初到異鄉不怕官，獨自上庭把案翻

2006年5月，我辭掉工作，申請EI（Employment Insurance，失業保險）。。在加拿大隻要12個月之內有薪工作大約700個小時，就有資格申請EI。我搭乘一位工友carpoo（搭便車）去上班，但因為他周末喝酒被警察查到，結果三個月不能開車。我失去了通勤方式，不得不辭職。然而，當我向Service Canada（加拿大社會保障局）申請EI時，卻被拒絕了。

我不甘心，網上查了一下資料，發現如果EI申請被拒，可以上訴。有錢的話可以請律師，沒錢可以自己代理自己。英語不太流暢，可以申請政府提供的免費翻譯。我一咬牙，決定試試自己的運氣，向North York 的SST（Social Security Tribunal，社會保障法庭）提出上訴。

 

當時是保守黨執政，政府辦事效率很高，不久後就收到了開庭通知。

上庭的那一天

走進法庭，工作人員給我安排了一位華人翻譯——一位麵容和善、40歲左右的女士，雖然今天已經記不清她的名字，但仍然心存感激。法庭裏，一名仲裁官和五名陪審員坐在前方，好像都是花甲老人。

法官首先讓政府代表官員陳述拒絕我EI申請的理由。

這位官員站起來，語氣堅定地說：

“雖然你的工友不能開車，但你完全可以坐從 Finch 長途汽車站發往 Newmarket 的 GO Bus（長途巴士）。這不是沒交通工具，而是你自己不去上班，所以申請應該被拒絕。

我聽完，有點懵。GO Bus？我根本不知道這東西！

我通過翻譯禮貌地回答：“我不知道有這種交通工具。”

官員立刻反駁：“你撒謊！離你家才4公裏的車站，你怎麽可能不知道？”

我一時語塞，但還是冷靜地解釋道：

“我2005年7月中旬才從新西蘭奧克蘭移民到多倫多，第二個星期就開始找工作。從2005年8月到2006年4月的八個月時間裏，我換了四份工作，晚上還要學習考證，還要照顧家庭，根本沒時間了解這些公交線路。”

法庭內陷入了一陣沉默。陪審員們相互對視了一下，低聲交談起來。

大約10分鍾後，一位陪審員代表站起來，清了清嗓子，發表了他們的意見：

“政府代理人不能把自己的認知強加給申請人。他剛來加拿大，人生地不熟，既要工作，又要學習，還要照顧孩子。完全可以理解，他不是不想去上班，而是因為沒有合適的交通工具，才不得不辭職。”

他停頓了一下，然後鄭重地補充：

“我們建議仲裁員批準他的EI申請。”

聽到這句話，我心裏一塊大石頭落地了！

我贏了！

當時那種喜悅，至今難忘。那一天，我在加拿大打贏了第一場屬於自己的EI上訴官司