吾日三省吾身”還與改善晚年認知和大腦健康有關。

曾子曾說過“吾日三省吾身”，提醒我們要多反省自己、檢視自己，發現自身缺點，彌補自身不足。而最近的一項研究顯示，“吾日三省吾身”還與改善晚年認知和大腦健康有關。

近日，倫敦大學學院（UCL）的研究人員在 Neurology 期刊發表了題為：Association Between Self-Reflection, Cognition, and Brain Health in Cognitively Unimpaired Older Adults 的研究論文。

這項最新研究發現，自我反省與晚年認知以及葡萄糖代謝（大腦健康的標誌）呈正相關。經常進行自我反省的老年人可能會降低患癡呆症的風險。

研究團隊表示，越來越多的研究表明，積極的心理因素，例如生活目標和責任心，可能會降低患癡呆症的風險。隨著人口老齡化帶來的癡呆症風險增加，尋找進一步降低癡呆症風險的方法是當務之急，而這項研究提示了我們，自省可以成為幫助人們隨著年齡增長而保持認知能力和大腦健康的有用工具。因為任何人都可以自省，而且可以增加自省的頻率和程度，更關鍵的是，它本身不依賴於身體健康狀況或社會經濟因素。

該研究使用了來自兩項臨床試驗 Age-Well 和 SCD-Well 的橫斷麵數據，這兩項臨床試驗試驗共包括259名參與者，平均年齡分別為69歲和73歲。所有參與者回答了關於反思性思考的問題，以衡量他們自省的頻率並試圖理解他們的想法和感受。

研究人員發現，大腦成像顯示，更多地進行自省的人認知能力更強，葡萄糖代謝也得到了改善。該研究沒有發現自省與澱粉樣蛋白沉積有任何關聯，澱粉樣蛋白沉積是與阿爾茨海默病相關的有害的大腦中的蛋白積累。

之前有研究表明，通過心理幹預可以提高自省能能力，結合這項最新研究，這種心理幹預可能對有癡呆風險的人有用。

該論文的第一作者 Harriet Demnitz-King 表示，有研究發現，自我反省的思維方式會導致更具適應性的應激反應，還會改善炎症反應和心血管健康。因此，這可能是為什麽自省能夠抵禦認知衰退的原因。但他同時也表示，這項研究表明自省有助於保持認知能力，但也不能排除可能相反的情況，即認知能力好的人能夠更好地進行自省，因此還需要更多的研究來明確二者之間的因果關係。

該論文的通訊作者 Natalie Marchant 表示，目前還沒有改善癡呆症的治療方法，因此重要的是找到預防癡呆症的方法，通過找出哪些因素或多或少導致癡呆症或認知能力下降，就有可能開發出針對這些因素並降低癡呆症風險的方法。自省還與抑鬱症恢複和改善心血管健康有關，因此，即使無法確定自省是如何防止認知能力下降的，自省也能夠顯示出對整體健康的益處。

Natalie Marchant 團隊之前的研究還發現，重複的消極思維可能會增加阿爾茨海默病的患病風險，而正念可能有助於提高老年人的認知能力。

總的來說，這項研究首次表明，自我反省與改善大腦特定區域的功能有關，可能有助於保持認知能力、防止癡呆症。因此，將來可能通過心理治療來降低癡呆症患病風險。