海風
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初遇Kim是八十年代初，在校園裏。一個剪著短短的頭發，有一雙明亮的黑眼睛，曬得黑黝黝的亞洲女孩，用中文跟我打招呼。在遇到Kim之前，我已經好幾個月沒說中文了。
從舊金山機場出關之後，見到了我大學的老師，他正在斯坦福大學做訪問學者，囑咐我說：你到了美國，別老悶頭念書。念書，在上海圖書館也可以念。來了，就應該See the country, meet the people 。我一聽，什麽？讓我四處遊玩，廣交朋友？這恐怕難以做到，畢竟那時候，囊中羞澀，正想著如何一分錢掰成兩半花，別吃了上頓沒下頓。老師建議我住到美國人家裏去，同吃同住同勞動，唯有這樣，才能提高英文，了解本土文化。
我一向佩服這位見多識廣的老師，他的指示，當然要堅決執行。幸運的是，我去的是一所較小的私立大學，又是該校第一名就讀碩士學位的大陸學生。物以稀為貴，學校上上下下對我特別熱情，校長和教務主任，都是解甲歸田的外交官，深諳入鄉隨俗之必要，自告奮勇幫我物色美國家庭。這時候，負責學生事務的院長勸他們別忙了，她把我接回了她家。就這樣，開始了我跟三個美國家庭五年的“三同”經曆。
我給自己定了條規矩，三個月不說中文，隻說英文；結果不知怎麽的，三個月變成了六個月，六個月變成了九個月。直到一個學年結束，我在大學的暑校教中文，才又開始說中文了。
Kim的普通話說得馬馬虎虎，一聽就不是土生土長的中國人。果然，她是馬來西亞的華僑，會說一點兒廣東話，她最強的語言是英文，一口倫敦音。那個暑假，她跟著一位教授單獨上課 (independent study)，為的是早日念完中文學士的學位。給她上課的教授是中文暑期班的負責人，於是，我倆常在教授辦公室和校園遇見，一來二去就熟了。
對她的倫敦音，我很好奇，原來她在新加坡念了三年小學，後來轉學去英國，在那裏念完了小學和高中。高中畢業後，在英國和美國上大學，因為這樣那樣的原因，至今還沒本科畢業。她告訴我這些的時候，我們正坐在她公寓的陽台上，陽台下麵是沙灘，沙灘上有戲水的孩子，抬頭是一望無際藍色的太平洋。
我當時是個十足的書呆子，對景觀房、名牌車、名牌衣之類的，毫無察覺。或許因為我住在院長家，她家在一個富有的小鎮，離海邊很近，院長的社交圈裏，白富美（白人、富有、美國人）為主，對於美國中上階層的生活，已相當了解。Kim跟那些白富美的生活似乎沒有顯著的不同。
Kim 開著寶馬帶我去這去那，偶爾有小夥子過來搭訕，誇她的車，她一開口，純正的倫敦腔，讓小夥子一愣一愣的。她笑起來很好看，黑眼睛忽閃忽閃的，整齊細白的小牙齒。我根本搞不清楚車的牌子，車，在我的眼裏，隻有大小、形狀、顏色的不同。或許，正是我對物質的木知木覺，讓Kim覺得滑稽、新奇。
有一天，她拎來一個旅行袋，打開一看，十幾件衣服，基本都是T恤牛仔褲。她說買了太多，壁櫥放不下了，拿來給我穿，物盡其用，我信以為真，全盤收下。現在回想起來，Kim用心良苦，看我整日穿著大陸帶來的一本正經的服裝，活像個中年婦女，特意送來“本土化、年輕化”的戲服。果不其然，穿著她的衣服進了課堂，學生連說，老師真年輕。聽得我心花怒放。
Kim提到她的家庭，父母親在東南亞一帶做木材生意，她還有一個妹妹，在英國留學。有一天她給我看照片，照相簿裏有一張集體照，二十來個二三十歲的年輕男人端端正正站了兩排，第一排坐著的是一些中老年人，正中一老頭，旁邊有男有女，女的較多。她告訴我，那老頭是她父親。我想當然地說：哦，這是你爸公司裏的員工吧？她說：是我哥哥。我問：哪個是你哥哥啊？她說：都是我哥哥。
這下輪到我吃驚了，那些男人看看都差不多年紀，長相也各有異，不說，絕不會猜到來自同一個家庭。
原來，Kim的父親有五房太太，二十三個兒子，兩個女兒。她母親是“五太太”，最年輕，最受寵，曾經是父親公司的雇員，算是職業女性吧，嫁給她父親後，仍舊介入公司事務，五房太太中，唯一的一個。父親非常信任母親，把家庭內部的財政也交由母親掌管。她母親需要根據五房太太的情況，公平合理地分派每月的開銷。那些哥哥們，有的工作，有的上學，有的幫父親做事，有的在其他行業。Kim的母親非常能幹，也講道理，其他四房都跟她母親相處不錯，家裏一旦出了什麽事，怕給年邁體衰的父親添堵，四位太太私下裏都找母親幫著處理。
Kim說得很坦誠，除了五房“媽媽”，還有幾位“姨媽”。她家的管家、女傭、公司的員工，不少人是她父親的情人。我問：你媽媽知道嗎？知道要氣死啦？她用飽經風霜的眼光看了看我：我媽媽當然知道，每個月還要給她們生活費。
由於父母忙著做生意，小時候Kim由傭人帶大，到了上學的年齡，就被送到新加坡，之後又被送到倫敦，從六七歲起，她就離開父母，住寄宿學校。Kim的眉眼之間，總帶著一絲淡淡的憂鬱，她幾次三番提到，父母給她的隻是錢。在她的眼裏，父母像陌生人一樣。
我們談起未來的計劃，我目標明確，讀博；她的一直在變，今天說，想去南美看看，明天說，去西班牙學西班牙文，那年，她25歲了，假如好好學習，一年之後就能拿到學士學位了。我勸她，你好歹把大學念完，可以一門心思找工作。她不置可否，既不反對，也不讚同。似乎她的母親也在催她，希望她念完了書，回去幫母親一把。
秋季開學了，Kim繼續修課。有一天晚上，她打電話來，說第二天要回馬來西亞奔喪，父親去世了，她的口氣很平靜。問她什麽時候回來？她說不知道，葬禮，還有隨之而來的祭奠活動，大概需要兩三個月吧。她倒是給了我一個承諾：反正在你畢業前，我會回來的。
第二年春天，我畢業了。她沒有回來。
我倒是希望她又去遊山玩水，廣交朋友了，而不是悶在那個關係複雜的大家庭裏，跟她母親一樣，成天三思而言，三思而行，處處提防，事事小心。
記得她的中文名字叫“美金”，她曾自我譏諷：我的英文名字叫Dollar 。那天，她穿著黑色的T恤和淡米色的七分褲，笑得很好看，黑黑的眼睛閃閃發亮。
海風和人參花的故事都特別的棒！
https://www.youtube.com/watch?v=84cfD4zrIgM
kim有23個哥哥，也是蠻稀奇的：））
謝謝分享！
“3同，年輕化，本土化”，生動有趣。
海風的故事又真又實又親切，超級喜歡看！