1831年“神秘火山”噴發致地球變冷，終被科學家揭秘

西北太平洋的西穆希爾島是 1831 年一次以前未被發現的噴發源頭。偏遠且無人居住的 Simushir 是千島群島的一部分，該地區存在俄羅斯和日本的爭議。

1831年，一場突如其來的火山爆發震撼了地球，其威力之大，竟使得全球氣候出現了顯著的降溫。曆經近200年的探索，科學家們終於揭開了這座“神秘火山”的麵紗。

這場火山噴發堪稱19世紀最為猛烈的一次，它向平流層中噴發了大量的二氧化硫，導致北半球的年平均氣溫驟降了約1攝氏度。這一事件發生在小冰河時代的尾聲，那是地球過去10000年來最為寒冷的時期之一。

盡管科學家們早已知曉這次曆史性噴發的年份，但火山的具體位置卻一直是個謎。直到最近，研究人員通過對格陵蘭島的冰芯進行采樣分析，才終於破解了這一難題。他們檢查了冰芯中的硫同位素、灰燼顆粒以及1831年至1834年間沉積的微小火山玻璃碎片，從而鎖定了這座火山。

在《美國國家科學院院刊》上，科學家們報告了他們的發現。他們利用地球化學、放射性測年和計算機建模等技術手段，成功地將1831年的噴發與位於西北太平洋的一座島嶼火山——紮瓦裏茨基火山（也稱作Zavaritsky火山）聯係在了一起。這座火山位於千島群島的西穆希爾島上，該地區一直是俄羅斯和日本的爭議之地。

對格陵蘭島冰芯的檢查提供了有關 1831 年噴發的“神秘火山”的線索。

在此之前，紮瓦裏茨基火山已知的最後一次噴發發生在公元前800年。因此，當科學家們發現它可能是1831年噴發的“罪魁禍首”時，無疑是一個巨大的驚喜。

“對於地球上的許多火山，尤其是那些位於偏遠地區的火山，我們對它們的噴發曆史了解得並不深入。”該研究的主要作者、英國聖安德魯斯大學地球與環境科學學院的首席研究員威廉·哈奇森博士表示。

由於紮瓦裏茨基火山位於日本和俄羅斯之間的一個偏遠島嶼上，因此曆史上關於它的記錄非常有限。哈奇森博士還透露，在發現這座火山之前，研究人員曾一度懷疑其他更靠近赤道的火山可能是1831年噴發的源頭，比如菲律賓的巴布延克拉羅火山。

然而，隨著研究的深入，科學家們逐漸排除了這些可能性。瑞士伯爾尼大學氣候學係主任斯特凡·布倫尼曼博士指出：“這次噴發對全球氣候產生了顯著影響，但長期以來一直被錯誤地歸咎於熱帶火山。”

在對格陵蘭冰芯的檢查中，科學家們發現1831年格陵蘭島的硫沉降物（火山活動的標誌）大約是南極洲的6.5倍。這一發現表明，噴發源頭很可能是一座位於北半球中緯度的火山。

為了進一步確認這一點，研究小組還對火山玻璃灰燼和碎片進行了化學分析。他們發現，這些樣本與日本和千島群島的地球化學數據集最為匹配。而19世紀日本的火山噴發記錄中並沒有1831年大規模噴發的記載。因此，研究人員最終鎖定了紮瓦裏茨基火山。

“在實驗室裏分析兩塊灰燼的那一刻——一塊來自火山，一塊來自冰芯——真是讓人眼前一亮。”哈奇森博士在電子郵件中激動地表示。

此外，通過對西穆希爾島上的火山灰或火山灰礦床進行放射性碳測年，研究人員發現它們形成於過去300年之內。同時，對破火山口體積和硫同位素的分析也表明，該火山口是在1700年至1900年間的一次大規模噴發後形成的。這使得紮瓦裏茨基火山成為1831年神秘噴發的“最大嫌疑人”。

哈奇森博士還表示，他對這次噴發沒有被及時報道感到驚訝。他猜測，或許當時有關於落灰或大氣現象的報道被埋沒在了俄羅斯或日本圖書館的塵封角落中。他期待著能夠深入挖掘這些記錄，以獲取更多關於這次噴發的信息。

值得一提的是，除了紮瓦裏茨基火山外，還有其他三座火山在1808年至1835年間也發生了猛烈噴發。它們共同標誌著小冰河時代的終結。而在這四次噴發中，隻有1815年印度尼西亞的坦博拉火山和1835年尼加拉瓜的Cosegüina火山是已知的。導致1808/1809年噴發的火山仍然是個謎。

1831 年的噴發發生在西穆希爾島的紮瓦裏茨基火山。爆炸產生了一個 1.87 英裏寬的火山口，露出由過去噴發沉積物組成的紅色、黑色和白色層。

紮瓦裏茨基火山的加入進一步凸顯了千島群島火山對地球氣候的巨大影響。1831年火山噴發後，北半球出現了更涼爽、更幹燥的天氣。這導致了全球範圍內的饑荒和困難，數百萬人因此遭受了巨大的痛苦。

“火山噴發導致的氣候變冷引發農作物歉收和饑荒是合情合理的。”哈奇森博士表示。他正在研究這些饑荒在多大程度上是由火山氣候冷卻或其他社會政治因素引起的。

布倫尼曼博士則表示，這項研究提供了關於19世紀使地球氣候變冷的火山的重要信息，有助於增強我們對火山噴發在小冰河時代最後階段作用的認識。

然而，哈奇森博士也提醒我們，像紮瓦裏茨基火山這樣的偏遠火山活動可能會產生毀滅性的全球後果，而人們可能還沒有做好應對這些後果的準備。他呼籲國際社會加強合作，共同應對未來可能發生的重大火山事件。

“我們真的需要一個協調一致的國際社會來在下一次重大事件發生時做好準備。”哈奇森博士強調道。