遠方的夢與念
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川普挑選內閣成員的重要標準，首先是忠誠。這種忠誠並非指對國家政策的忠誠，而是對他本人無條件的效忠。其他標準都無關緊要，隻要在理念上與川普保持一致，便可獲選。成員不得有獨立思想，更不能偏離川普設定的方向，否則隨時可能被解職。川普在第一任期內，就頻繁更換過幕僚長與國家安全顧問。因此，在謀劃第二任期時，他格外強調忠誠這一標準。曾在他麾下工作的彭佩奧與南卡州長妮基·黑利，因為曾與川普競選總統，令他極為惱怒，被視為不忠之舉。當時川普已宣布競選連任，這些舊部竟敢與他同台競爭，這是川普無法容忍的。因此，在第二任內閣組建期間，川普明確表示，彭佩奧與黑利均不會參與其政務。
川普性格情緒化，剛愎自用，吃軟不吃硬，完全具有黑幫老大的特征，言出法隨。當然，他也有畏懼之處，那就是市場與民意。民意暫時未構成威脅，因為他剛上任一百天，日子還長，地位尚穩。但若市場持續惡化，必然影響民意，並迅速波及即將到來的中期選舉。這也是他不得不焦慮擔憂的原因。因此，在這一百天裏，川普在對等關稅問題上反複搖擺，正反映出市場和民意對他心理的衝擊，也說明他缺乏一個明確的長期方案。
在這樣一位極端自戀、極端情緒化的總統手下辦事，需要兩種能力。第一是善於阿諛奉承，擅長為川普粉飾太平。這一點，現任內閣成員幾乎人人出色。在最近的一次會議上，每位發言者開場都不忘首先盛讚川普一番。場麵滑稽，令人聯想到當年的毛澤東或今日的金正恩。見到這些“慈父領袖”，人人熱淚盈眶、山呼萬歲。雖然這些美國官員尚未達到熱淚盈眶的地步，但嘴上諂媚功夫，一個勝過一個。
第二種能力則更為重要，即替川普“擦屁股”、收拾殘局的本事。此方麵，目前隻有耶魯出身的貝森特表現出色。因此，他作為財政部長，如今成了應對貿易危機的扛把子。貝森特的絕妙之處在於，他能為川普造成的混亂局麵，編織出光鮮亮麗的解釋。例如，川普宣布征收對等關稅後，股市連續暴跌，川普躲到佛州打高爾夫，試圖回避市場反應。但躲避無效，市場依然狂瀉。那個周末，貝森特與川普長談，最終達成推遲對等關稅九十天的決定，同時將中國排除在外，並對中國加碼五十個百分點的懲罰性關稅。當天，在白宮前的記者會上，貝森特與金發女發言人向媒體解釋這一新變化。當日上午，川普已放出風聲稱，現在是買進股票的最佳時機。到了下午，人們終於知道了“最佳時機”的由來。金發女首先盛讚川普的“交易藝術”，而貝森特更是把川普盲目的政策描繪成有條不紊、氣勢恢宏的大棋局，仿佛詩人一般，宣稱川普的做法意在孤立中國。
這一話術頗為有效。在美國媒體的渲染下，無論國會參議院，還是普通百姓，普遍視中國為最大對手與敵人。現在政策調整，把其他國家推遲九十天處理，同時孤立中國，既糾正了川普此前閉眼開火的盲目作法，又將矛頭對準了中國。貝森特為川普獻策，可謂一箭雙雕，展現了他為總統收拾殘局的高超能力。而納瓦羅與那位商業部長，作為川普政策的推手，雖然擅長阿諛奉承，卻缺乏拯救市場的實務能力，因此如今話語權落到兼具兩種能力的貝森特手中。
在本周末ABC對貝森特的采訪中，兩個問題進一步彰顯了他為川普擦屁股的高超技藝。第一個問題是，川普在《時代周刊》采訪中宣稱已完成二百項交易。記者追問具體有哪些國家達成協議，貝森特一時語塞，因為事實上尚無任何正式協議。他遂創出一個新詞：“sub-deals”。此舉聰明至極，任何一通電話、一次會談，都可被包裝為大交易下的輔助交易。川普在回答問題時根本未經思考，張口便來。貝森特無需眨眼，便以“sub-deals”巧妙地將川普的謊言遮掩過去。雖然難以令人信服，但至少體現了貝森特替川普料理亂局的能力，既不直接戳穿川普的謊言，又有效應對了媒體的質疑。
第二個詞，更顯出貝森特的巧思。當記者指出，商界與民眾普遍感到巨大的不確定性（uncertainty），並批評川普政策製造了這種迷惘感時，貝森特機智回應，稱這正是川普的高明之處，名之為“strategic uncertainty”。這番話術可謂絕妙，竟將川普的盲目與搖擺描繪為深謀遠慮的戰略布局，意在使對手陷入迷亂，最終乖乖接受川普製定的談判條件。用川普的話說，就是要對方乖乖地來“kiss his ass”。貝森特的巧舌，把政策混亂描繪成了高瞻遠矚的戰略步驟，堪稱為川普擦拭混亂局麵的經典之作。
然而，即使是貝森特，也有力不從心之處。川普思維跳躍、情緒化、反複無常，常使得貝森特也難以應對。例如，川普聲稱與習近平通過了多次電話。貝森特無法證實，隻能答稱自己“不知情”。電話打了就是打了，沒打就是沒打，再高明的話術也難以遮掩這樣明顯的謊言。即使是最擅長為川普擦屁股的人，也無法做到滴水不漏。
可見，即便貝森特創造語言、巧用話術的能力再高，也有其局限。麵對一個毫無節製、到處留下“糞便”的總統，再高超的補救技巧，也難以跟得上其情緒無常的節奏。可以預見，貝森特終有精疲力竭的一天。他將逐漸意識到，再精妙的話術，也難以完全掩蓋一個個張嘴就來的謊言。
2025.4.28
所謂“千秋萬代，一統江湖”，本是大魔頭東方不敗的傑作，可惜任我行報仇雪恨、改朝換代之後，竟也甘之如飴。米國的下一代，莫非也難逃此命運？
至於貝特森，恰如書中的光明右使（還是左使來著？哈哈哈哈）向問天，正是崔永元所謂的‘鏟屎官’的角色。以有某人的孤陋寡聞，米國有兩個公司盛產此輩機智善變之人 --- 高盛和麥肯錫。以米國之大、之強盛，想必仍然有很多其它公司容納各種高人。哎～～～～