8 與蛇“碰頭”，損益難料 《哭著樂》係列之八

毒蛇咬人一口，可令人即刻致命。人食毒蛇之後，會有怎樣的後果呢？

 

在1969年底，我必須回北京協助搬家，但是請假未獲批準，隻能逃跑回北京，一路有驚無險。這段故事，可以專門講一次。等全家去到江西“五七幹校”，大部分事情安排好，已經是四個多月之後。記得幹校有個年輕女孩，專門抓蛇，還生吃蛇。不過我卻最怕蛇。

我的橡膠林地

我從江西返回雲南。到了農場，發現原來的XX堡農場，已經變成雲南生產建設兵團四師十六團六營。改製之後，領導人員也略有調整，好處是沒有人再追究我逃跑的事。不利的是，當年的割膠培訓已經到了最後三天（全程四十多天），我們這些知青都等了一年想當割膠工，不願意這次失之交臂。在我的積極爭取之下，加上有位割膠高手主動來“一對一”的培訓我，讓我通過了考核，也成了一名“光榮的割膠工”。

 

一個好的割膠工，必然做到兩點，一是產量高，二是不傷樹。要磨得一把好刀，有一雙好眼。當時一個割膠工有兩組林地，隔天割一組。我的林地位置很不錯，離住處隻有十分鍾的路程（總輔導員和排長、班長都很信任我）。好的林地，是指那些早開發的、位置好、產量高的林地。我分到的兩塊林地，一塊不用爬山，下了鐵路就是林地，一共有八條林帶，每條林帶都很長，一共有近兩百棵樹。另外一塊林地是後開發的，是兩塊平緩山地之間的陡峭山溝中開出的，野草叢生，比另外一塊林地要高出三、四倍來。

  這些橡膠林地都是從原始森林開出來的，地上長了許多網狀蘑菇，當時不認識，常常一腳踢踩過去，後來才知道是寶貴的野生竹蓀。

林中也會有野豬、麂子、野雞出沒，旁邊的林地還來過豹子和熊。至於蛇，是常見的原住民，螞蟥更是天天在我們身上吸血，通常吃飽了就會自然落下，也不算太煩人。今天學會了“換位思考”才明白：當人改善自己的環境時，卻讓叢林中野生動、植物的生存環境惡化了；“新移民”威脅到“原住民”的生存，讓無辜的雙方，為了爭奪生存空間而彼此殺戮。

無處不在的蛇們

記得我剛到熱帶邊疆的時候，完全不知道怕蛇。有一次在砍草時看見橡膠樹深綠色的樹葉間，露出一個小小的翠綠的頭，我以為是一隻小鳥，就想伸手去捉，旁邊的老工人大叫：“你不想活了，那是最毒的蛇，叫青竹標”。可我仍然不覺得害怕，隻是頭腦裏的知識告訴我必須消滅毒蛇。

那小青蛇完全沒有注意到處境危險，仍然安靜地盤在樹枝上，人們卻急忙七手八腳用砍刀把那小蛇勾下樹來，亂刀砍死了。當時我心裏還真覺得有點殘忍，不過後來心漸漸變硬了，特別是有一位朋友被這種小蛇隔著長襪子咬了，險些喪命，幸虧旁邊有人及時用刀切開傷口，擠出一些毒汁，又馬上送醫院，住了兩個星期院才脫離危險。當生死一線間，人就根本不會去憐惜可能傷害到自己的物種了。

我成了割膠工之後，每天清晨上山要割幾百棵樹。每天割完膠等一個多小時之後，再去把每一棵樹下膠杯裏的膠乳收倒在膠桶裏。收膠太早，怕膠乳沒流幹淨，太晚又怕膠乳凝固，所以收膠的速度必須快，常常一路小跑。

在我的林地中，在一條林帶的盡頭，有三棵產量超高的大樹，割膠麵都已經接近地麵，有一棵樹甚至要在根部挖一個洞，才能放入腳杯。

有一次我在收膠乳的時候，正低頭去拿地上的膠杯，突然感覺有一股小風吹到頭上，還帶著輕微的嘶嘶聲。我抬眼一看，立刻嚇呆了，隻見一條蛇，身子直立，頸部已經因憤怒而漲成三角型，兩個叉的長舌頭一閃一閃地，舌尖已經觸到了我的額頭，剛才那股風就是從它口中吹出來的。我大概發呆了一、兩秒之後，就尖叫著狂奔下山。

當時我隻覺得頭翁然一聲巨響，本能地邊叫邊跑。等腦子稍稍清醒一點，已經站在山下的鐵路上。大概我叫的聲音太大了，周圍幾座山的人都大聲問，出了什麽事，連河對岸的山上都有人隔著河問出什麽事了，我說“一條蛇，站起來向我吹風，舌頭舔到我了。”

雖然看不見山上問話的人，卻聽見有人安慰我說“妳遇到的是吹風蛇，沒有傷到吧，蛇追過來了沒得？”我回頭看看，說“沒得。”又有一位女聲從對麵山上說：“不怕，不怕，它站起來，是想和你比誰的個子高。你先回家吧，我們來幫你收膠乳。”

後來我才知道 “吹風蛇”就是劇毒的眼鏡蛇。有大蛇的地方，通常不是長著神奇的植物，就是有極其肥沃的土壤，所以這三棵橡膠樹產量超高。

我此後每走到那裏都心驚膽戰，後來還有兩次看見它大咧咧地盤成一大盤擋在我的路上，好像在“宣示主權”，讓我不得不改道而行。

老工人則說我走路腳步太輕，蛇通常不願意直接麵對人，腳步重的人老遠蛇就會聽到、躲避。致使我後來每走到那裏，就要跺腳、喊叫，撥打草叢。有一天在砍草時，我終於發現了它的洞穴，看見它的兩隻小眼，亮晶晶地在黑洞中閃爍。

除去心頭蛇患

後來，有老工人可憐我一天到晚膽戰心驚地走那段林地，就商量要除掉這條蛇。有一位少數民族的退伍軍人，漢話講得不是很流利，我們都叫他老佟，他一開口應承要除掉這蛇，我立刻就放心了。

老佟是阿細族，漢語說得不流利，個性也比較沉默寡言。他十分樸實善良，又在人民軍隊受過教育，守規矩而且說真話。他皮膚黑黑的，一雙大眼睛不太喜歡看人，一看人就讓人感覺羞愧，好像被看穿了似的。老佟個子雖然不高，卻有著很寬很厚的肩膀，和他一起砍草，我們就不用砍了。如果一個人的砍草的定額是四棵樹（3x15，45平方米）。他一高興就完成二十個人的定額。老佟是因傷殘退役的，他受傷之後，肩膀習慣性脫臼，他也不當回事，每次脫臼之後，他自己抓著小臂就給“逗”回去了。

他也有著山地民族的天性，常常在晚上出去打獵，時不時會背一頭野豬回來給大家改善夥食。當我們這些女孩子淩晨三、四點鍾上山割膠的時候，他也會到旁邊照看我們。

有一次，一位女生在割膠的時候，頭燈照在五、六公尺遠的保護林帶上，發現草叢裏有綠綠的兩個小燈，當時正好老佟在下麵割膠，這位女生就叫他過來看是什麽東西。

他上來一看，沒說話就讓那位女生下山，女生下山之後聽到一聲槍響，過了一會老佟下山來告訴那位女生，說那兩盞小燈，是豹子的眼睛，豹子已經被他一槍擊中，逃跑了。天亮之後，老佟在附近山上找到了死豹子。不過據說這隻豹子的另外一半常常在附近遊弋要為老婆報仇，所以老佟還要想辦法與另外一隻相遇，好斬草除根。

這事的結果已經記不清了，隻記得沉默的老佟一下子成了年輕人心目中的英雄。聽說老佟打死豹子隻是小事一樁，他曾經在河裏被碗口粗的水蟒纏住，他在水蟒纏到他的脖子之前，用手掐住蛇頭，在水裏和蟒蛇比耐力，最後水蟒先沒力氣，老佟反敗為勝，請大家吃蛇肉。聽他自己講，他的家鄉阿細山區裏有一種笑熊，常常在人們經過的山間小道上，擋住人的路，然後站立起來哈哈大笑，一般人聽見熊大笑，嚇得腿也軟了，跑也跑不動，熊就趁機一掌把人打倒。對付這種熊的辦法，是人也放聲大笑，如果人比熊笑得長，笑得更響亮，熊就灰溜溜地跑了。真所謂“誰笑到最後，誰笑得最好”。老佟也說過，對付野獸的時候，一是要勇敢，二是要鎮定，鎮定就是要沉得住氣，以靜製動，一擊製勝。

老佟答應為我除害，但是說要等下雨之前，那時天氣悶熱，蛇就會出洞。終於等到了很悶熱的一天，老佟和另外兩位老工人，帶著槍上山，看見了那條出洞的蛇，蛇想往山下溜，老佟逼著蛇走上坡路，他知道蛇不善於走上坡，一直追了它好幾個林段，終於打死了它。

我還是很怕，隻是遠遠地看了死蛇一眼，是灰紫色的，的確是站起來對我吹風的那一條。有一位外號叫做“周剝皮”的排長，要走了蛇皮，做了一個胡琴；吃了蛇膽，據說晚上看得更清楚，更喜歡吹早哨讓大家半夜三點出工。

我們幾個女孩子把那蛇蒸煮之後吃了肉，肉色雪白，有點像雞胸肉，比雞胸肉鮮美。吃過蛇肉之後，各人反應大不同，其中一位最強壯的（後來在全軍運動會拿過好幾個名次）肚子劇痛了一天，另外一位好友，多年的關節炎從此痊愈，我雖然身體沒有特殊反應，心情卻非常地舒暢。

 

附錄：割膠

根據橡膠樹的生長習性，實生樹大約在生長七年左右可以開始割膠。割麵的樹皮大約有0.5-1個厘米寬，出膠層在最靠近木質樹幹的部分，大約1毫米或者更薄。也就是說，如果隻割表麵的樹皮，不會出膠，如果割透了出膠層，傷到了到木質部，樹就會受傷，而且傷口愈合時會長成一個腫瘤狀的鼓包，以後就很難在樹體上割膠了。所以割膠是技術活。

橡膠樹的出膠層有自愈能力，先是橡膠水凝固（大約2-3個小時左右），覆蓋住主割線，然後下麵的出膠層的樹皮會自愈。所以橡膠樹不能每天割，要給樹一天的修養期，等出膠層的割麵完全愈合之後，再割下一刀。

亞熱帶雨水很多，下雨時也不能割膠，一則割麵滲出的膠乳會被雨水衝洗掉，二則割麵很難幹燥自愈。一旦雨天割膠，會讓樹“受傷”，從此就就不出或者少出膠乳了。

這樣介紹下來，想必讀者就容易明白，一個好的割膠工，必然做到兩點，一是產量高，二是不傷樹。在半圓形的割麵上，通常要輕割20-30刀，切片要夠薄、到位，才能多出膠、不傷樹而且讓樹的可割期比較長（好的割膠工可以在一棵樹割7-8年，不好的可能4、5年就割到根部了）。其實要做到這兩點也不難，一是視力要好，二是手要輕要準，三是要有耐心。碰上心狠手辣或者視力不好的人，雖然一次性的出膠產量會很高，但是樹從此元氣大傷或者從此不再出膠了。