要想讓工作回流美國,還要考慮到美國是否有足夠的勞動力的問題。 美國當前的失業率為 4.1%,(數據截止到 2024 年 6 月 , BLS June Employment Report)。而美國當前的自然失業率(NAIRU), 也就是“最低可能”的失業率 (由於人們在工作之間流動、進入或退出勞動力市場等因素造成的失業水平)的估計值在 3.5% 到 4.0% 之間。 我們現在看到的 4.1% 的失業率已經接近於這一水平了。 也就是說,現在的失業率幾乎已經是最低的可能了,已經幾乎沒有多餘的勞動力了。 現在要想讓工作回流到美國, 還要先解決美國勞動力缺乏的問題。
要想解決勞動力短缺的問題,目前大家討論的大致有這麽幾個辦法,每一個都不那麽容易,而且要花很多年的時間。
1. 增加勞動力參與率:在美國統計失業率的時候,不積極找工作的人是不被統計在內的。提高勞動力參與率 (labor force participation rate),讓更多的人出來找工作,就可以提供更多勞動力。 但是這件事情做起來並不容易。
比如有很多年青的單身母親不能出來工作。 要解決這個問題, 就需要政府提供大量的資金提供免費托兒服務。 可是國會不太可能批準提供這樣大規模的資金。(目前按孩子的人頭提供救濟的政策已經被很多人指責為鼓勵窮人多生了。) 我個人認為要從根本上解決大量的單親母親的問題(有些族裔的出身於單親家庭的孩子比例達到了67%),還需要花費很多年從根本上解決問題。比如是否可以通過增加社區內教會的影響力,讓更多的青少年受到教會的影響,避免大量女孩在高中時就生小孩? 哪怕能把出身於單親家庭的孩子比例減少到60年代的 23% 就能解決很多問題。 (聲明:作者本人不信教,想到利用社區內教會的影響力實在是因為想不到更好的辦法了。 這個想法也是受到了希拉裏一句話的啟發。盡管我不喜歡她,當年也沒有投她的票,但是她競選的時候談到貧窮的單親母親問題的時候說的一句話給我留下了深刻的印象: “it takes a village” ,這裏的Village 不是“村”,而是社區的意思。)
要解決這樣的問題需要一兩代人的時間,不是哪個總統候選人喊喊口號就能做到的。
2. 加大自動化投資: 這樣確實可以讓更多的產品可以在美國生產。減少對海外供應鏈的依賴。 但是並不能讓工作回流。
3. 改變移民政策: 民主黨讓大批無證移民入境(用”非法 移民illegal immigrants“在美國似乎是”政治不正確的“,所以我這裏用”無證移民undocumented immigrants"), 並且主張大赦,這樣能大量增加合法勞工的數量。 但是這種做法受到了大量共和黨人,甚至中間派人士的激烈反對。
4. 培訓和教育: 比如增加對社區大學的投入。 這也是需要很長時間的, 而且這樣雖然可以增加熟練工人和技術人員的數量,但似乎並不能增加勞動力的總量。
綜上所述, 盡管很多人主張讓更多工作回流美國,以便減少貿易逆差,改善供應鏈的安全性,但是很少人理性的,仔細的考慮可行性的問題,拿出切實能解決勞動力短缺問題的辦法。