被廢除過一次的美國教育部,又要被廢了?

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據美國《國會山報》報道,當地時間11月21日,美國共和黨參議員邁克·朗茲(Mike Rounds,現年70歲)提交廢除美國聯邦教育部的立法法案。

自稱多年致力於撤銷美國聯邦教育部的朗茲稱:“美國聯邦教育部從未教育過一名學生,早就應該結束這個弊大於利的官僚部門了。”

撤銷美國教育部是美國共和黨當選總統特朗普今年大選主要競選口號之一。

特朗普認為應由美國各州州政府負責監管教育,多次表態他將在明年1月20日一上任後就會著手去辦。

被廢除過一次的美國教育部,又要被廢了?

朗茲的提案應該是提前為特朗普試水,稍後這個提案還需要在美國參議院投票。

目前在美國參議院100個席位中,共和黨持有47個席位,是參議院少數黨。若在明年1月初之前進行投票,這個議案幾乎沒有通過的可能性。

明年1月初,美國新一屆參議院,共和黨將搖身一變成為多數黨(持有53個席位),而且還將是美國眾議院多數黨,即美國國會參眾兩院的控製權都將掌握在共和黨人手中。

屆時,美國共和黨人撤銷美國聯邦教育的提案或許有可能拿到更多的讚成票。

可即便如此,美國聯邦教育部也不太可能輕易被撤銷。



過去幾十年,美國共和黨人一直主張並嚐試撤銷美國聯邦教育部,而撤銷一個聯邦政府的內閣部門需要美國國會的批準。

特朗普第一任期內的前兩年(2017年1月-2019年1月),美國國會參眾兩院的多數黨也是共和黨人,而美國聯邦教育部不也完好無損。

那期間,特朗普也希望將美國聯邦政府機構縮小到“可以淹死在浴缸裏”的規模。

2018年,特朗普曾提出合並聯邦教育部與聯邦勞工部,盡管當時共和黨控製著美國參眾兩院,但特朗普的提案沒有取得任何進展。



如果它在誕生之初,確實很容易被扼殺掉,這也有確實在美國曆史上發生過。

1867年,美國政府成立了一個迷你的教育部(僅有4名員工),僅限於“收集顯示美國教育狀況和進展的統計數據和事實”。即便權力很小,但美國國會討厭“數據收集”,擔心會引發“危險影響”。

1868年,該部門教育專員、美國教育改革者巴納德(Henry Barnard,上圖右後1 )提交了十幾份關於教師培訓、學校建築、教育稅等報告,並要求追加財政資金,給該部門多增1個文員和更多有關歐洲學校改革的書籍與研究文獻。

這些提議不但沒有獲得美國國會同意,反而還被罵了。然後,美國國會就把這個微型部門降級為美國內政部的一個辦公室,還大幅削減了巴納德的工資。

那個迷你團隊僅幸存了一年。



此後一個多世紀裏,美國聯邦政府沒有一個專門管理美國教育體係的部門,美國聯邦層麵的教育政策由國會議員/立法者來調整。

一戰前後,美國湧入大批移民,隨之而來的還有包括無政府主義在內的新思潮,美國立法者擔心美國受到這些外來思想的影響,在1917年2月通過《史密斯休斯職業教育法》,首次授權美國聯邦政府與各州州政府合作,監督部分高中課程。

1957年10月,蘇聯發射了世界首顆人造衛星,這項成就刺激到了美國。次年,美國立法者推出加強科學、數學、俄語等“現代外語”課程的美國《國防教育法》,以培養更多在冷戰時期對抗蘇聯的人才。不過,該法律明確禁止美國“聯邦對教育的控製”。

1965年,美國立法者通過《中小學教育法》,改善了貧困和種族隔離破壞性影響,美國聯邦資金幾乎覆蓋了每個有低收入家庭學生的學區,美國聯邦政府在教育中發揮的作用迅速擴大。當然,該法律依舊明確禁止美國“聯邦對教育的控製”。



隨著美國聯邦政府在教育層麵扮演的角色越來越重要、美國聯邦投入的教育資金越來越多,1970年代,美國民主黨人認為美國需要一個成熟的內閣教育部門。

1979年,美國民主黨總統吉米·卡特簽署美國聯邦教育部的立法,成為美國聯邦政府的一個內閣部門。

自此之後,奉行“小政府”的美國共和黨人一直試圖撤銷該部門。

當年卡特要成立聯邦教育部之初,遭到200名美國眾議員的強烈反對,更遭到美國各種私營機構的反對,包括主流媒體、常春藤名校、知名智庫、基金會。

本質上,這更像是美國各種既得利益集團與美國聯邦政府搶奪教育領域的主導權。

反對者認為,美國憲法沒有專門賦予聯邦政府監管教育的權力,這個權力應歸於美國各州。

所以,盡管卡特成功創建了聯邦教育部,但美國國會明確禁止美國教育部官員幹預任何教育機構、學校和學校係統的教學、管理、課程,應由各州自行創建教育標準,由各州和各州下屬地方製定課程。



在美國聯邦教育部成立一年後,時任美國共和黨總統羅納德·裏根呼籲取消聯邦教育部,但他的提議在美國國會幾乎沒有人支持。因為經過幾十年的發展,聯邦政府在美國教育體係中的影響已經盤根錯節,所以裏根最後退縮了。

自裏根政府後,美國聯邦教育部的權力一直美國兩黨在國會辯論的焦點之一。

大體上,共和黨人主張削減聯邦教育部資金,削弱其對各州學校和教育的影響,又或者幹脆砍掉它;民主黨人則主張增加聯邦教育部資金,加強其在美國教育中有關種族、性別、打擊“反猶主義”等領域的作用。



去年和今年,拜登政府與美國國會參眾兩院都推出了各自版本有關在美國維護猶太至上的文件,聯邦教育部的職責重大。

2023年5月,拜登政府提出一項名為美國“打擊反猶太主義”的國家戰略。

2023年10月下旬,美國眾議院推出所謂“反猶太主義意識法案”。

2024年4月,美國參議院推出所謂“打擊反猶太主義法案”。

這三份文件的共同點是在美國打擊遏製所謂的“反猶”意識與行為,特別要從美國教育入手,而聯邦教育部既有調查美國校園中“涉嫌未能應對反猶太主義騷擾”的責任,還要打擊美國校園內所謂的“反猶”歧視。



目前,美國教育部是美國聯邦政府中人員規模最小的內閣部門,僅4000餘全職員工。

不過,該部門每年為近千萬的美國的大學生提供上千億美元的聯邦貸款、獎學金與工作學習資金。

美國教育部已經不是一百多年前的迷你又微不足道的機構了,美國共和黨要是能輕易再廢掉它,特朗普在第一個任期就辦成了。

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