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法新社和路透社20日稱,現在正值春播季,來自兩大貿易夥伴的雙重打擊,令加拿大農民焦頭爛額。
“這是一個可怕的時期。”加拿大卡爾加裏地區的農民塔拉·索耶主要種植大麥、小麥和油菜籽,談及如今的貿易爭端時,他無奈地表示,“種子已經買好了,投入品也已經買好了。我們必須播種。我們別無選擇,隻能硬著頭皮繼續幹下去。”
加拿大農業展上的機械製造商表示,由於農作物價格低迷和關稅風險,購買新設備的農民少了許多。路透社稱,加拿大農民們似乎在財務上更加謹慎,他們通過低息貸款來播種今年的農作物,但放棄了大宗采購。
加拿大油菜種植者協會(CCGA)提供政府支持的零息和低息貸款,該協會報告稱來自農民的貸款申請數量激增。CCGA副總裁戴夫·加蘭特表示:“我們確實看到了更多的需求。我們的很多客戶都非常關心今年他們是否能夠賣出他們的農作物,以及價格是多少。”
CCGA會長裏克·懷特對法新社表示:“世界上兩個經濟超級大國同時與我們發生貿易戰。我們遇到過挑戰,但規模都沒有這麽大。這是最糟糕的情況。”
“所有這些問題都必須在未來幾周內解決。”加拿大農業中心地帶曼尼托巴省的農民傑森·約翰遜憤怒地說道。他在位於美加邊境以北的2500英畝農場裏每年種植約1000英畝的油菜籽。他確信美國將提高對加拿大的關稅,將對加拿大造成大範圍的、沉重的打擊。
約翰遜表示,未來約一個月內,他們就要開始播種,“一旦播種,我們就不能更換作物了”。
他指出,在最後一刻從油菜籽轉向其他作物並不容易,因為其他作物的市場較小,且大規模改種會導致供應過剩,導致價格下跌。同時,加拿大“過去二十年在油菜籽產業基礎設施方麵投入了大量資金”。
他認為,加拿大對中國征收關稅是錯誤的,要求政府采取行動。他告訴法新社:“我們應該對中國說,‘如果你們取消關稅,我們也將取消關稅’。”
加拿大油菜理事會CEO克裏斯·戴維森同樣敦促加拿大政府“立即與中國接觸,以解決這一問題”。
據介紹,加拿大是一個農業經濟體,也是世界上最大的油菜籽生產國之一。其油菜籽出口的大部分僅銷往兩個客戶,即美國和中國,而渥太華目前與這兩個國家因關稅問題陷入僵局。
去年10月,加拿大“無腦”跟風美國,對從中國進口的電動汽車征收100%的關稅,對從中國進口的鋼鐵和鋁征收25%的關稅。3月8日,中方公布對加拿大反歧視調查結果並采取征稅措施,宣布自3月20日起對原產於加拿大的菜子油、油渣餅、豌豆加征100%關稅,對水產品、豬肉加征25%關稅。
去年9月,中方決定對加拿大油菜籽及相關產品進行反傾銷立案調查。加拿大的油菜籽有一半以上銷往中國,出口額接近50億加元。受此影響,油菜籽價格暴跌。
中國宣布這一決定之際,美國和加拿大之間的“貿易戰”正在不斷升級。3月6日,美國總統特朗普宣布將對加拿大部分商品征收25%的關稅推遲30天。此後,特朗普對鋼鐵和鋁進口征收關稅,並於4月2日威脅對加拿大乳製品和木材等其他商品征收報複性關稅。
加拿大農業大省薩斯喀徹溫省農業生產者協會主席比爾·普裏比爾斯基此前表示,中國宣布征稅後,這些舉措已經對加拿大有關行業產生了影響,讓市場受到了衝擊。他說:“一夜之間,油菜籽的價值幾乎蒸發了10%。對於被迫在近期出售油菜籽以支付春季投入成本的人來說,這都將造成損失。”
“我們就像夾在(中美)兩頭大象中間。”有加拿大農民如此訴苦道。
身陷“雙重貿易戰”,總算有加拿大政客恢複了些理智。日前,加拿大不列顛哥倫比亞省省長戴維·伊比呼籲加拿大政府重新審視與所有國家的關稅政策,並敦促渥太華在與中國的貿易爭端中做出讓步。
伊比暗示,加拿大如今是賠了夫人又折兵。“我認為,加拿大最初(對華)加征關稅是為了討好(美國)總統,但現在看來並沒有達到預期效果。”