方言
地道笑話是濃縮社會的味道
戒惡在床上昏昏沉沉躺了三天三夜終於醒過來，沒像方針大師所說的那樣七日後因內腹爆裂而亡，毒消了以後，人反倒更精神了。
宿遷在後花園的涼亭裏擺了一桌素齋慶祝戒惡康複，無解和靈修跟著作陪。宿遷拿上好酒，戒惡也不推辭，兩人豪飲起來。話題說到方針大師，戒惡恨得把手裏的筷子都捏斷了，罵道：“這個鳥人，灑家明天過去擰斷她的脖子。” 無解在一旁勸說：“常言道冤家宜解不宜結，得饒人處且饒人，僧家更要以慈悲為懷，師傅還需放下。” 靈修聽著不住點頭表示讚同。宿遷看著這個小和尚著實很有趣，本來能說話，現在又裝啞巴，於是借著酒勁說：“靈修小師傅怎的又不說話了？之前聽聞一語，聲如銅鈴，今次再裝啞巴又是為何？” 靈修意識到前些日子救戒惡心切，不小心暴露了身份，被宿遷問到一時不知如何應對，羞得低下頭隻假裝聽不見。無解急忙為靈修解釋：“靈修師兄正在研修一門特別佛法，需一年不語，前次破功，現在要從新來過。”說完這番話馬上在心裏對自己說：罪過，罪過，出家人不打妄語，又破戒了。宿遷故意問靈修：“果真如無解小師傅所說？有話說不出豈不是很憋悶。” 靈修紅著臉點點頭，又遙遙頭。宿遷哈哈大笑起來，靈修更加不好意思，把頭低到快碰到桌子。戒惡大聲說：“算了，如此遮遮掩掩的灑家都憋悶到不行，不如都說出來反倒痛快。”
戒惡把客棧遇小蓮，然後幫她逃出來，再假扮和尚一路走來的事都講給宿遷。宿遷說：“靈修小師即是女兒身，又不曾真的出家，和兩位師傅住在一起多有不便，不如請靈修小師搬去和女眷們住在一起如何？” 戒惡和無解都很讚成。靈修卻沒置可否，雖然覺得和兩個僧人住一起確實有諸多不便，但這一路經了這麽多事，兩個人一個像親哥哥，一個像親弟弟，都盡心保護自己，感覺上成了一家人，分開還有點舍不得。宿遷告訴靈修後宅隻住著舅母鄒老夫人和幾個女傭，鄒老夫人很和善，讓靈修不用擔心。靈修這才放心跟著傭人去了後宅。
靈修搬走以後，宿遷幹脆搬過來和戒惡一起住，兩人整天在一起研習武藝，討論兵法，儼然成了一對形影不離的好兄弟。宿遷拿了好多兵書給戒惡，讓他很吃驚，戒惡竟是個統兵的天才，兵書看了一遍，對裏麵的精要就參得很透，很多見解竟在自己之上。戒惡從小就孤獨一個人，從沒一個兄弟姐妹對他好過，宿遷的出現讓他心裏感到無比溫暖。和宿遷在一起這段時間讓戒惡感到是有生以來最快活的日子，一天之中有那麽多喜歡的事做，同時不想給宿遷帶來麻煩，所以找方針大師報仇的事被暫時放下。
戒惡是個在山野中閑散慣了的人，傷愈之後便覺的整日呆在宿府有些憋悶，宿遷提議去城外縱馬一番，經過東城時，宿遷想起這裏一家鐵匠鋪打造的兵器十分又名，於是準備去打造兩柄佩刀。二人行到十字街口，戒惡看到一個黑臉漢子迎麵走來，認出來人是袁正，急忙下馬走上前去打招呼。
袁正先是怔了一下，戒惡剃須剪發收拾整齊後竟然讓他第一眼沒認出來人。戒惡道出姓名，袁正這才恍然明白，哈哈大笑作揖行禮。戒惡把宿遷介紹給袁正，一聽說宿遷是禁軍校尉，袁正二話不說非要拉著二人上酒樓飲酒。
三個豪爽之人遇到一起，說笑，痛飲不亦樂乎。席間袁正問戒惡為何多日不見？這些日子都做些什麽？戒惡把這些日子遇到的事詳細講給袁正。袁正聽後一拍大腿說：“我當是誰？原來是那個方針大師！還記的我給過你一本武功秘籍嗎？那本書就是他給我的，想不到江湖上赫赫有名的大俠居然這麽下作。” 宿遷說：“不隻這些，那位大師還想花錢買個禁軍教頭的官職，憑他那套騙人的把戲，真是做白日夢。” 袁正問：“禁軍中的官職也可以買得？” 宿遷點點頭。袁正問接著問：“似這般買來的官職，如何帶兵上陣？” 宿遷說：“終還是有些有真本領的。” 袁正舉起酒杯，“就像將軍這樣。” 宿遷說：“禁軍中人才濟濟，在下隻是個二流小將而已，無足掛齒。” 袁正把每個人的酒杯斟滿，繼續說：“聽聞禁軍中多武藝高強之人，有人親眼見過大棒砸在頭上，大棒段成兩節而頭卻安然無恙；鐵槍戳在肚皮上，槍杆頂彎了也不能傷及表皮，太厲害了！” 宿遷聽著隻是微笑並不作答。戒惡問：“你笑什麽？” 宿遷說：“看到的那些不假，但都是戲法，大棒、鐵槍都是特別處理過的，這裏麵的道道不說你們也知道。” 戒惡不解，“弄這些假把式有什麽用？” 宿遷說：“嚇唬人，你看，袁兄不是已經被騙了嗎，不過這個秘密，也隻說給你們兩人不要外傳，是軍中機密。” 戒惡嘟囔著說：“似這般和方針大師的把戲有何區別？” 袁正說：“我朝之人喜歡樣式，善使把戲，不似北方之人簡單直接。”
袁正的話勾起宿遷的興趣，詢問起遼人那邊的情況的。袁正把他這些年在北國做生意的所見所聞向二人細數了一遍。
聽完袁正的故事，宿遷慨歎道：“聽袁兄所言，遼朝實則很荒蠻窮困，遠不及我朝之繁榮，何以屢敗我朝？” 袁正說：“依我看無外乎三個理由，其一，遼人民風彪悍尚武，以勇士為美，不似我朝翩翩新鮮粉嫩小哥受人追捧，以此之陰柔對彼之陽剛，勝負一目了然，再有，遼民之間直接爽快少猜忌，戰場上可齊心合力，而我朝民雖富，卻也隻想著偏安享受，沒人願意上沙場搏命，人人盡耍小聰明，都想著危險讓別人去擔；其三，遼朝庭重實效而輕空談，敬工匠而輕術士，廣納各族而非我朝好紙麵功夫，喜仙術，忌憚鄙夷外族。”
戒惡歎道：“我朝之弊足以亡國，廟堂之上那些大人們整天都在幹什麽？難道隻會粉飾太平？”宿遷告訴戒惡，情形並沒到不可收拾的地步，朝廷中還是有許多忠君報國之士。他向戒惡和袁正透露了一個秘密，這次來到四方城不隻是為了辦喪事，還有另外一個使命，招募江湖好漢。當今朝廷之上雖然一片烏煙瘴氣，可中間還是有一些頭腦清醒之士，前兵部尚書深知禁軍疲弱，但積習難改，沒辦法整治，所以暗地裏要宿遷留意結交有真本事的江湖好漢，在需要之時把這些人聚攏起來組成軍隊為朝廷所用，但這件事不能明著來，會有造反之嫌。
袁正問：“何以至此？以禁軍目前的實力，若北方契丹人來犯可否一戰？” 宿遷答：“不可。” 袁正又問：“西邊黨項人如何？” 宿遷答：“亦不可。” 戒惡歎道：“如此，我朝危矣！”袁正繼續問：“之前在新皇登基慶典之上，看到禁軍方陣整齊威武，兵丁各個高矮、胖瘦一樣，可謂萬裏挑一，有幸同一位朝中大將攀談，談及我國軍力，大員稱，我朝軍力天下無人能敵，擁有數個天下第一：三櫻上將人數天下第一，禁軍八十萬，其他國不及此人數十之一、二，兵器種類百餘種且總重量千萬餘斤，將官出征皆披鐵甲，打造每幅鐵甲都要花費百兩以上銀子，而契丹人僅將軍才可配有鐵甲，禁軍兵士更是了得，加入禁軍的要求十分嚴格，須得教頭教習武功並取得證貼者方可加入，教頭都是個地方身懷絕技的武功大師，調教出的徒弟自然武功高強，凡此種種，何以說禁軍疲弱？”
宿遷問戒惡：“師傅過去與人爭鬥，憑的是手中刀漂亮還是憑著得的證貼多多？”戒惡搖頭，宿遷又問袁正：“似方針大師這等教頭，大官人以為能教出什麽樣的高手？”袁正恍然歎息。
宿遷看到在座兩人都有憂國憂民之心且才能出眾，於是提出三個人結拜為異性兄弟，戒惡和袁正當即表示讚同。於是他們找了間客房，三個人焚香叩首結為兄弟，袁正最長尊為大哥，戒惡居中，宿遷最小。
結拜完畢，袁正稱還有生意要做，近日就要離開四方城，還需要購置些貨品，宿遷和戒惡與他就此告別，三人約定日後在武林大會上相聚。臨別時宿遷特別囑咐袁正，多買些好馬帶回來，朝廷會給很好的價錢。袁正說：“一定辦到，區區小商能為朝廷效力，求之不得。”
三天後，袁正啟程去漠北販馬，戒惡和宿遷前來送行，城門外袁正告別二人上馬，帶著一隻馬隊沿著小道向北方走去。
