隨著上月英國工黨在大選中獲勝，中國政府重新提交了其在倫敦建設“超級使館”的計劃，這一決定正在考驗新政府處理對華關係的策略。此前，該提案曾於2022年被塔哈姆雷區(Tower Hamlets)住房計劃委員會駁回，但中國方麵當時未能及時上訴。北京重啟倫敦“超級使館”計劃: 英工黨政府麵臨對華政策新考驗 https://t.co/UplcZBks40
— 美國之音中文網 (@VOAChinese) August 12, 2024
根據重新提交的計劃，這座“超級使館”將建在倫敦塔附近的皇家鑄幣局（Royal Mint Court）舊址，總麵積約為62萬平方英尺，規模是中國在倫敦現有使館的十倍。這一項目不僅包括使館辦公樓，還包括225套住宅和一個“文化交流”中心。
自2018年中國以2.55億英鎊購買了這片土地以來，該計劃便麵臨來自議會議員和當地居民的持續反對，爭議的焦點是安全問題，特別是周邊的抗議活動可能因此而大大增加。
塔哈姆雷特區委員會的發言人向美國之音確認，新的規劃和建築許可申請已經提交，委員會正在對其進行審查，並已經啟動公開谘詢程序。發言人補充道：“我們正在審慎評估這一提案，並將在適當時候召開討論會議，但目前尚未確定具體日期。”
試探新政府底線
政客和活動人士都認為，中國選擇在這一時刻重新提交計劃是試探英國新政府的對華政策底線。前保守黨領袖伊恩·鄧肯·史密斯（Sir Iain Duncan Smith）議員認為工黨可能不會像保守黨那樣強硬對待中國的威脅。
他接受美國之音電話采訪時說：“工黨政府對中國的態度變得矛盾，似乎對中國構成的威脅不感興趣，所以中方認為他們可以依賴工黨得到項目的批準。”
隨著工黨政府的上台，英國與中國的關係正在經曆重新審視的過程。英國外長戴維·拉米（David Lammy）表示，政府將對英國與中國的關係進行全麵審查，以確保在應對全球威脅的同時，也能與中國在共同利益領域展開合作。
前北約秘書長、英國政府的戰略防禦評估負責人喬治·羅伯遜勳爵(Lord George Robertson)警告說，中國是對英國構成“致命”威脅的國家之一。
英國政府的戰略防禦評估審查計劃預計在2025年上半年發布報告，將幫助確定英國未來十年的國防政策。這次中國的“超級使館”計劃的重新申請無疑將成為這一審查過程和政策轉向中的一項考驗。
哈姆雷特區議會是由工黨占多數。根據《每日電訊報》的報道，中國駐英國大使館的代表在提交給該區議會的文件中表示，2022年的拒絕決定“毫無依據”，並敦促有關官員重新考慮該計劃。
東亞和東南亞人支持工黨（ESE4Labour）的媒體發言人瑞克·李（Rex Lee）表示了對此計劃的反對，他告訴美國之音：“我毫不懷疑工黨會將此列為風險並不斷進行評估。在工黨政府的領導下，中共沒有回旋的餘地。工黨一直明確支持香港人和維吾爾人，以及所有試圖追究中共侵犯人權責任的人。”
香港觀察組織（Hong Kong Watch）的政策顧問梅根·庫（Megan Khoo）也對這一計劃表示強烈反對。她指出：“這不僅僅是一個使館建設問題，更是一個涉及人權和跨境打壓的問題。這個項目不能在英國獲得批準，否則它可能成為中國打壓香港異見者及其他反對者的工具。”她進一步呼籲：“工黨政府必須在這個問題上保持強硬，不要被中國的壓力所左右。”
曆史遺產與安全擔憂
皇家鑄幣局舊址位於倫敦塔和塔橋等世界文化遺產附近，由於其獨特的曆史價值，這一建設計劃引發了對人們曆史保護和安全的廣泛討論。2022年，塔哈姆雷特區委員會正是出於這些考慮，最終駁回了該計劃。
史密斯議員對美國之音指出：“這不僅僅是一個外交問題，它牽涉到國家安全和曆史遺產的保護。皇家鑄幣局舊址位於倫敦市中心的核心地帶，周邊道路繁忙，抗議活動如果頻繁發生，可能會對交通造成嚴重的癱瘓。”
2022 年，支持民主的抗議者在中國駐曼徹斯特領事館外遭到從大樓裏衝出來的外交官的毆打。此外，中國的對異見者的跨國鎮壓的行為也讓反對“超級使館”的項目提出了該建築可能成為“秘密警察站”的擔憂。
瑞克·李說：“在中國大使館外已經發生了許多人權抗議活動。新使館試圖建立一個巨大的堡壘，它緊鄰巨大的交通要道，似乎是為了阻止那些理所當然地想要追究中共責任的抗議者。”
塔哈姆雷特區委員會的高級通訊官員埃爾莎·巴克斯頓（Elsa Baxton）對美國之音說：“我們2022年拒絕這一提案的主要原因是出於安全和曆史遺產保護的考慮。皇家鑄幣局舊址位於主要道路旁，這裏的交通樞紐非常繁忙，這些都增加了潛在的對抗議活動的安全風險。”
她進一步補充：“作為世界文化遺產附近的建築，我們必須非常謹慎，以確保不會對曆史環境造成不可逆的損害。”
史密斯議員也對曆史遺產保護表達了強烈擔憂：“讓這一曆史遺址變成中國的領土，尤其是在中國政府的控製下，這簡直是讓人無法接受的。我們不能允許這樣一塊有著重要曆史價值的地標，輕易被轉為另一個國家的領土。”
地方居民的反應
在皇家鑄幣局附近生活和工作的當地居民對這一計劃的態度不一。超市員工梅麗莎（Melisa）坦言：“我不太介意這裏變成中國使館，也許還能看到更多中國商品進駐這裏。”她認為，這可能會帶來一些積極的商業機會。
住在附近的戴夫（Dave）持相對中立的觀點，他認為：“這棟建築已經空置了很長時間了，我不認為它被用作使館會有什麽太大的問題。我也不覺得有太大的安全威脅，畢竟這隻是一個使館。”
然而，另一位居民德妮莎（Denisha）則表達了疑慮：“我真的很擔心，如果這塊有著深厚曆史背景的土地被賣給中國，他們會允許我們在中國做同樣的事嗎？中國會允許我們購買一塊有曆史價值的地，並將其作為我們的領土嗎？”
美國之音向中國大使館發出了關於“超級使館”的評論請求，直到截稿時間尚未得到回複。