巴拿馬運河上的加通湖。
特朗普總統聲稱中國控製著巴拿馬運河，這使一名香港大亨和他的企業集團成為中美對峙的中心。
這家龐大的公司名為長江和記實業有限公司，是香港市值最高的上市公司之一，股東中包括一些是全球最大的投資者。其子公司和記港口自1997年以來一直參與巴拿馬運河的建設。
在巴拿馬的五個港口中，和記經營的兩個港口是最大的，分別位於運河兩端。根據巴拿馬海事管理局的數據，和記旗下的港口去年為該運河——世界上最重要的水道之一——中39%的集裝箱貨船提供服務（其他港口分別由一家台灣公司、一家新加坡公司和一家美國-巴拿馬合資企業所有。）
該公司的角色令華盛頓麵臨的一些懸而未決的問題浮出水麵，這些問題關係到北京對中國特別行政區香港的影響，近年來，這種影響變得更加明顯。特朗普政府稱，中國可以利用其對一家香港公司的影響力，迫使巴拿馬限製美國在該港口的貿易。
2018年，長江和記實業集團主席李嘉誠。他有時會就中國收緊對香港的控製發表言論。
長江和記是一家什麽樣的公司？這位大亨又是誰？
長江和記的億萬富翁創始人李嘉誠是香港的傳奇人物。現年96歲的李嘉誠高中輟學，他把一個賣塑料花的小公司變成了一個橫跨基礎設施、金融、零售和電信的帝國。
在新加坡上市的長江和記子公司和記港口經營著巴拿馬運河太平洋和大西洋兩端的巴爾博亞港和克裏斯托巴爾港。該公司有3萬名員工，在20多個國家經營53個港口。其最大股東是貝萊德和先鋒這兩家全球最大的資產管理公司。
在2018年退休之前的幾十年裏，李嘉誠利用香港的自由市場和不同的法律以中國公司無法做到的方式經營自己的企業。與其他香港企業家一樣，李嘉誠在北京培養與中國高層領導的關係，並在中國投資。
但近年來，李嘉誠有時會公開談論中國對香港日益加強的控製。2019年，當支持民主的抗議活動遭到警方武力鎮壓，北京希望香港的精英們服從時，李嘉誠呼籲當局保持克製。
從那以後，李嘉誠賣掉了他在中國持有的大部分房地產，並將部分投資轉向歐洲，此舉激怒了中國的民族主義者。
巴拿馬運河上的集裝箱。去年，和記運營的港口裝運了運河上39%的集裝箱。
和記港口在巴拿馬運河做什麽？
1997年，巴拿馬授予和記25年的特許經營權，此後和記一直經營巴爾博亞港和克裏斯托巴爾港。它是唯一一家巴拿馬政府持股的港口運營商，巴拿馬政府從通過運河的集裝箱運輸中獲取收益和分紅。
和記的港口經營權在2021年又延長了25年，但如今正麵臨質疑。
巴拿馬當局已承諾進行審計，以核實和記是否“正確報告了其收入、付款和對國家的貢獻”。1月21日，近12名審計員進入該公司辦公室開始工作。
此外，巴拿馬的兩名律師本周對該國與和記的合同提起訴訟，稱該合同違反了巴拿馬憲法。中國政府周三表示，相信巴拿馬“會為包括中國香港特區企業在內的各國、各地區企業提供公平公正的環境”。
和記港口及其母公司長江和記沒有回應記者的多次置評請求。
如果長江和記在香港，為什麽被稱為中國公司？
這與香港及其長江和記等老牌公司的特殊地位有關。
香港在1997年回歸中國之前曾被英國統治了一個半世紀。北京承諾將讓香港享有“高度自治”。2020年，香港爆發民主抗議活動，北京對香港實施國家安全法，這改變了香港的現狀。
北京對香港的嚴格控製扼殺了政治上的反對派。香港與中國的大部分不同之處，比如充滿活力的公民社會和可以獨立經營的公司，都已被侵蝕。
特朗普在他的第一個任期內簽署了一項行政命令，撤銷了美國法律下的一項特殊規定，該規定允許美國在移民和貿易問題上區別對待香港和中國。拜登總統在任期內延長了該行政命令。
與此同時，香港當局采取了一些措施，表明對北京的忠誠。
“一切都必須是‘中國香港’，”長期投資香港的戴維·韋伯說。“香港公司就這樣被看作中國公司，這並不奇怪。”
在巴拿馬的五個港口中，和記經營的兩個港口是最大的，它們位於運河兩端。
中國在巴拿馬的參與情況如何？
特朗普政府對中國在巴拿馬影響力的擔憂，是對中國“一帶一路”倡議更廣泛擔憂的一部分，該倡議在世界各地資助和建設基礎設施項目。2017年，巴拿馬成為首個加入“一帶一路”的拉美國家。
美國國務卿馬爾科·盧比奧本周訪問巴拿馬之後，巴拿馬總統何塞·勞爾·穆利諾表示，他不會續簽“一帶一路”協議。但中國政府已經在縮減其在全球的貸款規模。
據弗吉尼亞州威廉斯堡威廉瑪麗公司的研究項目AidData稱，巴拿馬從中國獲得了價值6.697億美元的贈款和貸款承諾，約為其鄰國哥斯達黎加的一半。中國在巴拿馬的最大一筆融資是2019年，國有的中國進出口銀行向一家私營的巴拿馬銀行提供的2億美元貸款承諾。
中國最高領導人習近平2018年訪問巴拿馬後，中國本來計劃為巴拿馬做更多事情。但是，親北京的前總統胡安·卡洛斯·巴雷拉於2019年卸任。
