據英國《泰晤士報》網站11月3日報道，在《孫子兵法》中，中國將軍孫武認為，聰明的士兵應該搶在敵人之前占據戰場上居高和向陽的地方，這樣你就能獲得優勢。
現在，科學家們似乎首次在人類以外的物種身上觀察到了這種戰爭策略。
英國劍橋大學的一個團隊進行了這項研究，他們花了三年時間跟蹤西非科特迪瓦叢林中的兩個敵對的黑猩猩群體，跟蹤它們在各自領地的活動。這兩片領地有一個區域是重疊的，因此那裏偶爾會發生小規模衝突，甚至“綁架”事件。
茂密的森林意味著很難看得遠，但有被稱為島山的陡峭岩石山聳立在樹冠之上。
研究人員發現，當黑猩猩前往領地邊緣的爭議區域時，它們爬上島山的可能性是它們前往領地中心地區時的兩倍以上。
當爬上山頂後，它們傾向於避免嘈雜的覓食行為，而是安靜地休息。劍橋大學的生物人類學家西爾萬·萊莫伊內博士懷疑，它們是在傾聽對方黑猩猩的聲音，從而判斷敵人的方位和數量。
對方離得越遠，這些黑猩猩在山上停留片刻後入侵對手領地的可能性就越大。
其他哺乳動物，譬如貓鼬，會利用高地來監視捕食者或呼喚配偶。然而，萊莫伊內和他的同事們認為，這是首次有證據表明，有人類以外的物種利用高地勢來評估與同類發生衝突的風險。
他說：“利用地形特征來控製領地的做法存在於人類整個進化史。在黑猩猩使用的這種類似戰爭的策略中，我們看到的或許是史前(人類)狩獵采集者群體中的小規模原始戰爭的痕跡。”
這兩個群體分別由30到40隻成年黑猩猩組成，它們生活在塔伊國家公園。它們是野生種群，但習慣了研究人員的存在，自1979年以來一直是人們研究的對象。這項新研究發表在美國《科學公共圖書館·生物學》雜誌上，分析了超過2.1萬小時的黑猩猩追蹤日誌，時間跨度從2013年至2016年。
黑猩猩攀爬的陡峭島山高度可達80米，爬上去需要耗費大量能量。“這些島山與其說是瞭望塔，不如說是監聽站。”萊莫伊內說。
他說：“黑猩猩會敲打樹幹，發出興奮的鳴叫，以此與同伴交流或宣示領地範圍。即使在密林裏，人們也能在1公裏外聽到。”
萊莫伊內估計，如果站在島山頂上，人類能聽到3公裏以外的此類聲音，黑猩猩則可能聽得更遠。
在偵察結束後，如果探得敵人在500米外，山頂這些黑猩猩進入對方領地的可能性約為40%；如果敵人在1000米外，約為50%；如果敵人在3000米外，則約為60%。
這個係統似乎運行得相當不錯。黑猩猩經常分成更小的群體。如果它們此時遇到敵對一方，發現自己寡不敵眾，就會麵臨危險。但在觀察它們的10年間，萊莫伊內隻發現過一隻黑猩猩被殺。
他懷疑它們從山頂上收集的情報不僅包括對手在哪裏，還有靠近邊界區域的對手有多少。
例如，從敵方領地傳來更多的樹幹敲擊聲，似乎表明你的對手已經分成多個小組，並在互相傳遞位置信號。萊莫伊內說：“它們隻在風險低的時候靠近……這是我們從黑猩猩身上多次看到的現象。它們並不熱衷於戰爭。它們會權衡交戰的成本和收益。這就是為什麽估算敵人的數量很重要：如果沒有勝算，它們就撤。”