白澳政策中的唐人街1901-1910 (6)

雪梨唐人街雜錄 (37)

七. 海軍捐及其它

在“清末澳洲三個副領事的辨正”一文中提到“1886年底，時任兩廣總督的張之洞與張蔭桓聯奏派遣王榮和（副將、兩江總兵銜）、餘瓗（鹽運使銜候選知府）為遊曆使到南洋諸島及澳洲，考察各埠捐船（建粵洋水師）﹑護商和設領事的可能性”一事，希望各埠捐船建粵洋水師，響應不大。到1900年八國聯軍，各國海軍水兵與陸戰隊自天津登陸上岸，清軍又敗；期間海軍反抗號令，避難南下。辛醜條約簽署後慈禧默許下推行新政。1902年，薩鎮冰提出“複興海軍方法四點”；1907年，始議恢複海軍編製，並於陸軍部內置海軍處；1908年，陸軍部大臣右侍郎姚錫光提出“籌海軍當議”；1909年，陸軍部下設“籌辦海軍處”；1910年，“籌辦海軍處”改為“海軍部”。其間細節不很清楚，但雪梨華人於1908年7月曾籌辦“國民海軍會募捐” 在華人報紙上有所記載。

籌辦“國民海軍會募捐”與清廷頒布的“光緒三十四年四月二十二日”奏折有沒有直接或間接的關連？畢竟新的總領事已然任命，也帶有“赴雪梨碧士缽等處所支旅費係因察看該處華商”的欽命。

 “籌集海軍捐布告文”刊登在東華報1908年7月25日的第9頁，文章有點長，沒有說明出自何人所撰，行文對現在略有中文根底的人來說，看懂不難。該文是開文見義的“海軍者，國之門戶也”，隨後是國恥及天下大勢，臨末是政府與國民責任；最後是“此吾所以作晨雞之一鳴，而欲吾國之全旦也”，於是乎“他日海力張大，龍旗飛揚，五洲四洋，同伸敬仰。祖宗有知，自含笑於林泉；子孫得福，必徧登乎樂國”了。

在簡章中說此捐為專項，故命名“國民海軍會The Chinese Navy Association”，會址在雪梨。勸捐值理共19家商戶（圖１），管理捐款人有5名。

圖１

簡章中的捐款使用條款有點“辣”：

(1)　捐款期內，“上書北京政府，請皇上複政及立開國會而定憲法”。這一條偏題，且為保皇黨曆來所求的，多了“立開國會而定憲法”是為康﹑梁回朝立伏筆。

(2)　捐款必須在“將來設立軍港，購置戰艦，不論奏準民理，抑或政府辦理，惟所捐之款，必須俟開國會後，確係興複海軍，方允交納”。 “設立軍港，購置戰艦”究竟需要多少錢，“國民海軍會”的倡議者根本缺乏概念，也高看了自己的能力。

(3)　“現時海軍捐款….每月終結時，該管銀員必須將捐款總數登東華報布告，以昭公信”。這一條本來很好，但一直沒有執行，直至1910年10月才見下文。

1908年的“海軍捐”，捐資共約2670英鎊，約值16554庫平銀（19世紀末-20世紀初，各國的貨幣比值約為：1英鎊＝5美元＝6.2兩白銀＝25法郎＝10盧布＝7日圓。一兩黃金=35兩白銀=50銀元）。那看看兩組數據：北洋水師購買的“定遠艦”為170萬両白銀，約合274194英鎊；甲午戰爭後先後向英德訂購的五艘巡洋艦，平均價格約為100萬両白銀，亦接近161290英鎊。也就是說所捐的約2670英鎊，連買其中的大炮都買不起。

這樣一來，隻能說明成立“國民海軍會The Chinese Navy Association”是虛晃一下，吸引新總領事及朝廷的注意；或許組織者根本沒有考慮自己的能力，自以為高舉“愛國”的大旗就會千呼百應。既然“交納”的條件是先開國會，也就斷了與梁瀾勳與他們接觸的路。沒有或需商議的前提，本是與梁瀾勳上任的見麵禮，也會為後來的合作打下基礎；故而無論梁瀾勳有多忙都得往雪梨拜會，否則即落下話柄。

四年(1912年)後的國民捐由總領事黃榮良倡導卻是搞得如火如濤，一年之間捐款近12000英鎊，解救的是剛建立在辛亥革命勝利後北京政府的財政困境。

至於“海軍捐”的款項，由於有交納條件卻無所獲，終於在1910年10月原眼奉還捐款人而了結（圖2）。

圖2

這一次“海軍捐”，意外地讓後人知道當年在雪梨從事古董行業的情況。所謂的“古董店”，不完全銷售古董（甚至隻占其中極少部份），主要銷售較為雅致的外銷瓷器。從事這一行業的基本很少在華人報紙上賣廣告，商號在華商中也不顯著，而這一次是完整公開了（圖3）。

圖3

眾所周知，清末民初在福建﹑廣東潮汕等地，甚而經香港出口遠銷歐美的甚多，然轉運到澳洲也有不少，否則單是雪梨容不下新記﹑合記﹑和生﹑昌記四家商號，從業人數達71人（據圖3計算）。其中盧玉銘及譚亮南相當活潑。合捐接近400英鎊，接近總捐款額的15%。

河南電視台有個極受歡迎的節目是“華山論鑒”，不少人出外旅遊時也參加拍賣或在一些當地的商店回購外銷瓷器作為收藏，甚而帶到該節目去作鑒定。假如閣下來澳洲旅遊，不妨留意留意，說不定會有意外的驚喜。