靜靜的囈語
旅美三十五年，如今閑雲野鶴安度晚年，偶得文思泉源，盼借此博客平台抒發，自娛自樂，也求高手斧正。
越戰老兵John烔恩
炯恩個子瘦高，不苟言笑，蒼白的臉上鑲嵌著濃眉大眼，灰藍色的瞳子閃爍著睿智的光芒，二隻眼睛總是炯炯有神的。他的名字很平常叫John, 但我不想按莫名其妙的常規中文譯法叫約翰，我自譯叫他炯恩，自詡為神翻譯，更名符其實。他的姓氏我永遠記不住叫不準，是很拗口、又長又無規律的北歐姓，他的臉型也是那種典型的北歐立體型，即正麵狹長，側麵卻十分俊美清秀，年輕時一定是美男子吧！他和我在劍橋市立醫院共事5年多，按他的話講，除了下班回家，我們工作與相處的時間比家人還多。他話語不多，言簡意賅的，但為人極誠懇，是可以講真話，給人諄諄教導的那種人。我把他看作好同事兼異國兄長，遇事總要向他討教。有一次我們聊起18歲時在幹啥？我說在南中國山區上山下鄉修理地球呢，他講被政府抽簽去越南當兵，他有一姐姐不算獨子（美國人不象有的國人觀念不把女孩子當後代，有的家庭有好幾個女兒，但還稱兒子是獨子），遂與另二個中學好友同時應征入伍，同時開拔去越南打了二年戰，一個好友葬身戰火，他與另一好友複員回家後上了大學，複退軍人免學費，他們畢業後都當了醫技工作人員，也算安居樂業了。我好奇地想問起當年他參戰的實況，沒想到炯恩的臉色突變，冷冷地撇我一眼道：＂please don’t ask ，I don’t
want to talk anymore”! 即＂別問了，我再也不想講那些事了！” 從此以後對越戰當兵話題自然是噤若寒蟬再也不提了。
炯恩的的業務水準很精深，我們經常討論疑難病例互學互助，工作中配合默契，十分和諧愉快。他還是小說迷，每天都帶書來，等待病人的工間就靜靜坐在辦公室一角閱讀，有時我也借讀，多是偵探推理警匪之類，風花雪月的很少。他也很心靈手巧，業餘愛好即hobby除了打高爾夫球，就是常在家翻新廚房衛浴，也無償為親友弄點，是典型的喜歡動手的handyman, 中文譯作＂汗滴男＂，哈哈！他對朋友也很熱心，那幾年我和先生的美國生活大事小情，如與鄰裏關係，翻新廚衛、砍樹種草什麽的都向他資詢，他也都耐心解釋，儼然成了我們的私人法律和技能顧問。他又很助人為樂，有次聽我講喜歡一款棉繩木框的樹間吊床，他就趁周末去購買了運到我家並幫忙安裝。女兒喜歡極了，有空就拿本書抱著愛貓，躺在吊床上晃悠。
天下沒有不散的宴席，五年後的一個清晨，毫無征兆地，炯恩宣布他準備退休了，我們知道他還不到60歲呢，離美國正常66歲退休還早呢！他道出的原因是：他的同學發小，就是那一同當兵的退伍越戰老兵，近日診斷晚期癌症，時日無多，他要盡可能陪伴照顧老友。另一原因竟是上班不自由，他先前提早半年請假想去打高爾夫球比賽未獲批。當然最重要的是，加上當兵的軍齡和補貼，他的工齡夠長，可以拿一份較豐厚的養老金與社安金。他已經在南卡瑞裏市的高爾夫球場旁買了房子，不日將喬遷新居。拜拜，炯恩，希望你安度晚年，餘生做自己喜歡做的事，過自由自在的生活。一個厭惡戰爭，崇尚和平與自由，＂不自由，毋寧退＂的越戰老兵，我的好同事好哥兒們，就此別過了，餘生各自安好各生歡喜！
2021年秋寫於洛杉磯
後記：
此舊文是習作“美國眾生相”係列中的一篇，今大年初三修改發出。剛才從穀歌上搜索到了越戰的一些曆史資料如下段，多少解開了炯恩對參加越戰的慘痛經曆諱莫如深的原因。
越南戰爭中，美軍死亡6萬人，戰後回國後還有10萬餘士兵選擇自殺。
1965年3月2日，美國總統約翰遜批準“滾雷行動”，開始對北越進行大規模轟炸。8日，約有3500名美國海軍陸戰隊員在越南峴港登陸。越南戰爭正式爆發，美國也從原來的幹預轉變到了直接參戰。據相關數據顯示，美國參戰人數為65萬人，戰後死亡人數為58202人，受傷人數為303616人，失蹤人數為2500人。但其實，在十幾年的越南戰爭中，美國前後出兵並非隻有65萬人，而是300萬人，其死亡人數高達5.8萬人。但是相比之下的對手，也就是北越死亡人數高達1176000人，其受傷人數甚至高達60萬之多。越南戰爭是可以說在美國戰爭史上損失最嚴重的一次。
據統計，從1965年到1973年間，美國公布的官方軍事支出就高達1347億美元。在戰爭中期，也就是在1969年的時候，每年平均要花費149.7億美元。越戰產生的軍事開支，占到了當時美國國內生產總值的1.5%之多，最高的時候占到3%。但是這也不過是物質上的損失罷了，實際上真正損失慘重的並不是錢，而是人，是那些被開赴到越南前線去作戰的美國士兵，是那些因為戰爭而失去親人朋友無辜的越南人民。
戰爭給人民造成深重的苦難，帶來難以彌合的創傷！越戰結束近五十年了，依然是美國和越南人民心中永遠的最痛！譴責戰爭譴責暴力，世界需要和平，我們永遠熱愛和平！
2023大年初三於洛杉磯
普京必敗，正義必勝！