當時朝中,白癡皇帝晉惠帝司馬衷在位,已經9年,醜陋無比的皇後賈南風,先殺首輔太國 丈楊駿,屠滅楊門,逼死太後。不久之後,又在一天之內,連殺兩王:汝南王司馬亮和楚王 司馬瑋。
從而在親王中引起兩個反應,一是暗自積蓄力量,以便自保或奪權,另一個是暗中策劃廢掉賈後。這自然是提著腦袋的事,成則榮華富貴無窮,敗則求死不能,三族被誅。凶狠的賈後,不知自己坐在火山口上,作威作福、搜刮民財、殘害百姓,對於滿朝文武,稍不如意,今日殺東,明日殺西,人人自危。
她隻信任自己的侄兒賈謐,至於她淫亂宮幃,純屬她私生活,就不必提了。偌大一個國家,掌握在白癡皇帝、狠毒扁狹女人、少年狂徒手中 ,幾乎連正常運轉均不可能,而全國的政治、經濟、生產、生活,外交,頭緒何止萬千。幸虧四大世族之一出身、年青有為的裴危勉強維持著國家機器的運轉,處理各項政治、經濟事務。賈後雖然對他不甚滿意,常常幹擾他們的工作,不時出難題、瞎指揮,但也知道,如果沒有他,國家可能癱瘓,故尚能相安,真是國步艱難,勉強度日。