Telegram創始人被捕案:捍衛自由的英雄還是罪犯

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孟建國, ADAM SATARIANO2024年8月27日

2014年,Telegram創始人帕維爾·杜羅夫。“歸根結底,隱私比我們對恐怖主義等壞事發生的恐懼更重要,”他在2015年寫道。 Jim Wilson/The New York Times
 
十多年前,當俄羅斯敦促帕維爾·杜羅夫在他創建的類似Facebook的網站上關閉反對派政治人士的頁麵時,這位科技企業家在網上發布了一張放肆的照片,上麵是一隻穿著連帽衫、吐著舌頭的狗。

他毫無歉意地寫道:“這是對情報部門要求封鎖群組的正式回應。”

13年後,杜羅夫的反體製傾向似乎又給他帶來了與當局的新一輪麻煩。上周六,他在法國被捕,這是對Telegram犯罪活動調查的一部分。Telegram是他於2013年創立的在線通信工具,已發展成為全球平台,其特點是不對用戶行為進行監管。

周一,法國總統馬克龍提到杜羅夫被捕一事,並表示法國“堅定地致力於言論自由”,但是,“在一個法治國家,無論是在社交媒體上還是在現實生活中,對自由的維護應在法律框架內進行。”

杜羅夫的被捕引發了軒然大波,在關注言論自由和政府審查的人當中,他成了民間英雄,尤其是考慮到全球範圍內對網絡內容的審查正變得越來越嚴格。X的所有者埃隆·馬斯克和泄露機密信息後逃到俄羅斯的美國情報承包商雇員愛德華·斯諾登都在杜羅夫的辯護者之列。“#FreePavel”(#釋放杜羅夫)標簽在X上傳播開來,圍繞科技和言論自由之間模糊交叉點的爭論愈演愈烈。

Telegram在周日的聲明中表示,它遵守歐盟的法律。該公司表示:“聲稱一個平台或其所有者應對該平台所受到的濫用負責是荒謬的。”

長期以來,杜羅夫的反權威精神和對言論自由的承諾一直支撐著Telegram。作為虔誠的科技·樂觀主義者,39歲的杜羅夫擅長在網上嘲弄權威。他說自己堅信政府不應該審查人們在互聯網上的言行。

這條指導原則幫助Telegram成為俄羅斯人、伊朗人和其他生活在威權政府統治下的人喜愛的聊天應用。但杜羅夫對該平台放任自流的管理方式也吸引了恐怖分子、極端分子、槍支販子、騙子和毒販。

他說,保密原則優先於對網絡言論更嚴密的監管。“歸根結底,隱私比我們對恐怖主義等壞事發生的恐懼更重要,”他在2015年寫道。

“要想獲得真正的自由,你應該準備好為自由冒一切風險,”杜羅夫2018年在Instagram上寫道,配圖是一張他在沙漠中騎馬的照片。

在杜羅夫的個人社交媒體賬戶上,他的帖子展示了一種不拘一格的生活方式。在最近的一篇帖子裏,他聲稱在過去的15年中,他在12個國家捐精,有了100多個親生孩子。他說,他分享這些信息是為了幫助這個話題去汙名化,並稱他最初捐獻精子是為了幫助一位苦於無法生育的朋友,他還計劃將他的DNA“開源”。

但杜羅夫最注重的還是Telegram。2014年,在俄羅斯安全部門越來越嚴格的審查下,他離開了俄羅斯,最終逃到了迪拜,他說那裏的政府不會幹涉他的業務。從那以後,他一直在與蘋果公司和許多大國的政府就內容控製問題進行鬥爭。據用於避免互聯網屏蔽的VPN軟件提供商Surfshark稱,Telegram在31個國家麵臨臨時或永久禁令。

今年4月播出的塔克·卡爾森對杜羅夫的采訪中,杜羅夫指責美國聯邦調查局試圖雇用一名Telegram程序員,以便美國政府獲取用戶數據。這是他多年來第一次接受采訪,在采訪中,他坐在一個書架前,書架上放著兩個椅子雕塑,一把椅子上都是刀子,另一把椅子上麵都是陽具——這顯然是和俄羅斯監獄有關的一個笑話。



杜羅夫在今年4月播出的一次采訪中與塔克·卡爾森交談。這是杜羅夫多年來首次接受的幾次采訪之一。 via YouTube

聯邦調查局沒有回應置評請求。

杜羅夫1984年出生於蘇聯,四歲時隨家人移居意大利北部。他的哥哥尼古拉是數學天才,曾在意大利電視上表演解三次方程,後來成為Telegram的首席技術官。上世紀90年代初蘇聯解體後,杜羅夫一家回到聖彼得堡,帕維爾和尼古拉在那裏參加青少年數學競賽,並用他們從意大利帶回來的一台IBM電腦編程。

在聖彼得堡上大學時,一位朋友向杜羅夫展示了馬克·紮克伯格創建的Facebook的早期版本。受到啟發的杜羅夫開始製作自己的版本。他在2006年創辦的Vkontakte幾年內就在俄羅斯占據了主導地位。它也引起了克裏姆林宮的注意,要求提供有關Vkontakte用戶的信息。

杜羅夫說,2011年前後俄羅斯安全部隊出現在他的公寓後,他開始打造Telegram,希望它成為一種更安全的通信方式。杜羅夫在創建Telegram的同時仍在運營Vkontakte,他說,政府最終給他下了最後通牒:要麽交出Vkontakte用戶的數據,要麽失去對公司的控製,被迫離開俄羅斯。

“我選擇了後者,”杜羅夫說。

自從與俄羅斯斷絕關係以來,杜羅夫的身邊一直都有Telegram工程師的環繞。前雇員說,他每隔幾個月就會搬家。雖然把迪拜作為Telegram的正式總部,他曾在巴塞羅那、巴厘島、柏林、赫爾辛基和舊金山生活。前雇員說,他仍然是一名認真的工程師領導,經常沉迷於應用的功能,忽略賺錢或是遏製犯罪活動。

Telegram稱,杜羅夫擁有阿聯酋和法國國籍。雖然他乘坐私人飛機旅行,但他說自己總是避免購物,用存在銀行裏的數億美元和比特幣來確保自己可以自由自在。彭博社估計他的淨資產超過90億美元。

“我寧願做出影響人們溝通方式的決定,也不願選擇房子裏座椅的顏色,”他在接受卡爾森采訪時說。

Telegram目前在全球擁有近10億用戶,規模超過X。Telegram是一款即時通訊應用,類似於WhatsApp或iMessage。但它也擁有多達20萬用戶的群組,並有廣播功能,幫助個人和群組與更多的受眾分享觀點。這項服務在烏克蘭、巴西、印度尼西亞、印度和俄羅斯特別受歡迎。

隨著Telegram的快速增長,杜羅夫在內容監管上的寬鬆招來了批評。政策製定者、執法部門和安全研究人員表示,這款應用已成為虛假信息、恐怖主義宣傳、極右翼極端主義、毒品交易、兒童色情和武器銷售的避風港。

這些年來,Telegram刪除了一些內容,比如兒童性虐待,或明確旨在煽動暴力的帖子。但當局經常對杜羅夫的不合作感到不滿。也有人擔心Telegram與俄羅斯政府之間的聯係,後者在2020年解除了對該服務的禁令。安全專家還警告,該工具沒有采用與Signal等應用程序相同的加密標準,並不像該公司所說的那麽安全。

周一,法國檢察官表示,杜羅夫被拘留是上個月開始的一項調查的一部分,調查涉及兒童色情、欺詐、販毒和洗錢等罪行。法國當局指出,Telegram缺乏與執法部門的合作。杜羅夫仍被拘留,羈押期限可延至周三。
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