方言
地道笑話是濃縮社會的味道
送走袁正，戒惡和宿遷回轉向城裏走，路過一家商鋪時看到一夥人正在門前空地吆喝著販售藥材，大字招牌上寫著：大補丸、壯骨散、益智湯、煥顏膏等等幾十種。戒惡納悶，這是家棺材鋪，與門前這夥人販賣的東西完全不搭界，剛到四方城時便得知北城地界的商鋪門前空地需是給了銀子才可停留，眼前這夥人怎麽可以如此妄為？宿遷也覺得奇怪，拉住一個過路人詢問，路人告訴他正在吆喝的那幫人是七道門的人，七道門勢大，在四方城有數千徒眾，北城商人雖個個是守財奴，卻也不敢惹這幫人。聽到是七道門的人，戒惡眼睛立刻瞪起來，撥開圍觀的人擠進去。
七道門的大徒弟站在一隻高凳上，手裏舉著一隻漂亮的小盒子正高聲叫賣：“諸位上眼，我手裏這件可是新奇之物，煥顏膏，顧名思義，抹上此膏之後便可改換容顏，小夥瞬間變衛玠，姑娘轉眼似貂蟬，諸位想知道為什麽這麽厲害嗎？十代祖傳宮廷秘方。”有看客問：“這麽好的煥顏膏你自己為什麽不試試？”在場眾人隨之一陣哄笑。大徒弟答：“這麽名貴的藥膏都是限量製作稀罕無比，我等怎舍得給自己用。”又有看客問：“都變成了衛玠和貂蟬，這世上豈不成了萬人都是兩個樣貌，到時候娘子分不清誰是自己相公，相公分不清誰是自己娘子，如此豈不是亂了綱常？”眾人聽了又一陣哄笑。大徒弟突然變了臉色，厲聲喝到：“這廝是來滋事攪局，來人，轟了出去。”話音未落，一個徒弟已經上前將說話的看客打翻在地。
看到這情景，戒惡一個健步衝上去，一腳踢向打人的徒弟，那人倒退著飛出去撞在方針大師大徒弟站著的凳子上，兩人連同邊上擺放的煥顏膏滾到一處。
大徒弟爬起來想要還手，忽然發現來人是戒惡，嚇得魂都快飛了，轉身就逃。戒惡上去一把揪住他的衣領。大徒弟哆哆嗦嗦地央求說：大爺饒命，你到底是人還是鬼？
“爺爺這就帶你去見見鬼。” 戒惡說著，揪住大徒弟的腦袋就要往地上撞，宿遷趕忙攔住他。
宿遷把倒掉的凳子扶起，和戒惡坐下。七道門一幹徒弟跪在二人麵前。宿遷問起那日方針大師掌擊戒惡時耍了什麽花招，方針大師大徒弟一五一十通通招供。
原來方針大師第一次掌擊之前，讓大徒弟告訴戒惡倒地以卸了方針大師的力道，其實全都是謊話，戒惡一倒便證明方針大師掌力了得，戒惡再想解釋也無濟於事。誰料戒惡沒上當，於是一計不成又生二計，方針大師讓一群徒弟站在戒惡身後，明裏是說要保護戒惡，幫助他卸掉掌力，暗裏大徒弟準備好了暗器吹管毒針，這樣暗器是從南夷學來的，用一隻竹管，裏麵放上侵過蛇毒的鋼針，針尾部綁上棉球。使暗器的人用氣將竹針吹出，帶毒的鋼針刺在人身上便可要人性命。當時七道門的徒弟站成兩排，大徒弟躲在後排把竹管從人縫中伸出去，聽得方針大師那邊一喊，立即吹出毒針。因為前排的徒弟擋住視線，所以連宿遷都沒看出破綻。
戒惡聽了跳起來就要一掌拍死方針大師大徒弟，宿遷拉住他說：“哥哥且慢，留他做個人證，現在人證物證俱在，咱們這就去府衙告方針大師謀害他人性命之罪，不怕那個假大師逃得脫責罰。”
戒惡和宿遷壓著七道門一幹徒弟來到府衙。四方城知州南宮大人升堂審案，看到狀紙上的被告是方針大師不禁皺了一下眉頭。南宮大人和方針大師交情非淺，大師有恩於他。南宮大人早年仕途不順，七品縣令一幹就是十年，苦讀了四十年，當縣令又耗掉十年，轉眼就到了花甲之年，如此一生就這麽了結了讓他很是不甘。機緣巧合，南宮大人結識了方針大師，大師冥指神功果然厲害，幾次運功加持後，南宮大人的官運忽然好轉，半年內升為府台。南宮大人對方針大師感激不盡並且深信神功，現在有人狀告方針大師裝神弄鬼，南宮大人斷定是大師遭人嫉妒被設計陷害。
南宮大人看過證詞，又讓仵作驗過凶器。過場走完後，南宮大人問七道門的徒弟，證詞上寫的是否屬實，那幾個人立即聲稱證詞是戒惡和宿遷威逼之下寫的，全都不是真的。戒惡聽了立刻想跳起來要教訓那幾個無恥小人。南宮大人拍案叫道：“大膽刁民，竟敢咆哮公堂，衙役，打他五十大板。” 宿遷趕忙止住戒惡，同時對南宮大人說：“知州大人，證詞所寫句句都是這幾個人親口所述，有當時在場民眾為證。”一起跟著來看熱鬧的民眾齊聲為戒惡和宿遷鳴不平。南宮大人看到這番情景，沉吟了一陣，然後叫了名衙役去傳方針大師到堂。
方針大師來到大堂，看到戒惡時也吃了一驚，不過馬上鎮定下來。南宮大人讓方針大師把當天發生的事情敘述一遍。方針大師說那天約好和宿遷會麵，誰知他帶來的仆人不懂規矩，百般滋事，不自量力想和自己比武，被糾纏不過隻好答應。比武過程中自己招招禮讓，可戒惡得寸進尺，出於無奈點了他一指，不過手下留情隻是想給他個教訓，雖隻用了二成力道，戒惡已經不支倒地，當時自己還急忙為他解穴緩解，誰知戒惡不知感激，卻反咬一口，明知打不過，便使出誣告損招進行報複。
聽完方針大師的陳述，宿遷都被逗樂了，心想：果然不愧是大師，瞞天過海的本事真是一流。
南宮大人喝到：“大膽刁民戒惡，誣陷名門大師實屬可惡，拉下去打五十大板。”
戒惡怒道：“狗官，沒見過如此胡亂判案，小民不服。”
跟著來的民眾都在竊竊私語，認為知州判的不公。
南宮大人大叫：“咆哮公堂，再加五十大板。”
衙役們圍攏過來，戒惡瞪起眼，臉上凶相畢露，幾個衙役被嚇得站在原地不敢靠前。南宮大人氣得大喊：“一群沒用的廢物，再不上前本官扣了你們的餉銀。”即便這樣威脅，衙役們還是沒人敢上前。
戒惡看著衙役們一陣冷笑，眼珠一轉想出個壞注意，說道：“方針大師不是武功蓋世嗎？大人何不讓他來拿我？”
一句話提醒了南宮大人，趕忙對方針大師說：“大師快快出手拿住這個刁民。”
方針大師心裏直叫苦，對麵那個家夥惡煞一樣，十個方針大師捆一起也不是他的對手。畢竟行走江湖多年，騰挪之術練到爐火純青，方針大師計上心來，說道：“區區小狂徒，拿他並不費事，隻是公堂之上動手不好，有私刑之嫌，損了朝廷威嚴，還是官差動手更合法度。”
方針大師的話引起周圍看熱鬧人們的一陣哄笑。
南宮大人說：“大師不必顧慮，一切皆由本官做主，放手拿他就是。” 方針大師說：“還是不好，我一出手免不了用上內力，如此一來恐怕震壞他的內髒，這樣會要了他性命，他的罪過不過挨幾下板子，真的丟了性命本大師於心不忍。”
這時候戒惡和宿遷已經笑到不能自持。宿遷看到這案子一時半會也審不出個結果，來到南宮近前亮明自己的身份。南宮見到有京官在場不敢胡亂判罰，這一邊又不好得罪方針大師，一時間左右為難。宿遷提議案子押後些時日再審，雙方都可多些時間再找些證據證明自己清白。南宮大人和方針大師都覺得此計甚好，於是宣布此案日後再審。
出了衙門，戒惡憤憤地對宿遷說：“當今朝廷是如何甄選人才？似知州這一班朝廷命官本應是人中精英，怎的都似些酒囊飯袋！” 宿遷答：“都是聖賢文章惹得禍，文人做學問如同遊戲，隻看用字技巧而不問實用，官話套話連篇，一個個都是榆木腦袋也不奇怪；更有甚者，為私立結成朋黨，相互吹捧排除異己，迂腐反成精英標準儀軌。” 戒惡問：“弟弟常年混在這幫人之中豈不是很辛苦？” 宿遷輕輕歎口氣，搖搖頭沒說話。
回到府上，鄒老夫人差傭人過來，召喚戒惡去後宅，言說老夫人有要事找他。戒惡跟著傭人來到老夫人的房間，寒暄之後，兩人落座。鄒老夫人詢問了戒惡這些日子住的習慣與否？還需要些什麽等等一些家常事，戒惡一一作答。聽著老夫人嘮嘮叨叨，戒惡難免心裏起急。鄒老夫人看出他不耐煩，於是直截了當說出讓他過來的緣由。靈修搬來後宅和鄒老夫人生活了一段時間後，老夫人很喜歡這個乖巧懂事的女孩，得知她並沒真的出家後，想收她為義女，但靈修似乎不是很願意，推脫說要經過師傅的同意，所以鄒老夫人今天把戒惡請來和他商量這件事。戒惡聽了很高興，很讚成鄒老夫人收靈修作義女，她自小孤苦伶仃，認鄒老夫人這麽慈善的人作義母是她的福分，從此可以有個安穩的生活，否則跟著他和無解有很多不方便之處不說，還要受許多苦，這種漂泊的生活終不是長久之計。
鄒老夫人見戒惡這麽爽快同意很是高興，讓女仆帶戒惡去靈修的房間向她當麵說明此事。
隔了些日子沒見到靈修，見麵後戒惡有些驚訝。靈修換回女兒裝，雖然因為頭發還沒蓄起來戴了頂帽子，可看上去還是楚楚動人。戒惡心裏想：靈修天生麗質，之前在女皇大客店被老板娘打扮得妖豔，後來扮成小和尚，現在一副大家閨秀的裝扮，這才應該是她本來的樣子。
戒惡說明來意。靈修沉默了好一陣，戒惡問她遇上這般天大的好事怎麽還不高興？靈修說自己從小是個孤兒，沒人疼沒人愛，女皇大客店老板娘收養她隻是為了將來能從她身上賺錢，她的很多姐姐們都被迫做了皮肉生意，如果不是戒惡和無解把她救出來結果也是同樣步了姐姐們的後塵，對於兩個人的救命之恩她想用一生相報，並且早已把戒惡和無解當成自己的親人，想一輩子都和他們在一起永不分開。
戒惡說：“竟說傻話，怎麽能永不分開，你不嫁人啦！” 靈修回答：“為了能和師傅還有師弟在一起，靈修願意真的出家做尼姑。” 戒惡說：“灑家是出於無奈才當了和尚，出家又不是好玩的事情，要吃很多苦，和無解這樣雲遊，路上受苦不必說，現在又是兵荒馬亂強盜四處，時時都有刀劍之災，跟在我們身旁會很危險。” 靈修說：“我不怕。” 見她這麽執拗戒惡有些著急，說：“師傅的苦心你怎的就不能明了呢？”
戒惡告訴靈修他今後的打算。其實他一直想找一戶好人家把靈修托付給他們，以後安安穩穩過日子；至於無解，到了汴京相國寺便讓他留在寺裏，將來無解肯定能成為一個得道高僧；他自己則參加完武林大會以後就去四海雲遊，走到哪算哪，與山林為伍，同鳥獸作伴，不再攪到俗市中來。靈修聽了後沉默了好久，最後說：“既是師傅非要靈修這麽做，靈修便依了師傅，隻是……”戒惡問:”隻是什麽?” 靈修含著眼淚搖搖頭說: “沒什麽。”
女仆把消息告訴鄒老夫人，她很高興，立即吩咐擇日舉行認親儀式。
靈修恢複了小蓮的名字，隨了鄒姓。到了認親的日子，整個甘府一派歡天喜地，親朋故友和街坊鄰居都被請來。鄒小蓮一身嶄新的衣服，在幾個女傭的陪伴下來到正廳。
鄰居張員外德高望重，被請來主持儀式。張員外先向鄒老夫人祝賀，然後感謝各位來賓，之後感謝戒惡和無解給甘府帶來一位這麽美貌聰慧的好女子。客套話講完，張員外宣布行認親大禮。小蓮來到廳堂中間，在鄒老夫人麵前跪下，“母親大人在上，請受女兒小蓮一拜。” 接著一個頭磕在地上。鄒老夫人樂得合不攏嘴，連忙讓女仆扶起她，讓她和親戚們一一見過。
宿遷看著小蓮，兩眼直愣愣有些發呆，前日還是個小和尚，今日竟變成個婷婷女子，靈修忽然變成小蓮一時讓他轉不過神來。小蓮來到他麵前，“見過表哥。” 宿遷依舊發愣，女仆在一旁提醒他，“宿少爺，小姐和你講話呢。” 宿遷這才晃過神來，連忙作揖，“見過小蓮妹妹。”
小蓮來到戒惡麵前說：“多謝師傅的搭救和照顧，靈修今世無以為報，隻有下輩子……”她說不下去,將臉扭向一旁。
戒惡說：“你有個好歸宿師傅就安心了，今天是大好的日子，怎地還哭哭啼啼的，讓鄰裏們笑話。”
無解在一旁說：“小蓮姐姐放心，盡管安心住下，師傅這邊有我照顧。”
小蓮把無解拉到一邊，和他小聲耳語了好一陣。
這時候張員外宣布開席，眾人來到餐桌坐下。
酒席宴一直開到很晚，戒惡喝了很多酒，他平生第一次喝醉。宿遷也喝了不少酒，兩人相互攙扶著搖搖晃晃回到住處，無解跟在他們後麵回來。這一晚三人睡得時間很長 ，但誰也沒睡好。
