清晨8點,我們跟著酒店的大巴去火車站,準備去海邊的Wittier小鎮,從那裏上郵輪,開啟我們七天的阿拉斯加海灣之旅。
我們抵達Anchorage火車站時,意外地看到幾個遊輪的接站員已經等在站台出口處,熱情地幫我們把行李登記托運上船,免去了我們攜帶行李上火車的麻煩,感謝之情油然而生。
Anchorage 火車站是一座三層建築物。售票大廳設在第一層。大廳不大,也就百十平方米的樣子,但清潔、明亮。一位幹練的白人婦女站在一個大大的開放式窗口裏售票。看到這位和藹可親、認真負責工作的白人婦女使人想起鄰家大媽,真想和她聊聊。
9點30分我們開始進站。出人意外的是,這裏不安檢,9點45分,火車正點離開Anchorage。
我們乘坐的一號車廂的乘務員是一位漂亮的年輕愛斯基摩妞。據她介紹,這趟列車的乘務員包括她大多是在校大學生,此時,他們正乘著5月至8月的暑假,出來打工掙學費。這位漂亮妞服務態度極好。當她發現我身後的座位上,有位85歲的孤老太太後,立馬溫馨地請她到特等車廂就坐。
阿拉斯加鐵道是緊貼著Seward 高速公路,沿著海岸線修築的。這條鐵道不但是一條淘金時代的運輸大動脈,也是如今一條重要的旅遊熱線。它沿途經過大海、雪山、濕地,還有草原,風景絕佳。我們在途中,還用望遠鏡,在一處雪山的半腰上看到好幾隻野羊。靠海的車窗那邊,有乘客還抓拍到了遊動的鯨魚。
中午12點30分,我們抵達列車的終點---Wittier小鎮。此時車外正下著小雨,可列車廣播調侃說,今天是“sun shine day!”。隨後,她解釋道,因為阿拉斯加的5、6、7、8四個月是雨季。今天太陽露了很長時間的臉,很開心!
據網上介紹,Whittier小鎮的前身是軍事基地,廢棄後改為遊船碼頭。人口很少,2013年時隻有222人。全鎮的居民都住在一座14層樓高的,前身是軍隊營房,建於1956年的公寓裏(可惜,我們沒有去)。公寓裏麵有市政廳、警察局、診所、教堂、自助洗衣店、商店等等,還有公廁,連學校的遊樂設備也建在大樓的地下室裏。
我們的遊輪名字叫: Princess Island
離開船的時間還早,我和老伴冒雨在郵輪碼頭各處看看,拍拍照片。等到老伴哢嚓完,已是下午1點多鍾,我們這才登上Island Princess公主號遊輪,住進了帶有陽台的船艙。
放下行李,我和老伴吃完午飯,沒事便在在船上各處逛逛。
Princess Island公主號遊輪是一艘英國籍遊船。別看它不大,雖然有14層樓層,隻有8頓左右,但休閑、舒適度一點也不比別的大船遜色。它的船上有各色商店、免費的大小餐廳、運動區、付費的飯館、按摩房、美發和美指部、內部和露天泳池、酒吧和影院,以及圖書館和教堂。特別是,它的內部裝潢不像別的遊輪大多是歐式裝潢,而是充滿了一些東南亞的佛教裝飾風格,使人有一種來到東南亞或者泰國的感覺。船員大多來自馬來西亞,也有少量黑人,乘客們則來自澳洲、歐洲、南美洲以及加拿大和美國本土。