AndreaKaty
小說連載
85 美國的高考體製
七月四號美國國慶節前一周，學校組織高中生當誌願者到街上插國旗，餘青青一大早就出門了，一直到中午才回來。
看著孫女的臉被曬得通紅，餘媽媽心疼地說：“快喝點水吧，這麽熱的天，插什麽旗子？要是在國內，這些事都有專門人去做，怎麽會讓高中生去。快去洗洗，下來吃飯。”
“這美國的國慶節怎麽一點都不熱鬧，也沒有什麽放煙花之類的慶祝活動嗎？”餘爸爸說。
“七月四號，美國叫獨立日，我們隻放一天假，的確沒有中國的國慶節熱鬧，不過到晚上，休斯頓市中心有一點煙花，露天音樂廳晚上有音樂會，我們剛來美國的時候去看過一次煙花，隻有十分鍾，一點點大，還不如過去在國內時咱們院裏孩子放的。” 餘爭鳴說。
“那露天音樂會肯定很熱鬧吧？”餘爸爸有些不甘心。
“我們沒聽過，音樂會倒是免費的，可天太熱了，晚上溫度也降不下來，呆在外邊實在受罪。況且我們對搖滾樂也沒興趣，聽不懂。”餘爭鳴淡淡地答道。
“上午市中心有中學生的樂隊遊行，要走二十分鍾吧，大概一個小時再走一遍。我們來美國這麽多年了，還從來沒有去看過，太熱了，也沒什麽好看的。”肖雨禾一邊往餐桌上端菜，一邊插嘴道。
“那青青是去幹什麽？”餘爸爸接著剛才的話問。
“是學校組織的誌願者活動，到處去插些小國旗，如果將來想上好大學，就要當夠一定小時數的誌願者，學校越好，要求誌願者小時數越多。”餘爭鳴對已經坐在飯桌邊的老爸說。
餘爸爸當了一輩子中學老師，聽見兒子的話覺得很新鮮：“上大學還有這個要求？從沒聽說過。”
“美國人不培養書呆子，他們很重視年輕人的社會活動。大學錄取除了看學生的學習成績，還特別看重學生在校外的表現。越是名牌大學，要求學生參加的社會活動越多。打工和當誌願者，都是要填進大學申請表的，盡量不要讓暑假生活這一欄是空白。青青現在除了當誌願者，還要打工，賣批薩餅。”
餘媽媽也坐過來，有點不滿地說：“家裏不缺這點錢，孩子已經這麽忙了，為什麽還要讓她去賣批薩餅？”
“打工可以培養孩子的生存意識。在美國，孩子首先要學會的是靠自己活著。打工讓她學會與同事和老板相處。接觸到最普通人群的真實生活，對他們的成長有很多幫助。再說了，暑假期間，朋友和同學都在打工，如果她不打工，人家會認為她遊手好閑，被別人看不起。”肖雨禾補充說。
餘爸爸靜靜地聽了一陣，歎道：“道理是對的，可是你不知道國內的中學生有多忙。你妹妹的兒子佑智，還沒上高中，就忙得沒時間幹別的，每天學習，累得要死。所有人都認為當學生嘛，以學為主才是根本。”
餘爭鳴耐心地對老爸解釋：“在美國，要想讀好大學，需要做的準備可不僅僅是學習。除了學校組織的誌願者活動外，學生還要自己主動去聯係一些地方當誌願者，比如圖書館什麽的，美國大學認為這是學生的領導能力，或者說是獨立工作能力。”
餘爭鳴一邊說，一邊招呼父母吃飯：“咱們吃吧，一會兒涼了。”
“青青明年就上大學了，還要複習高考吧，打工不是浪費時間嗎？”餘爸爸不以為然地說。
“美國大學招生體製和中國完全不同。”餘爭鳴耐心地解釋：“除了高考，也就是SAT考試成績，還有GPA的分數，另外，大學申請表裏還要求學生寫一篇文章，說明為什麽要選這所學校，或者是對將來的打算。”
“什麽是GPA？”餘爸爸來了興趣。
“GPA（Grade Point Average） 就是平時考試成績，比如考試都得了滿分，英語算五分；科學，就是物理和化學，算四分，數學算三分，那麽平均GPA就等於五加四加三，再除以三門課，就是四分。”餘爭鳴繼續解釋。
“高考是哪天？” 餘爸爸問。
“高考叫SAT（Scholastic Aptitude Test）考試，一年舉行幾次。考試成績兩年內有效。每個學區都設有考場，學生可以挑選自己方便的考場和考試時間，並且可以考很多次，直到自己滿意。大學招生是按多次考試中最好成績錄取。青青今年春天就考過一次了，她自己不滿意，打算下半年再考一次。”
“高考還能一年考幾次！這也太自由了吧！考幾門課？”餘爸爸繼續刨根問底。
“SAT考試不分科目，考試內容是閱讀，寫作，和數學。一次考完，四個小時。”餘爭鳴說。
“物理，化學，外語這些都不考嗎？”餘爸爸越發好奇了。
“物理和化學算一門課，叫科學，有的專業要求考SAT2，就是考物理化學之類的。外語就更沒有意義了，很多孩子都有自己的第二種語言，比如青青，她的中文就比其他孩子都好，怎麽考？”
“一年幾次高考，這個方法真好！”餘爸爸想起國內的外孫，不由得歎息說：“咱們國家也應該學習一下。免得一次高考分不夠，就要等下一年才能再考，搞得孩子們那麽緊張。好辛苦。”
停頓了一下，餘爸爸又問：“聽青青說，她在上課，是上高考補習班吧？”
肖雨禾在餐桌和廚房之間忙著，她聽見餘爸爸的話，就隔著廚房的台子高聲說：“不是補習班，她在上高中四年級的課，計劃暑假完成高中的課程，她想在十二年級修六個學分的大學基礎課。另外十二年級上學期，就要選擇和申請大學。新年前後，就應該收到大學錄取通知了。所以她忙得很。” 肖雨禾擺上碗筷，一邊接著說。
餘爸爸問：“高中生還能上大學的課？”
“是啊，一些基礎課是可以在社區大學上的，然後把學分轉到大學去就行了。這樣上大學就可以輕鬆一點，也便宜一點。多數孩子都是這樣的。”餘爭鳴回答。
“那青青還要到社區大學去上課嗎？”餘爸爸問。
“不用，社區大學到高中來開課。”餘爭鳴繼續解釋。
餘爸爸說：“我們在國內，都聽說孩子要上哈佛大學，還有別的什麽名牌大學，我也不記得名字了。青青打算選那所大學啊？”
“我們從來沒有想過那些名牌大學。”餘爭鳴笑起來：“我鼓勵青青就在德州上大學。我們在德州納稅，在州內上大學，我們可以少交很多學費的。”
正說著，隻見餘青青換了衣服，從樓上下來了。她剛洗過澡，頭發還濕漉漉的，肩上斜挎著書包，看起來沉甸甸的，手上拿著車鑰匙。
肖雨禾看餘青青要出門，就問:“去哪裏？不吃飯嗎？頭發都沒有梳好。怎麽穿這條褲子啊？太肥了，顯得屁股那麽大。還是換一條吧。”
“來不及了，先上課去，”餘青青一邊出門，一句話留在門裏：“頭發是我的，屁股也是我的，你操那麽多心，累不累啊。”
餘媽媽歎口氣：“你看這孩子，每天忙成這樣，都沒有時間打扮自己。”
餘爸爸也說：“國內孩子讀書壓力大，我看美國孩子也不容易，才十幾歲就開著車到處跑。隻是忙的東西不同而已。”
