香爐 —— 4

 

石庫姑嫂        

家宴之後，禮進更加離不開二嫂，隻要二哥出門做生意，她就整日留在新房，晚上還要鑽進二嫂被窩。

要說二嫂也大不了幾歲，可她早早來滬讀書，更像土生土長的上海人。天生麗質，哪怕不打扮，也能露出高傲、時髦和豁達，那種上海人特有的風采。二嫂的上海話，軟糯香甜，沒有蚌埠口音，在上海人中間沒有一點違和感；那口流利的英語，讓她在西摩路會堂猶太教授們中間談笑風生。

禮進喜歡跟二嫂一起看電影、逛商場，去凱司令買哈鬥。一天司機老王不在，禮進攛掇二嫂開車。她說還是新手，沒有老司機在旁，不敢貿然上路。

禮進鉤住她的肩膀：“怕什麽，有我呢。”

姑嫂倆把那輛福特麵包車發動起來，冒冒失失開車上路。

來到霞飛路百靈洋行門前，轎車黃包車亂作一團，二嫂嚇得手心冒汗，錯把油門當車閘，狠命一踏，福特車一下子躥向法國梧桐，“轟隆”一聲，車前蓋撞癟，散熱器發出嘶嘶響聲，兩個年輕女郎從車裏爬出來，圍觀閑人哄然爆笑：“喲！甜白瓷碰裂哉！”

晚上老爸回家，兩人爭著認錯。奶奶生怕她兒子生氣，趕忙過來打圓場。禮進聽到身後動靜，回頭看見奶奶擠眉努嘴使眼色，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來——在這個家裏，最用不著害怕的，就是老爸！

弄瓦之喜        

轉年二嫂生了個小囡，起名聖徽，剛出生就給她蓋上徽州的印記，似乎要注定她在家族中舉足輕重的地位。堂兄聖初常來跟她吹牛，說爺爺是國大代表，後來知道，根本沒那麽回事兒；一次他說麒麟童來家唱堂會，啥叫堂會？就是名角來家唱戲。小姑說這怎麽可能？麒麟童就住在對麵，大鐵門氣象森嚴，周老板怎麽可能為一兩個金錁子，屈尊來一個徽商家唱堂會？

他說：“那可能是我記錯了，不是周信芳，是馬連良。”

小姑說：“那就更不可能了，馬老板的牌子大多了。”

聖初反問：“可誰家有煙榻、煙槍、煙燈，癮君子進門就能過煙癮。”

小姑笑著說：“你爺爺一輩子不沾毒賭，你爸爸就是上癮也不敢在家裏抽，哪裏來的煙榻、煙槍？你小小年紀除了大話就是假話。” 

可堂兄絕對是個好人，因為他每次來長樂路總要帶著他的妹妹，小四姐。她太需要有個能直起腰，喘口氣的地方了。可她進門就躲，吃飯時端著奶奶給她盛的一小碗飯菜走到牆角，背臉吃完把碗筷送進廚房，再也不出來了。

一天小四姐走到二媽跟前，拿出一塊奶糖大小的塑料玩具狗，小聲說：“二媽，給。”二媽把她抱起來，說：“多好的孩子，你怎麽知道二媽疼你呢？”

簷上驚夢            

1949年春末，解放軍進城。都說解放軍官兵寧睡馬路也不擾民，可到底啥樣誰心裏也沒底，一時間人心惶惶。偏偏這時候，家裏來了幾撥親戚朋友，吵著要給奶奶“補壽”，其實她老人家的生日早已過去，可大夥都閑著難受，硬要找個由頭熱鬧一回，有人拎點心匣子，有人辦堂會請戲子，一時間人來人往，門庭若市。鄰居街坊私下議論：兵荒馬亂的還這麽折騰，不是找死麽！

這天清晨，天陰得像鍋底，悶雷一個接一個。看看掛鍾都八點了，早飯咋還沒動靜？奶奶去廚房一瞧，廚子連個影兒也沒了。是臨時出去買菜，還是壓根沒來？樓上家人客人朋友閨蜜，十來張嘴等著，自己做飯吧。

剛走進廚房，就聽門響，眼見著門鎖轉動，誰在外麵開門？“呼啦”地一聲，門開了，一下子湧進幾個蒙麵大漢！個個裹著黑雨衣，蹬著黑膠靴。領頭的高個子攥著把駁殼槍，啞著嗓子低聲道：“老太婆，上樓！”

二樓客廳裏擠滿了嚇懵的家人：媽媽抱著聖徽的弟弟問：“你…你們這是要做啥？” 高個子掄起槍托砸在她肩膀上：“要做啥？要做的就是這個買賣！” 

接著開始點人頭，來回數了兩遍，扭頭對一胖一瘦兩個同夥說：“十一個，看牢了！沒我發話，一個不準動！”說完就竄出去，樓上樓下立刻傳來“乒乒乓乓”翻箱倒櫃的聲響。

瘦子急了：“你守著！我去瞅瞅，別讓他們把好東西都摸走了！”胖子一把拽住他：“憑啥你不守在這兒？”倆人你推我搡撕扯起來。高個子聽見動靜衝回來，一人一個嘴巴，胖瘦二人老實了，人頭還夠不夠？他眯起三角眼清點人頭。接連點了兩遍，臉色驟變：“不對！少了一個！” 他嘴裏嘀咕著：“莫非溜出去報警？”走到玻璃門前，猛地一把扯開布簾隻見玻璃門大開。探頭一看，半尺寬的水泥邊簷連著隔壁陽台，頓時炸了毛：“不好！有人報警！” 話音沒落，撒腿就跑。他這一跑，樓上樓下“稀裏嘩啦”全跟著往外竄，弄堂裏隨即傳來“轟、轟”的汽車發動聲。奶奶追下樓，哪裏還有人影？

客廳裏少了誰？原來就在倆土匪撕扯的當口，禮進悄悄推開玻璃門，溜上陽台，翻過欄杆，後背緊貼牆壁，手扶住晾衣竹竿，踩著白色的，有如廉價三明治露出的奶酪邊的窄窄水泥簷，半步半步蹭到鄰家，抓住對方陽台欄杆。鄰居大嬸急忙開門把她拉進屋打電話。

後來才知道：這夥賊人衝著汝瓷香爐來的！未料香爐留在複興路的洋房，他們進門撲空，聽見風吹草動，便順手拿了幾件壽禮，溜之大吉。

打那天起，廚子再沒露過麵。半年後《新民晚報》登了條新聞，說破獲了一起裏應外合的搶劫團夥，提醒長樂路的市民當心，千萬別引狼入室。

難道說的就是戴家？就在家人都懷疑那廚子的時候，他老婆姚媽突然卷鋪蓋走人，連個招呼也沒打—— 果然夫盜婦隨，那廚子就是家賊。

 

燕京尋夢        祿米倉

七爺在上海拉起「安徽同鄉會」、「戴氏宗親會」兩麵大旗，流落到上海的安徽人、戴家人，三餐管飯，短期包住。說起合肥的戴七爺，人們都翹拇指稱讚。

1950年冬天，押著死刑犯的警車在南京路上呼嘯而過，那叫一個震撼。就在這之後不久，一個蕭殺的夜晚，有人敲門。來人是五老太爺的兒子，大排行十三的戴禮貴，肥東解集鄉的保長。十三爺說鄉下正在鬧土改，抓住保長一律槍斃。他這個保長逃命來到上海，想在堂兄七爺家躲兩天。七爺探頭看了看，複興路上倒是沒有行人，趕忙拉他進來，讓禮柱夫婦在車庫旁的儲藏間裏為他安排住處。那兒有上下水和廁所，蠻可以湊合一段時間，可他住了幾個月便以為風頭已過，一定要走。哪知回村就被抓住，命喪黃泉。

七爺救人的義舉讓族人激讚，禮進卻滿心憂患：十三爺喪命預示家族災難已經開始，她要在大廈傾倒之前出逃，再回來搭救瓦礫中的親人。

可是離開祖母為她搭建的暖巢，去哪兒？上大學！她要像二嫂一樣，說上海話、學英文、上大學。

雖然都說人生之累，莫過於攀比，可麵對這麽優秀的二嫂，她的端莊美貌、言談舉止、控場能力，還有未經雕琢待人處事的態度，總流露著讓人著迷的魅力。轉眼進門七八年，她依舊光彩照人，仍是家中最美的一道風景線。

這兩年生兒育女之後，掐腰的旗袍不能穿了，帶在身上的繡花手帕換成了尿布，白襯衣也沾上煙火氣—— 禮進知道，趕超二嫂的時機來了。

她開始了嚴格的自學生活——早晨六點起，書包裏放水壺、毛巾，鑽進圖書館，直到天黑。她沒告訴任何人她的雄心：超越二嫂。

七爺說：“上海有太多誘惑，想認真讀書，去北京。”禮進覺得有道理，到秋，《人民日報》上赫然登出她的名字。族人奔走相告：戴七爺幺女，禮進考上燕京了！