。但他同意，人們談論DeepSeek和動畫大片《哪吒2》的成功是件好事。他說，一些投資者希望政府能在3月的年度“兩會”期間宣布更多實質性政策。
與我采訪過的其他商人一樣，這位律師也要求匿名，因為擔心公開發表言論會遭到報複。
DeepSeek在北京的辦公樓。習近平在看到DeepSeek的影響力後召集了這次座談會。DeepSeek直到上個月之前還隻是一家鮮為人知的初創企業。Peter Catterall/Agence France-Presse — Getty Images
中國官方媒體和政府都大力宣傳DeepSeek和AI促進經濟增長的潛力。過去幾周，中國三大電信運營商、國有公用事業公司和大型石油公司，以及騰訊和百度等科技巨頭都宣布與DeepSeek建立合作夥伴關係。一些省份表示，將把DeepSeek的模型整合到政府服務係統中。
雖然這些交易對於DeepSeek來說是個好消息，也可以提高這些機構的生產力，但可能會以犧牲其他人工智能公司為代價。
“DeepSeek真正的影響是摧毀其他中國人工智能語言模型，”中國科技行業研究員董潔林在X上寫道，“所有資源都流向DeepSeek，這使得其他人很難獲得資金和市場機會。”一家人工智能初創公司的創始人表示，DeepSeek對中國意義重大，但他同意董潔林的評估，即它會轉移市場上的資金。
那位認為市場過於樂觀的風險投資家表示，他擔心政府的過度關注可能會傷害DeepSeek。他說，該公司創始人梁文鋒參加了習近平出席的座談會，現在他正花費時間參加政治會議，取悅上上下下的官員。
但DeepSeek和其他成功的民營企業可能無法避免這種命運。
座談會結束後，微信上的一則短視頻展示了明朝一位官員和一位商人之間的對話。官員問道：“我們到底應該如何管理才能讓市場活躍起來？”商人回答說：“別管它。”
該視頻目前已被刪除。
