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(觀察者網訊)當地時間4月23日,多家英國媒體爆料稱,正在維修的英國海軍最新銳“威爾士親王”號航空母艦,如今已淪為同級艦首艦“伊麗莎白女王”號的零件提供者。
《每日郵報》、《每日電訊報》和《太陽報》等英媒均對這一消息進行了報道。其中《太陽報》更是直接在標題裏指出,這是“皇家海軍的失敗——耗資32億英鎊的航空母艦‘威爾士親王’號淪為廢料場(Scrap Yard)以維持其同級艦能夠漂浮在水上”。報道稱,作為皇家海軍有史以來建造的最昂貴、最大的艦船,耗資64億英鎊的“伊麗莎白女王”級航母,如今經曆了一係列重大故障,已耗盡備件供應。
在羅塞斯造船廠幹船塢中維修的“威爾士親王”號
去年8月27日,原定將橫渡大西洋前往北美進行部署,將與美國進行聯合訓練的“伊麗莎白女王”級航母二號艦“威爾士親王”號,在出港不到24小時後就發生了機械故障,癱瘓在懷特島東南不遠處,“威爾士親王”號在接受潛水員檢查後,發現右側螺旋槳聯軸器斷裂,航母被拖輪拖回羅塞斯造船廠維修。今年2月,《每日快報》報道稱,在後續的檢查中,發現左舷螺旋槳在安裝時也沒有對準,同樣存在損壞聯軸器的風險,導致維修將進一步延誤。當前,“威爾士親王”號的維修費需要2500萬英鎊。
2022年8月27日,癱瘓在懷特島附近的“威爾士親王”號航空母艦
在試航和服役期間,兩艘“伊麗莎白女王”級航母一直問題不斷,《太陽報》在報道中稱,早在2017年,“伊麗莎白女王”號就出現過因螺旋槳密封件故障而導致的漏水,而由於劣質管道造成的電纜熔斷,導致“威爾士親王”號多次發生艦內浸水。目前英國海軍高層已經開始從“威爾士親王”號上拆除可用零件,以用於維修首艦“伊麗莎白女王”號,其中有用於分離燃油和水的燃料過濾器,此外還包括艦載機升降機的驅動鏈條、電氣係統以及燃氣輪機的部分零件,有消息人士透露稱,去年製造的燃料過濾器庫存,早在“幾個月內”就用完了。
資料圖:“伊麗莎白女王”號的飛機升降機
不過,報道英國海軍新聞和評論的獨立網站“海軍瞭望”則聲稱,對“威爾士親王”的維修並不會妨礙其今年夏天恢複運行,“海軍瞭望”在報道中表示,“威爾士親王”在羅塞斯維修時,同時開始進行了能力插入(CIP)升級,包括關於航空電子方麵的升級,而非完成維修回到樸次茅斯再行升級。
“海軍瞭望”還反駁了《每日郵報》、《太陽報》等媒體關於“威爾士親王”號已“淪為廢料場”的報道,稱這些媒體的報道標題是“幼稚的用於吸引眼球的標題黨”和“對事實的歪曲”,理論上來說,英國海軍擁有所有船隻的完整備件庫存以供艦艇使用,但在預算條件受限的情況下,為確保前線船隻可以出海,往往會從其他船隻,如退役或正在維修中的艦船上拆卸備件。“海軍瞭望”也承認稱,在不夠理想的情況下,從“威爾士親王”號拆卸設備以供應“伊麗莎白女王”是一個“明智的短期解決方案”,許多為航空母艦製造的零件都是定製生產,產量很少且價格昂貴,難以在短時間內獲得更換零件,在謹慎地使用資金的情況下,將暫時不需要的部分從船上拆卸並安裝在一線艦艇上,是一種“謹慎地使用有限資金”的辦法,同時這也為供應商生產替換零部件爭取了更多的時間,因此零件價格也會相對更便宜。“海軍瞭望”還舉例稱,英國海軍的45型驅逐艦也不會購買太多新的備件,而是在6艘部署狀態不同的同級艦之間進行“循環”。