八月的天仿佛把通城架在了一個巨大的蒸籠上，動是一身汗，不動亦是一身汗。地縫裏麵冒出來的煙，梧桐葉子裏藏的蟬，冰棍攤子上捂的棉被，街拐角壘成小山的沙瓤西瓜，一切都讓蒸籠裏的人心煩意亂卻又偏偏無計可施。
“真他娘的想把這日頭給射下來。” 朱心武心道。隻不過他不是後羿，通城的上空也並沒有十個太陽在為禍人間。
朱心武的如日中天的城南“朱家幫” 在這個酷暑天悄咪咪地發生了鬥轉星移的變化。先是“黑蛇”程丹毫無征兆地消失了，消失得如此幹淨透徹不拖泥帶水，就好像通城城南就從來沒有過這麽一號人物隻手遮天，翻雲覆雨似的。
緊接著，朱家幫重新洗牌了。原先黑蛇的手下紛紛被瘦駝、肥狼接管。就連黑蛇在新城區和天星港大展拳腳，擴張出來的版圖也似乎一夜之間都易了主人 —— 朱家幫就好像一隻吃多了消化不良的惡虎，吐出來了些連皮帶肉的囫圇骨血，在這個悶熱的夏天有點病怏怏的中起暑來，蟄伏了。
不知道的都說黑蛇風頭太盛，功高震主，被卸磨殺驢是遲早的事兒。隻有朱心武 “啞巴吃黃連”，有苦說不出 —— 程丹的去向是個謎，剩下的三大金剛們誰都說不上來個道道。雖說朱心武一早有心縮小版圖，但是有準備有部署的退守和倉皇之下丟城棄池又怎能同日而語呢？
黑蛇與商、政、法三麵白道上錯綜複雜的人脈，連同他在幫派裏麵發展的大大小小的勢力，這會兒就如同一個鏽住了的精密齒輪，每個部件都還在，可是沒人知道該加什麽潤滑劑去驅動，完美地撂攤子了。
“媽的，” 明明傷筋動骨卻還得忍著不能叫疼的朱心武恨恨地心想，“真是條養不熟的白眼蛇！”
同時，他從最初的盛怒中清醒下來之後，就開始對於處在這個漩渦中央的妖族狐族，尤其是那個心思很重的小狐狸，產生了一種說不清道不明的複雜感覺。
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盡管朱家幫暗潮洶湧，表麵上看起來卻是難得的風平浪靜，波瀾不驚。
一個蒙蒙亮的清晨，月影還掛在樹梢，淡粉色的雲霞好像一抹胭脂點亮了天空。
一中校長，狐族首領劉天宇，把愛徒紅狐白狐叫到了自己的書房。
紅狐陳默和白狐白疏麵麵相覷。雖說平時這個點兒他們也起床準備練功了，但師父從來沒這麽早訓話的習慣。再看劉天宇，白白淨淨的國字臉上神清氣爽，連皺紋都淡了些，倒象有什麽喜事似的。
“師父，您這是。。。” 陳默略抬了抬眼角，小心翼翼地試探。
劉天宇笑眯眯地，摸了摸臉上莫須有的胡須道：“師父要出一趟遠門。蓬萊的柳師叔月中做壽，邀我們師門一聚。”
蓬萊柳師叔？陳默隻知道，師父這一輩裏陽氣旺盛，除了自己母親陳木君，就隻有一位排行老幺的柳姓女子。聽三娘說，這柳小妹遠嫁蓬萊仙島，想來師父口中的 “柳師叔” 便是她了。隻是，做壽在月中，師父這會兒就要出門，恐怕是準備在蓬萊呆上十天半個月了。
他想到此處，扭頭看了看白疏，對方向來大氣端莊的麵孔上竟然憋著笑，擠眉弄眼地露出了些許猥瑣的味道。
“賤人！” 陳默斜飛的眼角懟了一個白眼過去，心裏暗想，“這柳師叔怕不是和師父有什麽陳年爛穀子的瓜葛？” 他隻知師父對自己母親長情，此時忍不住心裏現編了一個紅玫瑰白玫瑰的劇本。
劉天宇才不管徒弟們暗地裏的你來我往，他幹咳兩聲道：“我出門在外，族裏的大小事宜一律由陳默代理。” 說罷，從懷裏掏出一把玉匙放在陳默的手心。這小小的玉匙色澤並不通透，甚至可以說有些暗淡晦澀，可是一觸及陳默手心的紋理便散發出一股沁人的涼意。再細細觀瞧，那玉匙身上竟好似生出來些靈動的光影在表皮下倏倏地遊走，煞是好看。
“咳咳，” 劉天宇見兩徒弟沒見過世麵的樣子也不嗔怪，隻轉向白疏麵色溫柔地說，“族裏事務陳默代理，但小疏要起到一個監督督促的作用。” 說著他更加溫柔地遞給白疏一把兩尺來長的玄鐵戒尺：“陳默如果做出什麽有違門規的事情，你不要徇私，定要家法處置！”
原來師父是隻笑麵虎！
陳默隻消一眼就看出那沉甸甸的戒尺上被人下了符，隻要自己敢有什麽跳脫，別說白疏那個死腦筋不會徇私，就算他真的想徇私隻怕這把楞頭巴腦的鐵尺子也不會答應！想到這裏，頓時整個人都不好了。
劉笑麵虎拍拍屁股前腳剛出了門，整個狐族在劍山上就陷入了山中無老虎的快樂狀態。
第一天，白疏還有模有式地帶領一眾狐族少男少女們上早七點的早課。
第二天，早課就隻剩下稀稀拉拉的三四個人。其中一人還暗戀白疏，上課權當泡白疏了。
到了第三天，白疏想開了，索性停了早課，直接十點鍾開始練功。中午午休兩小時，下午兩點至四點第二次集體修煉。其餘時間自由活動，隻要你不耽誤一天兩次的修煉，愛幹嘛幹嘛，隻要不上房揭瓦。在這樣寬鬆愉快的氛圍下，很快就有那膽子肥的在光天化日之下暗渡陳倉了。
“這像話麽？” 陳默有點氣急敗壞地指著桂花叢後一對黏糊糊的身影，手指差點沒戳到白疏又高又挺的鼻子上，“你這個掌管家法的，也不管管！”
“急什麽？” 白疏一臉義正言辭地瞟了他一眼，“是誰說的 ‘人生得意需盡歡’ 來著？他們這個年紀，談個戀愛也隻不過是順應了本性。” 說著他的目光逐漸不懷好意地嬉皮笑臉起來，“要不，十七你也順應一下本性？”
“滾！” 陳默詳怒作勢給了姓白的二百五屁股上一腳，索性自己到樹下練功去了。
隻是一顆心驟然間被吹起了波瀾，卻怎麽也無法撫平了。
他性情本來淡泊，原也逢場作戲過卻從未放在心上。怎知第一次動了真心就無疾而終，到底是意難平。本來被刻意壓製在心底的繾綣之情，此刻就好像春洪決了堤，萬馬奔騰地傾瀉而出將他的整個肺腑神識蕩滌地寸草不生。
“不好！再這樣心神蕩漾下去，隻怕要走岔道了。” 陳默強行念起“清心訣”，試圖把雜念引入幻境裏的冰室，隻是這股雜念有如跟野馬脫韁似的並不受他驅使，一時間體內極寒極熱的兩股氣流交起戰來，隻見他臉上陰晴不定，豆大的汗珠頃刻間從額角再順著兩鬢簌簌滾落了下來。
脫了韁似的意念中，有一人長身玉立，深邃的眼眸含情脈脈：“我喜歡你，想要和你在一起。”
還沒等那人湊上前來，另一個人影便跳將出來橫在兩人中間，隻見他麵容身形無不如同一個模子裏刻出來的，卻表情陰冷鬱結滿腔悲苦之氣：“你毀了我的一生，害我身敗名裂，眾叛親離，有家不能回。你，良心何在？”
陳默悶哼一聲，清心訣幻境裏構築的冰室一刹那分崩瓦解了，碎成千萬片鋒利的冰刀折射出夢幻般的綺麗色彩，每片冰刀毫無征兆地同時倒戈刺向他的神識。他在千刀萬剮的刺痛下強行再度設置幻境，試圖重新阻擋來自冰刃和洪流的冰火夾擊。
“砰！” 這個當口，有人在他背後沒輕沒重地拍了一巴掌，幻境和魔影頓時如同遭遇十級地震般轟隆隆地坍塌了。
陳默身體一震，嘴角溢出血來，陡然睜開的雙瞳裏竟映出一抹淡淡的紅色。
“十七！” 白疏一聲大喝，焦急地注視著已經有走火入魔跡象的陳默。
“糟糕！這紅瞳分明是心魔暗生的標識啊。” 他用力扣住陳默的雙肩，口裏念念有詞，指尖幾乎掐進肉裏。
過了約莫一炷香的功夫，陳默眼裏的紅色終於暗淡了下來，臉上那股狂躁詭異的神情也消失不見了，取而代之的是說不出來的疲憊和悲傷，他渾身被汗水淋得精濕，不由自主的輕輕顫抖。
“啊，“ 白疏這才長長地出了口氣，”嚇死我了！好端端的，怎麽忽然魔怔了。“
稍稍緩了緩，又恬著一副二皮臉湊上來沒羞沒臊地問：“十七，你說，你這心魔到底是誰啊？“
白疏原本隻是想臊他一臊，並沒真指望得到什麽回應。
誰知那仿佛從熱湯裏撈出來的傷兵不知搭錯了哪根筋，喉頭一動，啞聲說：“是我的一顆真心，不值什麽，隻會禍害。讓我剁了，蒸了，煮了，涼拌了，煙消雲散了。“
唉，白疏深深地看了一眼被折磨得憔悴不堪的陳默，竟似乎意會了他這番沒頭沒腦的顛三倒四。心說：“心魔要是能這麽簡單的被你打發了，那就成不了魔了。“
他想要勸陳默順其自然，話到了嘴邊卻又覺得多餘，隻好一臉別扭地說：”你先歇著，我給你放洗澡水去。“
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在這個八月酷暑裏同樣寢食難安的，還有在城南蟄伏的“病虎” 朱心武。
城南北閣新村的改造項目終於被市政府擺到議事日程上來了。
北閣新村的地理位置十分便利，距離朱家幫的 “別有洞天”，舊海鮮市場（地下黑市），和其他核心業務都僅有幾個街區之遙。過去這裏是修給離退休老幹部的別墅，自從市政府把老年療養院遷到了新城區，幾乎所有還說得上話的老幹部都搬遷道了新城區，而北閣這片 “爹不疼娘不愛” 的老宅子則成了出租戶和個體的天堂。北閣新村23棟更是朱家幫高層的秘密據點之一。
這個項目，朱心武自然是誌在必得的。
沒想到半路殺出了個程咬金，打了他一個措手不及。
晚上朱家幫三大金剛悄咪咪地在新落成的 “茶韻” 最偏僻冷清的 “聽濤” 竹林別院小聚。
“這姓戶的孫子什麽來路？”朱心武裝模做樣地品著茶，目光霸道地掃過屋子，落在了財爺瘦駝身上。
瘦駝本來就駝背，這會兒席地坐在日式的榻榻米上，整個人更是弓成了隻大號蝦米。
“嗬嗬，武哥，” 大蝦米放下吹了半天依舊燙手的茶，不疾不徐地拖著說書人的腔調道，“盧大海，秘書長陸堯的小舅子。老盧家三朵金花，老來得子，全家上下寵成了一朵花兒。這兩年靠陸堯的關係拿到了新城區不少城建的項目。。。”
“那孫子不好好在新城區呆著，跟城南搗什麽亂來了？不知道城南是誰的地盤麽？” 朱心武有點不耐煩瘦駝的拿腔拿調，忍不住插話。
“呃。。。” 瘦駝稍一猶豫，接下來的話隻怕好說不好聽。
其實大家心照不宣：要麽是入侵者饑不擇食連城南朱家幫的地盤都敢下嘴，要麽，就是上麵要變天，有人不想讓他姓朱的再繼續獨大了。
而看盧大海的背景和這兩年的發展勢頭，怎麽都不像是頭末路窮途、饑不擇食的困獸。
倘若真是第二種情況 “要變天了”，朱家幫的保護傘發生了某種微妙的變化，那就意味著他們將要麵對一個極其不明朗的前景，好像大船駛進了重重迷霧，隨時有可能觸礁擱淺。
“聽濤” 別院的空氣無可救藥地凝滯了起來。
“咳咳，” 熊四幹咳兩聲打破了讓人尷尬的沉寂，“其實眼下最關鍵的就是咱們別自亂了陣腳。一旦我們摸清了某些人的底牌，就能見機行事，見招拆招啊。”
“摸清底牌？怎麽摸？睡熊是要夜觀星象嗎？” 暴脾氣的肥狼毫不客氣地把一杯茶都拍在了茶幾 上，渾身裏三層外三層的肥肉都微顫著，透出不屑。
“唔，狼爺說笑了，” 熊四並不以為意，他皮笑肉不笑，“不過有些事情在下做起來確實比較便宜，正所謂術業有專攻。”
翌日，劍山的狐族老宅，金鈴警報再度大作，有人來訪。
陳默昨晚又被心魔蹂躪，直過了半夜才勉強入眠，此時懶覺睡得正香。
白疏血祭了師父房裏的銅鏡後，看見門口站著的赫然是熊族的三娘。他思量再三，還是進了陳默的臥室。叫了兩聲沒有動靜，白疏索性“嘩”的一聲拉開了窗簾，萬縷金光一刹那湧了進來，明晃晃地灑了滿屋滿身。
“你丫有病啊！” 床上的人不滿地呻吟了一聲，翻了個身把臉壓進枕頭裏企圖蒙混過關。
白疏終於忍無可忍了，他三步並作兩步，一把上前揪住陳默的後頸，好像抓貓一樣把他整個人掀了起來，“十七！三娘來了！”
“什麽？她來幹嘛？” 陳默頓時醒了。他坐在床上，頂著雞窩頭，甕聲甕氣地自言自語，“咱這老宅也算是門庭若市了，幹脆以後撤了這障眼法，掛牌營業！”
陳默現在對熊族有一種說不出來的感覺。少偉中計偷黑皮書的事件就好像在他心裏種了一顆帶刺的毒藤，每每當他心存溫柔的時刻便毫不客氣地竄出來刺他一下，提醒他：人心險惡，隻有利益才是永遠的。
而三娘，會是一個不一樣的存在麽？
如果說師父劉天宇在他成長的旅途上亦師亦父，那麽三娘就是最接近母親替代品的那個人。每次師父拿出戒尺作勢要打，總是三娘母夜叉般的跳出來袒護。這麽快，他們之間的溫情也要變味兒了麽？長大成人真是無趣啊。
眼前這個中年女人麵目硬朗得仿佛男人一般，與師父劉天宇白白淨淨幾乎沒有皺紋的臉相反，她的額上幾道刀刻般的痕跡寫滿了風霜，隻是一對喜怒分明的大眼睛裏映著陳默的身影，流露出溫柔的神色。
“請問三娘是為四叔做說客來了麽？” 陳默單刀直入。
女人臉上浮現出一絲苦笑：“默默，他們要對陸堯下手了！”
陸堯，通城市秘書長，多個城市一級開發項目的核心策劃人，港生父親王建安的莫逆之交，朱家幫勁敵盧大海的親姐夫，陳默在一中為數不多的同班好友陸峰的父親。陳默就好像一隻無辜的小昆蟲，被動地被黏在了這個身處高位的男人構建的一張龐然大網之中。
“陸堯？知馬力麽？” 陳默故作鎮定地挑了挑眉梢，不動聲色地將了回去，“姓陸的和狐族有半毛錢關係嗎？”
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