馬薩達要塞-上 Isr-8

2017年的3月11日，我們的行程繼續……，從耶路撒冷前往馬薩達要塞。
 “馬薩達Masada”最早出現在希臘文手抄本中，意思是“堡壘”，由大希律王（Herod the Great）在公元前37年至31年建造，是建在死海邊峭壁上的一座防禦城堡，占盡山形地利，易守難攻。

位置地形
從耶路撒冷往南行約 105公裏， 經過猶地亞沙漠與死海穀底的交界處，就看見一座拔地而起的沉積岩山體，陡峭的山崖近90度垂直，矗立在死海邊，這就是馬薩達（Masada）要塞。要塞山腳下是死海的西南岸，西麵是猶大曠野，南邊是索多瑪（Sodom），北麵有隱基底（Ein Gedi）與耶利哥（Jericho）；這些都是聖經中的名城。
我們當日搭乘旅行社的大巴士，從耶路撒冷一路南行。不久，在巴士的左側窗外就可看見死海，當天有風，海邊湧起一排排白浪，海水綠中帶著灰黃色；大巴右側的窗外，是一望無際的荒漠，幾乎寸草不生，很像中國的大西北。在較遠的山高處隱約透著少許綠色，有羊群在吃草，放牧的多是貝都因人（阿拉伯人）。
進入荒漠不久，如刀削斧劈的石岩陡壁，就連綿不斷地在前方和路旁閃過。峭壁幾乎成直角聳立，山頂卻十分平整，這就是馬薩達要塞。
在陽光的照耀下，馬薩達的岩石山體呈現出金黃色，與耶路撒冷老城金門的顏色相似，顯得威嚴而令人震撼。從空中俯瞰，馬薩達要塞像一座停在岩石山頂的大船， 她正是兩千年多前古以色列人修建的城堡與防禦要塞。歲月流逝，山頂要塞卻一直屹立不倒，俯瞰著死海。
今天，馬薩達是著名的世界文化遺產和國家公園。在以色列的旅遊景點中，知名度僅次於耶路撒冷。這座曆經兩千多年風雨的山頂堡壘，是猶太人的聖地，更是古代猶太人誓死抵抗古羅馬人的最後堡壘！
馬薩達要塞（Masada）地勢險峻，高出死海454公尺（垂直高度）。不過，因為死海的海麵，在海平麵以下400公尺，所以，馬薩達的實際海拔高度隻有50-60公尺。
站在馬薩達的入口處，可以瞭望整個要塞， 陡峭的岩石峭壁，沒有樹木遮蓋，是易守難攻的天然屏障。整個山頂平台呈船形或者樹葉型，寬大而平整，南北長約645公尺，東西寬約315公尺，周圍城牆長約1400公尺。山體的東側懸崖，與山底垂直距離有400多公尺，通向山頂的道路極險峻，被稱為“蛇行路”（Snake Path）。當天正有不少年輕力壯的人沿著此路往上攀登。
瑞士在1971年承建了一座全長800公尺的纜車，從山腳上行到古堡。它是世界上海拔最低的纜車，不過纜車頂端平台，比海平麵還要低10公尺！我們這些爬不動山，走不了“蛇行路”的遊客，可以搭乘纜車直抵山頂，從纜車俯瞰山下和遠處的死海，堪稱“風景這邊獨好”。

考古發現
馬薩達要塞雖然有兩千年的曆史。不過，因為在同一時間段，自主後70年代，猶太人失去故土、被趕散到世界各地，馬薩達也被世界徹底遺忘了。 

除了在拜占庭時期（5-7世紀），山上曾有過一座孤寂的修道院，其它時間馬薩達全無人煙。不過，馬薩達偏遠的位置加上幹燥的氣候，使遺址建築和文物得到良好的保存。直到1806年，才有人發現和記錄了這處考古遺址；在1838年，美國的考古學家確認了此古跡正是是史書上記載的馬薩達（Masada）要塞；之後在1848年，美、英的考古學家開始了古跡發掘工作。但因後來發生的兩次世界大戰，考古工作沒有進一步展開。
1948年以色列複國之後，猶太百姓回歸到故土。在1963年-1965年，軍人出身的耶路撒冷希伯來大學教授伊果亞丁（Prof. Yigael Yadin），帶領著考古隊， 再次開始考古挖掘，開挖出了古堡被黃沙淹沒的三分之二的區域，用古跡挖掘整理出的文物，來對照猶太史料與考古資料，更多的猶太人的曆史記錄被證實。從1989年到2001年，發掘考古在遺址上更大範圍的展開。

相關史料
兩千多年前，大希律王（Herodes the Great，主前74-主前4年）在羅馬帝國授權下統治猶大地。他是以土買/以東人（雅各的哥哥以掃的後代）的後裔，母親是阿拉伯的公主。不過，大希律王的第二任妻子米利暗（Mariamne）是馬加比王朝的後裔， 因此他勉強有了王位繼承權。（關於希律王，可參考 《雲聊普通篇--I 冷血超能大希律》
據說在主前40年，大希律王為了躲避那些反對他作王的人，攜帶家人逃到馬薩達，想以此為基地重振旗鼓。大希律具備超強的政治和軍事眼光，又具備出色的建築設計才能，他主持建設的馬薩達要塞宮殿，采用了當時流行的希臘和羅馬要素風格，也引進了時新的觀念和技術。
馬薩達平整的山頂，像一大片樹葉（或者一艘艦船），有很大的建設空間。公元前37-31年，經過6年時間，希律王在原有建築的基礎上，將馬薩達建成了易守難攻的軍事城堡和皇家宮殿。
城堡的雙層外牆有1500米長，城牆上有三十八個10米高的碉堡和崗樓。城堡內不但建有希律王的宮殿、有防禦工事和羅馬軍營，還有許多巨大的倉庫，可以儲備充足的糧食和武器。在二十七間倉儲庫房中，用陶土罐儲備著葡萄酒、橄欖油、麵粉和各種香料。要塞中的物資、軍備和食品儲備都很充分。
在要塞的遺址中，還可以看到拱門、瞭望塔、劇場、民居等一係列防禦和生活設施、甚至還有墓地的殘跡。考古隊還挖掘出了拜占庭風格的基督教堂、猶太教徒祈禱的經典殘卷等；整座馬薩達要塞古跡具有極高的曆史、文化、宗教和建築藝術價值。

水利和通訊
希律王能在幹燥沙漠的斷崖上建造起宮殿堡壘，很大的一部分功勞，在於他采用了十分先進而複雜的水利體係，這個水利係統具備超強的收集和保存水資源功能。在城堡的中央建有十二個蓄水池，每個水池的蓄洪容量高達4000立方米，可以儲備大量雨水、供應要塞的用水需求。這個水利係統還包括了建築石壩、水渠等配套水利設施，甚至建有三個浴場和一個遊泳池。豐富的水源不但保障城堡內人們的日常需要，也提供著農作物的生產用水和澆灌著城堡中的宮廷花園。
希律王一直保持著宮廷和貴族的生活習慣，在頂層的皇宮裏修建了古羅馬的浴池、蒸氣室、桑拿室，設施完備，分別有冷水和溫水間，也有鋪著華麗馬賽克地板的熱水池，讓他享受著君王的奢侈生活。
要塞中不但物資儲備充足，甚至還有郵政係統（信鴿據點）等對外通訊設施。小烏鴉和鴿子是要塞的對外信使。我對那些鴿子公寓的印象非常深刻，可愛的鴿子樓像現代郵箱一樣，有許多的方塊隔間，可見當時糧食很充足，能養活很多鴿子。
  我們參觀城堡時，還見到很多可愛的小烏鴉，它們一點也不怕人，甚至自己走過來要食物吃。這令我想起古以色列的先知以利亞，他逃到約旦河對岸之後，就靠烏鴉們供養他的食物（王上17）。現代猶太人喂養小烏鴉，可能是在報答大烏鴉當年的救命之恩吧！
在要塞上還發現了養蜂人建的蜂巢，以色列著名詩人Yehuda Amichai，曾寫過一本有關猶地亞沙漠的詩集《Open Eyed Land》；說養蜂人通常不在荒野建蜂巢，不過，在荒蕪曠野中收獲的蜂蜜，會比在其它地方的更甜。
希律王在主前4年過世。此後羅馬軍隊一度進駐了馬薩達。到主後66年時，猶太爆發了反抗羅馬統治的起義，起義者占領了馬薩達城堡。
下一次，我會接著談馬薩達的抗戰和英勇陷落，以及她為何能名垂青史。