美國得克薩斯州高鐵項目曾被美日兩國寄予厚望。一方麵，它將使美國在拉胯的高鐵領域“揚眉吐氣”一回，另一方麵，因其使用日本新幹線技術，也被日本視為基礎設施出海戰略重要組成的項目。
然而這一重要項目爛尾多年，投資該項目的日本基金機構如今公開蒙受了巨額虧損。日本媒體也回顧投資過程，質疑其中充滿了多個不透明環節。這背後，少不了安倍晉三當年大搞“首腦推銷”的影子。
得州高鐵原定火車站用地 朝日新聞
今年6月，日本國土交通省監督管理的政企合作基金“海外交通及都市開發事業支援機構”（JOIN）公布了2023年度決算報告，當期淨虧損約799億日元（約合人民幣38億元）。這一巨額虧損引發日本國內大量批評，國土交通省表示將召集專家學者討論如何改善經營狀況。《日本經濟新聞》10月9日報道，專家委員會於本月3日召開第3次會議，搞清楚了虧損的具體構成。其中占最大頭的就是美國得州高鐵開發項目，虧損約417億日元。
《朝日新聞》10日再發報道，批評該機構出資決策過程充滿不透明，導致高鐵還未開工就蒙受巨額損失。
報道指出，決策過程有三大疑點。
首先，JOIN作為政企合作基金，其設立之初設想的情景是在投資海外項目時，日本企業為投資主體，JOIN起到輔助和支持作用。國交省2014年當時為JOIN確定的投資標準也規定其“不作為日資中的最大投資人”。
2015年，國交省修改JOIN的投資標準，允許JOIN可以暫時成為日資最大投資人。僅四個月後，JOIN就決定投資得州高鐵項目。在沒有其他日本企業參加的情況下，以最大投資人身份獨立投資。
國土交通省解釋稱，如果得州高鐵項目按計劃在2017年動工，日本東海旅客鐵道公司（JR東海）也將投資。如此一來，JOIN之後就不是最大出資人。然而，該高鐵項目至今未動工，JR東海也沒有如約投資。
更蹊蹺的是，JOIN迄今投資40多個項目，得州高鐵是唯一一個適用這一修訂標準的項目。《朝日新聞》質疑這就是專門為得州高鐵開口子。國交省相關負責人回應：“沒有保留資料，不清楚當時的決策經過。”
其次，還有另一特例。JOIN與國際協力銀行簽訂協議，當日本政府100%出資的日本國際協力銀行參與得州高鐵項目相關投資時，最終損失都由JOIN補償承擔。這一協議已經生效履約，JOIN實際承擔了損失。而且協議本身以及後續履約情況都未正式公開。熟悉相關情況的日本政府人士評價：得州高鐵這項目就很特殊，所有風險都被轉嫁給政企合作基金。
此外，JOIN也沒有及時通報虧損情況。報道援引日本政府相關人士的話稱，因得州中央鐵路公司負債持續增長，日本國土交通省和財務省商定同意中止繼續投資。得州中央鐵路公司後於2022年1月債務違約，JOIN方麵也沒有立刻通報債務違約，結算虧損也拖延到2024年3月。
國土交通省辯稱，不通報債務違約，是遵循了計劃接手得州高鐵的美國國家鐵路客運公司（Amtrak，簡稱美鐵）的意向。《朝日新聞》批評，如果這一說法屬實，那麽本應該客觀反映經營狀況的決算報告，其編製過程很可能違規。國交省回應，將交由專家會議討論是否應該公開相關信息。
《朝日新聞》稱，前首相安倍晉三很關心得克薩斯州高鐵項目，多次在日美首腦會議中提及。多名日本政府相關人士透露，“得州高鐵項目在政府內是不能隨便碰的話題。國交省一係列不透明決策可能也是出於這個原因。”
對安倍政府一向持批判態度的《東京新聞》在今年7月的報道中也批評，得州高鐵項目是安倍晉三當年搞“首腦推銷”的產物，如今造成巨額虧損。雖然JOIN號稱政企合作基金，但其中民間資金占比僅有2%，實際情況就是政府包圓。JOIN的虧損實際就是日本全體國民利益的受損。
《日經亞洲評論》在2024年年初的報道中指出，得克薩斯州高鐵項目是近年來日本高鐵技術出口的重要項目，它的命運也影響著日本基礎設施出口戰略的未來走向。《日本經濟新聞》中文網也曾稱，日本在海外的高鐵項目競爭上屢次不敵中國，得克薩斯州高鐵項目有可能讓日本“扳回一局”。
得克薩斯州高鐵線路往返於休斯頓和達拉斯之間，全程近400公裏，可以將兩個城市之間3個半小時的車程縮減至乘高鐵1個半小時。
該項目因多重問題一直未啟動。《日經亞洲評論》稱，得克薩斯州高鐵原定2017年動工，後推遲至2019年之後。如今尚未開工。
此外，該項目的成本最初預計為120億美元，但因通貨膨脹已飆升至超300億美元。得克薩斯州中央鐵路公司原計劃使用私人資金建設高鐵，但籌資遇到困難。該州居民習慣於駕駛汽車通勤，三四個小時的車程並不是問題，選擇火車或高鐵出行的頻率並不高。2022年，得克薩斯州中央鐵路首席執行官辭職，為了讓項目重回正軌，該公司決定與美國國家鐵路客運公司（Amtrak）合作申請聯邦撥款。
日本共同社在今年7月的一篇報道中稱，拜登多次感慨美國在高鐵建設方麵落後於中國，也希望通過聯邦政府撥款來推動得克薩斯州的高鐵項目，盟國日本參與的項目很可能獲得他的支持。今年4月，日本上任首相岸田文雄訪美時，再次與拜登討論要重啟得克薩斯州高鐵計劃並采用日本高鐵技術。
去年12月，美國聯邦政府向Amtrak及其合作夥伴提供21億美元，用於一係列鐵路項目。然而，此類撥款可能很難持續。共同社指出，若特朗普在今年美國總統大選中勝出，懷疑全球氣候變暖是騙局的他可能不會推動公共交通係統的建設，Amtrak與拜登的密切關係也可能會在特朗普任期內給項目帶來負麵影響。
