早期華人的物品鏈供應 (29)

在早期華人來澳洲的淘金年代，必然是“三軍未動﹑糧草先行”。預先曉得是逃入境稅的那一部份華人，隨行帶一定的米糧，似乎是可能的。而合法入境的，則會在淘金礦區購買日常所需，況且有劉光明及雷亞妹等先行投資淘金所立的食物供應鏈（雜貨店）在。

肉類可以在附近的農家或小村鎮購買，一些適宜於貯藏及運輸的幹貨也不會是個問題（例如油﹑米﹑鹹魚﹑菜幹﹑腐乳﹑米酒等）；比較麻煩的是新鮮菜蔬，總不能天天土豆煮牛肉吧。故而廣東人日常所需的蔬菜種子，自然也就運來澳洲發揚廣大起來。

維多利亞省是當年自香港到澳洲港口的末端，而在它之前的悉尼﹑庇厘士畔埠Brisbane﹑當士偉埠Townsville﹑堅士埠Cairns﹑穀當Cooktown﹑珍珠埠Thursday Island等的地的物資供應更加方便，因為航運是隨到的港口先後而卸貨（減輕荷載，回程再陸續裝運）。這樣一來，在紐省及昆士蘭省的淘金礦區與這些港口間的略為大的市鎮也聚集了一些中小型商鋪供應華工和本地的居民。到淘金潮衰退後，部份與本地的居民關係較好的華商，幹脆轉型成西人雜貨店定居下來。

試舉例說明更早期華人的情況。

Sofala (在早期華人報紙上找不到譯名，但在下圖中明顯稱之為“都侖埠”)，它是沿著都侖河Turon River旁邊的小鎮，河的上端是Hill End, 周邊還有Ophir 及Bathurst，這四個地方都是早期的淘金地，聚集了超過10000的淘金者。

Sofala被稱為“都侖埠”而未見箸於後期，因為這圖是存在紐省政府的檔案內。起因是1866年夏天有一個名為“百福”的中國男子毆打了一個白人鄰居4歲的女孩而被告上了法庭，當地華人發起簽名求輕判的名單。

Sofala這個小鎮在1854年的人口僅在500人左右，1861年有華人642人，1871年常住的人口是644人（其中華人有81人）；到2006年人口普查時就僅有208人了。

下麵的圖片是1866年在Sofala的華人商店名單：

從表上可見共有7間華人雜貨店，2間旅舍，1間華人藥店和一個華人翻譯。

僅有數十華人的地方擁有7間華人雜貨店（還得減去店主和店員的人數），從華人的曆史可斷定其中大部份是供應西人的雜貨店。

Sofala距悉尼西北方向約230公裏，沿途必經Bathurst，所以在這裏的華商與Bathurst的有聯號（例如“新廣豐”）。

澳洲有不少讀研讀博的學生專注於華人史或本土的地方誌，他們上有經驗豐富的導師，也更方便獲取資源。例如下麵兩圖取自在昆士蘭讀博的Robert Ormston寫的博士論文“The Rise and Fall of a Frontier Mining Town: Cooktown 1873 – 85”中的169及170兩頁。

 

前一張圖中可以看到1875年由那個國家的船隻從中國港口運來的物資及數量（包括米﹑麵粉﹑茶﹑油﹑鴉片等）及由那個華人入口商進的數量。

後一張則是在1876 – 1879年間昆士蘭省的穀當Cooktown（或稱曲湯）的華人主要入口商名單。

這裡不作翻譯的原因在假如翻譯的話肯定與當年真正商店的名稱出現誤差，隻能找回原商店的名稱才能補上（自作主張則怠誤他人）。

假如小心對照這兩圖時，也會發覺作者的筆誤。例如前表中的“Kwong Wu Chung”與後表中的 “Kwong Wo Chung & Co”基本肯定是同一公司，而英文中有別。

類似Sofala華人的詳細資料很少，主要的有幾方麵：例如較為真實的可能還在澳洲政府的檔案中，並沒有數字化公開（量太大了，或許在逐步進行中；一些在地方的華人社團手上，沒有財政支持或不願公開；部份還在一些博物館中收藏著等等。