靜靜的囈語

旅美三十五年,如今閑雲野鶴安度晚年,偶得文思泉源,盼借此博客平台抒發,自娛自樂,也求高手斧正。
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凱茜的2–7–1兒孫經

(2025-03-26 12:49:37) 下一個

凱茜是我在波士頓醫院工作時的老同事,幾年前我們同一天退休,我早退她遲退,都掐在一個點上拿到了醫院的主動離職退休禮包。本來我們同事間的感情就不錯,退休後有閑有共同話題,就更加無話不談了。即使我搬到洛杉磯,我們還是經常通話,互道信息,聊天八卦。

前幾日凱茜趁著二女兒米雪兒來洛杉磯開教育會議,跟著過來玩,同行的還有她的兒子和小外孫。我們約好了昨天她帶家人過來我家相聚。

加州的天氣和煦、暖陽高照、碧空如洗,凱茜敲門,身後跟著她的兒子戴衛抱著外孫兒小迪戈,小傢夥正在他舅舅的肩頭上呼呼大睡呢!

我與凱茜大呼小叫互相擁抱,剛剛坐定,我就去泡茶擺點心招待客人,凱茜迫不及待的地告訴我女兒開會不能來,又欣喜地向我炫耀“ 迪戈是米雪兒千辛萬苦用IVF 試管技術生下來的寶寶,今年三歲了 ,你看他多可愛!”

我很理解凱茜這麽急切地告訴我小外孫的情況,以前聽她講過這孩子的誕生真的很不容易!

凱茜父母是西部懷俄明州的紅脖子,全家信奉摩門教,她有七個兄弟姐妹;她和丈夫是中學同學,凱茜大學畢業後就結婚,搬到波士頓。他們一共生下三男二女,在我工作過的醫院裏,她生育子女數量最多、七口之家在醫務人員中還是很少見的。

聽凱茜講她大女兒瑪麗有過兩段婚姻都不順利,沒有誕下一男半女,目前年已過半百,此生不會有兒女了。

她的三個兒子中,老大邁克 高中畢業後一直在YMCA 的遊泳池當救生員和清潔工,安於現狀,拿著最低工資,住在家裏,不用發愁買房交貸款,生活輕鬆,無欲無求,從沒見過交女朋友,更不用說成立家庭,他毫無鬥誌, 貌似提早享受歲月靜好。

二兒子戴衛大學念一年就輟學自己創業,做一些小文具的設計製作與銷售,與中國義烏關係緊密,生意時好時壞。前兩年賺了一筆錢就請全家去坐遊輪,今年血本無歸了也無所謂,回去住在老娘家裏歇一陣子。他的女朋友曾經如走馬燈一般換來換去,但跟老媽講過:娶妻生子責任重大,他此生無意趟這渾水,別指望他來傳宗接代了。這次他跟老媽老姐一起來洛杉嘰,當護花使者兼小外孫保姆。

三兒子布萊恩狀態更不在位,他在社區大學畢業後在洛杉磯近郊做小公司文員工作,算是小白領,但年複一年的枯燥生活,加上近年AI 代替大量文案工作引起焦慮恐慌,今年初他竟得了憂鬱症,女朋友也分手了,隻好在租屋裏養病。凱茜這次過來洛杉磯看望他,要是他願意就帶回去波士頓。

“幸好疫情前一年我們把老屋賣了個好價錢,十倍於1976年的買入價,又找建築商在離波士頓一個小時的地兒蓋了兩層的樓房,有六間臥房,夠孩子們回家住了” !

誰說美國人在孩子18歲後就讓他們獨自生活,讓孩子自己貸款念大學,趕出家門獨立生活?凱茜卻是一直像老母雞,把孩子們都護衛在自己的羽翼之下,雖然他們早就成年了,甚至已經是四十多歲的中年人了。

凱西和她丈夫肯特對孩子們基本上自由放養,沒有在學習上給予任何壓力,三個兒子上不上大學、上什麽大學由他們自己決定,更不對兒子們催婚催生,沒什麽傳宗接代的觀念,也不與別人家攀比,一家人自得其樂。

肯特是一個州立大學的警察,一直工作到70歲才退休。半年前不慎摔斷了髖骨,手術後幾天,突發心髒病去世。凱西告訴我:他去世前差三天就80歲了,幸而逝世前三年住進了大新房子,還抱上了外孫子,這一輩子也不虧。

說話時,凱西臉色平靜,聲音平和,看不出悲傷的感覺。

是不是信教的人更看淡生死? 凱茜夫婦所信的摩門教是基督教中的異端,雖然已於1890年廢除了一夫多妻的教規,但與正統基督教有許多分岐。原先我聽到摩門教就發怵,但是在與凱茜認識二十多年來,她從未向我宣傳過摩門教,她不但沒有在同事中發展教友,也沒有強製孩子們信摩門教,她的五個孩子也都不是摩門教徒。

凱茜聊天中一直講:“ 我五個孩子,卻隻有一個孫兒,我七十多歲了,孫兒才三歲,而且他會是我唯一的孫兒!,因為三個兒子都說了不想結婚!”

連這唯一的孫兒也是個奇跡寶寶啊!

凱茜的二女兒米雪兒45歲高齡才初為人母,她生育的故事很是曲折奇葩又精彩動人。

米雪兒大學畢業後當了幾年小學教師,與一位印度移民電腦工程師結婚了,當時凱茜全家都到印度去參加婚禮,回美國後女方又辦了婚禮,我們幾個同事都隨禮並出席婚宴。不料八個月後小兩口卻離婚了,原來是公公婆婆嫌美國媳婦不懂印度的婚俗,娘家沒有給彩禮,而這新郎向著自己的父母,兩人三觀不合爭吵不斷,米雪兒果斷離婚了!當時還慶幸這短暫的婚姻沒有留下孩子。

婚姻的不順並未讓米雪兒消沉,她要在事業上更上一層樓。波士頓名校雲集,近水樓台先得月,她申請入讀哈佛大學繼續教育學院的兒童心理學(不清楚有無碩士學位),畢業後在一家著名的幼托學校工作。她當時已經三十五歲了,工作勤奮、孑然一身形單影隻,剛剛離開婚姻的傷心地,也無心發展新關係。她的老板知道她很喜歡孩子,就主動提出為她凍卵,等將來適當時期生育時,不致因卵巢功能老化而影響胎兒的健康。這在當時是一個新的理念,凍卵被稱為是“後悔藥”,就是把年輕時的卵子細胞凍起來,不受年齡限製,將來或自己生育或者請代母孕育,不會後悔太遲生育影響後代健康。據說花費不菲,而且每年保管費也很可觀,作為員工的福利,老板很慷慨支付了幾萬美元的費用,於是米雪兒取了十個卵子凍起來,對未來生育孩子吃了定心丸。

又過了兩年,米雪兒煩了幼托學校實際上是保姆性質的煩瑣勞動。她總是在不斷進取成長中,她報名參加了海外和平隊誌願者的工作,到中美洲薩爾瓦多的鄉村小學教英語。在那兒她遇見了教西班牙語的何塞,乍一見他長得粗壯滿臉絡腮胡子,一問年齡比自己還小了六歲。開頭她倆互學語言,不久就墜落情網,米雪兒似乎很鍾意外國男人,前夫是印度人,這個何塞又是典型的西班牙壯漢,米雪兒自己嬌小玲瓏,特別喜歡被高大英俊的男人摟在懷裏的感覺。

兩年和平隊的工作結束後,米雪兒帶著何塞回了美國,找到了幼兒園副園長的工作,何塞也順利當上教西班牙語的教師。凱茜夫婦再次支持女兒的婚姻選擇,可能因為是二婚較低調,事先凱茜沒有告訴同事們,也沒收賀禮。

這年米雪兒已經過了40歲了,婚後感情穩定又甜蜜,馬上開始造人計劃,凍的卵子已經五年多了,趕快取出來解凍了做試管嬰兒,但不知是卵子凍出毛病了還是米雪兒身體不接納凍卵?連續做了幾次都不成功,十個卵子都用完了也沒懷上寶寶。無數次跑醫院,計算生理周期,植入受精卵,試管寶寶就是不來報到,多少次的希望與失望交替,堅強的米雪兒在更深人靜時,眼淚長流,與丈夫合計,幹脆土法上馬,說不定還能自然受孕!又試了幾個月,皇天不負苦心人,架不住何塞年輕力壯,生命力旺盛,米雪兒鍥而不舍,終於有喜了,但是在二個多月後卻流產了! 造人怎麽這麽難呀!這對夫妻最後找到一位有名的婦產科專家,調理了雙方身體,測試出米雪兒的卵子還很健康,於是應用IVF 試管嬰兒技術,米雪兒在45周歲時順利懷孕,生下了和丈夫的愛情結晶小迪戈……

後來的三年裏,米雪兒與何塞再也沒有造出第二個嬰兒來了,畢竟48歲的米雪兒是早過了生育最佳年齡了!

小迪戈活潑地在我家後院跑來跑去,要舅舅給他采橙子吃,又學著打乒乓球,我突然想起來問凱茜道:“
你女婿怎麽沒來呀?”

“喔,何塞前幾周車禍右腿骨斷了做手術,在家養傷呢!”

天色漸暗,分手的時候到了,在發動機的轟嗚聲中,載著祖孫三人的汽車絕塵而去,我卻站在車道上陷入沉思: 凱茜夫婦從2人擴展家庭到7人,如今第三代隻有1個,第四代呢?如果迪戈兒長大了也像舅舅們一樣不婚不育,這個家族的DNA 是不是就在地球上消失了?又聯想起國內連年生育率下降,一些年輕人宣稱是“最後一代”,不婚不育大有人在,全球少子化的時代來臨了嗎?

嗯哼!但願我不是杞人憂天!

2025年3月26日於洛杉磯







 

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評論
huiling-LA美國 回複 悄悄話 回複 '南瓜蘇' 的評論 : . 我剛來加拿大時認識一對摩門教夫婦.他們的兒子也是教徒,需要定期和其他年輕教徒雲遊傳教. 老大無欲無求,早早看破生命本質,有些大隱隱於市的意思. 三兒子如果有大哥這份豁達,不至於得抑鬱症

龍生九子各不相同!凱茜的三個兒子性格和三觀都不一樣,唯一相同的是不婚不育;凱茜也任兒子們自由選擇人生,孩子們並未入摩門教,我隻是白描這些現象,讀者自己去思考和暇想。
huiling-LA美國 回複 悄悄話 回複 '南瓜蘇' 的評論 : 初看題目,我琢磨了好一會兒,心說這個271是什麽意思?通讀一遍,才搞懂。
有文友告訴我起題目很重要,要言簡意賅,要抓人眼球!我可不就琢磨起個不同凡響的題目?!但看來末達到目的,並不很驚豔,在博客的閱讀量比兩篇嫁長輩都低得多。但我自己很鍾意這個展觀美國中產階層在生育上逐漸式微的故事,以期引起讀者關注。
huiling-LA美國 回複 悄悄話 回複 '南瓜蘇' 的評論 : 他們一共生下二男三女,慧玲,此處似有歧義,因為後麵說了三個兒子. —-蘇蘇幫我抓了條大蟲,我寫糊塗了!己改了,多謝!
huiling-LA美國 回複 悄悄話 回複 '菲兒天地' 的評論 : 菲兒好多謝百忙中來咱家讀文留評。經常見您大量佳文二三天一篇,最近沒見更新,惦記得很,去您門口徘徊幾次了。望您旅遊開心順利!我有可能杞人憂天了,各人觀念和選擇不同,但現今想多生又能養好的人家的確不多見了。
南瓜蘇 回複 悄悄話 他們一共生下二男三女,

慧玲,此處似有歧義,因為後麵說了三個兒子.
南瓜蘇 回複 悄悄話 我剛來加拿大時認識一對摩門教夫婦.他們的兒子也是教徒,需要定期和其他年輕教徒雲遊傳教.

老大無欲無求,早早看破生命本質,有些大隱隱於市的意思. 三兒子如果有大哥這份豁達,不至於得抑鬱症.

南瓜蘇 回複 悄悄話 初看題目,我琢磨了好一會兒,心說這個271是什麽意思?通讀一遍,才搞懂.

說的有道理,都這麽個趨勢的話,人口可不是越來越少了?
菲兒天地 回複 悄悄話 回複 '燕麥禾兒' 的評論 : +1

慧玲總是有令人思考的真實好故事。冒泡謝謝慧玲的問候,也很想念你和朋友們!:)
huiling-LA美國 回複 悄悄話 回五月花98, 西人大都尊重孩子們的意願,對傳宗接代不如中國人那麽執著,也不一定要生兒子孫子才算有後代,比如幾任美國總統都隻有一二個女兒……
mayflower98 回複 悄悄話 謝謝惠玲好故事分享!凱茜的三個兒子都無意成家,她也不急不慌,心態是真的好啊。
huiling-LA美國 回複 悄悄話 回複 '梧桐之丘' 的評論 : 真有這麽嚴重?韓國是亞洲發達國家,亞洲人本來都有傳宗接代的觀念,怎麽居然生育率低至世界之最?看來生活負擔重加上及時行樂,不想負責任的思潮在現代年輕人中很普遍了……
huiling-LA美國 回複 悄悄話 回複 '可能成功的P' 的評論 : 謝謝你認為拙文是“令人思考的好故事”,真的是給我的肯定與支持。一篇文章能讓讀者有所思考,就是很值的寫了。看到不婚不育少子化在美國中產階層及以上很普遍,現在己經波及世界各地,中國也大有此勢,很有些擔心。可能不久的將來人口結構會有大變化,Black 與拉美人會成生育主力軍,不想涉及種族問題,但是這個現象有點令人去“杞人憂天”了。
梧桐之丘 回複 悄悄話 韓國已經成為世界墊底的生育負增長國家,五代人就會滅國,絕不是危言聳聽。
可能成功的P 回複 悄悄話 真是令人思考的好故事,謝謝分享!
huiling-LA美國 回複 悄悄話 謝謝禾兒。這個老美家庭生活態度比較平和恬淡,對子女期望就是happy life, 沒有爬藤、催婚催生,也不與人攀比,如果是老中三個兒子都不婚無後,肯定吵翻天,過不了父母這一關。但生育率下降對家庭民族國家都不利。
燕麥禾兒 回複 悄悄話 好故事!凱西一家樂融融的溫馨氛圍,讓我很感慨,這就是活著的意義!

huiling-LA美國 回複 悄悄話 回複 '興梓' 的評論 : 感謝新朋友來訪留評,謝謝高看拙文。寫這真實故事,旨在注意少子化發生的社會現象,生活壓力和觀念變化是主要原因吧?
huiling-LA美國 回複 悄悄話 回複 '一個沒有驚豔的老樹' 的評論 : 謝謝您來訪, 近年來世界各國都有年輕人不婚不育少子化現象,中國經曆了近40年強推一胎化計劃生育後,改變為允許三胎,不但沒有迎來生育率井噴,反而連年下降,很令人深思。所以寫這美國的普通白人家庭的人口變化,拋磚引玉……
興梓 回複 悄悄話 寫得真好
一個沒有驚豔的老樹 回複 悄悄話 謝謝分享!
huiling-LA美國 回複 悄悄話 回複 'canhe' 的評論 : 謝謝荷姐在百忙中臨帖留評,您讀文很仔細,又常一針見血指出拙文想表達的觀點,謝謝您懂我。我是看到了許多一般老美家庭後代的式微,尤其是第三代數量幾何式迭減,甚至完全無後代,老同事有六個白女,除了凱茜這情況2–7-1, 有三個四十歲後才結婚無孩,有一個不婚,另一位結婚有一孩。很多在美國長大的華二代也不婚或婚後丁克,我認識的朋友們的女兒就有五六個丁克的。目前黑人和拉美人成了生育主力軍,但也開始減少生育數量了。長此下去,傳統的婚姻和家庭模式離形存實亡不遠了。歡迎大家討論。
canhe 回複 悄悄話 惠玲,你好!你的老美同事凱茜家的故事很有意思,也許是現時今美國社會婚姻家庭的寫照呢。我周邊也聽到類似於凱茜家的情形,現在的年輕人對於婚姻家庭有不同於傳統觀念的看法和做法,對生兒育更覺得是個人生負擔,完全沒有傳種接代的概念。凱茜的二女兒米雪能為生兒育女做這麽大的努力已經是很有傳統家庭觀念的人了,試管嬰兒也很不容易啊!謝謝惠玲分享好故事,
huiling-LA美國 回複 悄悄話 謝謝梧桐來訪留評,蒙你喜歡此文,不勝榮幸!
梧桐之丘 回複 悄悄話 好故事!
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