第一次拋錨

2007年8月3日海韻離開了庇護島船塢(Shelter Island Marina and Boatyard )， 開始在溫哥華島試航。

 

出發後的第一站是那奈莫的馬克海灣(Mark Bay， Nanaimo)。

 

Max的姐姐蘇珊和姐夫德哥與我們同行。一路上風平浪靜，揚帆而行，得靠人（不是風）把帆撐起來。折騰了一陣子，船長隻能喪氣地收帆開馬達。

 

等傍晚到達馬克海灣時， 我們傻眼了， 整個海灣停滿了船！

 

我們戰戰兢兢地在船林裏航行，試圖找一個空間來拋錨， 轉了近一個小時，還是找不到一個合適的位置，眼看著更多的船隻還在源源不斷地湧進這個海灣停泊，一些被我們認為不夠大而放棄的空間被後來者占據，心裏又悔又急。

 

後來終於在靠邊的一片水麵上拋下了錨。船上的成人這才展開了笑容（二個孩子一直是在無憂無慮地玩耍著）。

 

德哥抓緊時機把導航顯示器上紀錄著我們第一次拋錨猶豫的航行軌跡拍了下來作紀念，船長Max隻能以大笑來掩蓋其羞愧。

 

可惜，我們笑得太早了，鄰船的船主開了他的小汽艇向我們馳來，我們都有些緊張；肯定是我們做錯了什麽，老水手興師問罪來了。

 

等他靠近了， 船長Max強笑著給他打招呼：“晚上好！這天氣真美啊，哈哈哈？”

 

“你們不能在這裏拋錨！“ 這個六十出頭，古銅色臉龐的男子說。

 

”為什麽啊？“ 船長問。

 

”這裏的水深在低潮時隻有四尺，你們的船在今天半夜會擱淺的。你們船的吃水深度有多少？“

 

”六尺。“

 

” 就是嘛。她在低潮時會擱淺的。” 老水手說。

 

我們對這位好心的老水手千恩萬謝。

 

舉目四望，幕色中，整個海灣到處是船，根本沒有插錨之地！

 

怎麽辦？ 趕緊給我們的後盾, Max的爸爸, 打電話。

 

他爸查了天氣預報之後告訴我們，今天的低潮剛剛過去， 半夜三點是高潮， 明天早上九點又是低潮。如果我們在明天早上九點之前離開這個海灣， 應該沒問題。

 

他爸又對Max說：“拋錨是有很大學問的，你會駕馳帆船隻能說明你是個水手(sailor)，等你學會拋錨了，你才能稱自己是個航海漫遊者(cruiser)。”

 

原來是一場虛驚！

 

晚飯後，我們四個大人正坐在外座艙喝酒聊天，忽然聽到小艇的馬達聲， 一看又是那個老水手向我們開來，一下子有點緊張，怕他來指責我們不聽好人言，就等著今晚擱淺吧。

 

不料，老水手靠上海韻後，難為情地說：“對不起， 我把高低潮搞錯了， 今天半夜是高潮， 不是底潮， 你們如果明天早上九點之前離開這裏， 應該是沒有問題的。”

 

真是個既熱心又有責任性的好水手！

 

我們邀請他與我們一起喝酒聊天。

 

老水手叫馬克，是當地人，十幾年來，每年夏天在溫哥華島嶼漫遊。聽說我們要在這裏試航二個月，馬克介紹了好幾處拋錨勝地，詳細得連岸上那棵樹可以用來綁尾繩都毫無保留地傳授給我們。

 

我們當時沒有意識到這就是雪莫達女主人所說的，航海漫遊者圈內很常見的互相幫助，共同生存的風氣。在我們後來的航海日子裏遇到很多很多這樣熱心助人的漫遊者。