牟山雁
我似高飛雁，家鄉傍牟山。先賢名列子，才俊數潘安。
二〇〇六年夏七月初，我和家人一起情緒低落、十分狼狽地回到離別二年的母校。
我先找了倪教授，也就是前麵提到的A教授，問能否轉到他名下，完成博士論文答辯。
他是直性子，告訴我說，你寄給我的論文我早看了，沒有任何理由拖著不讓你畢業。但情況比較複雜，你給我一周時間，我旅遊回來以後答複你。
一周後他回來了，說“我願意接收你做我的學生。但是那樣的話，係裏給不給你資助，可能是個問題。”
當我正愁眉不展的時候，恰如有神助：離秋季開學隻剩不到一個月，內華達州立大學拉斯維加斯校區打出廣告，招聘一個講師兼中文項目主任。我把申請信、簡曆、和教學評語寄去以後，很快收到係主任瑪格麗特的電子郵件，說我們已經決定聘請你來任教，聘期一年，免除麵試，聘書很快就會寄出。
那已經是八月下旬了。當我把這個消息告訴倪教授，他說那太好了，我會仔細審讀你的論文，提修改意見，爭取寒假答辯。
於是把剛租的房子轉租給別人，我和妻女開車前往賭城。雖然流浪仍未結束，換了導師，心情卻大不一樣了。
拉斯維加斯真是我的福地。我在UNLV期間，不僅教學、生活一切順利，而且在那裏完成了博士論文的最後修改，並於寒假，2007年一月，回校答辯並順利拿到博士學位。
當我答辯完返回，在機場脫掉棉衣，換上單衣，覺得拉斯維加斯的太陽是那麽溫暖，直暖到心裏頭。賭城的景色也美如仙境。
我發現，自己已經許久沒有興趣欣賞美景了。於是我開著車，先不回家，在城裏兜了一圈，發泄一下憋了許多年的怨氣。
八、九十年代來美留學的國人，與當今的留學生有很大不同：第一，幾乎沒人能付得起學費，連生活費也得靠獎學金、助教金、或者助研金；第二，除了少數幸運兒一帆風順之外，大多都經曆過這樣那樣的磨難，挫折、失望、痛苦，甚至絕望。與此不無聯係，許多人都成了耶穌信徒。 為了感恩，妻子在教堂受洗了。
因從小受的是無神論教育，我不大信鬼神，雖然我研究鬼神並譯有不少神鬼故事集，包括近年由哥倫比亞大學出版社出版的拙譯臨川王劉義慶的《幽明錄》。 可是，我也似乎感覺到，時常有“神”在眷顧。在拉斯維加斯任教一年的經曆，更增強了我這種信念。
這一年我接到四分工作邀請， 並且最終選擇了最好的一個。接連發生的幾件不可思議的事，更令人覺得神時時都在賜福。
一件事是學期末的一天，係秘書給了我學生評語。我發現其中很好的評語和最差的評分同時出現。經詢問，才知道係裏臨時改了打分順序，往年的最高分的位置變成了最低。
係主任說，對不起，我們馬上把錯誤改過來。秘書說，“通常教學評語當時是不讓老師看的。我把評語給你， 真的是弄錯了。可你正好發現了錯誤。”
我真是後怕，如果把錯誤的評語寄出去找工作，那不瞎菜了嗎？
難道不是神在幫忙？
另一件事是在沒有收到更好的工作offer之前，我接受了UNVL的續約，再幹一年講師，並簽了合同。後來申請到麻州一個助理教授的位置，對下一年找長期教職更有利。可是合約已簽，又能做什麽呢？
正在為難，院長秘書發來電郵，說你簽的續約合同我當時給弄錯了，把講師誤為助理教授。如果你仍然感興趣講師的位子，請過來重簽一下。
因為已經接到麻州助理教授的邀請信，我自然不會重簽了。
又是神在眷顧嗎？
當年夏天，我全家離開賭城，前往麻州。那是數年來最為愉快的旅程。
不再流浪的曙光，似乎就在前麵！
（二〇二一年三月八日）
遭了那麽多年的辛苦折磨，命運之神也該眷顧一下你了
真為山雁兄高興，來之不易！